齐宁心里很清楚，隆泰年纪虽轻，却是一个很有抱负的皇帝，如今楚国朝堂并非铁板一块，而北方还有一个强大的汉国，对隆泰来说，自然是承受着极大的压力，若是北汉当真陷入内乱，也多少能够让隆泰的压力略略松脱一些。
“皇上，北汉一旦陷入内乱，必然是元气大伤，国力衰弱。”齐宁走到隆泰身边道：“汉国国力一旦衰弱，我们若战，也更容易对付，若是不战，也能够得到更多的时间休养生息。”
隆泰微微颔首，回转身来，问道：“东齐太子送亲前来，朕召见过他一次，但并无对他承诺什么。这几天都是淮南王以及礼部的人在招待，淮南王向朕奏禀了东齐太子的意思，东齐是想趁北汉内乱之际，两国联兵，一同攻伐北汉。”
“在齐国的时候，他们已经向我透露了这个意思。”齐宁道：“不知皇上是如何打算？”
“秦淮军团大将军岳环山已经向朝廷奏报过，汉军那边并无异动，依然是戒备森严，汉军大将是员老将，久经沙场，并不容易对付。”隆泰缓缓道：“北堂欢死后，汉军反倒会加倍提防我们楚国与齐国的动静，这次齐国送亲前来，汉国人不可能不知道，他们不是傻子，齐楚两国联姻，他们不会无动于衷。”
齐宁点头道：“皇上所言极是。他们一定会提防我们两国联手出兵。”
“一旦开战，只能是我楚军与汉军拼杀。”隆泰淡淡笑道：“汉国人很清楚，胜负的关键，就在于是否能顶住我楚军，齐国无关大局，只要他们击败我楚军，齐军也就不攻自退。”他缓步走到一边，坐了下去，道：“当初齐国人一直徘徊左右，并未有半点与我大楚联兵的意思，这一次如此主动，无非是想让我们大楚与汉国再次陷入苦战之中，他们也好渔翁得利。”
“皇上既然看穿齐国人的意图，那是否放过这次机会？”齐宁也在边上坐下。
隆泰摇头笑道：“千载难逢的好机会，就算朕想放过，满朝文武也不会答应。兵者，国之大器，不可轻动，但到了该出手的时候，咱们也绝不能含糊。”
齐宁笑道：“皇上定然是心中有数了。”
隆泰道：“齐国人要联兵，咱们为何不答应？不过他们想要利用咱们楚国，那也不容易。朕的意思，齐国人要想打，咱们不会阻拦，只要他们率先出兵，打下马陵山，踏入汉国境内，我们立刻就会渡过淮河，与他们两路进击。”
“皇上是说让他们先打出去？”
“不错。”隆泰道：“他们既然要想借此机会得到好处，就该有所付出，这天下从来没有免费的午餐。只有让齐国流血，打到汉国境内退无可退，咱们才会相信他们的诚意，否则我楚国率先出兵，到时候他们坐山观虎斗，可没那么便宜的事情。”随即神色微显凝重，压低声音声道：“而且与汉国一旦开战，绝非一年半载就能结束，齐宁，眼下朝堂的局面，你也清楚，若是朝内不宁，轻易对外开战，只怕会招来难以想象的后果。”
齐宁神色也严峻起来，轻声道：“皇上是担心淮南王和镇国公相争，会影响战局？”
“一旦开战，我楚国便要倾全力北伐。”隆泰道：“满朝文武，楚国上下，也定然要上下齐心。”轻声道：“当年秦淮大战，父皇在世，你父亲齐景统兵在前线，满朝文武，没有谁敢兴风作浪，即使如此，我们也未能胜过汉国人，而眼下.......！”轻叹一声，道：“若是将士们在前线用命，他们却在后方争权夺利，想要赢得此战，那是痴心妄想。”
齐宁心下暗暗赞叹，这小皇帝虽然年纪不大，但考虑事情还真是稳重，低声道：“皇上，司马家如今党羽众多，要对付他们，并不容易。”
“朕明白。”隆泰点点头，有些烦闷道：“要对付司马家，只能缓而图之，不能操之过急。”沉吟片刻，才道：“你既然和丐帮说得上话，那就利用丐帮去找寻陆商鹤的下落。这次他们图谋夺得丐帮的阴谋被你破坏，必然不会就此善罢甘休，定要提防这帮人接下来还有其他的动作。”
齐宁道：“皇上放心，我会尽力去查。”
“对了，还有个好事要告诉你，朕差点忘记。”隆泰本来凝重的神色微微舒缓一些，含笑道：“朕马上就要大婚了，你准备怎么办？”
“皇上是说要我送礼吗？”齐宁苦着脸道。
“少装糊涂。”隆泰道：“朕大婚了，你自然也要准备婚事。朕知道你......！”说到这里，轻轻一笑，凑近齐宁耳边压低声音道：“那位锦衣世子当年是有婚约的，你应该知道吧？”
齐宁有些尴尬，心想你这是提醒我只是个替代品不成？低声道：“齐家和武乡侯苏家有过婚约。”
“不过朕听说苏禎已经取消了这桩婚事。”隆泰微笑道：“这样说来，你现在并无婚约在身。”
齐宁这时候已经想到上次淮南王对自己提及的事情，当时淮南王就说小皇帝准备赐婚，但赐婚的对像是谁，淮南王并无说出来，齐宁心中也一直好奇，这时候听隆泰提及，心知淮南王并无开玩笑，问道：“皇上，为何突然提到这门婚约？”
“朕要给你赐婚。”隆泰也不啰嗦：“朕一个人大婚太过无趣，你陪朕一起。”
齐宁哭笑不得，道：“皇上，结婚这种事儿难道也要陪着？”
“朕说要陪着，就要陪着。”隆泰哈哈一笑，道：“朕给你一次机会，你还要不要苏禎的女儿？你若是喜欢，朕现在就将她赐给你。”
齐宁叹了口气，道：“好马不吃回头草。皇上，苏禎退婚的时候，我可是向他说过，苏家的女儿进不了齐家半步。”
隆泰笑道：“好，给你机会了，你既然不要，就让朕做主，以后可别说是朕逼你。”
“这就是机会？”齐宁睁大眼睛，心下感觉这小皇帝越发的无赖，无奈道：“皇上，你准备给我赐个什么姑娘？”
“你放心，朕既然赐婚，当然不会给你个歪瓜裂枣。”隆泰身体微微前倾，道：“本来朕想将金刀候澹台家的姑娘赐给你，也算是门当户对，他们家有三个姑娘，最大的已经出阁，最小的才九岁，自然都不成，第二个姑娘和你年纪倒是相差不大，不过......她年幼时患过一场大病，两条腿都不能站立，一直坐在轮椅中，朕瞧你应该也不乐意。”
“若是那九岁的澹台小姐愿意嫁，我可以登上十年八年。”齐宁苦笑道：“否则皇上就算砍了我脑袋，我也不能答应。”
“四大侯爵之中，澹台家和苏家都不合适了。”隆泰道：“司马家那位倒还在，朕要赐婚，他们家未必不同意。”
齐宁知道司马家的小姐就是司马菀琼，差点成了皇后，心想这个玩笑开得就有些大了。
且不说齐宁从无见过司马菀琼，不可能对司马菀琼有任何感觉，只说司马菀琼一度与小皇帝青梅竹马，自己就绝不能淌这滩浑水。
小皇帝拒绝立司马菀琼为后，并非个人情感缘故，而是因为担心司马家因此而实力更壮，这才千方百计阻止司马菀琼入宫，这并不表明小皇帝对司马菀琼没有任何感觉。
而且小皇帝铁了心要扳倒司马家，如今就是要拉拢锦衣齐家，莫说让皇帝赐婚司马家和奇齐家结亲，就算齐家和司马家自己走在一起，小皇帝也必然不会舒坦，齐宁心知小皇帝只是在开玩笑，却故作严肃道：“皇上，锦衣齐家誓死效忠您，如果.....如果有朝一日司马家大逆不道，齐家一定会与皇上共同进退，到了那个时候，这司马家的小姐......！”摇了摇头。
小皇帝微微一笑，才低声道：“四大侯爵之中找不到合适的，朕看满朝文武，能配得上锦衣齐家的也没有几个，思来想去，眼下恐怕只有一个人合适。”
“谁？”
小皇帝嘿嘿一笑，才低声道：“神侯府西门无痕有个女儿，听说容貌不差，而且十分英武。”抬手摸着下巴，似笑非笑瞧着齐宁，道：“朕听说秋千易在神侯府劫狱之时，你和她还共患难过，你瞧是否合适？”
齐宁“哦”了一声，还真是有些意外。
不过如果小皇帝乱点鸳鸯谱，胡乱将其他姑娘赐给自己，那还不如让西门战樱进了锦衣侯府。
但齐宁对于赐婚这种事情，内心里便有些排斥。
他对西门战樱固然不讨厌，甚至颇有好感，但婚姻大事，还真是不愿意让别人做主，若有所思，并没有说话。
小皇帝见齐宁神色严峻，微皱眉头道：“西门无痕虽然不是世袭候，却也是侯爵，将他的女儿赐婚给你，应该也不算辱没吧？”
齐宁叹了口气，道：“皇上念着我的婚事，我自然是心中感激。只不过......皇上旨意一下，便无收回成命的道理，西门姑娘是否愿意，实难知晓。而且我很想知道，皇上为何会想到将西门姑娘赐婚给我？”
小皇帝凝视着齐宁，沉默半晌，终于道：“齐宁，朕说过，没有你帮忙，很多事情朕做不了。朕要你娶西门无痕的女儿，是因为朕必须要让神侯府成为我们的人，要让西门无痕站在朕这一边。”
齐宁皱眉道：“皇上难道担心神侯府？神侯府从来都是隶属于皇上直接统管，皇上难道对他们不放心？”
“除了你和向师傅，朕不会轻信任何人，包括西门无痕。”小皇帝目光锐利：“朕不是父皇，对父皇效忠的人，未必会对朕忠心耿耿，你可明白朕的意思？”
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