萧北舒的身上有一股淡淡的青草香,阮筠婷知道他是经常躺在草坪上,要不就爬树的。这样一个自由如风,与传统的古代男子都不同的人,阮筠婷打心底里喜欢亲近,可是他所说的男女之情,她不懂,也确信并没有对他生出这样的想法。
连续两日,两个男子与她提及所谓爱情。阮筠婷不免在想,爱情到底是什么?这个问题对于她来说还是太深奥了。面对如今的情况,她有些担心。若是问题处理的不妥当,她与萧北舒建立的那种无话不谈的好友关系很有可能会破裂了。
轻轻的挣开他的怀抱,后退了一步,阮筠婷仰起头看着他含着急切又强作镇定的脸,半晌不知该如何言语,尽量不伤害他,却要将意思表达明白,斟酌了许久才道:
“萧先生,对不住,我给不了你任何回应。”
萧北舒眼中闪过失望,可略微想想,又释然了,道:“对不住,是我没有考虑到你的感受和处境。你如今已经订了亲,还是皇上赐婚,你喜欢谁不喜欢谁,都已经不是你自己能做主的。别说你现在对我没有感觉,就是有感情,又能如何?我说什么,也不过是给你增添烦恼罢了。我是太自私了。”
“不要说对不住,你没有对不住我。”他这样一说,阮筠婷反而觉得很抱歉,叹息道:“萧先生,你有经天纬地之才,将来会有更好的女子与你婚配的,我不过是个黄毛丫头。你值得最好的女子。”
这是最诚实的话。因为若是不出什么大的意外,戴明的婚事她是逃不掉的,这是她的无奈。
萧北舒闻言却摇头,坐回了圈椅。“罢了,今日的事说过就算了,你不必多想。更不必有负担,人的心是管不住的,我喜欢上你是我的自由,你不喜欢我也是你的自由,我不强求你,你也不必强求我,如何?”
阮筠婷闻言又不知能说什么了。对于感情。她虽然生存三世,可到底是个初学者。
见她眉头紧锁满面纠结的俏模样,萧北舒摇了摇头,失笑道:“你当真不用多想,就当作什么都没发生即可。”
可以这样吗?阮筠婷挑眉。
萧北舒心中略有负罪感。单纯的小姑娘被他的一番话说的心绪不定的,还很有可能被他拉入自己的麻烦圈子中,他这么做是不是错了?
萧北舒深吸一口气,现在的气氛过于紧绷,已经失去他们相处的自然了,这是萧北舒不愿意看到的。心下纠结,面上恢复往常的模样,转移话题道:
“兰舟来信了。说他很好,让咱们不用挂怀。”
阮筠婷闻言惊讶的道:“他什么时候来信的?”君兰舟离开这些日。她还仍旧不太习惯。
萧北舒笑道:“我是今儿个一早收到的信,若是他也给你写了信,这会子信应当到你家中了。”
“原来如此。”阮筠婷笑弯了眼睛,还真有些期待回府的时间了。
散学后阮筠婷照常去莫府伺候笔墨,自从经过上一次她很不“仗义”的让莫大人自己给他的“耳朵”想办法,莫大人就暴露出了恶劣的本性:每天都要为难一下她。今日竟在墨块上涂满了胶,阮筠婷拿了墨块就觉得不对,到最后废了好大的力气才将墨块掰下来,逗得莫大人哈哈大笑,阮筠婷则是无语的满头黑线。心中倒很是理解皇上为何总喜欢恶整莫建弼了。因为这个人,真的是很欠“收拾”。
回到徐府里已经到了戌时,雨也渐渐停了,阮筠婷下了马车,在绣鞋外套上木屐,快步往静思园走去。木屐和青石板路面发出清脆的碰撞声,冷风扑面而来,裙衫勾勒出她纤瘦的身形。
赵林木家的和婵娟早已经等在静思园门前,远远的见袅娜的人影近了,忙小跑步迎了上来。
“姑娘回来啦。快披上披肩,这会子风冷着呢。”
“多谢赵嫂子了,今儿红豆怎么样??”
赵林木家的屈膝行了一礼,“劳姑娘还记着,徐无碍的。”红豆本名徐,赵林木家的一时半晌改不过来,阮筠婷也索性让她这样称呼,还自然一些。
三人进迈进门槛,赵林木家的到厨下忙活去了,阮筠婷进了堂屋,笑着道:“今儿可有我的信?”
红豆敲端着茶盘进了屋,闻言和婵娟对视一眼,面色有些凝重的点头,“是。”
“姑娘。”婵娟也紧绷着小脸,从怀中掏出一个白色的信封,上头是君兰舟熟悉的字体:阮姑娘亲启。
可是信封却是被拆开过的
“姑娘,下晌常妈妈将信送来就已经是这样了。奴婢们没有拆开。”婵娟解释。
她屋里头的人都不识字,拆开她的信做什么?这事定是三太太做的
她的私人信件,三太太凭什么看来自现代的她如何能接受这种侵犯权的事?这是三辈子以来从来没遇到过的阮筠婷只觉得胃部和胸腔里有一团火轰的一下燃烧起来。三太太这种行为当真是踩到了她的底线。
阮筠婷蹭的一下站了起来,气结的狠狠一拍桌子,怒骂道:“太过分了”
“姑娘,姑娘息怒啊。”婵娟紧忙拉过阮筠婷的手,揉着她通红的手掌:“姑娘莫生气,气坏了身子可怎么好。”
阮筠婷胸口起伏,气的直喘粗气。怒冲冲的就往外头走去。她倒要与三太太好生理论理论,她凭什么私拆她的信
“姑娘,姑娘您去哪儿啊”
“姑娘,您慢着些”
红豆和婵娟急步追了出来,一左一右拉住了阮筠婷。
红豆脸上的肿还没消,说话更是含糊不清。可仍旧抓着阮筠婷的手道:“姑娘,您要去找三太太吗?您要三思啊”
“是啊姑娘,您这样去了也说不出个什么道理来。”
阮筠婷的脚步便渐渐慢了下来。
是了,这里是古代。她一个闺中女子,如何要跟封建社会的大家长讲“人权”和“权”?三太太拆看了她的信,说不定还找得出冠冕堂皇的理由。说什么她是为了她好,是为了她的闺誉,是怕她年少无知受人蛊惑。
这么贸贸然去了,定然对她不利。就是这件事告到老太太那,老太太也会觉得三太太做舅母的关心外甥女是对的——你一个闺女家的,与外人通的什么信
阮筠婷胸中的闷气发泄不出,双手紧握成拳。眼前都看得到有小星星在飞。闭了闭眼,顿觉生在古代实在是太无奈,身为女子更是无奈。想要什么权?这话说出来就是大逆不道的。若生在小门效的反而还享福了,听兰舟说,穷人家的汉子也都是只娶一个媳妇儿。没有纳妾的。她都不如重生在穷人家,嫁给个贩夫走卒。忙碌充实的过一辈子,就算种地也没什么不好。现在她倒是穿金戴银锦衣玉食,可这份闲气哪里是一般人能受的起的?没被气死,那完全是因为她心宽
“姑娘,您消消气,莫生气。”
见阮筠婷冷静下来,红豆才长吁了一口气。婵娟也是抹了把脑门子上的汗,两人扶着阮筠婷回了屋。
阮筠婷坐在圈椅上。喝了口茶强压怒气,手气的有些发抖,将信拿了出来。
可展开来看了半页,阮筠婷突然扑哧儿一笑。
因为信的开篇写着:“若你不是阮姑娘,那说明你失了品格,毫无道德可言。有空不妨好生想想怎么管好自个儿,少将手往旁人的屋里伸”后面才是信的正文,其实无非是报平安的话,又嘱咐她保重身子,再没有其它内容。
阮筠婷的笑容越来越大,兰舟竟然会这样写信?她几乎可以猜想的到三太太看信的时候脸色如何,能不一怒之下将信纸揉烂了都说明她忍耐力超强。
红豆和婵娟疑惑不已,才刚还气的眼睛发红的姑娘,怎么一看信就喜欢起来?
无论如何,姑娘欢喜就是好的。
“姑娘,是不是有什么好消息?”婵娟好奇的问。
红豆道:“一定是了,不然姑娘怎么会开怀成这样?”
谁知话音刚落,红豆却眼尖的看到阮筠婷的眸子里有泪光闪烁。烛光下,她的皮肤晶莹如白瓷,眸中含泪却微笑着,美则美矣,却叫人心疼。
“姑娘,您怎么了?怎么又哭又笑的。”将帕子递给她。
阮筠婷摇摇头,接过帕子沾沾眼角:“没什么。”不知为何,她就是突然觉得很感动,很想哭。可眼泪却也只有那么两滴罢了,先前愤怒的情绪,也被信纸上“出其不意”的内容冲散了。
用过晚饭,阮筠婷让婵娟拿着点燃的香头晃动,她盯着练习了一炷香时间便睡下了。
次日清早去松龄堂请安,才进门,就瞧见三房太太都到齐了,徐凝芳正和徐雪琦一同伺候老太太穿上一件崭新的比甲,那料子正是前些日子她送的那匹蜀锦。
见了阮筠婷,老太太笑着道:“婷儿,快来瞧瞧,你送我的那匹料子制了成衣,如何?”
阮筠婷笑了起来:“这衣料果真适合老祖宗。显得您肤色粉润润的。”
“是啊。”三太太也起身帮老太太太拉了拉衣角,将徐凝芳挤去了一边:“这料子再好也要分人来穿,也只有老太太穿的起这匹孔雀蓝锦缎的高贵气质,旁人福薄的可压不住。”
大太太点头:“正是这个理儿。”
徐凝芳道:“母亲与伯母说的极是,若是没这个福分,就是大红大绿的也不过是哗众取宠罢了。”
三太太今日穿着玫红色的褙子,闻言先是一愣,随即狠狠瞪向徐凝芳。
徐凝芳如受惊吓的小鹿一样躲到了老太太身后,细声细气的道:“母亲赎罪,女儿有口无心。”
老太太如今疼爱徐凝芳,自然会护着她。拉着她的手道:“芳儿不过是个孩子。”
三太太皮笑肉不笑的挤出一个笑容,“老祖宗说的哪里话,我既认了她做嫡出的女儿,就会拿她当亲生女儿一样对待。怎么会计较孩子口没遮拦呢。”
老太太满意的点点头:“你能这样想最好不过了。哎,别只顾着给我老婆子置办衣裳,眼看着入秋了。府里上一季量身订做的秋装也该送到了吧?”
“是,也就是这两日了,媳妇想着还要请师父给姑娘和小爷们量身,孩子们正是窜个儿的时候,去年的衣裳恐怕不合穿。”
“那便去做吧。”老太太将新衣脱下来递给大太太,坐在罗汉床上道:“如今咱们家上学的姑娘和小爷多,好歹也要穿的体面些。每人至少也要有一身‘绣剑山庄’的衣裳才是。”
上学的姑娘。那不是暗指阮筠婷么?三太太如今对阮筠婷敏感的很,看信时候惹出一肚子气还没发泄呢,当下就道:“老太太,别的姑娘都还好说,只是阮姑娘如今正在受罚。院子里的月例都罚了,这量身裁衣的事……”
老太太听得出三太太话中的意思,端起茶盏抿了一口,看了看低垂螓的阮筠婷,又看看三太太。
其实,她很想斥责三太太,府里又不是穷的揭不开锅,连姑娘一身衣裳的钱都没有吗?可她的想法既然是纵容着三太太让她犯个大错在处置,也只能委屈阮筠婷了。
“你是家里的主事。你瞧着办就是。”
三太太得了命令,笑的眼角挤出两朵菊花:“是,媳妇谨遵老祖宗的意思。”
阮筠婷心中很是失望,失望的已经麻木了。如今老太太越来越疼徐凝巧和徐凝芳,渐渐的不将她放在心上。许是她的婚事尘埃落定,她再也不能作为徐家的工具。所以也没必要好生笼络着了?
看来大婚之前要想好好过日子,她还是要靠自己想想办法了。
三太太得意洋洋的看了一眼阮筠婷,觉得自己真是赢的前所未有的畅快,在怎么说,徐家和君家的关系在那里摆着,老太太怎么着也不会对她如何,就算发生了上次春药的事,老太太不是仍旧一样的重用她信任她?
三太太得意时,韩斌家的进了屋,到老太太耳畔低声耳语了几句。
老太太闻言眸光一闪,神色不变的道:“时辰不早了,该上学的都紧着去吧。其他的人,该做什么的做什么去。我也该去侍弄我的花儿了。”
“是。”
姑娘们一同退了下去,太太们也各自回院子去了。
徐凝芳和阮筠婷是一路上学去的,两人路上沉默不语,到周围没了别人的时候,徐凝芳才低声说:“阮姐姐不要难过,戴公子那么疼爱你,到了冬季见你没合身的冬衣穿,定会给你做来的。”
原本是好好的一句话,若是阮筠婷对戴明有男女之情,也定然会觉得熨帖。只是徐凝芳错估了阮筠婷对戴明的感觉,或者说是用自己的感觉来衡量阮筠婷的想法。阮筠婷敏锐的觉得她的话意思不对,可一时间又说不出哪里不对,若是她没有感觉错误,怎么有点酸味呢?
阮筠婷将心中想法掩藏的很好,笑了一下不言语。她的绝色面容,在朝阳下镀上了一层金红色的光晕,徐凝芳揣摩她的心思,竟看出了一些忧伤之意。
她和戴明果真新生间隙了?徐凝芳心里笑的开出两朵菊花……
松龄堂厢房,老太太进门之后就关紧了房门,窗户也是紧闭着,朝阳照射在窗棱上,在地面投射清楚的阴影。
步入里间的同时,一名小斯打扮面白无须的中年男子站起身,尖嗓子略微沙哑,压低了声音道:“奴才给徐老夫人请安了。”
“黄公公,快免礼,请坐。”黄公公是仁贤皇贵妃徐凝梦身边的大太监。老太太对他很是气,待到二人都坐下后,老太太问:“公公突然前来,可是皇贵妃有什么吩咐?”
黄公公面色凝重,道:“回徐老夫人的话儿,娘娘昨儿个夜里产下了一个死胎。是个男胎哎”说罢摇头叹息。
老太太一愣,脑海中有一瞬间空白,“怎么会这样?先前太医诊治着。还说娘娘这一胎很好,并无不妥,怎么会是个死胎?”
“奴才也不知道啊,贵妃娘娘生产的时候就不顺利。有难产的迹象,孩子生下来,身上都是青紫的。没有呼吸。皇上得知以后虽然并未震怒,还嘱咐宫人好生伺候着娘娘调养身子。可是娘娘却觉得此事并不简单。”
老太太觉得身上就像被一盆冷水兜头淋了下来,从脚底板凉到了心口窝。原本她指望着徐凝梦生下皇子或是公主,能够巩固徐家的地位,待到明年选秀结束之后,徐家再多一位进宫伴驾的姑娘,徐家的位置就越发稳固了。没想到事情竟然变成这样。出了如此大的变故
死胎。那是不详之兆啊,皇上没有怪罪徐贵妃已经是皇恩浩荡了。
黄公公见状,安慰道:“徐老夫人也别太着急了,贵妃娘娘身子并无大碍,往后还会有皇子的。今儿个娘娘遣奴才来。是要给您传个话儿。”
“公公请讲。”
“贵妃娘娘的意思是,如今的情况,已经等不到翻年的选秀了,不知道老太太心目中是不是已经有了合适的人选。”
徐凝梦能让黄公公来与自己说这样的话,可见此人信得过,老太太也不隐瞒,道:“劳烦公公告诉娘娘,人选我心中已经有了。”
黄公公释然一笑,道:“那就好。娘娘也可以放心了。娘娘说,皇上近来一直有微服出寻体察民情的日子,还请老太太好生利用,具体的消息回头会告诉老太太您的。”
老太太心中顿时敞亮了不少,这是要提前安排美人计了。
“是,老身明白了。多谢公公。”徐老太太从袖中掏出一万两的银票塞给黄公公:“这么点小钱儿不成敬意,请公公吃茶。”
黄公公连忙推辞,“娘娘平日里厚待奴才,奴才怎么敢收老太太您的银子。”
“收下吧,这时老身的心意,公公莫要外道了。”
“那奴才就多谢老太太赏赐了。”
黄公公欢喜的笑着接了银票揣好,老太太又嘱咐了黄公公好生照顾贵妃,这才让他回去了。
待到人走了。老太太才仿佛失去力气一般跌坐在罗汉床上。
想不到竟会发生这样的事,梦姐儿那孩子也受苦了。但如今当务之急不是心疼徐凝梦,而是要想法子巩固徐家的地位。梦姐儿的意思是想法子利用皇上微服出寻的机会,让她好生安排。这就是说,待选的几位姑娘中,此刻必定要先决定出一位来。
原本,她是中意阮筠婷的,只是如今阮筠婷被赐婚,她便不再计算之列,后来她中意徐向晚,徐向晚聪明稳重又灵巧,更要紧的是她有不输给阮筠婷的绝世容貌,一双上挑的丹凤眼勾魂摄魄,连她瞧着都时常失神,男人岂能控制的住?这样的人,是送进宫伺候皇上的最好人选了。只可惜,三太太坏了她的好事
想到这里,老太太真恨不能将三太太碎尸万段,那个毒妇竟然故意去陷害徐向晚,让她废了右手虽说阮筠婷请了水秋心帮忙,已经将她的手治好了。可徐向晚能不记仇吗?将一个心中有可能对徐家本家人有仇的旁系姑娘送进宫做娘娘,难不成是要给自己树立个强敌?徐向晚肯定是不能让她放心的。
徐向晚不能用,八姑娘就更不能用了。她容貌中上,入宫为妃倒是够格,可是她娇蛮任性,这样的女子进了宫就是个死。送她进去等于是害了她,也浪费了一个好机会。
徐雪琦虽然容貌出色,可是太过于单纯,就算能够乖乖为皇贵妃所用,但贵妃也渐渐年华老去,她需要一个能挑的起大梁的。
思来想去,就剩下九姑娘了。徐凝敏如今苗条了,容貌虽远不及徐向晚和阮筠婷,但胜在为人稳重。曹嬷嬷的意思,也觉得徐凝敏在几人中合适一些。
老太太打定主意,长叹了一声。当真是人算不如天算,她这把老骨头,已经是为了徐家殚精竭虑,不知道要劳碌到什么时候才是个头啊