夜色里的京城火光冲天如同白昼。
大街上人仰马翻，很多高门大户里也陷入混乱。
家宅里仆从乱走，打听消息的，收拾东西的，握紧了木棍柴刀看守门户。
虽然不至于像大街上那般哭喊成一片，但所有人都是神情惶惶。
是逃还是藏？最新的消息是什么？
宁炎大步向外走去，身后宁二夫人急急的跟上。
“老爷老爷”她疾声喊道，声音里带着哭意。
宁炎停下脚，皱眉看着她。
“哭哭啼啼的做什么？”他说道，“你不要怪云钊没早些递消息，他能自保已经是极其不易。”
说到这里又停顿下。
“他跟着皇帝跑了，也不会是因为怕死，陛下身边总是要有人的。”
这有人的意思很显然并不仅仅是保护皇帝。
宁二夫人抬手拭泪。
“我自然是知道的，云钊是我从小看大的，他什么性子我还不知道吗？”她哽咽说道，“只是老爷你，你…”
“我是必然要出去的。”宁炎肃容说道，打断了宁二夫人的话，“以前我不出去，是食君之禄忠君之事，我进言君不听，我必然要死守不退。”
“那现在君都跑了。”宁二夫人哭道。
“正因为现在君跑了。”宁炎说道，“我才要站出来，为圣人之道，为天地之命，为黎民之生。”
宁二夫人抬手拭泪。
“你和孩子们在家藏好了，不要乱跑，现在这个时候，京城绝对不能乱。”宁炎语气缓柔几分说道。
宁二夫人哭着点点头。
“老爷…”她说道，拉住宁炎的衣袖。
宁炎皱眉。
“不要哭哭啼啼没完没了…”他说道。
他的话没说完，宁二夫人拿出一把剑递过来。
“老爷，你忘了拿你的剑了。”她说道，“虽然是个读书人，既然要守城，兵器也还是要拿着的。”
宁炎笑了。
“我还真忘了。”他说道，伸手接过，“那我去了。”
宁二夫人含泪点头。
“你去吧。”她说道。
宁炎拎着剑转身大步向外而去，走到门口却见一群人站着，这是家里的家院仆从们，一个个手中拎着木棍刀枪。
宁炎夫妇不由愣了下。
“爹。”宁十一走出来说道，“我们走吧。”
在他身后还有另外两个儿子，最小的才八岁的那个十四郎也在其中。
“爹我们走吧。”他也跟着喊道，手里抓着比他自己都高的一根木棍。
“十一，你们干什么。”宁二夫人说道，忙上前将小儿子拉过来，夺下他手里的木棍。
“娘，我们当然是要去守城了。”宁十一说道，“卫国即是保家，匹夫有责。”
宁炎点点头。
“好。”他说道，“走吧。”
宁十一等人神情肃重的应声是，十四郎也要跟着去，被宁二夫人拉住，他不由吵闹起来。
“十四啊，我和哥哥们都去了，家里只剩下你母亲姐姐女眷们，你要留在家里护着她们。”宁炎看着他说道。
宁十四郎点点头，挺起胸脯。
“爹你放心吧，家里有我。”他大声说道。
宁炎含笑摸摸他的头，大门打开，街上的嘈杂哭喊顿时如潮水般扑来，虽然看不到具体的场面，但夜色里听到也足以让人面色发白心惊胆战。
门旋即被关上，留下的仆从们将大门上了一道又一道门闩，又顶上棍子，让门户坚实护住其内的人。
但这坚实的门护住内里的人，也挡住了在外边的家人。
宁二夫人将小儿子抱紧在怀里，看着大门泪如雨下。
老天保佑吧。
大街上喧闹都涌向城门，原本涌进京城的人们都想城门口冲去。
拖家带口，推车赶马，你哭我喊，挤得水泄不通。
城门已经关闭，这让恐慌更甚，喧闹更大，几乎将城门淹没。
五城兵马司所有人马出动刀枪鞭子，面对汹涌的民众完全没用，在死亡的恐慌下民众哪里还惧怕这个，恐慌凝聚在一起如同雪球一般越滚越大，碾压一切。
“宁大人来了！”
“宁大人来了！”
人群中响起喊声，喊声越老越大，护卫们竭力的嘶声压过四周的嘈杂。
宁大人这个名字还是很吸引人的，渐渐的众人都回头看，夜色火把照耀下人群让开一条路，走出拎着剑的身材高瘦的男人。
宁炎已经好久没有出现在人前了，但这并不代表民众就忘记了他，甚至比以前做官时候还要出名。
这自然是因为他对抗皇帝被罢官。
民众们可能不懂朝政的事，很多时候也不管对错，对于他们来说一个敢跟皇帝对着干，不惜丢官去爵的人，就是高风亮节的人，就是心底无私天地宽的人，这种人是值得信赖敬佩的。
这也是为什么御史们最喜欢弹劾官员，尤其是成名地位越高的官员他们越爱追着弹劾，因为那可以养声望。
宁炎的出现让民众暂时安静下来。
“大人，大人。”
“金人是不是打过来了？”
他们乱乱的哭着询问哀求。
宁炎看着他们神情肃重。
“金人有没有打过来，还没有确切的消息。”他说道，“但大家也都知道金人距离京城并不远，先前在京东路出现，所以大家要做好最坏的准备。”
一旁因为他的到来而稍微松口五城兵马司的官员顿时紧张起来，但民众们没有如预料中被这种危险的告诫而吓得更加慌乱，反而听到这句话，似乎比事先官府一味的说没事，说金人不会打过来的粉饰太平更让人安心。
“那快让我们出城吧。”民众们纷纷哭喊道，“让我们逃命去吧。”
“真因为危险，所以现在不能开城门，大家也不要出城。”宁炎沉声说道，“你们想一想，如果你们出了城，在旷野里遇到金人，难道会比这里更安全吗？”
他说着指了指身后的城门。
“这里至少有高大厚重结实的城门城墙围护。”
众人随着他所指看去。
京城的城墙夜色里更显得高大坚固。
宁炎又将手中的剑举起，指着四周五城兵马司的兵丁官员，又指向城墙上披挂严整的守城兵。
“这里还有兵将刀剑。”
这倒也是，不是大家不知道这个道理，只是一时间慌乱只想逃离。
“大家稍安勿躁，有城池在有我们在，就算金人打来，也能护得大家平安。”
民众们安静下来，围堵冲撞城门的也慢慢的后退。
“大家请听从官府的安排，不要围在城门。”宁炎说道，将剑负在身后，“我替大家守城门。”
说罢大步向城门而去，身后宁十一带着家丁跟随。
看着宁炎走来，围堵在城门的民众终于让开路，神情稍安。
“宁大人在呢。”
“对啊，朝廷会有安排的。”
“皇帝还在呢，怎么会让金人打进来。”
说话声此起彼伏，让城门前又变得嘈杂，但这嘈杂跟先前的惶惶不同，而是让人心安。
五城兵马司的官员们回过神，神情也放松下来，开始指挥安排民众们散开，让他们退回到不同的街道上去歇息。
城门前的喧闹褪去，城门上下的官兵都松口气。
“还好宁大人您来了。”当值的官员一脸后怕的说道，用衣袖擦着汗，“要不然这城门就要被民众冲垮了。”
宁炎对他点点头。
“无需多言。”他说道，“严守四方警戒吧。”
官员应声是，城门上的守兵领命散开，握紧手中的兵器对准城墙外一片漆黑的夜色，因为太过于紧张，并没有注意到宁炎眼中的忧色。
他的出现暂时安抚了民众，但如果………
………
………
此时的皇城里，听到皇帝寝宫里传来的惊呼声，因为街上的骚乱而急急赶来皇宫禀告商议的一众大臣再也等不及了。
他们在宫门前被拦住了好一会儿，好容易搬出先前的特例，又有老臣举着曾经得到的御赐的配饰之类的，禁军才不得已开了宫门放进来，然后又被太监们拦在寝宫外，这一番折腾东方都已经发亮了。
这直接就可以上早朝了。
“陛下，陛下，不好了。”他们喊着冲进来，话音却又猛地停下，不可置信的看着殿内。
龙床前的幕帘已经被进来的内侍掀开，灯火也点亮，照着空荡荡的龙床，床上整整齐齐没有丝毫睡过的痕迹。
陛下呢？
“陛下，不见了…”有大臣喃喃说道。(。)