孙道石的意思是，他做了很多用粉条做成的小吃，一来为了迎合大众的口味，二来也是一种创收的办法。
接道理来说，孙道石的这个理由也算是说得过去的。哪知道周小米却并不买账，反而又翻了几页，然后问道：“为何做了这么多努力，暖锅点的盈余就这么一点？”相比于其他暖锅店的盈利来说，河阳镇这一年的盈利却实有些不够看。
“东家，你也知道，我们河阳镇地方虽然大，可是人并不多，而且整个镇子都处于一个边角的位置，交通不便利，来往客商也不多。这几年，我们河阳镇的暖锅生意一直比较差，跟其他暖锅店比起来，难免显得萧条了一些。”
孙道石说的是实情，周小米不由的跟着他点了点头。
孙道石见状，心里松了一口气，拱了拱手，刚要坐下，却又听周小米问道：“虽然孙掌柜说的是实情，可是当初决定在河阳镇开暖锅店的时候，我就说过，不求你们挣多少银子，一定要把根基打稳。把河阳镇的店稳住，看好，日后不愁它兴旺不起来。”火锅就是极大众的东西，就是普通百姓也能吃得起的东西，又不是什么私房菜，非要富贵人才能吃得起。
“每一家店，都倾注了我和在座各位掌柜的心血，河阳镇的店自然也不利外。但是，孙掌柜，一家店费心千辛万苦的经营了一年，营利不足三百两！这个利润，会不会太低了？”
在座的所有人都窃窃私语起来。
“不足三百两？”
“是太少了点啊？”
“河阳镇是大镇，虽然交通不发达，但是本地的人口足以供应一个酒楼了，一年三百两，啧啧。”
孙道石心焦起来。
耿亭看了孙道石魂不守舍的样子，突然一下子就明白了周小米的反常之处。东家一定是察觉到什么了，所以才会一直揪着孙道石不放。不过，一年不到三百两的盈利，哼，孙道石的吃相也未免太难看了。
耿亭是暖锅店的掌柜，也是最早开始跟着周小米做这一行的创始人之一，暖锅店的效益如果，他心里最清楚不过了。刨去前期的投资成本不算，其实暖锅店的成本并不高，利润远比其他酒楼的生意要来得大一些！
大家也都清楚，暖锅店生意的好坏，最直接的原因就是取决于锅底都料的好坏。前世有多少开火锅店的老板，本身并不擅长厨艺？而他们火锅店的底料，都是花高价从旁人手里买来的。注意，他们买得是底料，而不是秘方！秘方这种东西，哪一个不是像传家之宝一样，那是要一代一代的往下传的好东西，是要造福子孙后代的？怎么可能轻易卖给别人呢！
他们家的锅底料是东家亲手秘制的，吃起来的味道大家都能说出一二三来，但是里头到底有什么，他们都不清楚。剩下一些人工钱，涮菜，鱼，肉的钱，又能有多少？
他们整头猪，整只羊的往回买，切好的猪肉，羊肉却是切成薄片论盘卖！这里外的价格就相差了好几倍，能没有利润吗？
河阳镇虽然交通不够发达，可是本地人口众多，而且河阳镇四周少有山林，多为一马平川的平原地貌，是农业大县。当地有不少富绅地主，都是坐拥百顷良田的大户，每年光是向衙门捐税，都要捐不少的。这样的地方，因为税收好，最直接的影响，就带动了当地的经济，百姓们安居乐业，不说处处是富豪，但是相比于其它偏僻的镇子来说，经济上确实要更富裕一些。
所以，孙道石的这个说法，是不成立的。
周小米看了看孙道石一眼，问他：“孙掌柜，你怎么说？”
账面上的账跟实际情况根本不相符，在座的都是精明人，谁都看得出来孙道石在跟东家玩心眼儿呢。
耿亭冷笑一声，端起茶碗来喝了一口，跟东家玩心眼，你还嫩着呢！
“东家，情况确实就这么个情况，我没啥好说的，您要是觉得我难担大任，大可以辞了我！”孙道石甩了一下袖子，借以表达自己的愤慨之情，然后坐了下去。
不明白事儿的人，还以为孙道石是被冤枉的，周小米没事找事呢！确实，大家都做了努力，可是钱财就是不进门，那你有啥办法啊！总不能出去抢吧？
周小米并不生气，只是轻飘飘的道：“孙掌柜，吃饱喝足了就要撂挑子，你的吃相未免有些难看了点吧？”
“你，你什么意思？”孙道石被吓坏了，口气很不好，脸色更差，一副心中有鬼的样子。
周小米冷哼一声，当下道：“这个时候了，你还跟我装糊涂？红衣！”
红衣从周小米身后站出来，然后从怀里掏出几样东西来，举给在座的各位掌柜们看，“我这里有几封信，都是孙道石与林家的往来书信，这个林家，就是咱们镇上出了个举人老爷的那个林家。林家是我们家的生意对头，可是他们偏偏与孙掌柜频繁来往，难道孙掌柜不知道林家的底细？还是你明知故犯，想要联合外人来侵吞周家的产业！”红衣是习武之人，她的声音里带着几分肃杀之意，当下就镇住了孙道石，吓得他后背上都见了汗，脸色煞白，一副活见了鬼的模样。
他与林家之事，一向做得十分隐秘，书信也都藏得很牢靠，他们怎么会……
等等。
“那些书信都藏在我家卧室的夹层里，人们是怎么找到的？”孙道石的脸色很难看，那模样，就像当场抓住自己老婆与别人通～奸了似的。
周小米沉着脸，什么话也没有说。
众人倒吸了一口冷气，简直不敢相信他们听到的！这是承认了啊！
“孙道石，东家待我们不薄，你如此做，也不怕东家寒心？”
“就是就是。”
众人各自议论的时候，耿亭心中却是存有疑问的，如果东家手上真有孙道石和林家密切来往的书信，又何必故弄玄虚来之前那一套？直接让人绑了孙道石就成了！
看来东家是在诈孙道石，而孙道石做贼心虚，底气不足，还真就上当了。
耿亭一言不发，却注视着孙道石的反应。此人不是笨人，若是个胆小又笨的，也不会跟林家有什么交集了。相信他只是被东家吓住了，应该很快就会想明白其中的内情了。
果然，就在众人吵闹不休的时候，孙道石的一双眼睛却在不停的转着，似乎在思考什么问题。突然，他大叫一声，“不对！”紧接着伸出一只手，颤巍巍的指着周小米道：“你在诈我！”书信放到那么隐秘的地方，她们怎么可能拿到呢，私闯民宅是犯法的，他的人又不傻，怎么可能让这些人闯进去？
周小米被他的蠢样逗笑了，“诈你又怎么样，你不是还承认了吗？”周小米看了红衣一眼，红衣上前，把一沓“假信”扔到了孙道石的面前。
周小米起身，只道：“河阳镇从入秋后，生意就一落千丈，各位知道为什么？”
“为什么？”
“东家你知道原因？”主
周小米看着已经面无血色的孙道石道：“孙掌柜，是你主动说出来，还是让我替你说？”
孙道石眼珠一转，暗想周小米这是故技重施，还想炸他。于是态度强硬的道：“我没有什么好说的！不过是跟林家通了几封信，他们想拉拢我，我拒绝了，不是这也不行吧？”
周小米脸上的表情突然冷了下来，“到这个时候了，还在狡辩。红衣，告诉她。”
“是。”红衣冷冷的盯着孙道石，讽刺的道：“早前几年，河阳镇的生意可没有这么差，可是今年入秋以后，你们河阳镇的暖锅店生意是一天不如一天。事有反常即为妖！我们小姐不动声色的观察了一些时日，发现孙掌柜你，吃里扒外，跟别人勾搭起来，将送到店里的暖锅底料和别人家的底料调了包！”
“什么？”
“胆子可真够大的啊？”
红衣此言一出，厅里顿时炸开了锅！天啊，真是胆大包天啊！暖锅底料，那就是暖锅店的命～根子啊！满大街的酒楼都会做暖锅，可是你瞧瞧谁家的生意有周家的暖锅店生意好？不仅天冷的时候有生意，就算是天热的时候，上门吃暖锅的人还是络绎不绝。同样是卖暖锅，凭什么周家这么牛？还不是靠周小米一手秘制的底料？
现在孙道石居然敢偷梁换柱，把周家的底料给调了包，难怪河阳镇的生意会越来越差。
“孙道石，东家待咱们不薄啊！你，你怎么能干出这种事来？”说这话的掌柜，也是最初在账本上做手脚的几位掌柜之一。他感谢周小米的手下留情，要不是当初东家原谅了他，决定既往不咎继续留用他，他现在恐怕都要成为过街老鼠了吧？谁家的铺子敢用一个手脚不干净的掌柜啊？当初的事儿要是传出去，他这辈子都别想再吃这碗饭了。
东家的宽容，换回了自己的忠心。可是没想到孙道石那是狗改不了吃～屎啊！而且居然变本加厉，还干起了更可耻的勾当。
“你，你胡说。”孙道石心里已经掀起了惊涛骇浪，东家居然有这般手段，把他的事情查得这么清楚？他们到底有没有证据啊？
“胡说？哼，对方的底细我们都摸清楚了！孙道石，你一开始并不敢明目张胆的干，只是将我家小姐的秘料给那边送去了一点，想着让他们研究一下，制成一模一样的来。可惜啊！小姐的秘料不好研究，你们就干脆偷梁换柱，把小姐的秘料卖给了林家人，然后又弄出一种非常普通、觉见的秘料给自己的店里用，所有店里的生意才会一落千丈，是不是？”说到最后，红衣的眼睛都瞪了起来。
这个姓孙的，好大的狗胆，连小姐也敢糊弄。姓孙的狡猾的很，尾巴藏得太深。要不是小姐让自己从林家人下手查，她还真找不到头绪呢！
其实这事儿也挺简单的，只要在视察铺子生意的时候，亲自去后厨看一看，或者亲口尝上一尝，孙道石的诡计就能立刻被拆穿。只可惜周小米是女儿身，即便是去查账，也不能像男子那样大方的出入酒楼，四处探查。女子经商，要抛头露面，本来就已经‘有伤风化’了，真要是再出点什么事，只怕林氏就真的不许她再经商了。所以周小米每次去查账，都是在雅间看账本的，免得被人冲撞了，名声上不好听。
这样一来，就给了孙道石和林家人的可乘之机，要不是她换了一个思路，从林家那边寻找突破口，只怕她现在还要被蒙在鼓里呢！
孙道石怒不可遏！
怎么偏生在这个时候，东窗事发了呢？如果再给他半年时间，哦不，三个月，只要再给他三个月的时间，也许他就能把秘料给研究明白，到那时，他自会离去，哪儿会像现在这样，被人骂成孙子似的。
周小米大概能从孙道石的神色上，猜到他在想什么。不就是不甘心吗？没研究出锅底料的配方，在咬牙呢！
切，咬牙管用吗？那底料可是她结合前世林家私房料，又配上了仙府小筑中的配料研究出来的。秘料里林林总总一共一百多味材料，里头有香料、药材、甚至还有三四样仙府小筑中出产的植物，别处根本无处可寻。他要是能研究明白，才是怪事了。
“孙道石，你以为自己的计划天衣无缝，可惜啊！”周小米冷哼一声，道：“从今天开始，你姓孙的与周家再无关系。识相的，你就把家产奉上来，抵消了对铺子造成的损失，从此咱们恩怨两清，否则的话……”泄露商业机密这事，搁到哪朝哪代都是主家所不能容的，周小米也没想过要放过孙道石，不过，她想利用这个人，好好恶心一下林家！