能侥幸逃出生天的曹军根本没有喘息的机会，张绣军上将桥蕤却是带着数千骑兵来截击，此刻的曹军再无斗志，曹仁夏侯惇乐进等大将皆被冲散，最后只能各自领着数十亲骑奔逃。
当然曹军大将奔逃的方向都是曹军城外大营，毕竟那里还有曹军一半七八万的兵马。
只是半路正撞上狼狈不堪的夏侯渊徐晃等留守大营的大将，被告知已经被张绣军攻破了大营。
原来夏侯渊徐晃等人夜宴之后返回城外大营，却发现留在大营的士兵不过三万人，统兵将校只说部下们去邻近村落和乡民一起吃年夜饭去了，徐晃当时便要求召回兵马，但主将夏侯渊却不甚在意，甚至在他纵容之下，又有一部分曹军出营自乐去了。
就在夏侯渊在大营组织武士表演角斗节目的时候，却传来急报，北山大营被张绣军偷袭！
北山大营是曹军的屯粮之地，乃曹军至关紧要之地。夏侯渊又不听徐晃劝阻，自领数千轻兵前去救援。半路却被张绣军的两千西凉铁骑埋伏，夏侯渊虽然能以一人战张绣军三名统兵将领成廉魏越侯成，但麾下士卒却是挡不住西凉铁骑，不得不退回大营。
哪曾想刚回大营，张辽便领军杀到，虽说张绣军也不过三万人马，但架不住张辽亲自统领西凉铁骑冲营。最终张绣军以四百多西凉铁骑的伤亡突破曹军防线一点，并州狼骑随之压上，精锐善战的雍凉军紧跟着杀进了大营。
夏侯渊徐晃等人血战不止，加上城内火光冲天乱声不止，曹军斗志渐没，不得已夏侯渊和徐晃等人弃营来往寿春城接应曹操。
这下曹军基本所有大将终于聚在一起，众人都没有曹操消息，合计之下只能先尽量远离寿春，一边收集散兵，一边打探曹操消息。
……
次日清晨，寿春城内一个极为偏僻的小胡同里，一个身着褐色布衣的虎背汉子两手提起了另一个一袭白衣的青年公子，脸上横肉挤压着，胡须皆张。
“我老许平生最恨人骗我了，你居然抛弃了主公，骗我独自护卫着你逃命，你还是不是人，你还配不配当臣子？”
被提起双脚离地的青年公子一张白脸憋得通红，双手在空中乱舞着想要解释什么。
忽然青年公子将眼睛对着胡同口瞪得老大，一双手也停止了乱动。
这一变化倒使虎背汉子心生警惕，慢慢用一只手一身公子打扮的青年放下，一只手伸向怀中。
噔~
弓弦拉紧的声音。
虎背汉子在那声音刚传到耳边，便猛的转身朝着胡同口掷出一柄匕首。
就在他转身的一瞬间，那青年公子居然直接反方向跑了。
虎背汉子掷出了匕首，才看清了胡同口的状况，冷风吹过，胡同口居然只有一只老鼠。
老鼠倒是没发现有匕首朝着自己飞来，犹自啃食着什么，下一秒，那匕首便钉在了老鼠上方一寸处，刀刃全部没入土墙！
被惊动的老鼠当即炸了毛，一溜烟钻洞里去了，这边虎背汉子却也是炸了毛：“郭奉孝小儿，又诓骗老子！”
……
一刻钟后，郭嘉再次被许褚按在了墙上，就你个小身板，劳资背头牛都比你跑得快。
郭嘉忽然一副严肃的样子问道：“虎痴，本公子的口技还不错吧！”
老实孩子许褚下意识就想回答一句是啊，又感觉不太对劲，忽然直接一耳刮子甩了上去：“主公都没了，你，你居然还有心思玩本将军，本将军今天要你好看！”
郭嘉被这一耳刮子直接扇得脸和墙来了个亲密接触，半响回过头忽然道：“扇得好，扇得好。我确实该扇，要不是我和荀攸多嘴，总喜欢从你和典韦那里套出主公的所在所为，不然昨晚主公应该让你们宿卫的。”
“不过现在倒也没事，也好在主公昨晚没让你们宿卫，不然张绣小儿势必嗅着味儿直接取了主公首级。”
许褚慢慢想着郭嘉话里话外的意思，郭嘉看许褚一脸着急悲愤的样子，倒也不忍心和他再玩下去。不着痕迹地脱开许褚的大手，拍了拍许褚的肩膀道：“放心，既然连你们都不带，说明主公所行之事势必是一个大忌讳，既然十分忌讳，主公当然不会在一般的地方行事，身边也绝对有绝对可靠的人守卫。”
……
郭嘉的判断是完全正确的。平日里曹操寻花问柳郭嘉荀攸等人就是十分有意见的，而且在作战或者紧要情况下还沾花惹草，荀攸是绝对看不下去的。于是这一个月来，荀攸和郭嘉经常从情商智商为渣的典韦和许褚下手，了解曹操的行踪，要么暗中做一些措施，要么进行劝谏。
比如在许昌，曹操经常光顾一个名妓，荀攸得知后的第三天，曹操再去寻找这名妓的时候，便发现找不到人了。邻里人只说有几个汉子曾来过，说是女的家乡人，接女的回乡……
比如还有一次，曹操在半路对一个新婚当夜丈夫暴毙的少女感了兴趣，曾夜访了好几次。不过第三次去的时候，却也是找不到人了。只是回到许昌之后，却发现这少女出现在曹操府邸。
当夜曹府便办了喜宴……
知道曹操是一个“劳逸”十分“结合”的人，所以郭嘉百分百确定，曹操又去行人间极乐之事去了，而且对象肯定是一个不能为荀攸郭嘉所知的人物。
这女的是谁现在已经不要紧了，郭嘉相信荀攸和自己一样现在已经不在乎那女的身份了，关键是曹操人现在在哪儿？
……
就在城外的曹军大将们揣测曹操安危、城内郭嘉猜测曹操何在的时候，曹操正猫在寿春北门附近。
曹操的智囊和首席后勤大臣荀攸此刻也在曹操身边，昨晚晚宴之后的荀攸去了一趟帑库，准备撤离寿春之后的钱粮账目。正好躲开了张绣带兵围堵寿春宫各门的时间，遇事不乱的荀攸稍加考虑之后，化装成平民，带着几个侍卫去找执掌城内最强武装力量的夏侯惇。
只是不去还好，去了荀攸差点被纵乱的青州兵当成寿春民众杀掉，靠着得力侍卫躲进一家大世族后院才得以幸免。
躲了没多久，忽然被人砸后门，吓得躲在柴房的荀攸出了一身冷汗。
这家大世族也有百十多家丁护院，家长组织了几十人手执腰刀锄头什么的赶到后门，砸门的却已经进来了。
进来的正是曹孟德和十几名武卫营亲兵！
进来之后不把自己当落难者的曹操居然自己亮明了身份，还很实在地讲明了目前自己的困境。
大为惊骇的这家家长不知所措，只得请来了族长定夺。
曹孟德在这家世家族长面前直言张绣已经带领麾下所有人马举事了，并亲口说自己已经落了下风，是必败的，寿春城过了今晚肯定不是自己的。但是，曹操却又说希望这家族长给自己一个暂时庇护！
曹操如此坦白，那老族长却连考虑都没考虑，就决定收留曹操一众人！惊得躲在柴房准备随时杀出来保曹操无虞的荀攸愣的不行。
谨慎小心的荀攸此时并没有出来和曹操相见，一直等到这家世族确实决意庇护曹操，没在暗中使啥坏，荀攸这才出来拜见了曹操。
当夜曹操荀攸等人睡在门房附近，以便稍有动作便夺门而逃。曹安民等武卫营亲卫整个后半夜兢兢战战，风声鹤唳。就连荀攸也是唉声叹气愁眉不展，但大意到被张绣下了黑手的曹操却吃睡如常，两个时辰睡得死沉。
深冬的早晨仍旧很昏暗，曹安民按照曹操的命令在清晨时分叫醒了曹操。曹操醒来命令众人解除了大部分武装，随身只带利刃腰刀，放倒了守门的世家护院，偷偷出了这世家宅院。
此刻的寿春城搜查力度已经小了很多，城防一线看似严防，实则松懈无比。绝大部分张绣军将士都认为曹操早已跟着夏侯惇的部队突围出城了，劳累奋战了一天一夜的士卒们十分需要休息。
于是就这样曹操潜到了北城东北角，此处有淝水穿过东北城角，袁术还曾引淝水作为寿春宫的皇城河，只是兴建了寿春宫，皇城还没来得及兴建，袁术便已经败亡。
曹操的想法很简单，就是泅渡出城。
淮南虽然地处南方，但此时寒冬腊月还未过去，加上是清晨这个每天气温最低的时候，淝河河面已经结了一层薄薄的冰。
城墙通水处有张绣军士卒把守，想要不惊动他们出城，非得潜入水下，在冰下泅渡出城。
事态紧急，不能再做一丝一毫耽误。一到天明，张绣军便会换岗戒严，这一戒严至少就得三日，因为城中还有不少曹军的漏网之鱼四处流窜。
曹操作为曹军的最高统帅，却是一日也不能耽误。多耽误一日，整个局势便会崩坏一日。
关键时刻曹操也就不客气了，拿出昨夜对那家世家的坦诚，对十余名武卫营护卫直言，需要潜泳技术或者体力不好的人去引开张绣军注意力。
前面都说了，武卫营亲卫大多是世家子弟，有的武技还不如一个普通的曹军士卒。之所以能够跟随在曹操身边，就是因为家族利益和个人利益，在这个门第观念兴起的年代，这些人对家族是极度有归属感和责任感的。所以既然家族的未来——曹操已经这么说了，那就照办吧！