联合王国西南部的一个小镇，朱利安一大早就起了床，为接下来一天的行程做着准备。
“背包……干粮……防具……武器……魔法植物和矿石的粉末……以及这把‘诺克斯之杖’。”
朱利安举起那把造型似古怪短剑的‘诺克斯之杖’，放在清晨的阳光之下审视着。
‘诺克斯之杖’的边缘隐约有些半透明，尖端有着一小截锋利的‘剑刃’。
朱利安曾经一直以为这是一把造型奇怪的短剑，但贤者老师告诉她，这是一柄天然诞生的魔法杖。
这一刻的既视感让朱利安有些恍然，遇到贤者老师那一天的经历，即便已经过去了数月，也依然历历在目、就好像是昨天发生的一样。
从那一天之后，自己的生活就发生了翻天覆地的变化，自己的前诺克斯王族身份被曝光、变成了被诺克斯行省通缉的逃犯，安稳的生活一去不返，甚至连家也都已经没有了……
不，只是那个以前称之为‘家’的房子没了，真正的‘家’，在那座森林中的魔法塔里、在自己的心里。
敲门声传来，早已靠‘基础火元素感应术式’察觉到来者的朱利安会心一笑。
“夏娜，离开魔法塔以后，难得有一天你会这么早起床啊！”
房门被推开，同样一身冒险者装束的夏娜走了进来，对朱利安哼了一声：
“哼！你别忘了当初是谁每天都在窗台上、等着某个天天迟到的笨蛋出门的！”
“呃、这……”
朱利安伸手挠了挠脑袋，脸上有点发红。
他还是有些不太习惯、夏娜一本正经地说着一些让人害羞的话时的样子。
自从下定决心和家人撇清关系以后，夏娜好像一下子放开了某种枷锁一样，性格变得是越来越强势了，本来就在情商上没什么天分的朱利安简直被夏娜吃得死死的，就连约翰都总是对此摇头哂笑。
夏娜嘴角微翘，她很满意朱利安这个局促的样子，这可是她现在最喜欢的消遣活动了！
不过她倒是没有像往常一样进一步调戏朱利安，这个小镇已经接近这次行动的目的地，估计今天中午就能到达。
“今天就要前往法玛王国的首都遗迹‘西里斯废墟’，那里可是不少流浪罪犯的聚集地，你准备的怎样了？”
朱利安闻言也不再纠结，说道：
“都已经准备好了，昨天在市集上得到的那块‘火玛瑙石’已经研磨成粉末，加上之前准备的那些魔法材料，总共配备了施放五次中阶魔法的施法媒介，应该足够应付西里斯废墟里的那些流浪罪犯了。”
“可不能大意！虽然稀少，但这些流浪罪犯中也有着中阶的超凡者存在，我们现在都只不过是低阶魔法师，一旦遇上有中阶带领的罪犯集团，区区五次中阶魔法可不算太充裕的准备！”
自从‘凯隆事件’之后，夏娜就变得对一切可能存在的威胁都十分敏感，朱利安对此也有些无奈。
“夏娜，你是不是忘了，老师已经帮我进行过一次‘身体强化仪式’，现在我的身体素质可是不输给中阶的近战超凡者，真要有什么意外，我一定会保护好你的！”
“……出发吧！”
夏娜突然转身冲了出去。
唉，夏娜什么都好，就是这捉摸不透的性格让人有些伤脑筋。
“等等我，夏娜！”
不明白发生了什么的朱利安背上行囊，把‘诺克斯之杖’插进腰间的一个皮套中，就出门向夏娜追去。
……
联合王国的西南部是前法玛王国的领土，八十年前，这个强大的国家在内乱和魔兽爆发中四分五裂，最终被英吉利趁机出兵，逐一扫灭、征服。
很多法玛时期的大城市都在当年的战火中被毁于一旦，导致如今联合王国的西南面存留有大量的城市废墟。
这些城市废墟现在大都变成了平民窟，成为流民与罪犯的聚集地；少部分则回归了自然、被茂密的植物重新覆盖，成为野兽和魔兽的天堂。
而作为法玛王国首都遗迹的‘西里斯废墟’是其中最大的一个。由于面积实在太大，以及当年法玛灭国的一些历史遗留问题，西里斯废墟形成了一大半为丛林、一小部分为贫民窟的怪异现状。
朱利安和夏娜这次的目的地就在西里斯废墟的丛林区域深处。
在进入丛林区域之前，他们得先经过贫民窟，顺便打探一些消息。
在朱利安拔剑劈断了一根水桶粗的石柱后，总算是从扒手和罪犯贪婪地视线中挣脱出来的两人，终于找到了一个原意回答他们问题的人。
“你们想知道魔猪巢穴的位置？”一名身材高大的独眼老者睁大了仅剩的左眼，惊讶地看着朱利安和夏娜。
这名独眼老者是废墟中某条村落的村长，算是贫民窟中难得的守序阵营成员，他刚刚表示原意回答朱利安和夏娜的问题。
但听到两人的问题后，这名村长却有些迟疑了起来。
“年轻人，我能看出来你们是冒险者，你们来西里斯是为了寻找那些传说中遗失在丛林深处的财宝的吧？那我建议你们去贵族区就好了，没必要去魔猪巢穴送死！”
朱利安笑着说道：
“村长先生，我想您误会了，我们并不是为了寻找财宝而来，我们就是为了调查魔猪巢穴而来的。”
“这……”
村长有些犯难，这名年轻人刚才用一柄普通铁剑就能将水桶粗的石柱劈断，显然是实力不凡，想必也是对自己的实力有着自信吧。
但魔猪巢穴可不是一个普通的魔兽巢穴，传说那里面隐藏的魔猪王是西里斯被毁灭的真正元凶之一。
这么多年来已经有不少追求荣耀与名气的老牌冒险者死在里面了，这两个十来岁的年轻人怎么看也不像是能够比那些老牌冒险者更厉害的样子。
一直没有说话的夏娜已经有些不耐烦。
只见她平举双掌、微米双眼，唤醒了意识海中的精神力与‘火元素感应术式’，并低声用古精灵语念诵了一段咒文：
“世间热与冷的变动、万物存续的四大基石之一，无源之火啊，以我之名燃起。”
话音一落，夏娜平举的双掌中突然各自浮现一个简单地红色魔法术式、两团比拳头稍大的火球从中凭空燃起，四周的温度骤然升高了一点。
二环攻击魔法——小火球x2。
周围一直在围观衣着整齐的两人的贫民窟住民，看到这一幕都纷纷在惊呼声中后退。
夏娜额头微微冒汗，强忍着同时构建两个相同魔法术式的不适感，挥手将两团小火球向旁边一株成年人腰部粗细的枯树抛去。
小火球脱离夏娜双手后，仿佛长了眼睛一样，径直地往枯树射去，几个眨眼间就撞在了枯树树干上。
啪！啪！
两声类似干柴烧裂时爆裂声的声响传出，两团小火球先后在撞上树干后炸裂了开来，火焰很快就蔓延到整株枯树上。
夏娜有些得意的瞥了一眼那些惊骇地看着自己的贫民窟住民，说道：
“我们并不是那些追求金钱与名气的冒险者……”
见所有人都看向自己，夏娜学着贤者老师的那种抑扬顿挫的咏唱腔调，高声说道：
“……我们是真理的探寻者、规则的解释者，是掌握超凡之力的——魔法师！”
……
未完待续。