郑嬷嬷说完话，灯烛也点好了，回头一瞧，只见明珠躺在窗前的白藤躺椅上，眼睛半阖着，神色平静得很，并看不出任何不高兴或是悲伤沉重的样子。于是心里松了一大口气，笑道：“殿下今日不回来吃晚饭，王妃要不要让人先传饭？”
明珠觉得心里堵得慌，不想吃，但还是应了：“好。”
只要肯吃肯说话就好。郑嬷嬷忙着招呼素兰等人进来，一会儿功夫就把晚饭摆好了，伺膳嬷嬷早知道了王妃今日心情不好，又没有殿下坐镇，因此做好了挨骂的准备，谁知明珠并不为难她，该吃什么就吃什么，并不贪吃，也不任性，配合得很。
以往娇气任性的王妃突然间转了性，反倒让人觉得不踏实了。不单是伺膳嬷嬷觉得紧张不好受，就是其他人也感受到了压力，没人敢说笑凑趣，默默地伺候明珠用过了晚膳，收拾妥当了，郑嬷嬷才敢问明珠：“雪尚未完全化尽，有些地方又结了冰，天黑看不清楚，王妃要不就在廊上散散步，消消食？”
明珠摇头：“给我备轿，我要去北苑。”
郑嬷嬷十分奇怪，这个点儿去北苑做什么？便小声道：“王妃可是遇到什么难事儿了？”
明珠摇头，她的确觉得很艰难。但凡遇到家国大业，似乎总是绕不开这么一个怪圈，现实总是比想像残酷得多，孟先生的话说得很清楚。她让一步，江珊珊入府，让宇文初得到火器和火药的制作方法，这对傅氏和英王府都有利；她若是不肯让步，这风险便有一半是因为她的不懂事而引起的。
她若没有对宇文初动心，她大可以毫无障碍地成全这些人，让江珊珊入府，然后她再静待时机，把江珊珊灭了。可是她对宇文初动心了，所以她忍不下这口气，也绝不愿意让步，这就是悲剧。
可是再生气再不肯让步，该做的准备还是要做的，不能只顾着生气，等事情发作了才发现自己一样准备都没做，只会被动挨打。这艘贼船，果然没那么好坐。
郑嬷嬷见明珠不肯说，只好去外头准备暖轿，再拉了素兰到一旁低声叮嘱：“你和王妃一起长大的，她平时也和你亲，你去试试能不能问出来。哪怕就是帮不上忙，让她发散发散也好，她怀着身子呢，憋在心里不好。”
素兰张口就拒绝了郑嬷嬷：“王妃的性子我知道，她不愿意说的怎么问也没辙，所以之前我都不问。她让做什么就做什么好了，嬷嬷不要多事。”
郑嬷嬷无奈地叹了口气。
北苑里的美人们已经被遣散得差不多了，只剩下还在禁足的周、平两位女史，还有苏叶，以及敏太妃给的张、罗两位美人，闵太后赏的另两个美人和几个美人还在。白天有仆役来往尚且不觉冷清，夜里进来就觉得凄冷无比了，灯火稀稀落落的，墙头屋顶上未化的雪反射着清光，只比没有人住的稍许好一点点。
李全新早得了消息等在里头，迎上去道：“王妃是要召集诸位美人说话么？飞燕阁那边常年都有火，热乎，去那里吧。”
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明珠道：“我要见周复颜。”
所有人都察觉到了异常，特别是郑嬷嬷和素兰等人，王妃有了身孕，不曾如同其他人家所做的那样，把自己身边的丫头开了脸送给王爷，也不曾安排北苑的美人们伺寝，反而是成天霸着王爷，把能送走的美人们都打包送走了。明显就是个不容人的悍妒性子，此刻却突然要见周女史，这是不是意味着风向要改变了？
“周女史自从犯了错之后就没有住在枕霞居了，而是挪到了另一个院子里，离这里有些远。”李全新飞快地思索着，利索地往前带路：“路不是很好走，抬轿子的都警醒着些。”
往里走了好一会儿，才到了一个小院子外面，院子被砖墙隔成了两半，一半住着周女史，一半住着平女史。平女史正在骂街：“周复颜！老娘被你害惨了！这么冷的天儿没有狐裘穿，肉也没得吃，酒也没得喝。”
周女史则鸦雀无声，不搭腔，不理睬。
李全新要上前去喝止，明珠让他不要动，静静地站在院子外头听着，平女史骂了一会儿，骂累了，终于没了声音。
明珠以为不会再骂了，就示意李全新让人开院门，结果院子里突然传来一声闷响，就好像是什么东西从墙头上砸进周女史的院子里去似的，接着一股子臭味儿飘散出来，臭得众人全都掩住了口鼻。
周复颜终于发了怒，不知抓了些什么东西叮叮当当地往平女史那半边院子里扔，一边扔一边骂：“平馥馥，你还是人吗？三天两头地这么闹，恶心得要死……”
“不这样你就要装死。”平女史哈哈大笑：“多好玩啊，斯文娴雅的周女史居然也会这种泼妇骂街的行为，真是大开眼界了。”
明珠意味深长地看了李全新一眼：“她们平时都是这么闹腾的？”
李全新有些紧张，擦了额头上的冷汗一把：“也不是，多数时候都是相安无事的，今晚不知是撞了什么邪……”他平时只管不冷着饿着这两人，才不管她们闹不闹呢，她们闹得越凶越仇恨彼此，他越高兴。这样，等到放出来，人也差不多没了精气神，听话乖巧，主子才会喜欢。
“开门吧。”明珠没有追究李全新，这便是后院生存法则，大鱼吃小鱼，小鱼吃小虾，周女史和平女史得罪了她，那就活该受罚，她也不是什么善人，留了她们的命，没冷着饿着就已经是最大的良善。
院门被打开，周女史和平女史都瞬间安静了，周女史站在狭窄的院子里，紧张地看着明珠等人，甚至忘了行礼请安。
李全新皱眉道：“周女史是欢喜傻了么？见了王妃也不知道行礼问安？”
周女史这才走过来，在雪地上恭恭敬敬地给明珠行了一礼，轻声道：“不知王妃大驾光临，有失远迎。”