穆桂英的营帐中，杨宗保与海宁相对而坐。自穆桂英、杨四郎离开之后，两人便一句话也不与对方说。杨宗保是与海宁不熟，所以没有话。海宁是想说，却不知道说什么是好。
短时间里，两人都不说话，还没有什么问题。可时间长了，难免会有些怪异的感觉，特别是杨宗保。杨宗保与穆桂英此时已经是未婚夫妻的关系，所以他认为自己在穆桂英的营帐中坐着，没有大碍。
可在杨宗保的心中，海宁就不同了。海宁与穆桂英非亲非故的，却一直坐在穆桂英的营帐中，这让杨宗保看得特别刺眼。而且穆桂英对海宁的围护，杨宗保可都记在心里呢。
一想到这个，杨宗保的心里就有些不是滋味。看了一眼海宁，杨宗保清咳了一声：“海宁，这都快天亮了，你也回营安歇去吧。”
“杨大哥，我不困。”海宁见杨宗保与他主动说，心中特别高兴，忙向杨宗保一笑。
海宁的话先是让杨宗保心中一堵，之后，他的笑容便让杨宗保看得有些‘刺眼’。这些让杨宗保的心里，开始聚集些气儿。所以，他的语气也有些冲了：“海宁，虽然你从小在‘乾坤洞’长大，可你也应该知道‘男女有别’吧。桂英对你关照，你也应该为她想想吧。怎么说，桂英也与我定下了亲事，你……”
“大哥，你误会了。”海宁也不是蠢笨之人，此刻听杨宗保的话，才明白他对自己为何有敌意。想到这儿，海宁连忙起身，又好气，又好笑。
可杨宗保一听海宁与自己攀关系，称自己为大哥，这心中的气就更大了。便也起身瞪着海宁说道：“海宁，虽然我年长于你，可咱俩还没那熟呢，别乱叫。”
海宁一听，便明白杨宗保是真生气了。想了想，他便一跺脚，急声道：“大哥，我真是你弟弟。我本姓杨名宗英，父亲是杨家七郎杨延嗣，母亲是杜家山杜金娥。这次离开‘乾坤洞’，是师傅让弟弟回来认祖归宗的……”
海宁的这番话可真是石破天惊，震得杨宗保愣在当场，脑子‘嗡嗡’作响。杨宗保从小与杨四郎的儿子杨宗锋一块长大，他也这么认为杨家也只有这两个后辈了。可没想到，先是杨四郎没死，在辽国做了驸马，还育有一个儿子；如今，杨七郎也冒出个孩子来，怎么不让杨宗保震惊。
不过，好像不对。杨宗保想到杨七娘杜金娥，突然脸色一变，向海宁怒道：“休得胡说八道。我七婶娘来杨家之时，还是个姑娘家，怎么会有孩子。你是何人，为何要为败坏我七婶娘的清誉。”
海宁本以为杨宗保会高高兴兴地认下他这个兄弟，可没有想到杨宗保不仅不认他，还诬赖他。想到穆桂英到‘乾坤洞’求药时，师傅李天威才告诉他身世，让他来认祖归宗。他本来也非常激动自己原来不是个孤儿，还是忠良之后。要知道，这么多年来，他只在梦中见过家人，心中非常可渴望亲情，可杨宗保的举动却打破海宁的幻想。
看着杨宗保的怒容，海宁心中委屈，便鼻子一酸，掉下眼泪来：“大哥，我师傅不可能骗我的。他说捡到我时，我的身上有血书，上面写着我的身世。”
杨宗保见到海宁不似做假的情绪，微微冷静了许多。从内心来说，杨宗保很希望海宁说的是真的。可他关系着杨七娘的名誉，杨家的声誉，杨宗保努力让自己镇定。
“这，这样吧。我这就去问问婶娘，你先在这里等着。”杨宗保想了想，还是先私下问问七婶娘的好。于是，他安慰了海宁几句，便快速离开了穆桂英的营帐。
海宁真的希望师傅李天威说的是真的，可听到杨宗保的说辞，他的心里又有些为难。海宁不知道自己的亲娘为什么会以姑娘家的身份到杨家，却不说她与杨七娘还有个孩子。如今，突然冒出个孩子，要是被有心人利用，那可真像杨宗保说的那样，不仅杨七娘的清誉受损，杨家的声誉也得受到波及。
想到李天威再三嘱咐，此事交由穆桂英处理，让海宁听从穆桂英的安排。可海宁却一时忍不住告诉了杨宗保，如果惹出什么事来，可怎么办呢。海宁越想越着急，开始频频看向门口。穆桂英与姜翠萍，金萍、银萍姐妹回到营帐时，就见海宁一副‘抓耳挠腮’的模样。
“穆师姐，你可回来了。”海宁一见穆桂英立刻喜上眉头，连忙迎了过来。
姜翠萍似乎不喜海宁的这个神情，嘴一撇，不屑地冷哼一声。这要是在平时，海宁一定会与姜翠萍打几句‘嘴仗’。可现在海宁心中有事，便没有理会，不待穆桂英询问，就急道：“师姐，我，我不小心，将我的身世告诉大哥了。”
“啊？”穆桂英先是一惊，在见营帐内没有杨宗保的身影，心道，这可坏了。这杨宗保别在一时冲动，将事情闹大了，可就不好收场了。
原来，穆桂英到达‘乾坤洞’后，向李天威李道长说明来意。李天威不仅答应献出草药，还与穆桂英单独密谈了一个时辰。这一个时辰中，李天威与穆桂英便讲了海宁的身世。
差不多在十九年前，李天威外出时，见一个刚出生不久的男婴，被挂在一棵树上。男婴的身上还有一块似乎从衣服上撕下的布，布上好像是用‘血’写的，关于男婴的身世。李天威虽然很少外出，可他也知道杨家七子，除了五郎出家，六郎留下性命，其余都战死了。而且，他也没有听说杨家七郎成过亲。所以，李天威便将男婴带回了‘乾坤洞’。
之后几年，李天威也曾打探过杨家之事，再得知杨家七郎有一位‘姑娘家’的小娘子为其守寡，便淡了这份心思。不说这位杨七娘到底是不是男婴的亲娘，就冲人家未嫁就守寡，便不可能有孩子。即使有，带着男婴上门，这不是说人家杨七娘不守妇道嘛。于是，李天威便为男婴起名为海宁，收为自己的徒弟。
海宁一天一天长大，渴望亲情的心情慢慢落入李天威的眼中，李天威这才开始琢磨起海宁的身世。正巧，穆桂英与姜翠萍上门求药，李天威便拜托穆桂英处理此事。因为穆桂英杨家未过门的媳妇，与杨家人好说话些。而且，以李天威对穆桂英的了解，相信她会很好的解决此事的。最重要的是，海宁也学到了一身本事，不应该呆在‘乾坤洞’浪费。
本来，李天威怕海宁性急坏事，不打算告诉他。可谁能想到，海宁与姜翠萍一见面就相互看不对眼。一时言语不和，便大打出手。也凑巧，两人无意之中便闯进了李天威的书房，听到了这件事。李天威无奈之下，只得三番五次嘱咐海宁要听从穆桂英的安排。结果，海宁还是最先说了出来。
穆桂英没想到就这么一会儿的功夫，海宁就忍不住了。想到杨宗保的性情，肯定会先去问杨七娘。而杨七娘着晚辈，一定不会认海宁的，这可关系到她自己的清誉。如果再让王强知道了，那海宁之事可就更加难办了。
想到这儿，穆桂英立刻让金萍、银萍再去监视王强的动静。姜翠萍留在这里，以防杨宗保气冲冲地来找海宁出气，却找不到人，将事情弄大。穆桂英自己则带着海宁，即刻赶往佘老太君的营帐，请佘老太君拿主意。穆桂英可是深知‘家有一老，如有一宝’，‘姜还是老的辣’。
经过了‘杨四郎探母’的事件，佘老太君直到穆桂英与海宗来时，才刚刚睡下。而且，此时留下照顾佘老太君的，正是杨六娘柴郡主与杨八妹，杨九妹三人。三人刚刚在厅中坐下，说着话，穆桂英便走了进来。
“桂英，怎么这么早就来了。”柴郡主见‘准儿媳’来了，立刻笑容满脸。自听说了是穆桂英将杨四郎引来见佘老太君，而且得到了佘老太君的赞扬，柴郡主自是欣喜有这么一个儿媳。
杨八妹与杨九妹却是一左一右拉起穆桂英，想问她关于杨四郎之事。因为王强的突然来访，害得杨四郎匆匆而走，没有见到全部杨家人。对此，杨八妹、杨九妹两人有些伤心，便想从穆桂英这里多知道一些关于杨四郎的事情。
不过，穆桂英心中有事，只得苦笑：“八姑姑，九姑姑，四伯的事情，待桂英有时间一定详细与你们说。现在，桂英有事想见老太君。”
“急事，非得现在见不可？”柴郡主有些迟疑，不过见穆桂英眼中确实有些急色，便又小心问道：“好事还是坏事？”
穆桂英一顿，立刻明白柴郡主的意思。佘老太君刚刚解毒，身体就有虚弱，又见到认为死去多年的儿子，情绪肯定不太稳定。如果再被什么事情刺激到了，柴郡主怕佘老太君受不了。
想了想，穆桂英才回答道：“算是喜忧参半吧。”
“那就说吧。老身虽然上了年纪，可这身子骨还没有那么脆弱。”
没等柴郡主说话，一声苍老的声音由内堂传来。随着声音的落下，佘老太君拄着龙头拐，一步一步走出内堂，出现在穆桂英等人的眼前……