阮筠婷心下焦急，想劝说又不能，若不阻拦，更做不到眼睁睁看着初云公主走上岔路，心中斗争了半晌，才放缓脚步，浅笑相约：“咱们许多日未见，不如去我那儿小坐片刻？”
人各有命，以后的事她管不了，至少今次拦着他们一些，也算尽了自己的一点心力。
韩初云聪明绝顶，自然看得出阮筠婷与平时不同，疑惑的望着她，心想她大约有事要说？便点头道：“也好。”
请了韩初云，阮筠婷自然不能怠慢了君召言，就算心中早已将君召言恨上了，她毕竟不再是前世的她，面上的微笑客气的让人身心舒畅。
“君大爷要不要同去？”
君召言与徐家的关系如此微妙，再说阮筠婷与韩初云相邀，也是女儿家的事，他若强掺和进去，怕丢了身份。笑着道：“我还有事，改日再去叨扰姑娘。”温柔的望向韩初云，连语气都柔软了许多：“我送你们？”
似乎体会到他话语中依依不舍之意，韩初云无法拒绝，笑着点头道：“也好。”
公主都答应了，阮筠婷自然不好多言，和韩初云一同上了马车，君召言作陪，路上间或闲聊，不多时就回到了徐府。下了马车，君召言只是站在马车旁，面带微笑温柔的目送韩初云和阮筠婷，韩初云到了里头，也不忘回头对君召言微笑。
君召言看到那个浅淡温柔的微笑，方觉得心中郁结消散了不少，待到角门关闭，便上车离去了。
府内，韩初云与阮筠婷并肩走在通向静思园的甬道上，骄阳在青石路面上洒下一层金光，迎面而来的热风让人心生烦躁。
见阮筠婷紧锁眉头。韩初云半真半假的打趣道：“怎么瞧见我与君召言走在一起就急了？紧忙拉了我来，难不成你是瞧上他了？”
一连两个问句之后，韩初云不等阮筠婷做答，就笑了起来：“哎呀呀，这可不好，你已是有婚约的人了，怎么可以惦记着别人？仔细我偷偷告诉小戴大人去！”
阮筠婷一直知道初云公主与寻常女子不同——比她还早选学了军事科目的人，又哪里会是柔柔弱弱的闺阁女子？如今听她所言，几句玩笑话一针见血的点名了实质，既不伤感情。又宣明了在君召言身上，她阮筠婷没有机会，而她有。
若她真的喜欢上君召言。此刻便要仔细思考一番了。可她对君召言，绝无可能喜欢。无奈的摇摇头，平静的道：“我哪里会喜欢他？我只是替你担忧罢了。”
韩初云打量她神色，知道她并没说假话，心中的紧绷松懈下来。眼珠一转，联想到君召言曾经是阮筠婷的表姐夫，而那女子已经病逝了。了然一笑，动容的道：“婷儿年纪不大，却是个操心的命。莫非你也听信坊间那些无稽的传言，说君召言是不祥之人。有克妻之命？”
阮筠婷心头一跳，“克妻”一词，已经明确表示出韩初云对君召言的心思。她当真看上君召言了？
见她不说话，只是眼神担忧的望着自己，韩初云当真觉得这个朋友没有白交，关键时候果然最关心自己，拉了她的手道：“好了。不要胡思乱想。你是开明之人，不要学那些固执迂腐的老八板。再说我与君召言才刚刚结识。”
“那你们……”
阮筠婷话没问完。韩初云就道：“无非是觉得谈得来，多相处一下罢了，你真的不用挂心。”
韩初云都这样说了，阮筠婷总不能强迫她什么，只能无奈的叹了口气，请她去静思园小坐。
因着晚上宫里还有宴会，韩初云只是吃了盏茶就告辞了。见她离开了，赵林木家的才进了屋，行礼后悄声道：“姑娘，今儿个老太太改了主意，翠姨娘不送回娘家了。”
阮筠婷闻言一愣，不动声色的问：“是么？老太太都怎么吩咐的。”
“九姑娘和十三爷还是交给三太太，十二姑娘交给香姨娘管教，老太太收回了恩典，不再给翠姨娘自己教养孩子的权利，而且命令三太太好生管教翠姨娘。如今翠姨娘就跟在三太太身边，虽然还称呼她姨娘，可做起了媳妇子该做的活计。”
“是么。三老爷如此疼宠翠姨娘，没跟老太太求情去？”阮筠婷端起茶盏抿了一口，茶已冷，入口苦涩，一如她苦涩的心。
赵林木家的并未察觉阮筠婷情绪上的波动，笑着点头道：“姑娘聪慧，果真料事如神，三老爷还真去跟老太太那处求情了，要么老太太也不会开恩，将翠姨娘扔给三太太调教。不过老太太却下了一道严令，翠姨娘只准伺候三太太，在不准伺候三老爷，若是发现她狐媚勾引老爷，定要打断她的腿！”
“这样的‘开恩’，怕是比直接将翠姨娘撵走还要打三老爷的脸。”阮筠婷放下茶盏，笑道：“我知道了，多谢赵嫂子。”
“姑娘可折死奴婢了。奴婢告退。”赵林木家的倒退着到了门边，行了礼才挑起门帘出去。
阮筠婷一直强自保持的笑容，在门帘落下的瞬间消失无踪。
她早料到会有这一幕，三老爷若与老太太求情，老太太定会宽容，无论如何，她也在乎自己与儿子之间的关系，更何况留下翠姨娘，不是比撵走了更好处罚么。
可是她怎么也想不到老太太竟然自己做了决定，她是这件事的受害者，老太太连通知她一声都不曾，更别提是商议。难道是她太高看自己在老太太心目中的地位了？
阮筠婷知道老太太是徐家的大家长，做事总要以徐家的利益为基准，所以有些时候，老太太的决定，她即便不喜欢，可也能理解。但如今的事根本不触及到徐家的整体利益，老太太仍旧不能与她商议。这意味着什么？
阮筠婷的思绪从对老太太此举的不满，转移到老太太为什么这么做。思前想后总结来一句，老太太怕是故意要压她一压。自她被皇帝赐了婚，又与婉容华相交，在府中就一直比同辈人高了一头。老太太今次如此作为，就是要趁机打压她，也是提醒她，就算再如何，她也是徐家的小辈，是老太太的外孙女。和八姑娘、九姑娘等人没有区别，在徐家一日，就要遵守徐家的游戏规则。不要觉得自己有了特权……
想明白这一点，阮筠婷原本盈满郁结的心情郁结更深了。
真想一走了之，远离这个一点家味都没有的家。
可如今的情势，达到一个微妙的平衡状态，她离不开徐家的庇护。若是真的离开了。别说吕国公为子报仇会做出什么，眼前她将三老爷和三太太都得罪了，她不在老太太的眼皮子底下，那夫妻俩还不往死里整她？
然依靠徐家，毕竟不是长久之计。现在她们姐弟与徐家唯一的牵连是老太太。若有一日老太太不在了呢？
阮筠婷轻抚额头，苦笑着摇头。突然而来的恍然，让她自责不已，对自己甚为鄙夷。看来前世的惰性她还是没有完全改正。一直都安于现状，甚至连老太太死去后她怎么办，还没有细想过。
人的成长，哪里是一夕而就？总要遇上一件件的事，有了一个个的领悟。才能堆砌出成熟的人格。且骨子里的陋习，就像是生长在身上的一部分。要改正，要剥落，就如同割肉一般困难，她毕竟不是完人，不过好在现在意识到还不算晚。
思及此，阮筠婷又有了动力，她必须要有自己的势力，能在老太太建在时制衡老太太，在老太太不在之后保护自己。重活两次，在不能灰溜溜苟且的活着了。她原本只想不要再丢了性命年轻轻的横死就是好的。但是现在，情势根本容不得她有半分软弱，她不犯人，还有人来招惹她呢！该强硬起来的时候就要强硬，这已经成为如今她的生存之道。
月夕之后，八月十八是个好日子，徐承茗和罗诗敏在这一日完婚了。她们二人的婚事一早定下，也颇被两家长辈看好，婚礼当日自然很是隆重。罗诗敏嫁入徐家，住进了东跨院尽头的成茗居，次日敬茶时，阮筠婷终于逮住机会好生打趣了新上任的“四嫂”一番。
阮筠婷原本担心着罗诗敏有三太太那样的婆婆会吃亏，不过瞧着她改做妇人装扮之后面带娇羞红光满面的样子，就知道他们夫妻锦瑟和鸣相处融洽，悬着的心也放下了。
炎热的八月不知不觉过去，秋老虎肆虐的九月，徐家又迎来第二件大事。
清晨，徐家的正门敞开，老太太、大太太、二太太和三太太，以及三老爷和二爷徐承宣夫妇，四爷徐承茗夫妇，连同三房的姑娘和小爷们，一同送徐向晚入宫。
虽然徐向晚是做了从五品容华，但实际意义上，她仍旧是为人妾，入宫的场面自然不能与罗诗敏大婚相提并论，即便全家人为了表示隆重和尊重都来相送，也难免觉得凄凉。
徐向晚穿着烟霞色的高腰纱裙，端庄的坐在马车中，贴身丫鬟白薇随行，阮筠婷看着她面色平静的绝色容颜，仍旧不能不伤感。
好端端的女子，就这样断送了自由……
“晚姐姐，好生保重，我过些日子请旨去看你！”阮筠婷追着马车快走了几步。
徐向晚闻言回头看着她，重重点头：“你也保重。”与阮筠婷的亲厚，比对老太太和各位太太们的都要多。
知道他们关系要好，老太太早已经习以为常，待到车架走远，便吩咐众人回府，关好府门。
阮筠婷才刚踏上台阶，却听见后头一阵急促的马蹄声传来。回过头，正看到大太监德泰一勒缰绳，立马在徐府门前。
“德公公。”阮筠婷行礼。
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随着她的声音，才刚进了府门的主子们也都折了回来，半闭的府门又敞了开。
老太太心下忐忑，徐向晚入宫的车架才刚启程，皇帝身边的近侍太监就来了，时间上未免太凑巧，难道是有什么事？
德泰翻身下马。冲着徐家的主子们打了个千，旋即对阮筠婷笑着道：
“皇上口谕，明儿个西武使臣启程回国，我大梁乃礼仪之邦，为表两国友好邦交诚意，着莫建弼为西巡督察使带队相送顺路体察民情，朕也知道阮筠婷素来有些小聪明，兴许用得上，加之那伺候笔墨一年之期未满，这就收拾一下。随莫建弼伺候去吧。”德泰虽然嗓音尖细，可传旨的差使也早就做的熟练了。如今将皇帝带着玩味的语气模仿的惟妙惟肖。
徐家众人闻言，面色各异的看向阮筠婷。
阮筠婷也很是意外。然而皇命不可违，也只能跪下接旨。
“姑娘，您此番前去，随着钦差大人的队伍可也要风餐露宿的，没有奴婢伺候怎么行？”婵娟红着眼眶。哀求道：“要不您去回了莫大人，就带了奴婢跟着去，好歹也有个照应啊。”
红豆停下整理行装的动作，也道：“只带婵娟一人怎么够呢？让奴婢也一同去吧。”
阮筠婷摇了摇头，叹道：“你们的好意我清楚，心情我也理解。可是这次西巡，我原本就是去伺候莫大人的，是莫大人的跟班。跟班哪里有资格再带着跟班呢？”
话音刚落，阮筠岚就进了屋，抿唇道：“姐姐，你真的要去？”
“圣旨如此，我哪里能抗旨？正好我也要去找你。岚哥儿，我不在府里。你遇事千万要稳重，不可冲动，若有什么事最好去找老太太给你做主，其余的事解决不了的，去寻小戴大人或者世子爷都可以。万事谨慎，切记戒急用忍。”
阮筠岚重重的点头，“姐姐放心，我已经不是小孩子，这些事情我懂得。不过你跟随钦差大人在外，少不得要遇上一些突发状况，可千万留神才是。若有机会，定要捎信回来，好让我知道你平安着。”
“我晓得。”
阮筠婷抬头看着比自己高了半头的弟弟，自重活以来，这个与她最亲密的亲人还从来都没有分开过。随着莫建弼去西巡，怎么也要一两个月的时间，冷不防要分开这么久，她真是不放心，也不舍得。
阮筠婷的眼里含着水光，担忧的情绪显而易见。阮筠岚抿着嘴唇，也是不言语。姐弟二人对视之时，外头突然有小丫头来禀报。
“姑娘，小戴大人与世子爷来了，这会子正在荣祉堂奉茶，老太太让您速去呢。”
阮筠婷闻言，轻蹙的眉头立即纠紧起来。她要离开一阵子，他们二人来送行也是应当的，可为何不早不晚的，偏一起来了？
以戴明的聪明，如何不知道韩肃对她的感情？
以韩肃的心性，又如何能在见到她与戴明时候毫不伤心？
这两个人，虽然目前都不是她所爱之人，无可厚非的是他们都是她极重要的朋友。她不希望朋友受伤，更不希望他们两人结下梁子。这对韩肃和戴明都绝非好事。
阮筠婷吩咐婵娟和红豆不要给她带太多无用的东西，就与阮筠岚一同匆匆的赶往前头。
荣祉堂。
韩肃穿着玄色素缎长衫，腰系白玉代扣，头戴乌金珍珠发冠，四平八稳的端坐在圈椅上，腰杆挺的笔直，清俊的面庞上带着三分笑意和七分深不可测，道：“想不到之浅得到消息倒也及时。”
戴明一身碧玉色书生长袍，虽坐于下方，气质也是清雅温和，一点都不输给韩肃的气势，笑着道：“婷儿的事，我自然多上心一些。”
韩肃闻言，强压下心中的酸涩，面上表现的云淡风轻，瞧不出丝毫异样：“也是，之浅细心，我自叹不如了。”
“哪里，世子爷自谦了，您不是也坐在这儿？”戴明语气平平，语速也是不急不慢，但里头包含的些许酸气，仍旧能点明他的不快。韩肃如此激进，已经超出普通朋友关心的范畴了。加上他从前对阮筠婷的那段情，他实在不能不在意。
韩肃哪里不知道戴明的意思？他已经竭力克制自己，不要给阮筠婷造成任何负担。可听闻她要随西巡督察使送西武国使臣离开大梁，他的心就如同长草了一半，无论如何也放心不下。
她一个弱女子，身子娇弱，一路颠簸风餐露宿的，她可受的住？朝堂中事千变万化，他虽然知道她很是聪慧，可与人交往之时难免过于天真善良，不懂人心险恶，路上可不要随意做好人，反而害了自己。
带着这些担忧，韩肃无论如何也不能再忍耐下去，想起她，相思之情泛滥，压抑多日的思念也亟待寻找一个突破口，所以不顾一切的来了。只是他没想到，戴明也来的这么快，且对阮筠婷的占有欲，也比上一次相见时候要强的多。
他就知道，阮筠婷那样的女子，聪慧，美貌，独立，又不粘人，从不使小性子……如此可爱的人，想要喜欢上她，是极容易的。
荣祉堂里一片沉默，韩肃和戴明都不再言语。他们身后的随从景升和福宁也都不说话。就在气氛沉闷的快要窒息的时候，外头传来一阵脚步声。屋内四人一同抬头，就见阮筠婷与阮筠岚姐弟，两人皆着青衫相携而来。
阮筠婷迈进门槛，先是打量韩肃戴明的神色，见他们不像是吵过架，这才长吁一口气，抹了把额头上的汗水：“对不住，让你们久等了，下人们正给我收拾行装，来的晚了。”
秋季夜晚虽冷，可白日里太阳依旧毒的很，阮筠婷想来是走的急，脑门和鼻梁上都冒了汗。
韩肃和戴明见状，心中闪过的是同样的歉然。以阮筠婷的聪明，应当知道他们二人彼此都知道对方是自己的“情敌”。他们一同来访，又被放在同一个屋子里，她哪里会不担心？
她明日就要随莫建弼西巡了，今日还要浪费体力和心力担心他们两人的事，着实不应该。
韩肃和戴明很有默契的笑容温和，好似刚才略感觉冰冷的气氛从来不存在。
“我与世子爷一同来看看你，西巡一路上可还缺什么不曾？？”
戴明一句话，巧妙的将他和韩肃牵扯到了一块。让阮筠婷以为他们关系极好。
韩肃也笑着点头，“是啊，虽然之浅说你心思细密，且徐家人一切应有尽有，不过我们还是担忧，来瞧瞧你。出门在外不比在家里，一路上可要加倍留神。不该说的别说，不该听的不听，不该管的也不要管，可知道么？”
“是，我知道。”阮筠婷笑道：“文渊，多谢你。”
“你我至交，何须言谢。”韩肃洒然微笑。
戴明见状，也道：“西边接近大漠，与大梁城气候不同，白日里炎热，到了夜晚寒冷，你戴上厚实的衣物，注意增减，可不要病了。”
“好。我回头就吩咐婵娟帮我带上棉衣。”气氛轻松，阮筠婷笑容也轻松，玩笑道：“若是我不拦着，婵娟和红豆俩丫头险些将我的静思园都打包给我带去了。”
阮筠岚也笑了，道：“若是可以，我们还真想一同给你带去。你第一次走这么远，我不放心。”
“有什么不放心？皇上不过是吩咐我跟着莫大人继续伺候笔墨罢了，能借机游一游西边的风光，可是多少闺阁女子一辈子求不来的福气。我很欢喜这次西巡的机会，你们就不要扫兴了。”
阮筠婷在圈椅坐下，说的话倒也是真话，她早就想到处走走看看，熟悉一下现在这个世界各地不同的风土人情，只是苦于现实情况，一直都没法子。
如今赶上好机会能长长见识，何乐而不为呢。
韩肃、戴明和阮筠岚闻言都苦笑，也不知道阮筠婷的心是什么做的，为何就是和寻常的女子不一样，一般的千金小姐，一听说要走远路，而且还要吃苦，不就应该担忧的打退堂鼓了吗？反倒是她，兴奋的孩童似的。