西安事变后国共第二次合作，实行抗日民族统一战线，蒋介石被迫承认了共产党的合法地位。“团结抗日，不做亡国奴！”“枪口对外！共同对敌！”全国人民都参加到抗日救亡运动中。
“在民族危亡的时候国共终于一起抗日了，中国人不打中国人！”炎林听政委这么说很赞同他的说法，现在和过去不一样了，和国民党军队抬头不见低头见，双方一时间到也相安无事。
援西军在陇东地区成立了特委机关，辖区内别开生面，有国民党政府和边区人民政府，国共双方互不干涉，红军也不搞打土豪分田地的运动。
援西军发扬红军的光荣传统，帮助群众打粮，挑水、扫地、和群众打成一片。在辖区内建立抗日救国团体，扩充红军队伍，激发了广大群众的爱国热情，当地一些开明人士带头响应党的号召，出钱出力为红军解决粮食布匹等物资，为抗日救国做出贡献，当地青年也踊跃参加红军。
军部上党课医院支部书记总让炎林去，这天他对炎林说道：“你去参加党内知识测验吧！”
炎林惊讶的说道：“我连党员都不是，没有资格参加啊！”可是书记坚持让他去也只好去，测验时他把关于党内知识应答题背得一字不差，获得满分。
“不错！你怎么背的那么很熟呢？”在场的考官感到奇怪。
“医院组织党团员学习，每次都是这个内容，听也听熟了。”他的记性还不错。
考评测验回来后支部书记对他说：“准备一下，下午宣誓入党。”原来部队搞测验就是为解决一批人因战事耽误的组织问题。
三七年六月，炎林在镇原县屯字镇光荣加入了中国共产党，当他举手宣誓的那一刻，牺牲的父亲和倒下的战友在他脑海中一一闪过，他们
为革命抛头颅洒热血，现在自己要接过先烈的旗帜前赴后继......
晚饭后他和入党介绍人赵希朋坐在一棵大树下谈心，他用缝衣针在左手腕扎了一个带镰刀斧头的简易党徽，和过去一样在针扎处涂抹上墨水永不褪色，表示他一辈子跟党走的决心。在他手腕上有党徽和名字一左一右终身守护着他，至今仍依稀可见。
这以后凡是红四军搞学习竟赛书记都让炎林做代表，没有打仗伤员也不多，主要是学习、对外宣传抗日和练兵。
援西军按照上面的要求投入到反张国焘路线的运动中，上面要求深挖细查，批判张国焘另立中央、分裂党、分裂红军、逃跑主义等罪行。批着批着有人把四方面军的干部战士与张国焘混为一谈，说他们是逃跑主义，似乎他们都成了逃兵。
大家都想不通，好在援西军政委张浩及时纠正了扩大化的错误，指出红四方面军广大干部战士对党是忠诚的，要区别对待，不能因为张国焘个人的错误就抹杀了红四方面军的功绩。刘伯承等领导也分别指出，要把张国焘的错误与红四方面军广大干部战士区别开来。
在刘伯承、张浩等首长及时制止下援西军统一了思想，避免了矛盾进一步扩大。
援西军在镇原县热热闹闹的开了一个月的运动会，各军搞运动比赛，还邀请国民党部队参加。国民党县保安队应邀参加篮球赛，两军友好激烈的比赛让老百姓和红军战士耳目一新，过去的敌人今天在一个蓝球场上打球，四周挤满了看热闹的战士，裁判员不偏不倚公正的吹哨子，赛场边传来鼓掌和叫好声，国共两军的友好表现给镇原带来不一样的新气象。
“啧啧，真是奇闻奇观，早这样多好啊！”老百姓挤在球场边发出感叹。
“枪口一致对外
，日寇才是我们共同的敌人，这是国人的心声！”学生们有头脑，接受的新思想多，说话也不一样。
三七年七月七日日本侵略者发动卢沟桥事变，国民党驻军奋起抗击，全国人民发出愤怒的吼声。党中央向全国发出号召：“团结起来，筑起民族统一战线的坚固长城，抵抗日寇的侵略！”
刘伯承司令员在镇原宣读了军委《命令》：“一、日本大举向华北出兵，国家危急！二十九军正在抗战，国民政府已调派援军，全国救亡运动正在奋起，我抗日红军有开赴前线增援友军消灭野蛮日军之任务。二、从既日起，改组为国民革命军编制......”
两个消息同时宣布，援西军指战员一边为上前线打日本鬼子磨拳擦掌，一边为改编忧心忡忡。“把小日本赶出中国我们义不容词！改编成国民党军队我一百个不愿意！”
大敌当前，军委撤消援西军司令部，援西军部队准备开往三原。
军委要求红军各部队从既日起教授日本式军事训练，打击日本侵略者要让战士们熟悉小日本的战术打法，知己知彼，方能百战百胜。援西军开始进行日本式战术训练，为上前线杀日寇做积极准备。练兵场上杀声震天，战士们憋足劲在假想敌的草靶子上戳窟窿。
军医院没有练兵任务，医护人员强烈要求参加训练，“政委！我们到了前线也难免不了徒手格斗，让我们也参加训练吧！”喊得最响的当然是炎林，看护队吼得最凶，政委走到哪里他们就跟到哪里连吃饭也不让他清静。
政委被缠的没办法，苦笑着说：“那好，男兵可以参加训练，女兵照常工作！”通过训练战士们掌握了一套完整的日本式刺杀动作，炎林擦着头上的汗水笑了，日本式刺杀看起来很正规，他却从中看出破绽。
（本章完）