洛阳城北的云国公府内，云岚正在悠闲地喝着清茶，手中则拿着各处汇总的情报条陈在看着。
宁婉婷听着外面的人声鼎沸，笑了一笑：“夫君，你说，朝廷都到了这种时候了，还有工夫把科举操办得这么隆重，是不是有些本末倒置？”
云岚晒然一笑：“朝廷也是没办法，东南贼寇连败中央军数次，一连战败了两个巡抚、一个兵部侍郎兼钦差大臣，现在皇上已经不得不把曹睿派过去，统一指挥苏皖浙三省大军围剿东南贼寇。不过……曹睿此人，做官或许尚可，但全盘指挥十几万大军，恐怕还差了一点。”
“夫君不看好曹睿此去？”宁婉婷一拧眉头。
云岚喝了一口清茶，道：“中央军原本就久不经战阵，即便要打，也该先小打几仗，让士兵们积累一些经验，消除作战时的恐惧感。但曹睿不知道是奉了万昌之命，还是自己好大喜功，竟然一到江宁就命令大军朝江宁云集，做出要跟东南贼寇主力决战的姿态……此无谋之举也。”
“夫君的意思是，曹睿此战必败？”
“必败倒也未必，若是大军固守江宁，江宁城坚粮足，防守倒是出不了什么大事。只是这样一来，其余各地必然兵力不足，届时只要贼寇不取坚城，而分兵占领各地州府，则东南将不复为朝廷所有。而贼寇一旦得了东南，粮草军饷皆可迎刃而解，兵力也足以补充，到那时候，以江宁中央军的实力，就算再出击，想来也难以击败贼寇了。”云岚随意分析道。
“如此说来，东南岂非危矣？”
“东南危局，在一开始叛乱的时候就已经展现无疑，而朝廷又举措失当，我料朝廷对东南危局必无应对之法。夫人看着吧，不出半年，朝廷必要向我云家或者周家借兵，前往东南甚至湖广平叛。”云岚笑了笑道。
宁婉婷讶然道：“一开始的就是朝廷就处置不当吗？”
云岚点点头：“其实不光朝廷处置不当，即便冷家之事，竟然发展到眼下这番对峙的模样，也是因为处置不当而导致。夫人，你想想，当时冷家面对西川叛乱的时候是什么态度？他们根本没把西川叛军放在眼里，一直没有集中主力一举扑灭，所以才致使叛军逐渐坐大，而冷家军却一败再败。若是西川叛乱一起，冷家军反应迅速，即刻大军围剿，此番哪里还有西川叛军活路？”
顿了一顿，又继续道：“巴匪叛乱则与西川叛乱略有不同，西川叛乱纯属意外而起，叛军原本一点准备都没有，属于临时聚集起来的，也没有什么战略目的，是为反而反，所以可以立即调兵围剿。但巴匪则略有不同，巴匪虽然也算不得有多久的预谋，但巴匪却有一支中坚力量，便是那孤心阁的一批骨干，对于这样的敌人，朝廷也重视不足，居然命各军各自为战，以至被巴匪占了空子，竟然连长沙都丢了。若是皇上少了些猜忌之心，一开始便让林老六统帅各路大军，前后围堵，即便林老六军事才能有限，可也一样能够将危险扼杀与萌芽。但万昌却又担心林曦手中兵权过重会产生什么异心，所以迟迟不肯委以重任，这才是导致巴匪之乱越发肆意的根源。而朝廷与边镇之间互不相信，也导致了皇上把龙翔卫数万大军放在襄樊一带不动的错误决定，这襄樊的朝廷大军若能进入四川，则可助冷家迅速平叛，此后冷家岂能不出兵协助朝廷？即便不出兵也罢，总也不要还担心冷家万一败退，会占了朝廷的湖北，而生生把这样一支新生力军放置不用吧？哪怕让龙翔卫南下配合林曦，也能遏制巴匪……可惜，朝廷就是这样，多心多疑。”
宁婉婷听了丈夫的分析，却悠然一笑：“我瞧这样也好，等万昌吃了亏，这才会知道错了，才会不得不再次借助我们云家的力量来安定天下，届时云家自然会再得好处。”
云岚沉吟了一下，皱起眉头：“按说应当是如此，只是周家乃我云家对手，皇帝一旦借兵，断然不会只借我云家一处的兵，江家步兵势弱也还罢了，周家却也是一支强兵，皇帝不可能不用，到那时，我们与周家又有一争啊。”
宁婉婷眉头一扬：“周家西北军虽然不弱，我瞧也胜不过我们北疆军吧，到时候要争便争，看谁厉害就是，也无甚要紧。”
云岚就笑了笑：“这倒也是。不过……”他皱了皱眉：“有一件事很是奇怪。”
宁婉婷问道：“何事？”
云岚道：“我观皇上最近这些日子，印堂渐黑，先前还以为是诸事不顺，心气郁结之故。然则近日来其像越发明显，却似乎颇有病重之感……”
宁婉婷心中一动，动容道：“夫君这么一说，妾身倒也想起来一件事。前次进宫拜见姑母，她老人家也说皇帝这些日子在宫中休息的时间越发多起来，而批阅奏折的时间则越来越少了，后来姑母问了一下侍候皇帝的太监宫女才知道，皇上近来竟然常有吐血之状，恐怕真的已经身染重病，或者……”
云岚沉着脸，点点头，却不再说话，过了一会儿才道：“夫人且去派人到二弟那里，唤二弟前来国公府陪我用个晚膳吧。”
“十年寒窗无人问，一朝成名天下知。”说的乃是科举高中。然而即便高中状元，仕途也还远得很。举人考中“状元”后，皇帝封他什么官呢？按小说、戏剧所讲，不外乎礼部尚书、八府巡按之类，即在皇帝左右办事，掌握文书章奏，或受监察御史委派，到各省巡视，考察吏治；有的还被召为“驸马”；要不就是到省主持巡回考士的学政，看来官职都颇为不小。然而实际上，“新科状元”的官职是有规定的，而且职位也比小说、戏剧中所说的低得多。至于后世某些电视剧里那样，一个新科状元连当朝大员都不放在眼里，那纯属扯淡，在历史上是绝无先例的。
大魏朝的起义浪潮虽然风起云涌，但科举这样的大事却是万万耽误不得的，不仅耽误不得，正因为现在天下不宁，所以科举这样的事情才更要举行的隆重。不仅为了展示朝廷的力量和正统性，也是为了继续收天下寒门士子之心。
按照大魏朝的规定，会试中举的贡生【地方儒学生员(秀才)升入京师国子监就读的称贡生，意思是以人才贡献给皇帝】，在太和殿举行进士考试，取得第一名次的考生，由皇帝钦定即“状元”，二、三名为“榜眼”、“探花”。这头三名合称为“一甲进士”，可以得到皇帝赐的“进士及第”，“二甲进士”可赐“进士出身”，“三甲进士”可赐“同进士出身”的头衔。但只有这“一甲进士”在金殿唱名后，立即按规定封授官职。“状元”的职名叫做“翰林院修撰”，是个从六品官，相当于现在的地区任职级别；而“榜眼”、“探花”二人，则封授为“翰林院编修”，正七品官职，相当于后世的县长之职，是个地地道道的“芝麻官”。“编修”一职，是个修国史、实录、会要的官称。
一甲少见，进士稍多。而进士出身的官员，要从正七品的翰林院编修这个挂名职务开始，一路混到朝廷中枢六部之位，就算沈顾秦杜之家，只要不是家主或者少主，那也得二十多年。而作为寒门士子，要到六部首脑，怕不得要三十年！至于更高一点，进入素有“四加三”之名的内阁成为阁老、阁臣，则不仅是需要三十来年苦熬资历，而且还要仕途通达，运气非凡。所以，文华殿乃皇宫中除了太和殿之外，最为神圣之所在。
但眼下却有了一个例外，那就是左相秋临江。
秋临江原本外放知府，现在却以寒门子弟名列诸相之首，可谓大魏两百年来第一奇观。不仅如此，皇上对于秋临江的宠信也到了无以复加的地步。而这次科举，为了表示朝廷的重视，竟然让左相秋临江亲自担任主考，可谓难得。
今日正是放榜的日子，外面极为喧闹，秋临江也安静不了，正在文华殿上以主考官的身份接受一干进士的拜见。他其实也没什么大事，就是告之一下他们进宫的规矩，特别是面见陛下的规矩，以免君前失仪。另外也就是以主考官的身份恭喜和勉慰他们一番罢了。
一群进士们好容易听完了秋临江的话，进到太和殿，见到皇帝。一个个心中激动不已，有些还有些腿软，早早就跪下磕头去了。
万昌笑了笑：“诸位爱卿请起吧，诸位都是我大魏朝的……”他说着，忽然面色一变，目光一下涣散，口中“噗”地就喷出一口鲜血！
那啥，这章少了点，凌晨再来一章吧。