楚家药堂是金陵城最大的药房，里头坐镇了六位各有专精的大夫，年纪最大者姓刘，人称妙手刘，今年五十开外，专精脏腑方面的医治，在金陵城也是数一数二的大夫。但这位妙手刘与之齐名的名声则是出诊费巨高，也因为医术在那摆着，所以经常出诊，但药堂里也有许多排队等候的病人，他这一出诊，便会耽误其他病人，而通常有急病的病人，为了让妙手刘早早去家中诊病，都会多多地塞银子在妙手刘手上。看在银子的份上，妙手刘倒也去得及时，渐渐地，让妙手刘出诊，就得支付额外的大额赏钱，这已是密而不宣的行业规定。再发展到后来，妙手刘已成为金陵城各大富之家的御用大夫。光出诊费及打赏的钱，家中银子就堆得海了去。
但这回，妙手刘却遇上了大难题。
妙手刘专精脏腑，所以各大富之家也会依病请大夫，这回前来请他的是城外的成家庄的管事，这位面色黝黑的成管事先是给了一绽十两重的银子到妙手刘手上，然后崔促着一道上了特制的豪华的雨过天青帷饰三驾马车里，马车上路后，成管事便一脸焦急地对妙手刘道：“病人是我家公子的嫡亲表弟，身份尊贵着呢，此次出来在路上淋了雨着了凉，原先也没怎么注意，偏偏就给挨得狠了，在邻县也请了大夫瞧了，却也一直不见效，反而越发严重了。所以，刘大夫，咱们表少爷的希望全都寄托在您身上了。”
这妙手刘正好奇地打量这车内的摆饰，又见那驾车的马儿看着也是千里挑一的良驹，神情越发谦虚，拱手道：“老夫自当尽力就是。”
这成管事在心里直念阿弥佗佛，不是说这妙手刘很是傲气冲天么？肯定是外人误传了，人家一直很谦和，并且没有身为名医的架子好不好？
成家庄管理着金陵城靠北一带数千倾良田的营收，所有金陵人都知道，这成家庄的背后主人是开封府的镇北侯府，而镇北侯府的亲戚，肯定也是非富及贵的人物。但此刻，这成家庄上下却忙里忙外，尤其很少到庄子里的少年主子的那对眉毛，一直没有松过。
镇北侯府的二公子徐子煜拧着一对剑眉，望着妙手刘道：“大夫，我表弟这病，可还有治？”
一身青蓝杭绸锦袍头戴瓜皮镶玉帽的妙手刘正坐在床沿，两根指头捏在病人的脉博上，眉头皱得死紧，望着这一屋子的下人，及面前这位年轻公子的面容，心里直叹着气。
良久，他起身，对徐子煜道：“病人久治不医，又久医不治，已转成肺闭喘咳……老夫也无能为力了。只能尽力而为。”
肺闭喘咳？这不就是传说的绝症？徐子煜身子一晃，几乎栽倒在地，他紧紧抚着床柱，脸色发白地问：“大夫，你……没有诊错？”
“错不了。老夫行医数十年，大小病症早已耳熟能详。这位病人，老夫恐怕也无能为力了。”妙手刘有些沮丧，他虽然没见过些人物，但瞧着这一屋子里的人，连奴仆都穿戴齐整，规矩极严，再来又见这徐子煜长身玉立，气度不凡，先前还欣喜今日又钓着了条大鱼，但此时此刻，探查了病人的脉博后，圣手刘只觉一阵沉痛，他是可以开些药物唯持这位这位病人的日子，进而多收些银钱，但这病人病情已是极为严重，就算吃再多的药，也是救不回来了。与其为了那点银钱冒名声之险，还不如忍痛把话说死。这样一来，就算这病人身份贵重，救不活就是救不活，也怪不到他头上来。
徐子煜只觉嘴里阵阵发苦，肺肺闭喘咳？这可是绝症呀，怎么小小的风寒也变得如此凶猛？望着躺在床上呼吸急促的表弟，徐子煜只觉胸口被压得喘不过气来。表弟身份尊贵，如果真死在他这儿，他要如何向沈家人交差？
徐子煜失魂落魄地站在屏风处，看着下人端了熬得浓浓的药灌进沈无夜嘴里，沈无夜已经陷入半昏迷状态，药水并不好喂，一碗药至多能灌进去一小碗，小厮们心里也急得冒肝火，若是主子真的病死了，他们这些侍候的人也会跟着糟秧呀。
徐子煜无比沉重地出了屋子，站在台阶上，望着外头忙进忙出的下人，心里也一片混乱，末了，他问身畔的小厮，“洗墨还没有回来？”
“公子，昨日里飞鸽传书去京城，估计今日里太医已经起程了。可京城至金陵，快马加鞭，也大约要两个日夜。也不知沈公子是否能捱到太医赶来。”
徐子煜重重叹口气，面色忧色更是浓厚，“这金陵城最有名的妙手刘都说无救了，太医还要两天才到，唉，真希望子夜真能够捱到太医赶来。否则……”他不敢往下说去，拳头握得死紧，面色灰白一片。
小厮也知道这里头牵涉甚大，心里也跟着忐忑着，但他只是个下人，也给不出更好的建意，金陵城虽大，但真要找出超群医术的大夫，还真是难。连那妙手刘都说无救，恐怕那沈公子当真是凶多吉少了。
这时候，外头奔来一个小厮，“公子，门房上收到谨阳侯和总兵府的贴子，说明日里请公子去谨阳侯府作客。望公子答复。”
徐子煜皱起眉头，“我祖父与谨阳老侯爷有着生死至交，可至从各自封了爵位后，一个在开封一个在金陵，相隔了十万八千里远。到我父亲那一代，关系便大不如前了。如今到了咱们这一代已经疏远到与陌生人无疑……不过既然人家下了请贴，身为晚辈哪有不去的道理？不过，如今无夜都病成这样，我也着实没有心思见客……”他沉吟了下，让人吩咐下去，暂且婉拒谨阳侯的邀约。
虽然这样会得罪谨阳侯，但比起表弟如今的状况，又算不得什么了。
沈无夜与徐子煜是一对表兄弟，关系一向较好，因奉长辈之命，前来金陵拜见某位文豪泰斗，因在徒中逗留得晚了些，误了打尖的客栈，路上又逢大雨，淋了雨的沈无夜仗着身子壮实，没有及时就医，后来有了风寒征兆也没有引起重视，只是随便请了大夫开了治风寒的药吃了几贴了事，加上赶路没得到好的休息，偏这沈无夜仗着身子好，还跑去青楼狎玩，再度受了凉，就弄成今天这副半死不活的局面。
一方面，徐子煜暗恨沈无夜不爱惜自己身体，病成那样还不忘去青楼狎玩，另一方面又悔恨无边，如果他早早押他去就医或是阻止他去青楼，也不会让病情加重了。
想着护短的姨夫姨母，及宠孙如命的沈家太夫人，徐子煜嘴里一阵阵地发苦，又见服侍沈无夜的小厮惊惶失措地说沈无夜又开始发起烧来，只觉眼前一阵一阵地发黑。
沈无夜身份非比寻常，整个成家庄忙碌到彻夜灯火通明，连才被买进庄子里的小丫头们也被分派了极多的任务，直累得脚不点地。
粗役丫头中一个小环的丫头犹豫了会，拉住正往外跑的洗笔，道：“洗笔大哥，在咱们金陵城，精通内腑的大夫除了那圣手刘外，我还知道另有一位高明的大夫。”