大理寺天牢内，一间间牢房灌浆而筑，坚硬无比，若说铜墙铁壁亦不为过。
几缕皎白的月光从墙上高开的小窗里透进来，投在灰黑的土石墙壁上，泛着幽冷凄厉的寒光。仿佛有无数只面目狰狞的孤魂野鬼躲在其中悄然窥伺，欲把你拖入阴曹地府的大门。
这是顾寒清第一次踏足牢狱。
这个阴冷，压抑，充斥着死亡与绝望的地方，他确实从未想过有朝一日，会成为禁锢自己命运的所在。
就像当初禁锢程金枝一样。
由于大理寺负责审核的向来都是较为重大的案件，因此关押提审的犯人大多身份崇高或是地位显赫，而并非普通的寻常百姓。那些因为小偷小摸或是烧杀掳掠而犯了法的平民，倒还真没什么机会能到此一游。
幽冥道的另一头，一盏昏灯忽明忽暗地摇曳其间，紧接着，一阵略显急切的脚步声从石台砌成的台阶上走下来，很快就来到了顾寒清所在的这间牢房外。
然而顾寒清却依然背对牢门倚墙而坐，丝毫没有因为他人的到来而有所反应。
毕竟，他心中早已明了来者何人。
“太子殿下，就是这一间了。”
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“好，替本宫开门，本宫要和顾少主叙叙旧。”
随着一阵刺耳的开门声，牢头已经利索地打开牢门。太子跨入牢内，见顾寒清仍然背朝着他无动于衷，略显不悦地歪了歪嘴。
他朝外头的狱卒挥手示意，只见一个狱卒走进来将一盒朱漆食盒放在了牢房中间的方桌上，尔后一行人全数退了出去。
见闲杂人等已经撤退，太子很快就恢复了一脸的自得之色，故作热情地走上前去笑意盈盈道：“顾少主，多日不见，别来无恙啊。不过看来…你似乎并不欢迎本宫。”
顾寒清峨眉淡扫，缓缓直起背转过身去，视线在接触到太子之后，眼中没有一丝一毫的惊讶之色，而是面无表情地站起身来，不温不火地躬身行了个礼。
“顾某不知太子殿下降临，有失远迎，还请太子殿下恕罪。”
“顾少主不必多礼，说起来，咱们也算是老朋友了。”太子做出虚扶之态，看着桌上的食盒故作关切道，“今天正逢冬至夜，顾少主独自一人身在牢狱之中难免觉得冷清孤寂。本宫特地命人为少主准备了一些吃食，和一碗现磨的汤圆，不知道合不合少主的口味。”
顾寒清看也没看一眼太子带来的食盒，面色沉寂道：“多谢太子殿下厚爱，但顾某只是一介戴罪之身，实在不敢劳烦太子殿下如此费心。再说天牢阴冷晦气，实在不是太子殿下您这样身份尊贵的人该来的地方，殿下还是早些回去吧。”
顾寒清的语气虽然并无起伏，但言辞中早已阐明不愿与其为伍的决定，间接给太子下了逐客令。
但他其实并没有明面上表现得这么从容淡然，无所畏惧。毕竟他身上肩负的不仅是继承祖业的使命，更是整个顾家的兴衰。
从太子踏入牢门的那一刻起，之前萦绕在他心头的所有疑团都已经接二连三地浮出水面。无论是当年的毕州官银劫案，还是后来刑部天牢的栽赃陷害，真相已是昭然若揭。
这也就意味着，顾寒清如今面对的，是一场非生即死的硬仗，除此之外根本无路可退。
可他做不到孑然一身地慷慨赴死，也无法昧著良心去出卖朋友。此刻的顾寒清，就像是一只被猎人打落天际，离了群的倦鸟，伸展不了受伤的羽翼，只能等待他人营救，或是死去。
然而太子一心把赌注压在顾寒清身上，又岂会轻易知难而退？他不动声色地冷冷一笑，刚想接口，却见顾寒清仰起头看着墙壁上的高窗，像是在自言自语，又像是在有意嘲讽。
“原来今天是冬至夜，难怪顾某总觉得周围阴风阵阵，怨气深重，好像有什么不干净的东西正躲在暗处盯着我们。”
这些年来，太子虽没有亲手杀过人，但背地里确实做了不少残害忠良，损人利己的缺德事。如今一听顾寒清这话，立时浑身一颤，战战兢兢地环顾四周，沉下一口气强作镇定道，“顾少主，本宫看你恐怕是在这样的阴暗之地呆得太久，精神太过紧张了。”
然而顾寒清对太子的话充耳不闻，而是继续目光安然地注视着窗外，不疾不徐道：“不过幸好顾某行事光明磊落，问心无愧，否则说不准，就会被那些孤魂野鬼给勾了魂魄，堕入无边地狱，不得善终。”
太子的心思何其敏感，自然听得出顾寒清是在暗讽他。但出于顾寒清尚有较大的利用价值，他也只能暂时收起愠色不予计较，一笑而过。
毕竟顾寒清纵使再能说会道，也只能在此呈口舌之快，不足为惧。而自己，才是真正掌握他和整个顾家的命运的人。
“顾少主说了这么多，也该轮到本宫说几句了。”太子慢悠悠地踱到顾寒清面前，目光犀利，“本宫不知道地狱长什么样子，也不怕什么孤魂野鬼前来索命，但是本宫清楚，对于顾少主来说，此刻的处境其实与地狱无异，不是吗？”
顾寒清闻言沉吟片刻，微抬眼帘淡淡一哂：“这只是太子殿下的想法，顾某可不这么认为。”
“哦？”太子神色一敛，挑眉笑道，“看来顾少主很有把握自己能安然走出此地。还是说，少主还在奢望某些人能够救你出去？”
顾寒清望着太子狡黠得意的嘴脸，唇边勾起一丝戏虐的冷笑：“是与不是又如何？这都是顾某自己的事情，与太子殿下无关。殿下连夜至此，难道就是为了说这些不痛不痒的话吗？”
“顾少主这话说的...可就让本宫有些伤心了。”太子抬手整了整衣冠，深吸一口气正色道，“本宫深夜到此，当然是来救少主，想替少主和顾家解围的。”
“是吗？”
顾寒清眼波流转，脸上却并不为所动。他抬头迎上太子得意的目光，语意如冰。
“太子殿下到底是想替顾某解围，还是...替殿下您自己解围？”