汉斯，李修民和巴雷西上校等人跟随威廉.克虏伯一起来到鲁尔星。在这里，几个人登上了一艘全新的莱茵级高速机甲巡洋舰奥格斯堡号。这艘巡巡洋舰上加装了功能更强的中控光脑和通讯设备。它将是星云骑士团的旗舰。
同行的还有四艘刚刚下线的鲁尔级高速机甲巡洋舰。星云骑士团除了要由精英机甲师组成之外，还需要大量的飞船驾驶员，步兵以及后前保障人员，技术人员以及医疗人员等。
这些人员如果从各部队抽调无疑会影响各个部队的战斗力，而且如果人员结构太复杂，也不利于保密工作的开展，而星云骑士团目前可是一级保密单位。这用人和保密之间的矛盾不小。
于是克虏伯集团和唐朝集团再次贡献出了他们的员工们，尤其是那些退伍的老兵们，他们很高兴能再次回到部队。只要当过兵的人，就不会忘记战场对于他们的诱惑。
这五艘战舰是第一批交付给雪魔骑士团使用的，但是舰上暂时没有机甲师。这一路上巴雷西上校等人没有闲着，制定了星云骑士团的管理章程，人员选拔计划和标准，制定了训练计划和几个简单的作战模式预案。
现在机甲师的选拔计划和标准已经发往了帝国军部，帝国军部将建立专门的选拔小组在各大舰队以及皇家舰队之间进行机甲师的选拔，银河帝国皇家甚至也出面在民间建立了选拔机构，搜罗民间的优秀年轻机甲师。
现在，他们踏上了征途，前往南方大十字星系，在那里，有一个秘密的虫洞通往他们此行的目的地，鬼蜮星系里面的灵枢星系。
鬼蜮星域位于南方行政区的南部。现在最快的太空飞船用全速从南部行政区的首府星南极星上向南方昼夜不停的飞行两年时间大概就到了。
这里是一个恒星的坟场，充满了各种寿命即将结束的红巨星，白矮星和黑洞。
当一颗恒星度过它漫长的青壮年期——主序星阶段，步入老年期时，它将首先变为一颗红巨星。红巨星是恒星燃烧到后期所经历的一个较短的不稳定阶段，根据恒星质量的不同，历时只有数百万年不等，这与恒星几十亿年甚至上百亿年的稳定期相比是非常短暂的。
红巨星时期的恒星表面温度相对很低，但极为明亮，因为它们的体积非常巨大。在赫罗图上，红巨星是巨大的非主序星，光谱属于K或M型。之所以被称为红巨星是因为看起来的颜色是红的，体积又很巨大的缘故。金牛座的毕宿五和牧夫座的大角星是红巨星，猎户座的参宿四则是红超巨星。
恒星开始核反应后在反抗引力的持久斗争中，其主要武器就是核能。它的核心就是一颗大核弹，在那里不断地爆炸。正是因为这种核动力能自我调节得几乎精确地与引力平衡，恒星才能在长达数十亿年的时间里保持稳定。
热核反应发生在极高温度的原子核之间，因而涉及物质的基本结构。在太阳这样的恒星中心，温度达到一千五百万开氏度，压强则为地球大气压的三千亿倍。在这样的条件下，不仅原子失去了所有电子而只剩下核，而且原子核的运动速度也是如此之高，以至于能够克服电排斥力而结合起来，这就是核聚变。
然而，“恒定”的演化历程终将结束，当所有的氢都变成了氦时，核心的火就没有足够的燃料来维持，恒星在主序阶段的平静日子就到了尽头，大动荡的时期来到了。
一旦恒星内部燃料用光，热核反应的速率立即剧减，引力与辐射压之间的平衡被打破了，引力占据了上风。有着氦核和氢外壳的恒星，在自身的重力下开始收缩，压强、密度和温度都随之升高，于是恒星外层尚未动用过的氢开始燃烧，产生的结果是外壳开始膨胀，而核心在收缩。
在大约一亿度的高温下，恒星核心的氦原子核聚变成为碳原子核。每三个氦核聚变成一个碳核，碳核再捕获另外的氦核而形成氧核。这些新反应的速度与缓慢的氢聚变完全不同。它们像闪电一样快地突然起爆（氦闪耀），而使恒星不得不尽可能地相应调整自己的结构。
经历约一百万年后，核能量的外流渐趋稳定。此后的几亿年里，恒星处于暂时的平稳，核区的氦在渐渐消耗，氢的燃烧越来越向更外层推进。
但是，调整是要付出代价的，这时的恒星将膨胀得极大，以使自己的结构适应于光度的增大。它的体积将增大十亿倍。
这个过程中恒星的颜色会改变，因为其外层与高温的核心区相距很远，温度就低了下来。这种状态的恒星称为红巨星。
就连人类起源的太阳系也难以幸免。我们已经被天文学家告知，根据其体积推算，太阳可能会在50亿年后燃尽灭亡。届时，太阳会逐渐膨胀变成一个“红巨星”，并把金星和土星之间的所有物质吞并———这其中就包括地球。这可能给太阳系带来毁灭性的后果。
当红巨星的外部区域迅速膨胀时，氦核受反作用力却强烈向内收缩，被压缩的物质不断变热，最终内核温度将超过一亿度，于是氦开始聚变成碳。
经过几百万年，氦核燃烧殆尽，恒星的结构组成已经不那么简单了：外壳仍然是以氢为主的混合物，而在它下面有一个氦层，氦层内部还埋有一个碳球。核反应过程变得更加复杂，中心附近的温度继续上升，最终使碳转变为其他元素。
与此同时，红巨星外部开始发生不稳定的脉动振荡：恒星半径时而变大，时而又缩小，稳定的主星序恒星变为极不稳定的巨大火球，火球内部的核反应也越来越趋于不稳定，忽而强烈，忽而微弱。
此时的恒星内部核心实际上密度已经增大到每立方厘米十吨左右，我们可以说，此时，在红巨星内部，已经诞生了一颗白矮星。