瑾珠的眼中满是狠毒，笑道：“只要母后不管，儿臣自然有法子，她如今不是爱张扬吗，那就给她机会张扬。”
皇后也听闻许多从宫外传来的话，说神山侯府里小夫妻出双入对形影不离，更可恶千叶竟然还去了国舅府，她有什么资格去，她和她的母亲、她的外祖母，都是贱人。
“去做吧，仔细分寸，别把祸头往自己身上引，有什么事你父皇若真要过问，我也不能拂逆他的。”皇后冷幽幽地答应了，更是道，“既然要教训她，就别手软，做得半调子她不痛不痒有什么意思？”
瑾珠手里早已握了拳头，兴奋地比划着：“母后放心。”
那之后过了两日，千叶正在家跟着二娘学如何置办一场大宴的酒水菜肴，她在深宫十几年，宫里虽常有这些事，可从轮不到她来管，往后要为定山当着家，且不说将来是不是眼前这光景，学一些本事总是好的。
可家里却来了不速之客，棉花来找千叶，皱着眉头说：“门前传话，说平南府的二小姐来了，真是奇怪，多少年也没说过话的人，跑来咱们家做什么。”
千叶本想轻描淡写一句“打发就是了”，可转念一想，那日惠梨劝她多与人往来，不论好坏自己记在心里就是，总是躲着不见得有多好，何况如今定山要在朝堂里行走，他的处境又那么尴尬，千叶本该为他分担一些送往迎来的事。
“请到前厅，我这就过去。”千叶应下了，棉花见主子如此，当然不敢放肆，耐了性子客客气气地把平南府二小姐请进门。
而家里因忙着置办不久后的聚会，显得有些凌乱，更时不时有壮汉扛着木头锄头从路旁闪过，平南府的千金几时见过这架势，时不时要避开闪躲，一路走到前厅，额头上已冒出汗水来。
千叶很快就到了，穿着平日里的衣衫，这会儿功夫也没时间去换什么华丽的裙袍，相比之下，仿佛农家小户的媳妇一般，那平南府的二小姐倒是十足的贵气。可纵然如此，千金小姐见了千叶也要行礼，千叶居高临下笑道：“不必多礼，这也不是宫里头。”
彼此落了座，棉花来上茶，那姑娘捧着茶碗仔细端详，怕脏似的，觉得这家里除了房屋瓦舍有着先帝潜邸的辉煌外，一切都和高门贵府不同，真好像走进什么土匪窝子了。
“之前家中刁奴在街上有眼无珠冲撞了公主，为了这件事，臣女一直惦记着要来向您道歉。”那二小姐终究没喝茶，缓缓放下后，怯生生地说着，“后日是家母寿辰，家中摆了宴会，只因不在大寿上，家母不愿张扬，只请了各府夫人小姐，女眷们凑在园子里热闹一天。不知公主能否赏光，屈尊到我家的园子里喝杯酒，也算是公主接受臣女的歉意，往后才能安心。”
千叶手上还有方才写账本染上的墨，她毫不在乎地拿帕子轻轻擦着，思量着这番话背后的意思。她与平南府从无往来，而那家的夫人却与皇后的外祖家沾亲带故，这二小姐一直是瑾珠身后的小跟班，突然跑来邀请游园，必然是瑾珠在捣鬼，她是见不得自己日子过得好了是吗？
“公主，若是臣女不够分量，这就回去请母亲一道来邀请。”那二小姐并不是张扬胆大的人，不过是碍着瑾珠霸道，和一家子依附皇后的无奈，被人当枪使罢了。
千叶从容含笑：“夫人寿宴，自然要去的，是后日？”
二小姐眼中放光：“是是，到时候家里派轿子来接您。”
千叶笑道：“不必了，神山侯府自有车马，可有帖子，好方便我记下时辰。”
“帖子……”想必是临时起意，根本没预备帖子，高门大户摆宴岂有不下帖子的道理，来者果然露出几分慌张来，解释着，“出门太匆忙，竟一时忘了，稍后就给您送来。”
千叶没有计较，之后又说了几句，见人家坐立不安，便主动打发人走，那二小姐像是得了赦令，头也不回地就跑了。
棉花送客回来，不乐意道：“不知搞什么名堂，公主您何必去呢，咱们自己家还忙不过来。”此时千叶已经回到二娘和惠梨身边，她们也听说了这事，惠梨只担心一件：“嫂嫂你一个人去，她们会不会欺负你？”
千叶轻轻挽起袖子：“我推了这一桩，她们还能有下一次，你教我要试着与人往来，那我就去看看，总不能让她们一回回地来打扰咱们。我如今可是有你们有家的人了，还怕她们？”
她脸上的骄傲，那么自然那么真诚，二娘和惠梨都看得见，二娘更是喜欢千叶，巴不得掏出心来疼爱她，也是不安地说：“听棉花说过宫里的事，真是不放心，若是有个可靠的跟着才好。”
棉花在一旁笑道：“奴婢倒是很可靠，但那种地方，向来没有我们丫头说话的份儿。”
千叶笑道：“你还可靠？”
棉花一呆，模样儿实在可爱，惹得大家都笑了，原本令人烦恼的事，都化在了笑声里。
且说这件事定山夜里归来便知道了，见千叶决心要去会一会，定山没有阻拦，但他和二娘一样的不放心。这会儿千叶沐浴的功夫，定山从书房过来，瞧见棉花守在门前，小丫头鬼机灵一般，怕自己坏了主子的香艳好事，正要跑，却被驸马喊住了，问她：“棉花，我想问问你们从前在宫里，那些人是怎么欺负公主的？”
想起前仇旧恨，棉花喜滋滋的脸色一时散了，愤愤然道：“各种各样的事都有，什么把公主推进池子里，送馊了的饭菜，以教导的借口为了一点小事责罚公主，皇后有一回不知发什么神经，把公主叫去凤仪宫又不见她，我们在宫门外足足站了一整晚，也不让走。反正她们想怎么样就怎么样，皇上管得着的时候说两句，管不着的时候，我们就惨了。”
定山眉头紧蹙，新君登基五年，也就是说千叶从十三岁后的五年里，过的都是这样的日子？
“驸马爷，您问这些做什么？”棉花脑筋一转，问道，“是不是您也听说平南府请宴的事了？”
定山颔首：“不错，我不放心。”
此时千叶在里头喊棉花，像是出浴了，棉花贼兮兮地笑：“方才二娘找奴婢呢，驸马爷，您替奴婢去应一声吧。”她说完就跑，连带着把刚要进院门的李嫂也带走了。
定山哭笑不得，想了想便进门来，才绕过屏风，就见千叶捧着毛巾擦身，纤柔曼妙的身姿尽收眼底，千叶不防备地转身来，乍见丈夫在后头，慌张地遮挡身体，恼道：“你怎么进来了，快出去，出去。”
定山忙闪到了屏风后，连声道歉：“棉花让我进来，我也不知道你在洗澡。”
千叶道：“还撒谎呢，你明知道我洗澡了才过去书房的，还不承认。”
定山再转过屏风时，千叶已轻纱裹身，明明早已是彼此的人了，可掌不住遇见这样的事害羞，而这份害羞实在惹人怜爱，千叶羞红着脸，指派定山道：“那就来给我擦头发。”
千叶在妆台前坐定，定山笨手笨脚地为她擦干长发，磨磨蹭蹭不得要领，千叶不得不自己动手，笑他：“你看你会做什么？”又问道，“怎么突然过来了，不是说好，我一会儿送茶来书房吗？”
定山便也正经神情：“后日去平南府，不能带家眷？”
千叶知道他是不放心：“家眷能带，就只女眷，你是去不得的。”
定山问：“是不是瑾珠公主？”
千叶点头：“多半是她了，我和平南府没有往来，他们家的小姐一直都被瑾珠呼来喝去，也怪可怜的。”她抬起头，看到镜子里的丈夫露出不安的神情，笑道，“怕我去了，被人欺负？”
定山不言语，但从那面上的神情看来，像是已经有主意可不好对千叶说似的。
千叶转过身抬头看着他，才出浴的人，面上有好看的红晕，眼眸更是晶莹剔透，猜着定山神情里的意思，眼睛忽然一亮，问道：“你不会，想让楚歌陪我去吧？”
若是楚歌在千叶身边，莫说瑾珠那几个小女子，就是御林军她也能一人对付几十人不在话下，没有比楚歌更可靠的人，但定山是这么想，他不知道楚歌和千叶各自如何看待，只是心里有了这个想法而已。
千叶撅着嘴，像是不乐意但也没别的更好的法子，她说道：“从前在宫里她们欺负我，我躲着不反抗，是因为不知在宫里的日子还有多长，我盼着有一天能走，盼着宫墙外的海阔天空，是为了这样才忍的。可现在不同了，她们若敢放肆胡来，我绝不客气，我有你啊。”
这些话，叫定山安心许多，但千叶反击的前提是被人欺负，而他容不得任何人欺负千叶，松开的眉头又皱了起来：“若是为了我的，就不要去。”
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千叶笑了，拍拍丈夫的胸脯：“少当家，您也太自以为是了。”