赤丹媚却是摇头道：“此事千万不要告诉任何人，你也不用多管。我在宫里不会伤害任何人，也会小心谨慎不被发现，你不用担心就好。”
“这又是为何？”齐宁急道：“这皇宫宫阙重重，加起来大大小小的宫殿有近百处，你对这里全不熟悉，要在这么大的地方找寻东西，岂不是大海捞针，一间一间屋子找，就算不被人发现，那也要好些年时间。与其花费这么多时间在这里，我直接向皇上请求赏赐岂不更加简单。”
“我说不成就不成。”赤丹媚急道：“虽然那件东西对你们并无什么用处，但你们的皇帝却绝不会给你。”
齐宁一怔，心中疑窦丛生：“为何？你找的是什么东西，如此古怪？”
赤丹媚尚未说话，就听到外面传来叫声：“侯爷，侯爷！”
两人立时分开来，齐宁一个闪身到了房门前，听到那声音渐近，赤丹媚已经凑过来低声道：“咱们在这里时间太长，那边一定起了疑心，派人来找。”
齐宁也知道自己出来这么长时间，总会让人奇怪，低声道：“那你在宫里要小心，我有机会就来看你。”想到自己总不能直接往凤仪宫来找，下次要见到赤丹媚也着实不算容易，想到什么，低声问道：“昨日司马菀琼腿上被扎针，是你干的好事？”
赤丹媚妩媚一笑，并不回答，齐宁看她眼神，知道昨日之事，必是她所为。
这时候听到那叫声靠近过来，齐宁知道不好再耽搁，“嘎”的一声拉开了门，故作整理衣衫走出门，恰好那边一名宫女正过来，瞧见齐宁，忙道：“侯爷！”
齐宁咳嗽两声，这时候赤丹媚已经跟着出了门，挥手将房门带上，低着头站在齐宁身后，齐宁向那宫女道：“怎么了？”
“皇上担心侯爷在宫里迷了路，所以派奴婢过来找寻。”
齐宁“嗯”了一声，顺着原路往回走，赤丹媚跟在身边，那名宫女也迅速跟上来，这时候齐宁倒没有机会能与赤丹媚说话，心下有些后悔，暗想刚才只顾说话，忘记让赤丹媚露出真容让自己瞧一瞧。
只是也不知道赤丹媚是戴着人皮-面具还是另有易容之术，不禁斜眼看了一下，只见赤丹媚微低着头，那眼角却也正瞥向自己，她那美眸儿妩媚勾人，四目相对，齐宁心下一跳，赤丹媚媚波横流，也是妩媚一笑。
到得正殿，赤丹媚却不能再继续进去，留在了外面，齐宁有些不舍，却又不好停步，看了赤丹媚一眼，便即进去，里面隆泰正与皇后说着话，见到齐宁进来，隆泰已经笑道：“你这一下倒是时间久，是不是转迷糊了？”
“皇上，宫中太大，带路的那位.....姐姐初来乍到，对这里也不是很熟悉，好不容易才找到个地方。”齐宁笑了一笑，也不多言。
皇后含笑道：“锦衣候，天罗膏已经给你包好，你出宫的时候带回去就好。”
齐宁往边上瞧了一眼，只见到那两盒天罗膏已经用黄色锦布包着，忙拱手道：“臣谢皇后恩赏！”
隆泰道：“锦衣候，昨日的事情，朕都知道。你维护了朝廷的礼制，朕和皇后都觉得你是大忠臣。”
齐宁这时候已然明白，今日隆泰带着自己来后宫觐见皇后，应该就是皇后的意思。
昨日若非自己挺身而出，皇后很有可能就要遭受一场羞辱，那司马菀琼不但会乘坐玉辇入宫，甚至那玉辇还要走在皇后的前头，东齐毕竟是小国，而司马家又是楚国的权臣，东齐太子昨日不好当场翻脸，只能忍耐，也幸好自己出面仗义执言，这才让皇后风风光光地进了宫。
皇后对此自然是心知肚明，也必然是对齐宁昨日所为心存感激，这才让隆泰亲自领着齐宁到后宫来，略表谢意。
齐宁再次施礼谢过，隆泰也知道一名外臣不好久留后宫，吩咐道：“锦衣候可以先退下了，刑部那边赶紧过去赴任，莫耽搁了差事，回头朕让人将旨意送到刑部那边。”
齐宁躬身称是，这才拎起皇后赏赐的天罗膏退下，心知皇帝新婚燕尔，正是温存缠绵之时，而且朝廷的礼制，三天之内皇帝都可以不理朝政，小皇帝感受到皇后的柔情，这两天只怕都要留在这凤仪宫了。
一名宫女领着齐宁出了凤仪宫，齐宁不动声色观察四周，发现赤丹媚已经不见了踪迹，心下好生疑惑，实在不知道赤丹媚跑到宫中究竟是为了找寻什么物事。
今日这一趟进宫，也算是收获不小，不但得了皇后的赏赐，更是拿下了刑部尚书的位置。
齐宁知道若论经验和资历，自己只怕连刑部主事都不够格，实在是朝廷局势使然，隆泰这才将自己拉到了刑部尚书的位置之上，心中怀疑自己很有可能是古往今来最年轻的刑部尚书。
回到侯府，一时也瞧不见顾清菡，顺着小路往自己院子去，忽听得边上的花圃后面传来声音，心下生疑，悄悄靠近过去往花圃后面看，见到一名丫鬟正坐在一块石头上，手里拿着一只纸包，在丫鬟面前，一人席地而坐，蓬头垢发，却是那黑氅怪汉。
黑氅怪汉在侯府里已经待了很有一段时间，但齐宁待在府里的时间并不多，相较起来，丑汉待在府里的时间比齐宁还要多。
齐宁打量那丫鬟一眼，却也认出那丫鬟正是素兰。
齐宁倒也隐隐知道，这黑氅怪汉脾气古怪，偶尔会将侯府闹得鸡飞狗跳，除了自己之外，并不听从别人的话，但唯独对这素兰却是俯首帖耳。
这时候看到面前景象，那素兰坐在石头上，阳光之下，正从纸包里拿出糕点往那怪汉口里送过去，那怪汉老老实实坐在素兰面前，宛若孩童般，素兰糕点送到，他便张口嘴，一口吞下去，倒像是一对正在热恋的情侣一般。
不过齐宁知道这素兰只是心中怜悯这怪汉可怜，所以多加照顾而已，素兰虽非绝色美女，却也是有六七粉姿色，从外形上看，素兰和那丑汉差距太多，宛若美女和野兽，若说丑汉喜欢上素兰倒有可能，但若说素兰喜欢丑汉，却实在有些匪夷所思。
“慢点，不要急。”素兰性子温婉，声音柔和：“这是三夫人赏给我的，我都留了给你，你慢慢吃，没有人和你抢。”轻轻一笑，取了一块手帕，过去轻轻擦拭丑汉嘴角。
丑汉一边吞咽，一边盯着素兰憨笑，却也是乖顺得很。
前番怪汉因为素兰的缘故，在侯府里大打出手，也是让齐宁知晓这怪汉不但脚速奇快，而且武功也是不弱，他虽然并无内力，但是天生神力，而且能够迅速学会对手的招数，然后以彼之道还施彼身，仅这份天赋，就已经是骇人听闻。
按照李堂等人的判断，这怪汉曾经很有可能练就一身高明的武功的，但却因为走火入魔，这才变成现在这幅模样，此人从前到底是善是恶，又是来自何方，始终是个谜团。
齐宁看着怪汉乖顺模样，不自禁想着，若是这怪汉从前是个大奸大恶之徒，倒不如像现在这样，在侯府衣食无忧，也不会生出什么野心，更不会伤害别人，这倒也不是什么坏事。
江湖上的高手如云，有人因为走火入魔而陷入癫狂，忘记从前一切，变的痴痴傻傻，这也并非没有先例，像这样一个人，从前未必就会被许多人所关注，如今消失许久，恐怕也不会有任何人再留恋。
阳光之下，看着眼前这两人，齐宁心想至少现在这一刻，对这两人来说应该是快乐的，而齐宁从无打断别人快乐的癖好，轻步退开。
回到屋内，打开了包裹，里面放着两只精致的盒子，齐宁小心翼翼打开一只盒子，里面放着一只圆形的小瓷罐，打开盖子，一股清淡的异香便从里面散发出来，齐宁往里面瞧了瞧，果然是脂膏般的东西，他对这个倒没有太大的兴趣，合上盖子。
皇后送了两盒天罗膏，适合女眷所用，这侯府女眷虽多，但能让齐宁送出礼物的也只有顾清菡和唐诺二人。
不过齐宁发向顾清菡平日里倒是注重保养，但唐诺却似乎从未有过装扮，始终是朴素清秀，而且唐诺精通药理，却也不知道是否瞧得上这天罗膏，天罗膏在别人眼中十分贵重，但在唐诺眼中却未必值得一提。
齐宁想了一下，将其中一只盒子重新包好收起，拿起另一只精致盒子，出了门来，径自往顾清菡院子去。
因为意识到在府中可能有人监视自己和顾清菡的行踪，所以齐宁和顾清菡都小心起来，不过今日有皇后送的天罗膏，过去送给顾清菡，这个理由货真价值，也不会让人太过生疑。
早上吃饭的时候顾清菡落荒而逃，一想到那美少妇慌张的样子，齐宁心下就想发笑。
轻车熟路到了顾清菡院内，顾清菡的贴身侍女冰巧正在院内修剪花枝，看到齐宁进来，正要说话，齐宁抬手示意冰巧不要发出动静，冰巧乖顺地点了点头，冲着边上一间屋子指了指，齐宁微微一笑，这才靠近过去。
顾清菡是侯府三夫人，所住院子自然是十分的宽敞，冰巧所知的屋子，却正是顾清菡的书房。
顾清菡出身士绅家族，自小也是读过书，识文断字，在她这院内也是专门设了一处书房，不过藏书并不多，其中主要是侯府的一些账目清单，侯府账房的单子在顾清菡这边也都备有一份，每个月对账的时候，两边的都有账单也就好核对。
书房门敞开着，齐宁轻步走过去，却见到顾清菡正站在一张书桌边上，手里提着笔，正聚精会神地在纸上画着什么，她背对着齐宁这边，美好的背影线条流畅，齐宁轻脚进到书房内，顾清菡却并无察觉。
齐宁轻步走到顾清菡身后，书桌前就是一张窗户，窗后栽种着两棵金丝菩提树，墙角生着藤蔓，绿意盎然，齐宁往那纸上瞧了一眼，才发现顾清菡此时正对窗作画，所画的正是后面的金丝菩提树。
齐宁细细瞧了瞧，顾清菡笔法流畅，笔下所画虽然不能与名家相提并论，但却也画得十分传神。
顾清菡沉醉其中，始终没有察觉齐宁就站在自己身后，齐宁也不出声，静静看着她作画，片刻之后，顾清菡才将画笔搁在砚台上，对着画作吹了几口香气，这才小心翼翼双手拿起，对着窗户，微微歪着脑袋，瞧着自己的画作，看样子倒也是颇为满意。
“三娘不但琴艺了得，原来作画也是如此传神。”齐宁忍不住赞叹道：“果然是锦衣侯府第一才女。”
顾清菡被这突如其来的声音吓了一大跳，“哎呀”一声，转过身来，尔后迅速退了两步，等看清楚是齐宁，这才轻拍胸脯，责怪道：“进来怎么不说话？你要吓死人吗？”惊魂未定，拍得胸脯颤动不已。
“我看三娘在这里作画，不敢打扰，唯恐惊扰了三娘。”齐宁将手中那天罗膏放在桌子上：“三娘，给我瞧瞧。”伸手去索画，顾清菡却是将手中画作往身后一收，道：“不给你看，你都吓死我了。”
齐宁哈哈一笑，顾清菡这才看向桌上那盒子，蹙眉道：“是什么？”
“是皇后赏赐的天罗膏。”齐宁道：“皇后从东齐带来的礼物，专门给女人用的，听说十分珍贵，涂抹在嘴唇上，不但可以青春靓丽，而且还有异香，我自己用不上，只能孝敬三娘了。”
顾清菡白了齐宁一眼，道：“你用不上就留在这吧。”向外面看了一眼，也不敢靠近齐宁，咬了一下嘴唇，见齐宁盯着自己看，故意咳嗽一声，道：“东西放下就好了，你快些走吧。”
齐宁耸肩道：“我刚给三娘送来礼物，三娘这就赶我走？”
“不走留在这里做什么？ ”顾清菡没好气道：“若是没什么事，回去多看几本书。”
齐宁嘿嘿一笑，伸手拉过一张白纸，又卷起袖子，提起画笔来，顾清菡美眸圆睁，奇道：“你做什么？”
“画画啊！”齐宁哈哈一笑，提笔在纸上作画，顾清菡很是诧异，她从不曾见过齐宁画画，心想这小子何时又会画画了，心下狐疑，不自禁靠近一些，齐宁却已经在纸上勾线出来，顾清菡见他下笔的动作完全不讲章法，心下好笑，但却还是饶有兴致地站在边上。
齐宁并不擅长作画，但前世却也并非从未触碰过，粗浅的画作倒也能够略懂一二，片刻之后，他便画出了一个大概的人体轮廓，顾清菡瞧那轮廓似乎是个女人，身线凹凸有致，虽然画的毫无精致可言，但好歹也能将身形轮廓大致勾勒出来，只是无论胸脯还是臀部的线条都显得十分夸张。
“你画的是谁？”顾清菡有些好奇，忍不住问道。
齐宁瞥了她一眼，笑道：“还能有谁，三娘，这身材不像你？”
顾清菡一怔，这时候更加细心看了看，发现那女人的轮廓胸挺臀翘，十分夸张，脸上一红，伸手去扯，气道：“你.....你不许画，谁让你这样画.......！”想到自己在齐宁眼中是这样一个夸张的身材，愈发的觉得脸上发烫。
顾清菡一把夺过，便要撕毁，却忽地感觉齐宁毫无声息，有些奇怪，看了他一眼，却见齐宁盯着后窗外的菩提树怔怔出神，顾清菡更是奇怪，不禁轻轻推了一下齐宁手臂，轻声问道：“宁儿，你怎么了？”
齐宁慢慢转过头来，看着顾倾寒，神色却显得十分严肃，低声问道：“三娘，我忽然想起一件事，觉得很奇怪。”
“什么事？”
齐宁四下里看了看，才压低声音道：“你说那天晚上在佛堂出现的是牛头马面，对不对？”
顾清菡脸色微变，也是四下里看了看，才压低声音道：“这时候说那个做什么？”
“为什么会是牛头马面？”齐宁皱着眉头，若有所思，低声道：“他们如果想要掩饰真面目，可以随便挑选一只轻便的面具，为何要装神弄鬼，非要扮作牛头马面的模样.......！”他拉过一张新纸，提笔在纸上勾画，很快就画出一个简单的牛头，这才轻轻搁下笔，盯着纸上的牛头眼也不眨。
“宁儿，你......你想到什么？”顾清菡压低声音问道，不自禁贴近齐宁身边，也是看着那副图：“你是觉得他们扮作牛头马面是有原因？”
“一定是。”齐宁轻声道：“牛头马面是地狱的勾魂使者，活人对此很是忌讳，但他们却偏偏扮作了牛头马面，这当然有蹊跷，其中也一定有什么原因。”抬手搭在前额上，微闭上眼睛，自语道：“会是什么缘故呢？”
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