首领的声音带着颤抖，仿佛又回到了那个让他恐惧的场景。
“就和……就和刚才这位将军一样快！不，可能……可能更快！我只看到枪影一闪，我帐内的十多名精锐守卫，甚至连反应都没有，就全部被他刺穿了喉咙！
真的只是一枪！太快了！士燮当时就说，如果我不合作，下次那杆枪瞄准的，就是我的喉咙……”
顾如秉闻言，心中猛地一沉，一个模糊的猜测瞬间变得清晰。
他强压下翻涌的情绪，追问道。
“那个用枪的人，具体是何模样？年纪，衣著，相貌特征，你可还记得？”
乌桓首领努力回忆着，断断续续地描述。
“年纪……看不真切，感觉不算老，但眼神很吓人。穿着……是灰色的布袍，很普通。长相……没什么特别的，就是……就是感觉他看人的时候，像看死人一样。对了，他那杆枪，是黑色的，通体黝黑，枪头好像比寻常的长一些……”
“黑色长枪……灰色布袍……”
顾如秉低声重复着这几个关键词，脸色彻底阴沉下来，仿佛能滴出水来。
他缓缓闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼中已是一片冰寒与凝重。
“是他，童飞。”
这三个字从他口中吐出，带着千钧之重。
马超在一旁也是神色骤变，他自然听说过这个名字，更清楚这个名字背后所代表的，是那个凌驾于凡俗势力之上，神秘而恐怖的组织——蓬莱！
童飞的出现，只意味着一件事——当初在荒山之上，那场几乎将整座山头夷为平地的猛烈火药轰炸，并没能彻底解决掉左慈、于吉他们！
蓬莱的力量，依旧存在，并且，他们选择了新的代理人，或者说，新的搅局者——士燮！
这个推断让顾如秉感到一阵寒意。
有蓬莱在背后支持，哪怕只是派出一个童飞，士燮这股马匪的实力和威胁程度，都将发生质变！
童飞个人的武力足以牵制甚至击败己方多名传奇武将，而他背后可能存在的蓬莱手段，更是深不可测。
这意味着，士燮瞬间从一个需要费力清剿的边患，提升到了足以在特定情况下与自己正面一较高下的程度！
更让顾如秉内心焦灼的是，这个消息一旦传开，所带来的连锁反应。
曹操和孙坚，那两个刚刚因为蓬莱的威胁而被迫与自己达成短暂同盟的诸侯，他们之所以妥协，很大程度上是因为蓬莱直接威胁到了他们的生存，并且自己展现了对抗蓬莱的决心和有效的手段。
可如果让他们得知，蓬莱非但没死，反而转而支持了另一个军阀士燮，他们会怎么想？
他们还会老老实实地遵守盟约，在一旁观望吗？
他们会不会认为蓬莱不可战胜，转而再次动摇，甚至……为了讨好蓬莱，或者避免引火烧身，而在背后给自己使绊子？
毕竟，墙头草的属性，刻在孙坚的骨子里，而曹操，也绝非甘于人下之辈！
想到这些，顾如秉感觉肩上的压力陡增。平定士燮之乱，不再仅仅是肃清匪患、为百姓报仇那么简单了，更是一场与蓬莱的再次博弈，一场关乎天下大势走向的预演！
必须速战速决，在曹操、孙坚反应过来，或者在蓬莱投入更多力量之前，以雷霆之势，解决掉士燮！
为了表示诚意，也或许是急于摆脱与士燮和童飞扯上关系的嫌疑，那乌桓首领不敢再有丝毫保留，将自己所知的关于士燮在黑风岭的布置，尽可能详细地告知了顾如秉，包括几个他认为可能潜入的隐秘小路，以及几处水源地的位置。
顾如秉记下这些信息，并未完全采信，但作为一个重要的参考。
他留下部分礼物，再次严正警告乌桓首领恪守承诺后，便立刻带着马超和亲卫们离开了乌桓营地，快马加鞭返回渔阳。
一回到渔阳，顾如秉第一时间召来了游弩校尉中的精锐斥候。
“根据现有情报，目标黑风岭。给本王仔细地查，一寸一寸地查！岭上的哨卡分布、兵力调动、防御工事，尤其是可能存在的陷阱埋伏，还有那条通往岭后的密道是否属实，务必探查清楚！”
“诺！”
游弩校尉领命，迅速派出数支最富经验的小队，化整为零，如同幽灵般潜入黑风岭周边区域。
数日后，一份份详细的情报被汇总到了顾如秉的案头。情况比预想的还要棘手。
黑风岭地势极其险要，山高林密，只有几条蜿蜒狭窄的小路可以通行，真正是一夫当关万夫莫开。
士燮显然也深知此地利，在几条主要上山路径的关键节点，都设立了坚固的哨卡和箭楼，派有重兵把守。
更麻烦的是，根据斥候冒死接近观察和利用猎户提供的信息，确认在山谷和一些看似平坦的林地中，确实被挖掘和布置了大量的陷马坑、绊索，甚至可能还有更恶毒的机关。
此外，情报证实，士燮在这段时间里，凭借其凶名和可能许诺的好处，已经成功收拢了幽州北部周边多股规模不等的马匪，将其兵力整合扩张。
目前聚集在黑风岭及其周边区域的核心战力，已达三万余人，而且几乎全是骑兵，机动性极强。
这无疑是一股不容小觑的力量。
然而，在所有斥候的回报中，都有一个共同的发现。
并未在黑风岭上观察到任何疑似蓬莱人员，尤其是童飞、左慈、于吉那样特征明显之人的踪迹。
他们就像从未出现过一样。
顾如秉对此并不意外。
他指着地图上黑风岭的标记，对聚集而来的张飞、马超等将领分析道。
“蓬莱的人，自诩超然，不会轻易在凡俗军队面前显露行踪。
他们就像是隐藏在阴影里的毒蛇，只有在士燮面临绝境，或者有把握给予我们致命一击的时候，才会突然出现。
我们现在要做的，就是在他们反应过来，或者决定插手之前，以最快的速度，打掉士燮的军队主力！”
张飞看着地图上那险要的地形标记，烦躁地挠了挠头。
“大哥，这黑风岭像个铁刺猬，不好下嘴啊！强攻的话，就算能打下来，弟兄们的伤亡肯定小不了！”
马超也皱眉道。
“主公，敌军皆是骑兵，若据险而守，我军仰攻，确实不利。
即便攻上山，他们若弃岭而走，凭借马快，我们也难以全歼。”
顾如秉点了点头，目光锐利地扫过地图，最终手指点在黑风岭前一片相对开阔的丘陵地带。
“所以，不能强攻，必须把他们引出来！在黑风岭外，利用地形，打一场包围歼灭战！”
他随即开始部署作战计划。
“孟起，你率领渔阳原本的大部分守军，以及我们带来的部分步卒，留守渔阳。
要大张旗鼓，加固城防，多派士卒巡逻，做出我军主力仍在渔阳，忙于安抚地方、巩固防御的假象，迷惑士燮的眼线。”
马超抱拳。
“末将领命！”
顾如秉继续道。
“本王则与翼德，率领我军骑兵主力，以及部分精锐步卒，秘密向黑风岭方向移动。抵达预定位置后，不必隐藏，可大造声势，做出寻觅道路，准备强攻黑风岭的姿态。
士燮此人，贪婪而骄狂，如今又自恃兵力雄厚，更有……潜在倚仗。
他见我军‘主力’前来，又以为渔阳空虚，极有可能按捺不住，主动下山寻求决战，企图一举击溃我军，甚至可能分兵偷袭渔阳。”
他看向马超，叮嘱道。
“一旦黑风岭方向战事打响，士燮主力被引出，你立刻将渔阳防务交给副将，只率领留守的所有骑兵，以最快速度赶往战场支援！我们要在预定战场，形成一个巨大的包围圈，一口吃掉士燮这三万骑兵！”
“末将明白！”
马超眼中闪过战意，重重抱拳。
“翼德，你的任务就是给本王狠狠地打，但要注意，前期接战要诈败，诱敌深入，把他们引进我们的伏击圈！”
顾如秉又看向张飞。
张飞咧嘴一笑，摩拳擦掌。
“大哥放心，装败俺老张最在行了！保管把那群兔崽子引到坑里来！”
计划就此定下，众将分头准备，一股肃杀紧张的气氛在军中弥漫开来。
然而，就在顾如秉紧锣密鼓地调兵遣将，准备实施他的诱敌之策时，他并不知道，在刚刚离开的那个乌桓部落中，一个负责照料马匹、看似毫不起眼的乌桓奴仆，趁着夜色，悄悄溜出了营地，骑上一匹快马，朝着黑风岭的方向，疾驰而去。
他是士燮安插在乌桓部落中的眼线，顾如秉与乌桓首领会面的消息，以及顾如秉大军可能即将行动的风声，正被他以最快的速度，送往黑风岭，送到士燮的案前。
——
乌桓眼线带来的消息，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间在黑风岭的匪巢中炸开。
当士燮得知顾如秉不仅亲自到了渔阳，还秘密会见了乌桓首领，并且乌桓部落已经倒戈，承诺不再提供任何支持时，他的第一反应不是愤怒，而是深入骨髓的恐惧！顾如秉！
这个名字如同梦魇，让他瞬间回忆起当初在交州，被对方大军摧枯拉朽般击败，如丧家之犬般狼狈逃窜的场景。
那种被绝对力量支配的恐惧，早已刻进了他的骨子里。
“走！必须立刻走！
这黑风岭不能待了！”
士燮脸色煞白，在聚义厅里如同热锅上的蚂蚁般来回踱步，声音都带着颤音。
“顾如秉亲自来了，还有他的精锐！我们绝不是对手！趁着他们还没合围，我们立刻向北走，进入草原深处，他总不能一直追到漠北吧！”
他一边说着，一边就要招呼亲信去收拾细软，准备下令全军转移。什么基业，什么野心，在生死面前都显得微不足道。
然而，就在他刚走到洞口时，一个身影如同鬼魅般，无声无息地挡住了他的去路。
那人穿着灰色的布袍，手持一杆通体黝黑的长枪，眼神淡漠，正是童飞。
“童…童飞先生…”
士燮猛地刹住脚步，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，声音干涩。
“你要去哪里？”
童飞的声音平淡无波，听不出喜怒，但那目光却让士燮感觉像被毒蛇盯上，浑身冰凉。
“先生，情况不妙啊！顾如秉亲自来了，乌桓人也背叛了我们，此地已成险地，我们还是暂避锋芒……”
士燮试图解释。
“避？”
童飞嘴角勾起一丝极淡的，充满嘲讽的弧度。
“你能避到哪里去？草原？漠北？你以为顾如秉的游弩校尉是摆设？还是你以为，离开了黑风岭这易守难攻之地，你这几万乌合之众，能在野战中挡住他的百战精锐？”
他向前逼近一步，那股无形的压力让士燮几乎喘不过气来。
“主人选择支持你，是看得起你。你若就此逃走，便是一枚无用的弃子。对于弃子，你觉得会有什么下场？”
童飞的话语如同冰锥，刺穿着士燮的心理防线。
“还是说，你以为你逃得掉？我能找到你一次，就能找到你第二次。到时候，你要面对的，就不只是顾如秉了。”
威逼之后，是利诱。
童飞语气稍缓，但依旧冰冷。
“况且，你如今拥兵三万，皆是骑兵，占据地利。
那顾如秉远道而来，兵力定然不多，更兼劳师远征。你怎知一定不是他的对手？若你能在此地重创，甚至……拿下顾如秉，这幽州，乃至天下，谁还敢小觑于你？
届时，我蓬莱自然会给予你更多的支持。是像个懦夫一样逃跑，最后像野狗一样被追杀至死，还是抓住机会，搏一个锦绣前程，你自己选。”
士燮的脸色变幻不定，汗水浸湿了他的后背。
童飞的话，句句戳在他的要害上。逃跑，未必能活，而且会彻底得罪神秘的蓬莱；留下决战，虽然有风险，但似乎……也并非全无机会？
尤其是童飞最后那句“拿下顾如秉”和“更多支持”，像是一剂毒药，点燃了他内心深处那从未真正熄灭的野心和侥幸心理。