北陆边境，实验一区，公主府。
庞大的虚空战舰徐徐下降，在距离顶层大楼停机坪不足十米的地方才缓缓停下，在如此近的距离，庞大舰体带来的压迫感令人心悸，许多人偷偷涌出工厂观看这难得一见的超级战舰。
目前只有新极夜的绯红重工才有能力建造这种大陆级的虚空战舰，即便是白氏重工和冬零重工，现在也没有相应的建造工序，这样的战舰拥有极强的战斗力，足以阻挡低阶玩家的任何攻击，还能轻易穿梭在虚空隧道中，不必和一般战舰那样在空域航行。
当然，若是虚空战舰在空域航行，其他浮空艇看见了也一定会识趣的让路，不仅是战斗力上的差距，人家的体型就是你的好几十倍，撞在一起，人家可能毫发无损，而你则大概率会变成一堆废铜烂铁。
虚空战舰投下魔法光柱，几道人影从里面钻出，降落到了大楼顶层的停机坪，风雪中，洛丽亲自带着人欢迎她们。
让她感到惊奇的是，来访的不只有大学者、新极夜智囊团首席蜜梨，还有一身黑色紧身忍衣的伊势静子，穿着武道服，英姿飒爽的妖姬，以及一点都不安分，好奇心比猫还重的李辛夷。
几人落地后，巨大的战舰微微一震，以优雅的姿势调头，瞬间飞跃上天空，然后调整航道方向，朝着远处而去。
“欢迎来到实验一区。”洛丽对着她们轻笑，然后目光锁定在了李辛夷身上。
这个还只有两三岁的小家伙看上去倒是和七八岁的孩子差不多大，举止言行等方面都难以估计她的真实年龄。
洛丽眯起眼睛，感觉到了李辛夷身上的暗金色本源气息，以及那股玩家特有的气质。
她居然已经是玩家了？！
“辛夷参加过玩家考核了？”洛丽惊奇地问道，要是她也成了玩家，那自己刚得到的七大陆最年轻玩家称号就要易主了。
这也太匪夷所思了。
他们的孩子果然不能用常理去揣测。
“说来话长，辛夷体内似乎自己孕育着玩家载体，所以即便不去参加考核，恐怕都能自动晋升为玩家。”蜜梨点头，带着众人紧随洛丽，“还是先说说你信里的那件事情吧。”
“嗯，如你所见，探索二队的队长泰格已经失踪许久，他是一名实战型的3级守护者，战力不弱，根据管理会给的信息看，泰格失踪后，他的所有东西都没有发生变化，七大陆也没有任何出入境消息。”
洛丽让机械弥茶带着李辛夷去别的地方玩耍，自己则是和蜜梨三人走进了会议大厅。
女助理已然在大厅里安排妥当，将光幕投影放置在最中央，里面展示着各种有关此次事件的信息。
“以我们的消息渠道，已经可以彻底排除泰格叛逃的可能。”蜜梨补充了一句，坐到位子上，“那个并不存在的坦纳斯队员也很可疑，据我所知，还没有什么幻觉魔法能蒙蔽一名3级玩家那么久。”
“来之前我已经问过几个朋友，他们明确告诉我，即便是神秘学魔法师，都做不到这种地步，至少目前七大陆还未出现过类似的幻觉魔法。”一旁的伊势静子补充了一句，随后看向洛丽，伸出手来，“对了，忘了自我解释，我是伊势静子，3级暗杀者，是蜜梨他们的大学同学。”
“这位是妖姬，3级守护者，也是我们大学时期的同学。实际上，我们三个还有李想和另外一个女孩，曾经组成过一个大学社团，叫‘黑夜传说’。”蜜梨笑了笑，指了指妖姬，“这个社团就是绯红重工的前身。”
“原来如此！两位姐姐好，我是洛丽·奥克斯，来自盾王奥克斯家族。”洛丽眼睛微微一亮，似乎对她们和李想的过往十分好奇。
她只知道李想考入了亚陆灯塔玩家大学，后来就读于灯塔学院，这期间就有不少奇闻异事，可惜年代久远，灯塔学院还没了，很多传说变形得厉害，让她完全无法了解他的大学生涯究竟是怎样的。
有关“黑夜传说”和绯红重工的故事听说了不少，李想他们起家时和边境的准将安德莉雅交易一事更是被津津乐道，是公认的推动机械产业最重要的里程碑事件之一。
她们也对洛丽有所耳闻，四人寒暄了一阵后继续回到之前的话题。
“我邀请了妖姬、静子，一会儿还有两位会到，一个是你熟悉的圣服教会会首雪倪，一个是蝉露寺集团的首席执行官蝉露寺天音。”蜜梨看了下时间，顺便打开随身包包，取出一大叠文件来，“根据洛丽提供的信息，我觉得这件事和星海，甚至永恒之门都脱不了关系，所以才请了大家过来。”
“妖姬是古武世家妖家的人，一直活跃在各个大陆的边境执行任务，对这类事情比较熟悉；静子是寻找踪迹和线索的超级专家，她应该能看出现场残留的线索；雪倪长时间从事宗教事业，对祭祀一类的事情比较了解；至于天音，她所在的蝉露寺家族也是古武世家之一，并且当初一直居住在繁樱神社，对类似的事情一定也有所耳闻。”
解释完这些后，会议厅的门正好被敲响，风尘仆仆的职业装天音以及穿着修女服的雪倪也走了进来。
她们和其她人打好招呼，纷纷入座。
闲谈了几句，不免聊到当初两人和李想在终极试炼时的趣闻，听到李想帮助她们考上了大学，洛丽不住点头，心里却是腹诽着老师怎么会一下子有了那么多的红颜知己啊。
可以看出，他对这些女孩的影响都不小。
尤其是蝉露寺天音，提到老师就会脸红，和她一贯风评的女强人形象截然不同，这只有面对喜欢的人才会这样！
感觉到对手都不弱，人数还多，洛丽握紧小拳头，告诫自己不能松懈。
关于李想的话题告一段落，她们继续开始讨论这次的事情。
“和蜜梨猜测的差不多，我也怀疑这是某个类似邪神般的存在布置下的邪恶祭祀仪式。就是不清楚对方的真实身份。理论上说，高阶玩家、君主级灾厄、支配者甚至永恒存在们，都能布置类似的仪式，让信徒进行献祭。”雪倪摩挲着手里的文件一字一句道，“我更倾向于支配者，因为这样的设计很明显，背后的存在不是被封印无法行动，就是早就失去了一定的思维和理智。”
“古祭坛的作用一般是献祭或是降生，如果是后者，首先可以排除永恒存在，那种级别的降生靠这种手段完全不够。”蝉露寺天音补充了一句，“大概率会是星海深处无法自由行动的古老支配者，才会有这种行为。”
“在这几年，边境的信仰问题确实发生了许多转变，随着五大王座的独立，邪首王庭和扑克牌俱乐部的成立，原来的格局早就被打破。对于边民而言，只有能庇护自己的才是真正的信仰之主。唐吉思村只是毁了盾王神像这点不算太离奇，但动手毁掉且随意抛弃来说又很嚣张，让我感觉背后支持者也许不在盾王之下。”妖姬结合自己这些年的任务经历说道，“当然，也许只是那名存在给他们的错觉。”
“因此保险起见，我觉得还是一起去一次唐吉思村比较合适。”蜜梨点头，“带上你的探索队一起，这么多玩家，对方不可能再让我们全部悄无声息的消失。对了，天音和雪倪的实力不够，你们就暂时留在试验区，一旦我们在约定时间里还没回来，你们也可以迅速做出反应来救我们。”
两人点头。
“事不宜迟，那就出发吧。”洛丽也正有此意，在这之前她没去过唐吉思村，就是担心有变化，而且蜜梨她们不在，自己也不一定能看出什么问题。
机械弥茶留在这里陪李辛夷她们，其她几人便登上了停靠在这里的战舰出发前往唐吉思村。
战舰下方山川大地迅速向后倒退，白茫茫的雪景中偶尔能看到一个黑点，那是活动的野生动物。
许多雪山山势无比险峻，高耸入云的顶部冰雪覆盖，罕有人至。
每次来到这些地方，洛丽总有一种回到冰痕城的错觉，她看向不远处的一座巨大雪山，低声说道：“那里就是唐吉思村所在的山脉。”
“这么高的地方，空气稀薄，环境恶劣，物资匮乏，普通人竟然能生活得下去。”蜜梨笑了笑，“不过作为祭坛所在地，倒是很不错，隐匿性高。”
雪峰峰顶仿佛被重剑斩开削平了，一道道奇异的暗红色光芒覆盖了峰顶。
峰势艰险，雪雾弥漫，风暴强烈。
数道灰影在风雪间高速穿行，行动如电，正是洛丽一行人。
有试验区提供的地图，她们很快就找到了唐吉思村所在地。
这座村落建造在雪山山顶下的一块平地上，房屋错落有致，不过设施老旧，此刻在无穷无尽的暴风雪下，古老建筑都摇摇欲坠，好像随时都会毁掉一般。
“人都不见了。”伊势静子以最快的速度进入村落一番探测，其他暗杀者也忙碌了起来。
不一会儿，回到原地的她得出了这个结论，
“可以肯定这里曾经有人住过，数量不少，但在十几天前就突然消失了。”
听到她用了“消失”一词，几人好奇地看了过去。
“房间里的痕迹都没被消除，有些桌上甚至还有饭菜，可见不是有预谋的逃离，而是忽然间全部消失。”伊势静子解释了一句。
一番搜寻，暗杀者小队并没有得出什么有价值的信息。
正如她所说，人是突然失踪的。
当然，大范围的转移魔法和禁术都能做到这一步，不稀奇。
“还有一些疑点。”伊势静子带着几人绕了一圈，然后站到村落中心区域，“第一，这里没有任何灾厄阵营的气息，这和我们之前的推论完全不同；第二，这个。”
她点了点一旁的巨大石雕——
一只妖异的黑色竖瞳，邪魅，可怕。
“不仅在这里，几乎家家户户都有类似的雕塑藏着，可以确认，这应该就是取代了陛下的新信仰。”伊势静子看向妖姬。
妖姬心领神会，接口道：“一般我了解的信仰取代的原因都是一个，那就是新信仰能有效及时给信徒庇护。这个雕塑的主人也许给了他们真正的庇护过，让他们认为他比陛下更加有力量，这才让他们舍弃了旧信仰。”
“不过若这些村民都是普通人，稍微一个低阶玩家也能糊弄他们过去，只要你有时间去耗就行。”
“可惜能让一名3级玩家凭空失踪的绝对不会是一个低阶玩家。”蜜梨点头。
“竖瞳、竖瞳......”洛丽反复打量着这黑色竖瞳，总觉得在哪里见到过。
过了一会儿，她才醒悟过来。
“这、这是不是很像纪家的传承魔术！”洛丽指着这些黑色竖瞳雕塑说道，“纪家人都能在额头处开辟一个黑色竖瞳，拥有一些很诡异的能力。”
她这么一提醒，其她几人立即觉得确实很像。
造型，邪异的感觉等等。
难道是纪家人在传播信仰？
不可能啊。
纪家被李想一次入侵，之后更是被无光女皇彻底粉碎，现在的黑王纪家几乎名存实亡。
黑王的两次圣决下来，恐怕族里高阶玩家都所剩无几，还有谁会跑到这种地方来收割信仰？
“这事可以回去发信息问问小意和若雨。”蜜梨点头，这黑色竖瞳是不少人的心理阴影，此刻看，还真有些诡异的味道，“要真是他们，那就顺便杀掉好了。”
“我就怕不是纪家人，而是......”洛丽神色凝重，有一个大胆的猜测，话到嘴边，她还是没说出口。
那动机是什么呢？
难道是黑王本尊？
他一名9级巅峰玩家需要收割这种信仰？
不过仔细想，能让一些普通人深信不疑，且确实有能力，理论上在盾王之上的，还真是这个家伙。
毕竟前不久，盾王刚败给了黑王。