傍晚时分，宋楠翘着二郎腿在正南坊衙门里跟侯大彪几个心腹在闲扯淡，小郡主意外的来到了正南坊衙门中；自从很久以前大闹过正南坊之后，小郡主可是很久没来正南坊中了，众旗校们对小郡主依旧畏之如虎，慌忙跑来公房禀报。
宋楠吓了一跳，自己早就跟小郡主说了，他们之间要低调行事，去宅子里倒还可以，跑来衙门寻自己那便是不妥，老公爷可不是吃素的。
瞧宋楠慌慌张张的出门去，连帽子也戴歪了，侯大彪郑达等相互挤眼，暗忖：宋千户的克星到了；但谁也没讲义气的去帮着挡驾，因为今时不同往日，他们早有耳闻，宋千户和小郡主之间不清不楚，依着小郡主的脾气，宋千户恐怕是没少吃苦头，跟着去反倒让宋千户没面子。
前院的树荫下，小郡主一袭绿裙俏生生的站在那里，手中拿着马鞭儿无意识的扫来扫去，一干旗校偷偷的躲的远远的指指点点，听见宋楠的脚步声，众校尉便如耗子一般瞬间无影无踪。
宋楠快步走近，小郡主见宋楠出来忙喜笑颜开上前，抱住宋楠胳膊，宋楠忙道：“姑奶奶，这可是衙门里，你来便是不该，还这么大胆。”
小郡主道：“怕什么，谁敢多嘴，鞭子抽烂他的嘴。”
宋楠无语，拉着她走到墙根树丛后道：“什么事儿？不能去家里说么？”
小郡主不管，先抱着宋楠索吻，宋楠狠狠咬了她一会儿，小郡主这才心满意足的放了手道：“去过了家里，你不在，我便来衙门了，当然是有急事儿。”
宋楠道：“怎么了？”
小郡主道：“我爷爷要见你。”
宋楠吓了一跳，惊道：“你爷爷见我？知道咱们的事儿了？”
小郡主红了脸道：“我也不清楚，只是哥哥叫我来找你去府中，说爷爷有话问你。”
宋楠想了想道：“那咱们走吧。”
小郡主道：“你不怕我爷爷扒了你的皮？”
宋楠道：“伸脖子一刀，缩脖子也是一刀，怕也没用，反正我搞了他宝贝孙女了，他爱怎么地怎么地。”
小郡主啐道：“说话真难听，什么叫……搞……搞了……”
宋楠低声道：“明日午后我没什么事，你来我家里，咱们后院小竹林见。”
小郡主更加羞涩道：“去……去小竹林作甚？”
宋楠嘿嘿笑道：“你说呢？二龙戏珠，看招。”说罢哈哈大笑，举步来到院子里高叫道：“猴崽子们，当你家千户不知道你们在偷听么？还不滚出来给爷备马？”
几名旗校灰头土脸的从墙边现身，赶紧牵了马出来，宋楠翻身上马往院外奔去，小郡主跺脚叫道：“红皮狗……等等我。”
……
国公府临湖水榭之上，英国公张懋正坐在水榭中看着眼前的美景，这片大湖上莲叶田田蔓延甚广，虽然时节不对，早已无映日荷花别样红的美景，但秋日的荷叶由绿转墨，将败未败之时更见肥美丰沃，叶中高举的硕大莲蓬垂首爆籽，别有一番味道。
张仑匆匆而来，低声道：“爷爷，宋楠来了。”
张懋哼了一声道：“叫人备船。”
张仑答应一声，吩咐卫士备好小舟划近水榭一角停下；水榭尽头的长廊里，宋楠缓步沿着水上九曲长廊走来，小郡主跟在身旁，却不敢有任何亲昵动作。
张仑微笑迎上来道：“宋楠，多日不见。”
宋楠笑着拱手道：“小公爷气色不错，看来又升了官了嘛。”
张仑一笑，那日助宋楠一臂之力后，无意间捡了个功劳，本来就在积极运作监领神机营之事，这一回更是水到渠成，如今张仑一人手握奋武神机两营，可谓是志得圆满风光之极。
“彼此彼此，宋兄弟不也生了镇抚副使么？恭喜恭喜。”
宋楠哈哈笑道：“咱们每次见面要是都能聊些这样的话题便好了。”
张仑嘿嘿一笑道：“想的美，哪有这么多升官的好事。”
宋楠一笑，凑近低声道：“透个底，你家老爷子叫我来干什么？不会是要跟我算账吧，我这小心脏可跳的厉害。”
张仑看了宋楠一眼讥讽道：“你还知道怕？我可告诉你，老爷子正式取消了跟定国公府的婚约，受了徐光祚言语，心里正不痛快，这回你恐怕是讨不了好了。”
宋楠吓了一跳，转身便走，张仑愕然道：“干什么？”
宋楠道：“小公爷，看在你我也算是朋友的面子上，让我走得了，你家老爷子发起火来我可吃不消，你家老爷子可不像你小公爷这么好说话。”
张仑啐道：“怂包样，我好说话你便欺负我？我妹子……算了不说了，但你可别打着溜走的主意，老爷子架了小舟在水榭外等着你呢，你自己看着办，若想惹恼老爷子，我也不阻拦。”
宋楠叹了一声道：“罢了，便是国公爷要宰了我，我也龙潭虎穴走一遭了，为了小郡主，我可什么都愿意干。”
小郡主噗嗤一笑，张仑翻翻白眼斥道：“莫要胡说八道，你要是真心为我妹子，便不会坏她名节了，哼，想起来我便恨不得乱刀砍了你。”
小郡主红了脸不出声，宋楠知道张仑耿耿于怀此事，也不敢出声狡辩，默默拱手，快步走去。
水榭边的石阶下，张懋顶着竹笠手握撸桨，活脱脱一个打渔的渔夫，宋楠站在水榭上方拱手问好，张懋一句话也没说，只冲着船头努了努嘴，宋楠无奈拾阶而下踏上颤悠悠的小舟。
张懋木桨一点岸边，小船悠然驶出，往莲叶从中而去。
夕阳西下，红彤彤的彩光照的湖面殷红一片，欸乃声中，小船晃悠悠沿着水道进了莲叶从中，莲叶高大稠密，四周顿时光线暗淡，也有些寒意涌出。
宋楠无声盯着专注划桨的张懋，张懋不开口，宋楠也不好打破寂寞，只能暗中揣摩张懋的心思。忽然间船身一振，小舟停了下来，张懋伸手在船底的雨布下摸索，猛然间寒光耀眼，张懋竟然摸出了一柄薄薄细长的长刀出来，宋楠吓了一跳，张懋这是要宰了自己不成？
张懋冷冷看了宋楠一眼，忽然手起刀落，一声轻微的咔擦声响过，一只硕大的莲蓬便到了手中，张懋随手一扔，将刀子扔进船舱，伸手拨开莲蓬，取出一只肥大的莲子塞入口中，白胡子一抖一抖的咀嚼起来。
宋楠暗自松了口气，原来这老东西是故意吓唬自己，采个莲蓬也用刀子，摆明是要自己出丑。
“老公爷，莲子可连心同食，不用吐出来，精华尽在心中。”宋楠见老公爷呸呸吐出绿色的莲子心，忍不住道。
“哦？宋大人对莲子的吃法还有研究？”张懋低沉苍老的声音响起。
“莲子肉固然鲜美，却不及莲子心更具价值，莲子心虽苦，但却可清心，去热，止血，涩精。对年老之人更是有强心释血之效。”宋楠笑道。
张懋点头道：“唔……说的不错，可是这玩意太苦，老夫最不愿意吃苦的东西，谁给我苦吃，老夫便心中不痛快。”
宋楠笑道：“苦也不是什么坏东西，须知苦尽甘来，良药苦口之说，也不是全无根据的。”
张懋歪头道：“话虽如此，可是老夫不喜欢吃苦头，怎么办？”
宋楠笑道：“那也无妨，不喜欢便不吃便是，当我没说。”
张懋点头道：“有道理，可是有人硬是给我苦头吃，让我心头郁郁，你说怎么办？”
宋楠道：“谁敢给您苦头吃，这不是找死么？”
张懋道：“依你的意思，没人敢给老夫苦头吃了？”
宋楠硬着头皮道：“我想应该没有吧。”
“若有便如何？老夫想宰了他，可以么？”
宋楠苦笑道：“这个……老公爷想怎么办便怎么办，下官可不敢胡乱出主意。”
张懋呵呵冷笑道：“你是心虚吧，因为给老夫苦头吃的便是你这大胆的小子，你的胆子快要上天了，你可知道，老夫已经忍无可忍了。”
宋楠愣道：“国公爷何出此言？”
张懋一把抓起刀子，身子一探，刀尖顶上宋楠的喉头怒道：“无耻的东西，还敢抵赖，我国公府数代威名岂容你玷污亵渎，自己说，想怎么死？”
宋楠静静道：“老公爷要我宋楠死还不是如同碾碎一只蝼蚁，但我想问问，为何要杀死在下呢？”
张懋啐了一口道：“你还装，仑儿全部告诉我了，无耻的东西，竟敢诱骗媗儿失身，侮辱亵渎我国公府，我岂能容你。”
宋楠暗叹一声，果然是没能隐瞒的太久，老公爷还是知道了，事已至此，抵赖无用，宋楠反倒冷静了下来。
“原来是这件事，那我算是死有余辜了，老公爷可以动手了，这件事是我的错，我绝不怨恨你，而且诚恳的向您道歉，我没管好自己，虽然我和贵府郡主两情相悦，但总归不能以此作为行为不端的借口。”
“这么说你是死的无怨无悔了？”张懋冷笑道。
“无怨但有悔。”宋楠叹道。
“悔什么？”
“悔我自己无法弥补小郡主，这辈子害的她孤孤零零的，始乱却不得不终弃。”
张懋手中刀微微一抖，冷喝道：“少耍花样，不要费心思为自己开脱，看刀。”
说罢手腕一翻，寒光凛凛直奔宋楠喉头割去。