郑国宝听得说父亲名字里有个行字，心想：我又没问你爹叫什么，你把这个告诉我，不是此地无银三百两么？你爹是任我行，又有什么了不起？至于申任之别，他只当是为了隐藏身份，报的假姓氏，未曾多想。终究是把这一场乌龙进行到底了。
那任盈盈虽然号称圣姑，但终究是个肉体凡胎，又不曾遇过那高丽的妙手神刀，怎么可能二十五了，看上去还像二八妙龄？实在是这里面闹了个天大的误会，这个女子并非前魔教教主千金任盈盈，而是当今首辅，太平宰相申时行的老生闺女申婉盈。
这事还得说到当初衡山县的时候，郑贵妃这边，派了太监去把刘菁赶到了恒山带发修行三年。另一天，又开始为自己堂兄的婚姻，紧锣密鼓的操办起来。
她也明白，由于大明朝的制度在那，导致外戚没有根基，便是再红的外戚，也是那无根之水，无本之木。不管如何风光，都是那沙上堡垒，一触即垮。
自己的堂兄又是个爱惹事的脾气，虽然有自己这个妹子为他遮掩，但还得需要个强有力的外援才好，更别说自己想要当皇后，自己的儿子想做太子，也离不开外廷的支持。要知现在的大明文官们，可是对宫中立储之事虎视眈眈，生怕是发生废长立幼之事。
能对抗文官的只有文官，自己家需要文官的盟友，自己的堂兄需要一门门当户对的姻亲，那么联姻自然就是眼前要做的事情。于是，在某一个早晨，首辅申时行就被万历天子叫去单独谈话，或者叫君臣奏对。在另一个时空里，袁都督五年平辽的言论，就是在这种场合抛出的。
有人说明亡于万历惰政，这其实绝对是黑。要知大明朝的早朝是有规矩的，只能处理三件事。事实上，大明朝的早朝是君臣都很讨厌的一个事，以至于皇帝都想着办法偷懒，大臣都想着办法配合皇帝偷懒，概因这玩意实在太坑爹了。
咱们想象一下，一位大臣，穿越半个京城前往午门。凌晨3点，大臣到达午门外等候。当午门城楼上的鼓敲响时，大臣就要排好队伍；钟声响起时，宫门开启，百官依次进入，过金水桥在广场整队。官员中若有咳嗽、吐痰或步履不稳重的都会被负责纠察的御史记录下来，听候处理。
如此庄重烦琐，还有不穿水手服的大胡子风纪委员，随时准备严肃处理随地吐痰的问题，让你不得不在那鼻观条直的站上几个钟头，不敢丝毫懈怠。然后只处理三件事就散朝，等着接下来的朝会。而这一切其实跟你可能一文钱关系都没有，处理的事与你完全不搭界，这不是坑爹是什么？因此君王是否早朝，和大明朝廷运势如何，实无什么太大干系。
万历之所以被黑，无非是因为他像他爷爷多过像他老子，敢去和文官争权，敢去收税，敢去重用太监而已。总之在明朝，凡是想要干点什么的皇帝，除非有洪武爷的魄力和手段，那么多半是逃不了一个昏君的帽子的，谁让话语权掌握在文官手里呢？
万历不怎么上朝，但是朝政并非荒废，内阁干什么吃的？要是连这都处理不了，要三辅内阁干什么？申时行这位太平宰相，属于出了名的滑头。他一方面与皇帝亲近，另一方面又不与文官们过分疏远，基本算是个想要独善其身，谁也不得罪的好好先生。
天子召见他之后，先是问了问老同志身体如何，每天吃多少饭，晚上睡的好不好，有什么困难没有。充分体现了朝廷对老同志的关心，就在申时行莫名其妙，以为皇帝准备找借口让自己走人时，万历忽然开口问道：你家里还有没有没许配人家的闺女啊？
申时行那是何等样人？当初江陵党人李幼滋上书夺情时，他便主动跳出来表示张居正应该守孝。是他不怕死么？显然不是，而是他知道这个时候需要站出来说这个，这叫立场正确。后来张居正回家服丧，他也被张推荐入阁。这人精明的很。听皇帝一问，便知道今天召见自己，核心便是为着这个。
大明朝自永乐靖难后，皇帝不与大臣做亲家，**里不收官员家的闺女，防的是外戚专权，那么万历这话显然不是为了要纳自己闺女入宫。而且明朝皇帝也大抵没什么替人做媒的习惯，他又不是工会主席，犯的上给员工子弟介绍对象么？
因此老申同志很快就明白过来，多半这天家是为他大舅子问的吧？郑娘娘想要替她堂兄说媒这事，在京里已经传遍了，她又不傻，不大可能给自己堂兄介绍公主，那么自己这干文臣就是她优先选择对象。
如果此时有人说什么感情，志趣云云，那只能算是还没活明白。这是明朝，这是成亲，不是纳妾，考虑那些干什么？郑国舅和申小姐长什么模样，彼此是否适合都不叫事，多敦伦几次，就一切都解决了。婚姻是两个家庭的结合，要考虑的是这样的结合对彼此是否有利。
老申虽然知道郑国宝名声不怎么样，净街锣这个绰号他也是听闻过的，闺女嫁过去或许可能会受气，但是不嫁过去，自己就一定会受气。这是皇帝开口动问，背后站的是郑娘娘，自己犯的上为个闺女的婚姻得罪领导么？再说自己的闺女也是可怜，因此他急忙表示，自己几个女儿都已出阁，惟有个老闺女，年方二八，生的花容月貌，贤良淑德。只是可惜，当初许了个丈夫，还没过门，丈夫就病死了，一直守着望门寡，委实可怜。
要说这种事，可大可小，要是赶上个讲究道学的，自然是要让闺女从此立志守节，给自己赚个贞节牌坊回来。可是申时行出身商人之家，当初跟着舅舅过，连姓都改做姓徐，还是当了状元后改回来的姓申。他这人是典型的实用主义者，能得到娘娘和天家的赏识，十座贞节牌坊都换不回来，那石头牌匾，皇帝一句话，要多少有多少。自己又没疯，怎么可能为这个，就拒绝皇帝好意。
他为人油滑，本是在皇帝与清流那里两副面皮，自由切换，维持个太平宰相，四平八稳的局面，一手官场太极功，啸傲朝堂，几无抗手。可是如今这大富贵在面前，再要搞平衡就不明智了。维持和清流的关系，最多换个不挨骂，维持和郑娘娘的关系，却可荫及子孙家族，不选这个的是白痴！
只是自己闺女这种望门寡，若是被人议论起来，未免有克夫命的嫌疑，那郑娘娘又是专宠**的局面，她的堂兄是否肯娶自己的闺女才是问题。固然自己是阁臣，但阁臣又不是自己一个，许国、王锡爵俱在，更别说还有沈鲤、王家屏等人预备着，这种君臣奏对，他们也必然要参加，因此这事能否成功，还得看娘娘的意思。
万历也是闻弦歌而知雅意，他也知这姑娘条件有点欠缺，只是他素和申时行亲厚，再加上自己内兄的名声也是在是……。因此立刻表示，这都不叫事。咱们要重实际，不能图虚名，郑娘娘有一堂兄，名叫郑国宝，今年二十，也是未能找到良配。不如把令爱接进京师，看看能否玉成此事，也是件大好姻缘。申时行没口子谢恩，可是等他与万历的会面结束时间不长，便接连有两路媒人找门来。
一位是替次辅许国的儿子说亲，一路是替如今户部主事顾宪成的侄子提媒。申时行又不傻，自己的宝贝闺女什么时候成了这么抢手的宝贝？分明是有人做出试探，看看自己到底是站在哪一边的，到底是天家的人，还是文官的人，还是清流的人？
这时候的清流已经从文官阵营里逐渐剥离，日后的所谓阉挡，严格意义上说，应该算做反东林恐不主义阵营联合，浙挡、楚挡的人都有。以顾宪成为首的一撮清流措大们，已经开始发展出朝廷里说是他们就说非，朝廷里说非他们就说是的趋势。一副后世在野挡的倒霉德行，只问立场不问原则，很是可恶。
顾宪成大哥顾性成有个儿子，也确实到了适婚年龄，按顾宪成的想法就是，如果老申同志拒绝这门婚姻，而去同意把闺女嫁给国舅。那好，你就是阿谀媚上，你就是佞幸奸臣，我们就要喷你，就要把你赶下相位。反正顾宪成的履历决定他做不了首辅，他的人生目标就只剩下一个：恶心所有的首辅。