钟鸣义被老婆抓伤后满脸挂花，无论如何也不能出席第二天的团拜会了，他知道市班子成员都在等他，临近中午快下班的时候，他才给范卫东打了一个电话。
范卫东听见钟鸣义的电话，着急地说道：“钟书记，您没事吧？”
钟鸣义故意深沉地说道：“我没事，在省城，明天回去，团拜会明天上午召开。”
范卫东殷勤地说道：“好，您没事就好，吓坏我了。”说着就挂了电话，然后走出办公室，来到市委会议室，跟里面谈天说地的基层一把手们传达了市委书记的指示。那些上班后就等在这里的人们这才走出会议室。
团拜会可以改日，但是跟北京方面约好的事却不能推，下午，钟鸣义就带着邢雅娟去了北京，路上，雅娟就在想，如果没有昨天晚上他们夫妻大战，可以此时坐在钟鸣义旁边的不是自己，而是他老婆。因为昨天钟鸣义已经明确不带她来。想到这里，她把头轻轻靠在钟鸣义的肩上，手也悄悄的伸进了钟鸣义宽大的掌心里，司机是钟鸣义的心腹，而且后视镜处在应该处在的角度，钟鸣义也就伸出胳膊，揽住了雅娟……
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第二天上午，钟鸣义才从北京回来，经过两天两夜的养护，加之雅娟给他细心地涂抹药水，他脸上的伤已经结痂，不像最初那么露着鲜红的嫩肉，钟鸣义脸上的皮肤本来就黑，所以脸上的痂不是近距离看，也是不容易被发现的。
但是在上午十点的团拜会上，坐在旁边的江帆，还是发现了钟鸣义脸上的指甲印，就连脖子上都是血痂，钟鸣义在上班第一天失踪，肯定是遭遇了“五爪挠功”的袭击后觉得没法见人，才没露面。江帆几次按捺住才没有笑出来，他实在难以想象，钟鸣义是怎么被老婆挠成这样的？
两会结束后，人们才慢慢进入了工作状态。
彭长宜忙着筹备下个月开始的清理小石棉厂的工作。
这天，他刚到办公室，陈乐敲门进来了，陈乐笑嘻嘻的说：“主任，我明天就要去省城学习去了，您有什么指示？”
彭长宜笑了，说道：“好好学习，争取学到真本事。”
陈乐说：“放心，我一定会好好学习，保证不给您丢脸。”
彭长宜笑了，他拉开抽屉，找了半天也没找出什么东西可以送给小乐做纪念，当他拉开最后一个抽屉时，看到里面有一把漂亮的充满异域风情的佩刀，镶着各种颜色的宝石，金黄色的刀柄刀鞘，上面有一串小铜环，轻轻晃动，就能发出清脆悦耳的金属碰撞的声音。他记不得这是谁送给他的了，就拿出来这把刀，说道：“小乐，去省城学习，也是你人生另一个阶段的开始，我也没有什么东西送你作纪念，这应该是新疆少数民族当做信物传递的刀，送给你，希望你能像它一样，需要你的时候，要能像这把刀一样，拨得出鞘。”
陈乐急忙站起，走到他跟前，接过这柄漂亮的佩刀，说道：“谢谢您，谢谢，我一定不辜负您对我的期望。”
送陈乐走后，彭长宜来到江帆办公室，他要跟江帆汇报一下即将开始的工作，却发现江帆不在办公室，往林岩屋里看了一眼，林岩在。彭长宜推开林岩的门，林岩说：“市长不在屋里？”
彭长宜说：“不在呀。”
“刚还在着呢，也许去卫生间了？”
这时，曹南进来了，曹南问林岩：“市长开车出去了，你不知道？”
林岩说：“我一直在屋里，不知道。”
彭长宜说：“估计不会远。”
林岩拿起电话，就要给市长打电话，彭长宜说：“别打了，说不定一会就回来了。”
曹南说：“最近书记市长怎么了，都喜欢玩失踪了。”
“哈哈。”彭长宜笑了。
林岩说：“是不是小许跟着出去了？”
曹南说：“我看见市长一个背景，他手里拿着钥匙，等我转过来到门口后，他的车就走了。”
林岩说：“我给小许打电话。”林岩说着就拨了小许的电话，小许没接，过了一会，小许就推门进来了。
林岩忙问：“你没跟市长出去？”
小许说：“我刚把他送到金盾，然后他就让我回来了。”
林岩又说：“不晌不夜去哪儿干嘛？”
小许看了看屋里的人，摇摇头。
曹南问：“你看到什么人没有？”
小许想了想说：“我们的车进去的时候，有辆车出来，前面坐着的像是赵秘书，一闪就过去了，我也没看太清。”其实小许看得非常清楚，这是他一贯的说话风格，本来他不想说，但是眼前这几个人都是真心操心市长的人，他才说了。
“赵秘书？樊书记的那个赵秘书？”曹南问道。
“嗯。”小许点点头。
“车牌号看清了吗？”
“车牌摘下去了。”
曹南说：“那一定是樊书记来了，咱们几个知道就行了。”
彭长宜点点头，就随曹南出来了，樊书记每次回亢州，都是很低调的，朱国庆和吕华都很少知道，彭长宜知道他这样做的苦心，他是不希望他的这些部下受自己的影响，尽量不给他们找麻烦。
但是每次来，王家栋和江帆是必须要见的。
果然如此，江帆急匆匆的从办公室出来，的确是接到了樊文良的电话，他就匆匆赶到了金盾宾馆，到了樊文良所在的豪华房间里，只有樊文良一人在洗手间洗脸，王家栋还没有到，他就说：“您去省里着？”
“没有，我去西市区着。”
“西市区？”
“对，你没听说？”
“听说什么了？”
“就知道你们不知道，董兴的父亲去世了，我也是意外得到的消息，就去了。”樊文良用毛巾擦着手说道。
江帆知道樊文良有个习惯，平时结婚、办满月、嫁女等喜事，他从来都不参加，但是如果知道谁家老人去世，哪怕是县镇级的干部，只要他知道，必定亲自到场，鞠三躬后就回来。所以，在亢州工作期间，谁都知道他这个毛病， 久而久之，也形成了一种机关文化风气，亢州高层主要领导，也差不多延续了这种做法。王家栋、狄贵和，包括江帆，都是这样效仿的，即便有必须出席的喜宴，江帆也是头天悄悄到场随份子，然后正日子就不再露面了，但丧事必须到场。
江帆说：“的确没听说，什么时候去世的？”
“今天凌晨，按老家的习俗，是大三天。他没有声张，但是我发现仍有下边的人去。”
江帆点点头，说：“那去一趟合适。”
樊文良说：“来得及，今天晚上去也行，明天去也行。”
“王书记还没到？”
“他有点事，一会再来。”
江帆给樊文良沏上水后，想起那天跟翟炳德去阆诸时听到他们之间的对话，说樊文良有可能要提市委书记，他就笑着说：“我听到一些关于您的消息，不知是否准确。”
樊文良也笑了，说道：“这种消息每时每刻都有，不我就是他，要不就是你。”
樊文良说得没错，官场上，如果没有这样一些消息，就显得过于沉闷，这些消息显然就是官场上的兴奋剂，兴奋着人们的神经，就是那些无望提拔的人，也非常乐于传送这样的消息，何况，凡是传送这些消息的人，或多或少都是别有心机的人。这些人，不外乎有这么几种，一是真心希望你升迁的，听到消息后，告诉自己知近的人，让大家共同高兴；一个是不希望你升迁的，这种传播就有些别有用心，过早把消息扩散出去，引起竞争者的警觉或者阻击，最后把水搅浑，让上级领导反感，最后升迁成为泡影。
“还有人传说我要回锦安任职，这次见了董兴，董兴就直言不讳地说，老兄，真盼着跟你搭班子呀，话里话外的就试探我。”樊文良又说道。
江帆知道，董兴说这话也是有一定道理的，翟炳德在锦安已经干了七八年快两届的时间了，按照《领导干部选拨任用条例》规定，正职领导干部在同一岗位上任职不得超过两届（十年），若升不上去，换一岗位可以再干不超过两届（十年）任期。无论翟炳德升职还是到其他岗位任职，总会离开市委书记这个宝座的，那么董兴当然一直梦想着接班，谁也不愿到其他新的地方去任职，都愿意就地升迁，樊文良当然是他潜在的竞争对手，利用父亲去世这个感情契机，试探一下也是在所难免的事。
“呵呵，如果真是那样就太好了！”江帆说着就搓着手说道。
樊文良淡淡的一笑，说：“这种可能几乎没有。”
“我不信，如果没有，为什么董市长会有危机感？”江帆说道。
樊文良笑了一下，说：“总会有人把别人视为假想敌，这是人的共性，也算正常，恐怕我也会这样。”
江帆点点头，这一点他非常明白，按照组织原则，很少有一个地方的领导出去后再回来的，尽管有这种可能，但是很少。他就笑着问道：“您心仪的地方是哪儿？”
樊文良笑了，说：“当然是经济条件相对好点的地方了。”
江帆见他说得比较模棱两可，就不好继续问下去，本来这个问题就很难回答，文件一天不下发，就存在变数，别说是老练的樊文良，任何人对这个问题也不会给出解的。
樊文良说：“你也该考虑动动了，好几年了。”
江帆明白樊文良的性格，他向来话不多，但是很有深意，如今想当官光有能力是不行的，还有会跑，要善于跑。江帆苦笑了一下，说道：“我目前还不宜动。”
“哦？”樊文良看着他。
“主要是自身的一些情况，有些情况还没有解决，所以，还是低调行事好些……”
樊文良点点头，说道：“官员，没有绝对的私事，点点滴滴都需要谨慎处理，不可盲目。”
江帆何尝不知道“不可盲目”的道理，不然，他也不会等这么长时间了，他就是想等自己站稳脚跟，才敢提离婚的事，不过现在看来显然是遥遥无期，他也想在仕途上迈进一步，如果那样的话，有些事就更要搁置住了，仕途和幸福就像分立两端的砝码，很难平衡，至少对于江帆是这样。
王家栋来了，三个人照例是互通了一些信息，聊了一会天，吃过饭后樊文良就走了，他没有在亢州停留。
送走樊文良，江帆和王家栋回到房间，他说：“董市长老父亲去世了，您说咱们是不是去一趟？”
王家栋考虑了一下说道：“据说他封锁了消息，只是跟省领导请假的时候说了实情。越是这样，我们更应该去一趟，咱们分头去，不要一块去。”
“行。”江帆又说道：“我带长宜去。”
王家栋想了想说：“长宜……”
“长宜现在也算市级领导，去一趟无妨，增加一些见面机会，总不会有坏处。”
王家栋点点头，说：“行。”
“统一一下标准吧？”
王家栋伸出一根手指头，江帆会意地点点头。
“那你们现在就去。”王家栋说道。
“您说，告诉钟书记吗？”江帆问道。
王家栋想了想，对这个问题他很为难，迟疑着说道：“是不是他已经得到了消息？”
江帆想王家栋说得有道理，如今，下边的书记和市长县长，都会在领导周围建立自己的眼线，如果钟鸣义知道，他肯定不会告诉自己，再有董市长既然封锁了父亲去世的消息，某种程度上他不愿扩大知情范围，这个时候告诉钟鸣义反而不好。
江帆开着车回到办公室，曹南听到他上楼的脚步声后，紧忙就跟了过来，他开开门后，林岩也进来了，江帆一看，就笑了，说：“我中午有点急事出去了，没来得及告诉你们。我马上还要出去。”说着，拉开抽屉，拿出钱包，把里面的钱掏干净。
曹南说：“要用钱吗？”
江帆点点了里面一沓钞票，说道：“用，对了，把彭长宜叫过来，看看他那儿有没有钱。”
曹南说：“我去财务给您支点，用多少？”
江帆说：“看看彭长宜有多少再说。”
林岩这时叫过来了彭长宜，江帆说：“长宜，跟我出趟门，你手里有多少钱？”
彭长宜想了想说：“要多少有多少，咱们门口旁边就是银行。”
江帆说：“那好，我们走。”江帆站住了，说道：“小林就别去了，在家值班吧。”最近，江帆总是有意锻炼林岩，让他单独处理一些事情。
林岩点点头，说：“我让小许备车。”
彭长宜回到自己的办公室，把正在充电的手机电池拨了下来，放进包里，从衣架上摘下外套，搭在胳膊上就走了出去。
彭长宜照例坐在了前面，出了门口，他们停在一家银行旁边，彭长宜跳下车，跑进银行，过了十多分钟后，又跑了出来，他上了车，把厚厚的一沓钱递给江帆。
江帆说：“别给我，找个信封装起来。”
彭长宜就左顾右看，小许说：“咱们政府的文件袋行吗？”
江帆说：“行，正合适，分两个袋子装吧。”
彭长宜找出上面刻有“亢州市人民政府”的文件袋，把两沓钱钱装进了两个袋子里，折好。
江帆说：“你拿着吧，一会你给事主。”
彭长宜就装进了自己衣服的口袋里。
江帆说：“董市长父亲去世了，他尽可能地封锁了消息，咱们打头站，王书记晚上来。”
彭长宜明白了，江帆这是带他去给锦安市长出份子。他问道：“那咱们去哪儿？”
“他的老家，西市区董家庄。估计丧事会从简。”江帆说道。
彭长宜说：“如果是董家庄，可能姓董的会是大户，有些礼俗他恐怕想简也简不了。”
“有道理，你深有体会啊。”江帆想起彭长宜的村子就是彭家坞，他处理完母亲的丧事后，就跟脱了一层皮一样。
“呵呵，是啊，不过董市长情况肯定会比我好，有些事不用他出面，自然会有人给他张罗。”
江帆点点头，说道：“我眯会，樊书记来了，我和王书记陪他喝了几杯酒。”
彭长宜一听，果然江帆中午是陪樊书记去了，就说道“您眯吧，到了再叫您。”
小许按着路标找到了西市区的岔路口，路口赫然立着一个禁行标志，上面写着“前往西市区董家镇的车辆请绕行，前面正在施工。”
小许便放慢了车速，说：“冬天施什么工？”
彭长宜说：“甭管它，咱们走咱们的。”
按照路标他们又来到了一条小岔路口，小许说道：“彭主任，你看。”
彭长宜伸着脖子往前看，就见前面一条小岔路口处，三四辆想进去进不去，又都返回大道，继续往前开。有一辆交警的车闪着灯光，堵住了路口，旁边还有两辆车，一看就是政府部门的车。里面都坐着人，外面还站着两名交警和两三名工作人员，只许出不许进，前面仍然有一个路牌，上面写着“道路施工，请绕行。”
小许停住了车，彭长宜下来了，走到前面问道：“同志，为什么不让进。”
其中一个交警说道：“前面修路，进不去。”
彭长宜一听就是假的，大冬天根本就无法施工，他笑着说道：“我是回家来的，你不让我进去，怎么行啊。”
这时，从旁边的车里出来两个人，其中一个认识彭长宜，说道：“你是亢州的彭助理吧？”
彭长宜一看有人认出了他，就笑了，说道：“你好。”彭长宜连忙跟他握手。
那个人继续说，“我在戴秘书长屋里见过你。请回吧，市长下了死命令，一个人都不让进，请多理解。”
彭长宜说：“什么情况下才许可进去？”
那个人说：“我这里有名单，只有他的故交、发小和几个老同学才被允许进，而且数量有限，下边市县的干部和企业界的朋友，一个都不让进去。”
彭长宜笑了，说道：“你是认出我了，要是没认出我，我不就进去了。”
那个人笑了，说道：“我们不傻，一看就知道干嘛来了，还是请回吧。”
这时，又有车辆过来了，同样被堵住了。彭长宜想别对付了，还是上车想办法吧。
他就上了车，江帆早就醒了，说道：“不让进？”
彭长宜点点头，说道：“咱们往前走，看看有没有其它路口。”
江帆低声说道：“这个招不坏，都惊动了交警了。”
彭长宜忽然觉得江帆这话有些意味，想了想也不由的暗自笑了一下。他们转了一圈后，没有发现能进到村子的路口，想打听路人，数九寒冬，在这乡级公路上，很少有人经过。还好，他们赶上了一辆骑摩托车的人，小许便放慢了车速，彭长宜降下车窗问道：
“师傅，去董家庄还有别的路吗？”
那个人停住了，撩起头盔说道：“没有大路，那边有一条小路，但是你这车恐怕够呛。”
彭长宜跳了下来，小许塞给了他一盒烟，彭长宜就给了那个骑摩托车的人，那个人推辞着就接下了，继续边给他指路边说道：“过了这个村往前走，从那边那个村也能过去，但是估计也会有人把着。我就是董家庄的人。”
彭长宜冻得直哆嗦，他笑着说道：“我是老董的朋友，现在没在锦安，听说后特地从外地赶回来的，您说他连老朋友都不让进，这也太不够意思了，师傅，您怎么也得帮我，我得见他一面，否则跟他没完。”
那个人笑了，说道：“只有那一条小庄稼路，是走马车的，你要是不心疼车就跟我走。”
彭长宜赶紧作揖，说道：“谢谢，谢谢了。”说着，钻进汽车，拿起纸巾擦了一下冻得红红的鼻子，说道：“跟着他。”
他们驶出了好远，才下了一条土路，这条土路明明跟董家是相反的方向，而且越走离董家庄越远，又走了一段路，前面那个骑摩托的人停下来，彭长宜又赶紧下了车，那个人撩起头盔说道：“看见这条路了吧，顺着这条路走，就能到董家庄了。”
彭长宜望了一眼这条土路，倒是能走，就是坑坑洼洼，又看了一眼奥迪车的底盘，他说道：“谢谢，谢谢您。耽误您赶路了。”
那个人笑了一下，骑着摩托车，掉头往回走。
彭长宜上来后说道：“小许，看你的了。”
小许皱皱眉，说道：“冬天的土路坚硬无比，咱们的车要经受一些考验了。”他四处看了看，说：“估计只此华山一条路了。”司机都是心疼车的，他边说，边小心地驶上了这条庄稼小道。
彭长宜说：“冬天这条路还能走，要是夏天，咱们这车肯定是走不了的。”
奥迪100就在这条庄稼小路上摇摇摆摆，一步三晃的行进着，时而喘息慢行，时而轰鸣怒吼。这条狭窄的土路，不但考验着车的耐性，更是考验着人的耐性。拐了一个大胳膊肘弯后，小土路才通往董家庄的方向。彭长宜舒了一口气，说：“要是在不拐弯，我真要怀疑那个人捉弄了咱们，呵呵，如果不是他引路，咱们恐怕转到天亮，也找不到这条路。”
小许说：“肯定找不到，就是鬼子来了，保准也把他们转糊涂了。”
夕阳快落山了，霞光满天，远处的董家庄越来越近了，小许大气不敢出，聚精会神的开着车，终于驶上了董家庄的水泥路。他们三人都长长的出了一口气。小许说：“回来千万别走这条路了。”
江帆说：“回来咱们走光明大道。”
在农村，如果有老人去世，不用打听，就能找到家门口。因为谁家要是有人去世，门前就挂上了白幡，这是一种报丧的信号，左邻右舍的乡亲们就会前来帮忙。白幡是用毛宣纸剪的，条条缕缕看似凌乱，却是极有条理和讲究的，是根据死者年龄不同来确定的，一岁一条，另外加上两条，表示天和地，家里有孙辈的，在白幡里还要夹一条红纸。
远远的，他们就看见了一条街道上停着好多车，街口的人出出进进的，还互相打着招呼，果真，他们行驶到跟前后，往里一看，一个高高的门楼上，挂着白幡，而且显然这户人家不是一般的庄稼人，门前停了许多高级轿车不说，就是这楼房的气派也是不一般。小许把车停在路口，立刻就有几个人过来迎接，江帆和彭长宜赶紧穿好外套，走了出来。
过来的人中有人认出了江帆，说道：“江市长，您怎么来了？”
江帆不认识这几个年轻人，估计是政府办公室的工作人员，他说：“过来鞠个躬。”说着，就往院里走去。
这是一个深宅大院，两层小楼，院中间是灵棚，江帆和彭长宜来到灵棚前，灵棚的两则跪着许多披麻戴孝的人，他们扫了一眼，在这一群男女老少中，没有看见董市长，前铺着地毯，地毯前面有几个棉垫，是供前来吊唁的人磕头下跪时使用的。江帆和彭长宜是国家工作人员，他们没有下跪，而是恭恭敬敬地并排站好，旁边马上就有人高声喊道：“一鞠躬。二鞠躬。三鞠躬。再鞠躬。”
江帆和彭长宜恭恭敬敬的鞠完躬后，被刚才那几个人领着向西厢房走去，按照农村的规矩，那里，应该设有账桌，负责收礼金的地方。
“江市长，长宜。”
有人叫他们，他们循着声音回头一看，戴隽萍从人群中走过来，向他们招手，说道：“跟我来。”说着，就在前面带路，把他们领进了北楼屋里，屋里站着坐着许多人，江帆和彭长宜低着头，跟在戴隽萍后头，他们上了楼，就见楼上的客厅里坐着几个人，市长董兴头戴孝帽，身穿孝服，在两个人的搀扶下站了起来，按照乡俗，他该给江帆和彭长宜下跪，但是显然他行动迟缓了一步，江帆和彭长宜赶紧上前握住了他的手，没有给他下跪的时间，事实上，他也没打算下跪，毕竟是那么大的领导，真让他见了每个人下跪也不合适。
戴隽萍说：“到里屋来吧，里屋暖和。”说着，戴隽萍就给他们推开了旁边一扇门，江帆和彭长宜便走了进去，里面坐着董兴的老婆还有一个女人。见他们进来了，那个女人便走了出去。
江帆和彭长宜分别跟董兴老婆握手，彭长宜见戴隽萍没有进来，就抓紧掏出那两个信封，他就交给了江帆，尽管江帆说让他给事主，但是他想面前是市长夫人，他再给就有些不合适了。江帆接过来后交给了董兴老婆，说道：“嫂子，看着给老人添点什么吧，我们不懂，来得匆忙，连花圈都没时间买，您费心替我们献个花圈吧。”
董兴老婆低头看了一眼江帆手里的纸袋，知道你里面数目不小，就有些犹豫不敢接，这时，董兴进来了，他说道：“既然他们冲破层层防线能进来，就收下吧。”
董兴老婆这才接了过来，说道：“谢谢。”
董兴伸手，示意他们俩人坐下。江帆和彭长宜便坐在床沿处，董兴则坐在他们对面的椅子上。
江帆说：“您节哀顺便，有什么需要我们帮忙的您尽管吩咐。”
董兴说：“许多风俗我也不太懂，村里有大了，都是他们张罗，我也是听他们指挥。”
江帆说：“我们如果帮不上什么忙的话，就不打扰您了，来时走的庄稼道，太难走了，走了半个多小时。”
董兴说：“唉，我在这个位置，不能开这个口子，为什么回老家办，就是为了不声张，就这样还是有消息走漏了出去，让你们知道了。”