离了锦绣药铺的钟二夫人上了马车，车子里除了她的贴身丫头外，还坐着个中年妇人，“麻烦回去转告顾侯爷，就说我已经尽力了。”
那婆子是顾家的一名女管事，闻言惊讶至极：“王大夫，她，她拒绝了？”不会吧，顾府是何等的门弟，又是娶作正妻，居然还被拒，这……实在太不可思议了。
钟二夫人却淡淡地笑了笑：“依顾家的门弟，娶王锦绣这等女子为正妻，确是王锦绣大大高攀了。但王锦绣毕竟不是普通人，自知之明还是有的。她自知身份低微，不敢高攀侯府，这才婉拒。也不是她真的眼界高什么的。”
婆子面色好转，“听夫人这么一说，这王锦绣倒是个有自知之明的。只是，等会子我要如何向顾侯爷交差呀？”她还拍胸脯对侯爷保证了的，说只要她出马，没有办不成的事，现下可好了，打嘴了。
钟二夫人笑了笑：“顾侯爷也是识得王锦绣的，如何不知此人的脾性，等会子你照实说了吧，就说人家小姑娘有自知之明，不敢高攀。”
婆子点点头，对钟二夫人千恩万谢后，这才离去。
媒婆走后，钟二夫人的贴身丫头忍不住冷笑一声：“这顾家也太不要脸了，先前那般欺负人家，如今人家发达了，显贵了，又跑来巴着人家，真真是什么来着？前倨后恭，不对不对，应该叫作自打嘴巴。”
钟二夫人笑了笑：“傻丫头，你说的对，也不完全对。锦绣除了家世低微外，论人品论相貌论处世缘则，都是没得挑的。顾侯爷亲自与我说了，锦绣不计前嫌三番数次救他们父子于危难，甚至不顾顾夫人的恶意刁难，忍气吞声借陈仲铭的名义治了顾侯爷的顽疾，这样的女子，举世少见，他是存了爱惜之心。若因妇人之见就避身错过，那实在可惜，所以自作主张，要给顾世子正式聘娶锦绣为妻。”
小丫头双眼冒着羡慕之光，“这王大夫还真是命好，眼看就要飞上枝头做凤凰了。”然后又忍不住埋怨起王锦绣，“这么好的亲事，居然还给拒绝了，不知怎么想的。”
钟二夫人却不以为然，“侯府少奶奶好虽好，但你又不是不知道顾夫人那副德性，有这么个婆婆在上头压着，她能有好日子过吗？我倒是挺佩服她的，想得这么长远，知道顾府好虽好，却是不适合她的。”
小丫头呆了呆，却不以为然，“但凡女子，哪个不是多年媳妇熬成婆？奴婢听嬷嬷讲，夫人您当年也是在老夫人跟前伏低做小生生熬了二十年才熬出头的。”
说起已去逝的婆婆，钟二夫人面色一冷，手头的佛珠被捏得变了形也不自知，良久，她才低低地叹道，“是呀，多年媳妇熬成婆呀，这个熬字，道尽了身为媳妇的种种艰辛。”这也是锦绣拒绝顾府，她一方面又隐隐赞同，另一方面却又替她可惜的原因了。
小丫头想着锦绣生生拒绝了顾府的大好前程，心里也替她恼得厉害，“这王大夫也忒因噎废食了，哪个做婆婆是省心的？就因为顾夫人不是省心的就不肯嫁，白白错过大好姻缘，太不值了。”她又忍不住分析道：“顾世子喜欢王大夫，是众所皆知的，再来顾侯爷也是站在她这边，就算顾夫人不喜她又如何？有顾侯爷压制着，顾世子挡着，顾夫人又能翻出多大的风浪？王大夫又能受多少委屈？真真是因噎废食。”一副恨铁不成钢又惋惜的模样。
……
锦绣以为她拒绝了顾府的求亲，以顾炎的为人，应该不至于心生恼恨，所以对于第二日顾炎的登门看病的行为，自动解释成“例行的单纯的看病而已”。
实际上，顾炎也确实只是例行的看病而已。
知道白天里锦绣忙得不可开交，于是到了傍晚，顾炎便亲自领了陈仲铭登门。
见是顾炎本人，锦绣略有惊讶，想到昨天对顾家婚事的拒绝，有些郝然，倒是顾炎却神色自若地坐了下来，“再过两日我便要去贵州接替云贵两省总督帅印，不日便要起程，耐何我这恼人的毛病又不敢保证何时会发作，所以只好先来找王姑娘，想听听王姑娘的意见。这我毛病，可有根治的法子？”
锦绣说：“顾侯爷肾上长了结石，一般情况下也并不易发作的，除非凉了腰，或是有了炎症才容易发作，顾侯爷平时候要保证经常喝水，多吃化结石的食物，经常泡玉米须喝，或是泡金钱草，长期吃下去，结石自可化去。只不过要贵在坚持而已。”
对于顾炎的病，锦绣也确实不好把握，只能采取保守的治疗。
顾炎点头，拱手，“有劳姑娘费心，也多亏姑娘仁心仁德，顾某却是无以为报。”想到自家婆娘做过的好事，顾炎脸上，心里，只觉无比气愤，还特别愧疚，人家小姑娘好心好意给他治病，偏让那眼生头顶的婆娘给粗暴打发，而人家小姑娘却是个仁善的，进不得顾家门，却转辗找到当时给他治病的陈仲名，借着小姑娘的药方以及症断，让他的病在陈钟铭手下好转起来。她却毫不拘功，若不是那没脑子的婆娘又做出没脑子的事来，连人家陈钟铭也看不下去，对他说了真相，还不知小姑娘要受多少委屈。
“上回是拙荆被猪油蒙了心，做出那起子没脸的事来，让姑娘受委屈了。顾某却顾惜颜面，一直没能亲自向姑娘道歉。今日登门，一来请教病情，二来也是向姑娘亲自歉道，还望姑娘大人有大量，原谅我那没脑子的妇女人。”
锦绣笑道：“侯爷说笑了，事情都已过去，再来，我也收受了侯爷送来的赔罪礼物，这拿人手软，哪还能计较？”虽说后来她也确实把顾家的赔礼如数退还了过去，但过了没几日，顾炎又让人给送来了，并且把话说到明处，“并非是赔罪，只是先前姑娘医治我家侯爷的诊金罢了，请姑娘务必收下。”当时锦绣正在做她的新药实验，银子如流水般花了出去，手头确实没多少钱，于是这才半推半就地收下的。
顾炎哈哈大笑，一旁的陈仲铭也跟着笑了起来，末了，顾炎笑容一敛，声音沉痛，“实不瞒姑娘，不光我，连东临也不满他母亲的作为，耐何他身为人子，子不言母过，虽心里对不住你，也无颜再面对你，一时激忿，不顾我的阻拦，一个人孤身去了贵州。”
锦绣沉默了会，说：“这事儿锦绣也听说了，顾公子……倒是至性至情之人。”对于顾东临愤然离开出走一事，她还能说什么？他就算上刀山下火海，也不关她的事。但顾炎既然当面提了出来，她也少不得附和两句。
顾炎望了锦绣一眼，叹口气：“孩子大了，也该出去闯荡一翻，我也不会反对。可他去的那种地方，正是朝廷对蛮夷用兵之际，他从小养尊处优，从未吃过苦头，也不知在那边是否习惯。”
锦绣面色古怪，这顾炎究竟是怎么回事？好端端与她说这些做什么？
“侯爷不必多虑，顾公子又不是三岁小孩子，自会照顾自己的。”她抬头望了陈仲铭一眼，对他眨眨眼，拜托，快把这樽大神领走好不好？我快招架不住了。
一个大男人，还是堂堂侯爷，居然对她一个小小大夫说起他儿子的事来，怎么听就怎么别扭。
陈仲铭面露苦笑，他不是笨蛋，顾炎的心思，虽然猜不出十成，但也猜出了两成，人家这是心疼自家儿子为情所苦，替儿子解决情场恩怨呀。
顾炎又继续哀声叹气，“那边战火如火如途，这占场上刀剑无眼，这万一出了个好歹，我顾家就他这么一个独子，可要怎么办才好？”
锦绣连忙安慰道：“侯爷不必如此，顾公子吉人自有天相，不会有事的。再来，虎父无犬子，顾公子虽然第一次上战场，却不输顾侯爷当年英勇，自能逢凶化吉。”
顾炎摇头叹息，“你不必安慰我，前两日才收到那边的信件，这小子在战场上完全像拼命三郎一般，只要上了战场就不顾一切的冲到最前边，状似疯虎，英勇是有余，可也太危险了。我那同袍都写信来向我诉苦，说这小子简直太拼命了，连他都后怕不已。生怕有什么三长两短，毕竟，战场上刀剑无眼。”
锦绣也不料顾东临会有如此英勇，倒也刮目相看，但嘴里却说：“果真是将门虎子，顾公子如此英勇，顾侯爷后继有人了。”
顾炎苦笑。
……
“夫人，公子来信了，公子来信了。”随着婆子激动的叫喊声，陕西咸阳顾府的老宅里，一个身穿暗红比甲的婆子正拿着信奔至顾夫人的房间，对顾夫人一阵猛叫。
正在屋里做衣裳的顾夫人，一身简单的云白孔雀蓝二色褙子，下身蓝色马面裙，头上只插了支白玉珠杈，及一枚银色千珠攒金叶的牡丹珠花，原本如画的眉目此刻却略有些憔悴，她正聚精会神地在手上快要做成的长袍袍摆上绣上好看的花纹，闻言陡地坐直了身子，惊喜至极：“临儿来信了，当真？”
“是的，夫人，公子来信了，真的来信了。”
顾夫人素白的手接过婆子递过来的信，轻飘飘的信纸令她微微心惊，“怎么这么轻？”
婆子面色一僵，赶紧说：“公子什么性子夫人还不清楚？最是躲懒不过了。以前让他写一篇字，都要推三阻四的，这回给夫人写信，也是难得了。夫人，快拆开看看吧。”
是了，自已的儿子什么德性她还不清楚么？顾夫人脸色好转，也待不及小丫头拿剪子，自己三两下便撕了信纸。
婆子见状，连忙叫道：“夫人使不得，使不得，这纸硬着呢，撕不开的。还是拿了剪刀来。”
等小丫头递了剪刀，顾夫人急切地剪开信纸，果然只是薄薄的一页纸，上边只廖廖写着几个字。
“一切安好，夫人匆念。”
顾夫人心都凉了，紧紧捏着信纸，喃喃道：“他，他仍是在怨我。”
婆子不识字，见夫人的神情，也知道不会是好事，连忙问：“夫人，公子写了什么？”
顾夫人把信再拿来瞧了瞧，泪水滴了出来，她捂着脸痛骂：“这个孽子，居然为了一个外人，与自己的母亲使气成这样。这个不孝子，他可是从我肚子里爬出来的，如今却为了个不相干的女人，就把我恨成这样，我活着还有什么意思？”
婆子连忙安抚道：“夫人，您别这样。”
“别这样，那要我哪样？这个不孝子，为了一个不相干的外人，居然对我大吼大叫，连他父亲这般对我不但不吱一声还推波阻澜，我这是造了什么孽？”如果丈夫的所作所为令她感到心虚与害怕，那么儿子则让她无比愤怒。丈夫是天，她是地，她不敢对丈夫的决定不敢有任何违背，可儿子是自己生的呀，居然也胳膊往外拐，真真令她愤怒。
婆子轻轻叹息着，说：“夫人，奴婢知道您心里苦。可奴婢有句话不知当讲不当讲？”
顾夫人一边抹泪一边道：“你说吧。”
“公子是夫人肚子里爬出来的，如今公子却这般对夫人，夫人心里难受愤怒那是肯定的。可公子何偿不是这种感受呢？公子一向敬您爱你，可夫人却把他最重要的人给欺负了，那弄成那副局面，因为夫人是公子在这世上最重要的亲人和长辈，可夫人做了什么？您当着公子的面，把他最重要的人打了，欺负了，还污辱了，说句诛心的，公子对您有多敬重，就对您的所作所为有多失望。”
顾夫人目光一缩，迸射出一丝冷茫，“连你也这么说我？”
婆子连忙跪了下来，“奴婢只是个奴才，按理，主子们的事儿做奴婢的不敢妄言，也不得插手。可是夫人呀，奴婢跟在您身边几十年了，素日里冷眼旁观着，夫人一向进退得宜，在圈子里素有威望，可是夫人，旁在旁观者的立场，夫人您往日里为人处事都是有条有款的，唯独这件事上，确实过了。若是夫人觉得奴婢多嘴，就当奴婢没有说过。但奴婢仍得劝夫人，夫人若是真心心疼公子，就给老爷和公子服个软吧。夫人，老爷是您的天，可公子却是您下半辈子的依靠呀。”
顾夫人神色一震。
婆子觑了她的神色，又继续道：“那个王锦绣，奴婢知道夫人不是瞧不起她，只是不喜她对夫人您的态度。可奴婢要说的是，那王锦绣一味的对夫人您讨好巴结，夫人又会如何？”
顾夫人不语，无意识地捏着手上的信纸。
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