太皇太后问桑葚：“皇帝哪里去了？”
桑葚道：“去了姬慧姑娘那里。”
太皇太后勾起唇角，露出一个意味不明的笑意，问道：“阿觞来了么？”
桑葚道：“陛下已经着人去召见慕姑姑了，想来很快就到。娘娘还有什么吩咐吗？”
太皇太后道：“最后的愿望是，摄政王妃回京之后，我要见她。”
若是摄政王妃不想见她又怎么办？桑葚看到太皇太后的模样，始终没有说出来，而是说道：“是，奴婢这就去禀告陛下。”
太皇太后意味深长地道：“不必着急，摄政王妃回京还有些时辰，等陛下有空再去回禀也不迟，现在么，不要打扰他。”
此时，稷山大营外的一间民房里，明珠正在给米粒儿和佳佳喂饭，小石头和壮壮在一旁为了一块肉的归属问题又掐上了，碍于明珠在一旁盯着，并不敢有大动作，只敢弄点小动作。两个人都是倔强的性子，分明被彼此弄得很痛很委屈并且很想哭，但都忍着不哭，而是互相憋着气继续抢那一块肉。
小石头的乳娘生怕明珠为此生气不喜欢小石头，便干笑着和素兰说道：“也不知道是怎么回事，什么时候也没缺这一块肉啊。怎么就抢上了呢？”
素兰微笑着道：“小孩子都是看着别人的比自己的好，小打小闹算不得什么，让他们自己解决，王妃既然没有发话，嬷嬷就把心放回肚子里去吧。”
乳娘偷窥明珠的脸色，见她只管笑着逗弄佳佳和米粒儿，的确没有不高兴的样子，也就把心放了回去。
佳佳和米粒儿各自吃完一碗饭了，壮壮和小石头还没争出胜负，明珠这才发了话：“一盏茶之内吃不好饭，就都没得吃了。”
壮壮和石头不相信，继续争那块肉。
明珠也不管，让人计着时辰，时间一到，便让人收走了所有的饭菜，唯独留了那一块肉给二人，笑道：“好了，这块肉这么好，想必够你们俩吃了，继续抢吧。”
最先反应过来的是壮壮，一块肉怎么看都比不上一顿饭，但是现在不继续抢下去就连这块肉也没得吃，他索性把所有的矜持全都丢了，朝小石头猛地扑过去，手足并用，硬生生抠走那一块肉塞到了嘴里。
小石头大怒，张嘴就咬，壮壮吃痛，大哭起来，明珠轻而易举地从他的嘴里拿走了肉，再扔给了一旁等候许久的铁锤，铁锤一口就把肉咽下了肚子。
两个孩子都嚎啕大哭起来，壮壮泪眼朦胧地看着明珠：“我要吃饭！我要吃饭！”
小石头也哭：“我饿了，我饿了，姑姑我要吃饭！”
明珠笑笑，擦擦手，轻描淡写地吩咐一句：“谁都不许给他们东西吃，谁敢违命就也别吃了。”再一手牵着米粒儿，一手牵着佳佳到院子里去遛弯，全不管这两个淘气包。
这房子是当地富户的，被临时找来做这几个孩子藏身的地点，修建得虽然比不上京中富贵人家，但也花木扶疏，整齐开朗干净。富户的小儿子养了一窝小猫，正是顽皮的时候，在墙上爬上爬下，十分可乐，明珠带着两个女孩子找了阴凉地坐下来看小猫，不时陪两个孩子唠叨几句。
壮壮和石头由素兰牵着来找她承认错误，明珠微笑着道：“哪里错了？”
俩孩子说不出来，明珠就道：“你们俩是兄弟，为了一块肉丢了一顿饭，划算么？有打架赌气的功夫可以吃很多块肉了，是吧？”她本来想说得更深一点，但想到道理说得太深两个孩子也不懂，便到此为止。
俩孩子似懂非懂地点了头，一齐眼巴巴地看着她：“要吃饭。”
明珠摇头：“说过的话要算数，等晚饭吧。”
壮壮没忍住，眼泪又掉了出来，小石头也哭，大声的哭：“不要姑姑，不要姑姑。”
忽听宇文初在身后说道：“这么热闹。”
壮壮找到了靠山，立刻朝宇文初扑过去抱住他的大腿，也不敢告明珠的状，就是哭，宇文初问他怎么了，他只敢小声说：“饿。”
小石头明显要惧怕宇文初一点，但他也有办法，抱着明珠的衣角喊：“姑姑，要吃饭，要吃饭。”
明珠微笑，很坚决地说道：“什么都没有。”
米粒儿和佳佳学舌：“什么都没有，什么都没有。”
小石头崩溃了，也跟着去求宇文初，宇文初听了经过，一皱眉头：“为了一块肉抢这么久也就算了，还为此丢了一顿饭，活该被罚。要么速战速决，要么分吃，什么办法不比发蠢好？罚得好！”
又是一场恸哭。
明珠忍住笑意，示意乳娘把几个孩子带下去，回身问宇文初：“吃过了么？是准备回去了吗？”
“吃过了。”宇文初道：“京里差不多了，该回去稳定局势了，再迟容易生变。”
“今天比昨天好多了。”明珠仰头去看他脸上的伤痕，再挽上他的胳膊：“要带上孩子们么？”
“带上，不管走到哪儿，我们一家人都在一起就是了。”宇文初简单地把京里的局势和明珠说了一遍：“回去后太皇太后必然要召见你，无论如何你都不要独自见她，我陪你去。”
对于傅明诚的死明珠一点感觉都没有，只觉得天理昭彰，出来混的迟早都要还。对于宇文诺，她心里却不好受，不过是个不懂事的孩子而已，到底是谁下的手？她很后悔：“早知道会这样，我那时候就不该听梅雨西的，应该派人把他看起来。”
宇文初淡然道：“你若当时强行带走他，陛下难免心生芥蒂，不关你的事。”他顿了顿，低声问道：“别人都猜是我做的，你怎么看？”
明珠摇头：“不是你。这么久了，你若想要他死，有很多方法可以让他顺理成章地死去，毕竟这么小的孩子，生病夭折是很正常的事。”
“你信我，让我很高兴。”宇文初眼里光华流转：“若我未曾猜错，带走他的人，应该是太皇太后。”