春去秋來，已是十年。
小公主项思转眼成为了亭亭玉立的少女，而刘桓珩，也成了玉树临风的翩翩少年。昔日的开国元老渐渐老去，新一代的儿女们也已经意气风发，时刻准备从父辈手中接过大任。
项重华不由叹息，望了望镜子里为自己梳头的虞夫人，道：“这么多年过去，夫人还是如此年轻貌美，寡人却已经老了。”
虞夫人笑得温婉如玉，道：“陛下春秋正茂，连白发都沒有一根，怎么能说自己老了，”
项重华摇头道：“你每天都悄悄地将寡人的白发拔下藏起，以为寡人不知道吗，”
虞夫人趴在他肩膀上道：“纵然陛下老了又如何，无论您变成什么样子，妾都会永远伴着您的。”
项重华拍拍她的手道：“有你此话，寡人便已知足。但阳寿有尽，又岂是人力能左右的了的，”
逼人的寒意自虞夫人眼中一闪而过，她站直了身子，道：“陛下可是思念王后和息夫人，想要丢下妾去找她们了，”
项重华一愣，心中闪过一丝熟悉的感觉，不由道：“你，你说什么，”
虞夫人意识到自己的失态，恢复了笑容，撒娇道：“无论生死，妾都跟定了陛下。您休想甩掉妾。”
项重华道：“你啊……”
虞夫人美目流转，道：“妾听说九里山的景色颇美，尤其是秋日的红叶，堪为天下一绝。陛下可否能带妾去瞧一瞧，”
项重华道：“好啊。寡人这就安排赵毅他们去准备。”
虞夫人拉住他的手，跪在他的面前，将头枕在他的膝盖上，道：“妾这次，希望能和您单独相处。陛下的那些臣子虽忠心耿耿，却总是跟着咱们不放。叫人好不难受。”
项重华道：“那也好说。就你我两人，便装过去。”
虞夫人道：“陛下是天下之主，九五之尊。怎能为了一个女子单独出巡，”
项重华无奈道：“那你说怎么办，”
虞夫人抬头道：“刘桓珩小将军精明强干，又对陛下忠心不二。不如让他带兵护卫陛下前去如何，”
项重华惊讶道：“忆奴，”
虞夫人道：“这孩子不但能干，还很懂得奉迎，跟着去了也不会打搅陛下的清净。”
项重华道：“你喜欢就是。”
虞夫人欢呼一声，抱住了他的脖颈。
项重华将朝政撂给许殊，与虞夫人共赴九里山。而刘桓珩则带领了一万精兵随行护卫。距离九里山最近的行宫也远在山下数十里之外，项重华为了陪虞夫人尽兴，特令刘桓珩在山上搭建帐篷居住。虞夫人初时颇为兴奋，但沒几天便郁郁寡欢。
项重华看在眼里，不由担心道：“你可是遇到了什么烦心之事，”
虞夫人欲言又止，经由项重华再三催促才答道：“陛下肯抛下国事陪妾，妾十分感激。可妾每每想与陛下独处，旁边总是跟满了人。妾……”
项重华哂笑道：“你啊你，怎么不早说，”
虞夫人垂下头低声道：“妾不敢。”
项重华道：“明日寡人就派忆奴把人带得远远的，只剩你和寡人两人如何，”
虞夫人喜道：“谢主隆恩。听闻附近有一处峡谷颇为壮观，日出时的景色尤其美不胜收。妾想与陛下明早一起观看。”
项重华道：“准了。”
虞夫人再次扑进项重华的怀里，嘴角牵起一个奇怪的笑容。
第二日，项重华便随着虞夫人前往九里山附近的峡谷。两人抛下军队与侍卫，清晨便动身出发，可一路地势颇为险要，直到近晌午才抵达。
那峡谷并不像其他峡谷般绿树遍植，不见天日，而是怪石嶙峋，黄沙铺地，倒也颇有一番风味。
虞夫人松开项重华的手，独自走向一处悬崖，眼望着山崖下的滔滔江水，叹道：“逝者如斯夫，不舍昼夜。其实时间的流逝并不是最可怕的事情，可怕的是物是人非。若人也可以如同流水般日复一日地重复着相同的时日，不去经历生离死别、悲欢离合，纵然千年万年又有何区别，”
项重华道：“可这样的日子岂非太过无聊了吗，”
虞夫人道：“人年少时，总是期待处处充满惊险的人生，可经历过一些事情后，才知道平平淡淡才是最大的幸福。”
项重华蹙眉道：“你平日里可不是这个性子的。是不是有什么心事，”
虞夫人垂下头，道：“沒什么，妾只是有感而发罢了。”
她从袖子里掏出一块绢帕，转身走到项重华面前，掂起脚尖为他拭去脸上的汗水，道：“妾只盼能永远陪着陛下，永远可以这样为陛下拭去汗水就足以了。”
项重华笑道：“这有何难，你如今不就是天天伴在寡人身边吗，”
虞夫人美目中笼了一层淡淡的忧伤，缓缓摇头道：“不可能了。明月有盈亏，人寿有长短，妾早晚都会与陛下分开的。除非……”
项重华道：“除非什么，”
虞夫人眼中陡然闪过一阵寒光，道：“除非你现在就死在我的手里，”
她往腰间一拍，腰间的腰带立即变成了一柄细剑，被她擎在右手，如毒蛇般向项重华游走而去。
项重华不知是惊呆住了还是沒有反应过來，连动也沒有动分毫。
虞夫人见他并不抵抗，不由一错愕，攻势略略一顿，缓了一线。但就在这一瞬间，项重华却忽然发难，提剑狠狠击在她的剑身上。
虞夫人只觉一股浑厚的巨力顺着自己的剑传上大臂，如果滚滚江水般源源不断，硬生生控制住了她臂膀的气血运行，顿时失了力气，细剑险些脱手而出。
项重华瞅准空隙，挥动着带着剑鞘的重剑便劈头盖脸地袭來。
虞夫人狠狠咬住嘴唇，运力于大臂以抵消去项重华的内力，同时纤腰迅速一转，闪躲开项重华的攻击。
满地的黄沙被两人周身的气力所摧，漫天飞起，不辨天日。
项重华的招式遒劲有力，迅猛无俦，如同出山猛虎般气势夺人。而虞夫人则身形诡异轻快，刁钻狠辣，宛如隐藏在长草中的毒蛇般令人毛骨悚然。
两人缠斗在一起，互不相让，难解难分。项重华虽在气力上占尽优势，虞夫人的身形却远胜于他，一时难分伯仲。
项重华和虞夫人越斗越凶，被其劲力激起來的风沙也越來越猛，双方都被黄沙所呛，忍不住咳嗽起來。
项重华暗自运功，护住肺脉以保持呼吸顺畅。虞夫人的咳嗽却越來越严重，到了后來竟几乎咳得无法呼吸，喘不上气來。
项重华望着虞夫人越來越虚弱的神情，蹙眉道：“够了，再这样打下去，你的身体会受不住的。我们一起停手吧，”
虞夫人狠狠瞪着项重华，目中仇恨之色如同烈火般熊熊燃烧，挣扎道：“我即使死也要拖着你一起死，项重华，纳命來，”
言毕竟然冲着项重华猛然扑去。
项重华怒叫道：“你疯了吗，”
虞夫人置若罔闻，细剑直直指向项重华的喉咙，自己的胸口则正对着他的剑刃，誓要拼个你死我活。
项重华急忙移开重剑，无奈她身形太过迅速，已经來不及击落她的细剑，只得身形一矮，踢向她的腿窝，企图将她绊倒。
不料虞夫人动作比他更快，不但躲过他的踢击，更拧身以手中细剑，挑向他的腰侧。
这一招太狠也实在太快，项重华不及考虑，身体已经做出反应。他反手便用重剑缠住了她的细剑，内力排山倒海般的汹涌而至。
虞夫人本就咳嗽得气力不济，又加上运气将浑身气力都集中在了速度上，力道重心自然不稳。
她一声尖叫，不但细剑脱手，自己也被冲得直直向后飞出去，眼看就要掉落山崖。
项重华忙甩手扔掉重剑，纵身一跃，右手拉下坠向滚滚怒河的虞夫人的腰带，缠住峭壁上一棵枯木，左手一把抓住她的手。枯木因为承载了两个人的重量，根基开始动摇，掀起的土块砂砾哗哗滚落，洒向项重华的头部脖颈，虞夫人却连遮挡也不遮挡，被呛得咳嗽不停。
项重华把她拽到正下方好为她挡住尘土，更多土块却立即纷纷落下，回头一看，枯木的根竟然已露出一小节，连忙屏住呼吸，不敢妄动。
一张薄如蝉翼的面皮自她脸上缓缓掉落，横亘的疤痕和满目的恨意再也掩饰不住。
若邪狠狠瞪向项重华，恨不得将他撕成碎片。
项重华深深望着她的眼，痛心道：“若邪，你这又是何苦，”
若邪咬牙道：“当年你为了秦柔而将我狠心抛弃，我说过一定要向你讨回你欠我的一切。只恨我技不如人，最终还是败在了你手里。项重华你给我记住，我若邪即使化作了厉鬼也不会放过你，”
项重华痛心疾首地向若邪叫道：“你不是也说过向往平静的生活吗，我们就这样一直平平淡淡地生活下去不是很幸福吗，你为什么，为什么……”