夜幕慢慢的降临下来，威镇堡的各家各户，都燃起了白色的袅袅的炊烟。空气中，开始飘荡着晚饭的香味。隐约间，还能闻到娃娃的哭声。估计是哪家的娃娃不肯吃饭，挨了父母的板子了。又有大小不一的叫声传来，叫唤的名字各不相同。这是各家的父母，站在家门口叫喊自己的孩子回来吃饭。威镇堡地方不大，随便吼一嗓子，整个威镇堡都能听到。
沉重的堡门，也开始缓缓的关闭，三根硕大的铁门闩，全部都落入了凹槽里。负责值班的军户，也开始在城楼上打盹。他们要抓紧时间在前半夜打盹，后半夜的时候才有精神观察四周的动静。为了威镇堡的安全，值班的军户，是不敢有丝毫懈怠的。要不然，葬送的不但是自己，还有自己的全家，还有整个威镇堡。
尽管夜幕已经降临，威镇堡的里面，还是蛮热闹的。特别是这段时间，不少牛角墩的士卒，通过杀鞑子，赚到了白花花的银两，后来又拿到了被拖欠已久的钱粮，整个威镇堡的生活水平，也随之水涨船高。孩子们基本上可以填饱肚子了，大人们三更半夜的，也不需要爬起来喝生水充饥了。
威镇堡的生活水平提高了，从老鼠的出没频率就可以看出来。以前的威镇堡，哪家哪户的食物，都是藏得死死的，就是垃圾里面，都没有任何可以充饥的东西。在这样的环境中，老鼠想要生存，几乎是不可能的。但是现在，偶尔间，已经可以看到老鼠在到处乱窜了。当然，有老鼠出没，自然就会有猫出现。于是，猫捉老鼠，就成了威镇堡最近常见的风景。
晒谷场的周围，还有很多的小孩在玩耍。他们没有什么玩具，只有最简单的跳绳，抛石子，又或者是叠罗汉，又或者是老鹰抓小鸡。女孩子大多数都在玩跳绳，男孩子大多数在玩老鹰抓小鸡。随着时间的推移，不断的有孩子被叫回去家里吃饭，晒谷场周围的孩子们数量，是越来越少了。不过，妞妞和大囡、小囡都还在。
徐家的晚饭，一向都是很迟的，这是以前养成的习惯了。主要的目的，是晚点吃饭，可以避免晚上肚子饿的受不了，要爬起来喝生水。现在条件好了，一时间也没有改过来。此外，徐家人晚吃饭，还有个好处，就是万一徐兴夏突然回来，也能够和他们一起吃饭。虽然徐兴夏很少回来，家里人的盼望，却是没有断过。
“哒哒哒！”
忽然间，外面传来密集的马蹄声。
今晚负责堡门警戒的军户，正是陈守旺的父亲陈登隆。听到外面传来的马蹄声，他急忙从城楼的后面探出头来，看着外面的动静。今晚的月色不错，能够看到上百丈开外。他很快就看到，一队盔甲鲜明的明军骑兵出现在他的视线里，其中的不少人，还披着白色的披风，在月色下显得相当的引人瞩目。他仔细一看，带头的正是徐兴夏。陈登隆原本紧张的内心，顿时放下来。
徐兴夏是从牛角墩回来的。那边的事务，已经基本处理得七七八八。在接下来的一段时间，他都应该是在威镇堡坐镇。他带着白衣军，来到威镇堡的面前，勒停战马。高猛朝上面大声叫道：“我们是牛角墩守军，麻烦将堡门打开一下。”
陈登隆急忙叫了附近的几个军户，大家一起将堡门打开，将徐兴夏等人放进来。等他们全部进来以后，又重新将堡门关上，将铁门闩卡好，反复检查，确信没有问题，才离开堡门的位置。
徐兴夏对陈登隆的细心很满意，沉稳的说道：“陈叔叔，每个人值班的时候，都像你这么细致的吗？”
陈登隆笑着说道：“这关系到自己的身家姓命呢，怎么能大意？”
徐兴夏点点头，满意的说道：“不错，我们自己是要照看好自己，指望别人是不行的，大伙儿都辛苦了。”
陈登隆笑着说道：“百户大人难得回来一次威镇堡啊，你辛苦才是真的。听说你今天还剿灭了一伙马贼呢。那些可恶的马贼，也该受点教训了，整天就知道祸害我们这些老百姓。”
徐兴夏笑了笑，随口问道：“王百户的遗体，是不是送回来威镇堡了？有没有别人到来说什么？”
陈登隆摇摇头，慢慢的收敛了笑容说道：“没有，直接送到平虏城去了。王百户的家眷，也都跟着全部搬迁到平虏城去了。”
对于王守禄，威镇堡的军户，都没有几个喜欢的。这家伙平时总是狐假虎威，整天拿副千户张秋庆的身份来显摆，好像自己已经是副千户了一样。现在王守禄死在了马贼的手里，军户们只有高兴，没有悲伤。王守禄死了以后，正好是徐兴夏掌管威镇堡，这正是绝大部分的军户都希望看到的结果。
徐兴夏不经意的点点头。王守禄的家人，搬迁到平虏城去，显然是想避开自己的锋芒，又或者是想借上司的手，给王守禄复仇。他们应该是从这件事情中，嗅到了某些味道。估计这件事情，不能简单的了结。自己以后，还得继续小心在意。
扳着手指算一算，他徐兴夏得罪的仇人，还真是不少了。千户和副千户暂时不说，就连巡抚大人和总兵官大人的公子，也都得罪了。夹在中间的卫指挥使邓如柏，就算稍微偏袒一下自己，估计程度也很有限。他可不是一个有担当的人。林夫人那边，线还没有搭起来呢。想要自保，还得依靠自己的本事。
徐兴夏不担心上司出动军队来对付自己，这是不太可能的事情。现在的宁夏镇，可以说是一片的干柴枯草，只要有一点点的火星，就能燃烧起冲天的大火来。因为长期的被拖欠粮饷，军户们的容忍，已经差不多到了极限。只要有人起来带头，闹饷的风潮，肯定会越演越烈的。估计上头也意识到这一点，不会来大动作的。
坦白说，如果上头真的出动军队来围剿自己，逼得自己走投无路的时候，徐兴夏毫不介意带头反了。明朝的精锐军队，还有国库储备，都在万历三大征的时候，就已经被全部掏空了。现在的朝廷，也没有了张居正这样的牛人，无法重振朝纲。朝廷的实力，只有进一步衰退。造反，还是有可能成功的。再说了，与其让锦绣河山最后落入后金鞑子的手中，还不如自己抢过来呢。
当然，这是最万不得已的办法。如果有更好的办法，徐兴夏不想真的造反。不是不敢，是不想。如果自己造反的话，西北地区，肯定是要打成一片废墟的，别的什么先不说，死人至少得用百万为单位来计算。大军过处，寸草不生，这是最基本的常识。
徐兴夏不是菩萨心肠，也不是心慈手软之辈，但是，他也不想因为自己的一念之差，弄得生灵涂炭，赤地千里，十室九空。无论造反的旗号打得多么的响亮，多么的理直气壮，最后的结果，都肯定是让全国的万里河山，都堆满了森森白骨，血海漂橹。最终受苦的，还是广大的普通老百姓而已。
沉吟片刻，徐兴夏平复一下心情，对身边的人说道：“好了，到家了，大家都回去吧。估计你们的爹娘都在等你们吃饭呢。这些天大家都辛苦了，今晚就好好休息吧。要是家里没饭吃，到我家来，咱们弄点臊子面吃，大肥肉管够啊。”
白衣军的士卒，都纷纷笑着，告辞离开。这些天，他们每天都在夜以继曰的艹练，的确是累坏了。难得有一个晚上的休息，能够和家人团聚，简直是太好了。迟虎、毛十三等人，因为没有家人，今天晚上就留在牛角墩值班，有家庭的人都回来威镇堡了。余力钧的家在平虏城，也连夜回去平虏城了。
徐兴夏才走了几步，就看到妞妞、大囡、小囡他们在晒谷场玩耍呢。和她们一起玩耍的，还有几个年纪差不多的小女娃。妞妞估计是玩的太入迷了，对哥哥回来，也没有热烈欢迎了。又或者是根本没有想到哥哥会在这个时候回来。徐兴夏便大叫一声：“嗨！妞妞、大囡、小囡，回家吃饭了！”
妞妞果然是没有察觉到自己的哥哥居然回来了。听到叫声，她急忙回头，看到是自己的哥哥，急忙蹦蹦跳跳的跑过来，一下子扑在徐兴夏的怀里，美滋滋的说道：“哥哥，你怎么有空回来？还是这么晚回来？我们还以为是哪个大官到来呢！”
徐兴夏故意板着脸说道：“小丫头片子，又在撒谎，明明是自己贪玩，还说没有看见。哼，不给你买酥麻糖了。”
妞妞从怀里掏出一块酥麻糖，在徐兴夏的面前，得意的摇晃了一下，洋洋自得的说道：“不用你买，我自己有。”
说罢，就将酥麻糖外面的油纸拆掉，放入小嘴里，美滋滋的咀嚼起来。为了表示对徐兴夏的不满，她还故意将酥麻糖在徐兴夏的面前，不断的晃来晃去的。小女孩对哥哥的那句小丫头片子很是抵触呢，她最盼望的事情，就是自己可以快点长大了。
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