一时没有入手的途径，杨震他们只有暂且忍耐，不过这并不代表他们就得一直藏身在破败的州衙里被动等待，虽然晚上只能在那里，但白天却还是可以在播州城的到处走动，以掌握更多信息的。
两日下来，杨震他们已几乎把整个小城都给走遍了，无论是墙高院深，门外还有不少兵卒守卫的杨家大宅，还是早被他们留上了心，却看出守卫严密的城中粮仓，都已一一被他们记在了心里。
还有，在他们的刻意铭记之下，城中巡防的军队何时会出现在哪儿的规矩也几乎都已掌握，对杨震他们来说，现在万事俱备，只欠一个合适的机会，一个能让他们在这儿闹出些动静来的理由了。
而这个理由，也很快地出现在了他们面前，同时也解开了杨震之前的一个疑惑，那吴佑到底向自己等人隐瞒了什么。
离杨家大宅并不太远的十字街口算是整个播州城里最热闹的所在了，在官府威信扫地的这儿，完全取代了衙前街，诸多的商户都把店面开设在此，即便是如今这个时候，一些酒楼里也一样的宾朋满座，推杯换盏间显得颇为热闹。
而杨震和蔡鹰扬两个便混在了这群人中间，慢慢喝着酒，吃着菜，想从这些人的口中探知些可用的消息来。只可惜，在这种酒店里用饭的只是些寻常的百姓或是商人，从他们嘴里说出来的多是些没有什么事实根据的流言而已，只要稍有辨识能力都不会信，就更别提杨震他们。
什么朝廷大军在广西被打得大败，什么许将军神机妙算，一把火就烧出了几十里地，连御驾亲征的皇帝万历都只能仓皇而逃……这些明显是从话本戏文里衍化出来的东西，也只有这些对真实的战争全然不懂的家伙才会津津乐道，并将之当成是真事四处散播。
在听了半个时辰这等胡言乱语后，杨震便只能放弃这一想法，打算离开。这时，门口却偷进来了个衣衫褴褛的小乞丐，一见杨震他们要走，而桌上尚有不少吃剩的食物，他便猛地咽下口水，可怜巴巴地道：“大爷发发善心，可怜可怜我吧……”说着不断拿眼往桌上的食物看去。
与此同时，一旁伺候着的小二也看到了这一幕，赶紧虎着脸快步跑了过来，人未到，不耐的声音已然响起：“你这小乞儿，居然还敢来我们店里搅扰。早知如此，前日我就不该给你吃的。”说着便很是嫌弃地挥手要将人赶出店去。
“算了……”杨震见状忙一摆手，指了指自己桌子上剩下的食物道：“反正咱们也吃不下了，小二，就把这些都给他了吧。”
“好嘞，客官您真是个好心人，将来一定有好报的。”小二一边奉承着，一边就把那些剩余的残菜剩饭都往早伸过来的小乞丐的钵里倒去，不一会儿就满了。
“谢谢，谢谢两位大爷……”那小乞儿很是感激地冲两人磕了头，这才心满意足地离去。而杨震却只是淡然一笑，便
付了钱，和蔡鹰扬两个缓步出了酒店。
“想不到这个时候这城里还有乞儿……”蔡鹰扬颇有些感慨地道。
“无论什么时候，哪个地方都少不了乞讨为生之人。”杨震说着，不觉想起了后世，那个社会高度发达的时代都有许多或因环境，或因自身而流落街头只靠乞讨为生的人，更别提如今这个土地兼并厉害，且又有战乱的年代了：“而且越是这等乱哄哄的时候，这样的人就越多，这是谁也无法遏制的。”
蔡鹰扬似懂非懂地应了一声，随后目光却被前方不远处一座正由几名工匠搭建着的木台给吸引了：“这是什么？到了这个时候，这播州城还要唱戏么？”
杨震也看到了这座台子，这是座足有半丈多高，三丈多方圆的大台子，但怎么看也不像是戏台，而且他也不认为这时候杨应龙等人会有这个心思搭台唱戏：“这确实有些古怪哪……”他咂摸了下嘴唇，若有所思地道。
“要不我过去问问？”蔡鹰扬很有些好奇地提议道。
却被杨震用眼神给制止了：“你没发现周围的百姓对此见怪不怪么？咱们这么上去询问，只怕会惹来旁人的注意哪。”
“哦……”蔡鹰扬无奈地答应了一声，只能跟着杨震继续往前走。这时，在他们左手边的一条巷子里突然传来了一阵纷乱的脚步声，随后几声恶狠狠的叫骂：“小子，给我停住，不然这次绝轻饶不了你……”
两人循声望去，就瞧见一个小小的身影朝着巷口狼狈地奔出来，而在他身后则跟了两名同样衣衫破烂，面有菜色，却凶狠的男子。
“这不是刚才向我们讨要食物的小乞儿么？”蔡鹰扬认出了对方身份，不觉一愣。
而这时，那小乞儿毕竟人小力弱，脚步也慢了些，一下就被后面的两个成年男子给追上了，并被一把拉住后后襟，将他整个人都给提了起来。而后，另一人更劈手就从他的怀里把他紧紧搂着的那只大钵给抢了过去。
“娘的，居然敢吃独食不孝敬咱们，我看你是活得不耐烦了！”抓住他的乞丐一用力，就把小乞儿掼在了地上，另一人则趁势飞起一脚，重重地踢在了小乞儿的身上，将他踹得往前滚动，同时惨叫出声。
可即便如此，这小乞儿还是挣扎着起身，向两人扑了过来，口中叫道：“你们还我，这是我讨来的！”
“娘的，还真蹬鼻子上脸的！”两个乞丐见他如此不依不饶，更是恼怒异常，也不急着吃手上的东西了，当即上前便挥拳欲狠狠地教训这个不开眼的家伙。
“鹰扬！”杨震当即开了口，跟早看得满面怒容的蔡鹰扬打了个眼色。后者忙答应一声，两步就冲到了他们跟前，就那乞丐的拳头将将砸到小乞儿的面门时，他那只比饭钵还要大上一圈的拳头就与之撞在了一起。
只听喀拉一声，随即那人便是一声惨叫，捧着右手便惨
哼了起来。另一个也待动手的人这时便猛地把动作一顿，吃惊地看着这个突然冒出来的汉子，忍不住往后一缩：“你……你想做什么？”
“你们两个大人有手有脚的居然欺负一个孩子，居然还抢他的吃的，当真的好不要脸！”蔡鹰扬黑着脸呵斥道，同时手一探，就把另一人给凭空抓了起来。
那人完全没料到眼前这有些青涩的壮汉有如此力气，顿时吓得哇哇乱叫，随后又讨起饶来。
蔡鹰扬哼了一声，先从其手里夺过了那饭钵，这才将之用力地往地一丢，警告道：“别让我再看到你们欺负孩子，不然可没这么便宜了，滚！”
知道自己二人远不是蔡鹰扬的对手，两名乞丐只能狼狈地互相搀扶着，忍着一口气灰溜溜地走了。这时，蔡鹰扬才上前把小乞儿给搀了起来，又把饭钵塞回到他手里：“你没事吧？”
“谢……谢谢大爷帮我……”小乞儿很是感激地冲蔡鹰扬跪下磕头，这倒闹得他有些不知所措了，忙将之再次搀起。
这时，杨震也缓步走了过来，看着小乞儿道：“你叫什么名字，他们老是欺负你，抢你东西么？”
“嗯，小的叫小石头，他们两个是城里乞儿帮里的人，因为我小，所以他们就老是抢我的东西。有几次我跑得快，就溜了，也有几次跑得不快，就只能被他们打了。”
杨震一听，心下不觉叹息一声，这世上无论是哪儿，哪个阶层都是弱肉强食，哪怕到了要饭的地步，也是如此。但这种事情他又管不了，唯一能做的，就是尽量帮到一些看到的人了。
想到这儿，杨震就取出了之前吃饭付账之后找来的几十枚铜钱递给了小石头：“喏，你拿着这些，至少能吃几顿饱饭了。”
“多谢大爷……”小石头顿时就愣住了，他还从未被人施舍过这么多钱呢。但随即，他又反应过来，赶忙用力磕了几个头，边接过铜钱边道：“小石头来世定当当牛做马报答两位大爷。”
“那倒不必了，不过举手之劳。”杨震挥了下手说道。突然他又想起了一点：“当然，你要是想要报答我们也不难，我只想你帮我打听一下，那边的台子是做什么用的。”
小石头顺着他手指的方向一看，便道：“这个不用打听我就知道。”
“哦？那是做什么用的？”
“是杀头用的！”说着，小石头的眼里露出了一丝恐惧之意：“两个月前那儿也搭过一次台子，杀了五个人，这次应该也是要杀人了。”
“杀人用的？”杨震心里咯噔一下，一些之前的怀疑便迅速有了些猜测。但很快地，他又定下了心神，冲小石头道：“好，那我们间就算两清了，你以后还得小心些才是。”说着，便和蔡鹰扬转身离开。
但身后的小石头明显不是这么认为的，目送他们离开，他的眼里满是感激……
（本章完）