白雪皑皑，寒风阵阵。
一块被清扫出来的空地上，六名突厥壮汉手里拿着长棍，在与一名光着上身赤手空拳的少年比武。
艾颜和玄云子并肩站着从旁围观，脸上都漾着一丝微笑。
那少年，拳脚生风霸道而凌厉，赤着的上身腾腾的冒起一层热汽。他就像熊罴一样的强壮，每一块肌肉仿佛都蕴含着无穷无尽的力量。
六名壮汉一一被击倒，少年怒斥，“你们都没有尽力，当罚！”
“叶护饶命，我们全都尽力了啊！”六名壮汉狼狈的爬起，求饶。
“可以了，克拉库斯。”艾颜出声道，“他们已经不是你的对手，放过他们吧！”
少年回头咧嘴一笑，“母亲，你说了算。”
玄云子招了招手，“来，穿上衣服。”
克拉库斯大步走过来，侍从连忙给他披上了厚实的皮裘。
艾颜看着已经比自己高出半头的儿子，眼角都有了笑纹，“这个冬天，你又长高了。”
克拉库斯用力拍打自己的胸膛，“也长壮了！”
“的确，像是一个男子汉了。”玄云子如此说道。
“仅仅是像吗，老师？”克拉库斯问道。
玄云子微笑，“仅仅是有强健的体魄，离真正的男子汉还有很大的差距。”
克拉库斯眨了眨眼睛，“那依老师之见，什么样的男人，才称得上是真正的男子汉？”
“很多。”
“比如？”
“既然你非要追问，那我就举个例子。”玄云子说道，“比如，教你武艺的蒙厄巴。”
“蒙厄巴，薛楚玉……”克拉库斯点头，“我承认，他不仅仅是男子汉，更是一位英雄。”
艾颜则是插了一句，“缔造突厥大汗国的骨咄禄可汗，他也是。”
“对，他也是。”克拉库斯再次点头，然后看了看艾颜和玄云子，冷不丁的问了一句，“那我的父亲呢，他算不算男子汉？”
二女同时一愣，“什么？”
克拉库斯挥了一下手让闲杂人等退下，再次问道：“我想知道，我的父亲究竟是一个什么样的人？”
纸，终究是包不住火的。
艾颜和玄云子两两对视，都陷入了沉默。
“这不是什么秘密，草原上很多人都已经知道。在我年幼的时候，你们一直都不愿意对我当面提起。”克拉库斯做出一个比较无奈的表情，说道，“但是现在我都快要娶妻生子了，你们还打算一直继续瞒着我吗？”
“我们不是故意要瞒你。”艾颜轻叹了一声，“有些事情，你不知道，要远比知道了要开心得多。”
“在我年幼无知的时候，这或许是对的。”克拉库斯正视着他的母亲，说道，“但是母亲，你不能让你的儿子一直活在谎言当中。哪怕是，善意的谎言。”
艾颜无言以对，表情一时僵住。
“看来，他真的长大了。”玄云子轻松自如的微笑，递给克拉库斯一件东西。
克拉库斯好奇的接过来一看，是一块品相极高雕琢精美的玉佩，他问道：“这是什么？”
“有人托我，将它转送给你。”玄云子道。
“是他吗？我的父亲？！”克拉库斯有点激动起来。
“不是。”玄云子道，“是他的儿子，你同父异母的兄弟。”
克拉库斯不语。只是拿着那块玉佩端详细看，表情渐渐变得有些奇怪，也有些复杂。
“我说过了，这种事情你还是不知道的为妙。”艾颜说了这句，转身就走。
“母亲！”克拉库斯急走几步挡在了艾颜的面前，说道，“为什么这么多年，他从来都没有来看过我们？他还娶了别的女人，生下了别的儿子？！”
“住口！”艾颜勃然大怒，连声音都变了，“我不许你再打听任何关于他的事情！更不允许，你用这种口气跟我说话！”
“孩儿知错，母亲息怒！”克拉库斯连忙跪倒下来。
艾颜像逃一样的走了。
玄云子苦笑的摇了摇头，上前扶起克拉库斯。
“老师，我从未见我母亲如此的愤怒，也如此的伤心……”克拉库斯一脸自责的表情，“我是不是，真的错了？”
“你没有错。”玄云子说道，“每个孩子都有足够的理由，找寻自己的亲生父亲。”
克拉库斯的表情渐渐变得凝重，“当年究竟发生了什么事情？为何母亲一提起他，总是性情大变？”
玄云子沉默了片刻，“听我一劝，不要再当着你母亲的面，提起他。”
克拉库斯有点无奈的，点了点头。
“如果你真想知道那些往事，或许，你可以当面去问你的亲生父亲。”玄云子说道。
克拉库斯眉宇一扬，“他真的会来吗？”
“或许。”玄云子微笑。
克拉库斯的表情则是变得十分凝重，“如果真有那一天，我是应该跪行前去迎接我的父亲，还是骑着战马拿着弯刀，去抗击草原的敌人？”
玄云子静静的看着他，没有说话。
“我是他的儿子。”克拉库斯的表情之严肃，与他的年龄半点都不符合，“但我也是默棘连可汗最好的兄弟，还是突厥汗国的叶护。”
玄云子伸出手，轻抚克拉库斯的脸庞，心中满是无奈和怜惜……这个孩子，承担了许多本不该由他来承担的苦痛与折磨。
“老师，我该怎么做？”克拉库斯问。
“时间，会给你指引。”玄云子也转身走了。
克拉库斯愣了半晌，拿起那块玉佩看了又看，然后准备将它挂在腰上。想了一想，他又将它用布包包好，放进了怀里。
玄云子回到里间，看到艾颜闷声坐着一言不发，表情也很难看。她走了过去给艾颜倒了一杯水，说道：“迟早都会有这一天的。早来，不如晚来。”
艾颜点了点头，勉强笑了一笑调整了一下情绪，说道：“我接到密报，田归道去而复返已经快要抵达牙帐。他必然是从周朝带回了重要的消息。”
“这么快？”玄云子眨了眨眼睛，“会不会，他根本就没有回洛阳？”
艾颜一醒神，“你的意思是说，他只是到了黑沙？”
“应该是。”玄云子说道，“从牙帐到洛阳这么远的路程，还是雪季，田归道再如何赶路也不可能在这么短的时间之内，走一个来回。”
“如此说来田归道带回的，很有可能是那个臭男人的回复？”说起“那个臭男人”，艾颜咬了咬牙，表情当中明显增添了一丝恼怒。
“有可能。”玄云子早就见怪不怪了。
“他不过是一介军帅，居然越过大周的朝廷和女皇，私自处决邦交大事？”艾颜问道。
“这其中的微妙，我们局外人难于洞悉，也没必要深究。”玄云子说道，“当务之急，我们必须知道田归道究竟带来了什么。”
“骨咄禄可汗生前立下的突厥律法，明文规定我这个圣母可敦无权干涉外交事宜，我甚至不能露面在异国使臣的眼前。”艾颜说道，“现在暾欲谷盯得很紧，一但落下把柄给他，我怕他会借题发挥，联合十部屈律啜废了我这个圣母可敦。”
“克拉库斯，他也不能面见使臣吗？”玄云子问。
“能见，早就见了。”艾颜苦笑一声，“别说是叶护，就是默棘连可汗本人，也因为没有亲政只能在外国使臣面前晃上一眼，连参加国事会议的资格都没有。”
玄云子也苦笑了一声，“看来又得像上次一样，秘密潜入私下去见田归道了。”
“周朝派人前来调查屠杀汉奴一事，给了暾欲谷极好的借口将我请出牙帐，还将王昱都给削职软禁。现在我们的处境，实在是太过被动。”艾颜说道，“究竟该要怎样，才能打破眼前的这个僵局？”
玄云子思忖了片刻，说道：“那就要，从暾欲谷和薛绍这两个人的性格，去考虑了。”
艾颜眼睛一亮，“怎讲？”
“以你对暾欲谷的了解，他现在迫切希望的，是什么？”玄云子问道。
“止战。”玄云子答得毫不犹豫。
“那我们，就从这一点入手。”玄云子说道，“继诺真水惨败从河北撤军之后，突厥又先后经历了默啜之乱与北方叛乱，元气大伤。暾欲谷现在迫切需要十年甚至二十年的时间去苦心经营，才能让突厥恢复往日里兵强马壮的气象。但是薛绍……”
“偏就不给暾欲谷这样的时间。”艾颜深吸了一口气，缓缓点头，“没错，这是他的性格。”
“由此我们也就不难猜到，田归道从薛绍那里带回了什么样的指令。”玄云子说道。
艾颜站起了身来，神采渐渐变得飞扬而犀利，“那一定是一个非常蛮不讲理，会让暾欲谷感觉无可适从的霸道指令！”
“和薛绍这种人谈判，远比对话大周的朝廷和女皇，还要困难得多。”玄云子说道，“这个时候，暾欲谷一定不会忘记他的手上，还有你们母子这一对可用的上好筹码。”
“如此说来……”艾颜深呼吸了一口，嘴角渐渐露出一丝笑容，“暾欲谷即将招架不住，该是到了我这个圣母可敦亲自出面，力挽狂澜的时候了？”
“对暾欲谷而言，这的确很冒险。”玄云子说道，“但是眼下哪怕还有一线希望能够止战，他都不会放过。”
“很，好！”艾颜缓缓点头，“只要能够见到田归道，并参与到国事谈判之中……”
“则，破局有望！”