“轰隆！”
一声巨响，火球在蚁群中炸开，高温火焰瞬间席卷坑底，将几只正在搬运蚁卵的巨齿蚁吞噬。
它们发出凄厉的“吱吱”声，身体在火焰中快速碳化，几秒后便化作一堆黑色的灰烬。
不等残余的巨齿蚁反应过来，林立指尖的灵光接连亮起。
一颗、两颗、三颗……他如同一个精准的炮手，接连凝聚出十几颗火球，一颗接一颗地朝着坑底砸去。
“轰隆！轰隆！轰隆……”
一连串震耳欲聋的爆炸声接连响起，坑底瞬间化作一片火海。
每一次爆炸，都伴随着巨齿蚁的惨叫和蚁卵爆裂的声响。
来不及逃走的巨齿蚁被当场炸死，身体炸成碎片，绿色的体液混着焦黑的外壳飞溅。
那些白色的蚁卵在高温炙烤下纷纷破裂，熟透的蛋液流出来，与泥土混合在一起，散发出一股算不上难闻，但也绝对称不上好闻的古怪气味。
带着一丝蛋腥气和焦糊味，在空气中弥漫开来，令人有些不适。
林立站在坑边，看着坑底彻底被火焰覆盖，才缓缓收回手。
他抬起左手揉了揉鼻子，脸上露出一丝嫌恶的神色，转身便要离开。
至于说尝一尝这些熟透的蚁卵，他连一丝想法都没有。
这些巨齿蚁的外壳和体液中都含有微量毒素，就算蚁卵熟透了，吃下去大概率也会引发肠胃不适，他可不会因为一时的好奇心去冒这种险。
与此同时，战场的另一角。
“噗嗤”一声轻响，划破了短暂的平静。
刘佳琳一剑精准刺穿最后一只垂死挣扎的巨齿蚁。
那只巨齿蚁的身体猛地抽搐了几下，六条细腿徒劳地划动着，绿色的体液顺着剑刃缓缓滴落，落在地上发出滋滋的声响。
数秒钟后，它彻底停止了挣扎，重重地摔在地上，身体渐渐僵硬。
刘佳琳缓缓抽出长剑，手腕一抖，剑身上沾染的绿色体液被甩落在地，溅起细小的泥点。
她抬起手，擦了擦额头上的汗珠，看着眼前遍地狼籍的战场。
焦黑的蚁尸、燃烧的草木、弥漫的硝烟，终于长出了一口气。
紧绷的肩膀缓缓放松下来，脸上露出了疲惫却释然的笑容。
她转过身，对着围拢过来的调查员和异兽猎人，高声说道。
“大家辛苦了，都仔细检查一下这些巨齿蚁的尸体。
尤其是那些看起来只是昏迷或重伤的，一经发现假装死去的，当场将其击杀，绝不能留下任何隐患。”
“是。”众人齐声应和，声音洪亮，带着苦战后的轻松。
随后，大家立刻分散开来，手持武器，开始仔细巡视战场。
有人用长剑拨开堆积的蚁尸，检查是否有存活的，有人用砍刀切开较大的蚁尸，确认其已经死亡，还有人沿着战场边缘巡视，防止有巨齿蚁趁机逃窜。
就在这时，林立从爆炸坑洞的方向快步走来。
他的步伐稳健，身上的烟火气息还未散去，但神色依旧平静，看不出丝毫疲惫。
刘佳琳看到他，眼睛一亮，立刻迎了上去，脸上带着由衷的笑意。
“刚才那两声惊天动地的爆炸，还有后面这一连串的轰炸，是你弄的吧？”
林立点点头，语气轻松地说道，“是我弄的。
我绕到蚁群后方，穿过枯树林，找到了它们的老巢，直接用火球把它彻底摧毁了。
没想到那蚁巢比我想象的还要大，里面藏了不少蚁卵。”
“你这么快就能找到蚁巢，还把它彻底端了，真是立了大功。”刘佳琳笑着说道，眼底满是赞许。
她知道，若不是林立及时摧毁了蚁巢，他们的火焰喷射器燃料耗尽后，后果不堪设想。
林立也没有隐瞒，将自己如何利用枯树林的掩护潜行、如何感知锁定蚁巢位置、又如何用巨型火球引爆蚁巢的过程，简单讲述了一遍。
刘佳琳听得十分认真，时不时点头，还会询问一些细节。
比如蚁巢的具体结构、守卫蚁的数量和实力等等，显然是想将这些信息记录下来，作为后续营地防御的参考。
十几分钟后，所有参战人员都完成了战场巡视，纷纷回到刘佳琳身边汇报。
“队长，战场已经检查完毕，没有发现存活的巨齿蚁，所有隐患都已清除。”
刘佳琳满意地点点头，“好，大家收拾一下装备，准备返回营地休整。”
“终于可以休息一下了。”众人齐声应道，开始收拾散落的武器、燃料桶和通讯器。
这一战，火焰喷射器的燃料基本消耗殆尽，只剩下几桶备用燃料。
不少人的衣服也被火焰烧出了破洞，武器上也沾满了蚁尸和体液，需要好好清理。
刘佳琳走到林立身边，看着他身上完好的衣服，关切地说道。
“你接连引爆了那么多火球，还摧毁了巨型蚁巢，应该消耗了不少灵能吧？
站岗的事情先暂时缓一缓，你回营地好好休息，恢复一下灵能。”
摧毁蚁巢对于林立来说，其实算不上什么难事。
他的灵能恢复速度远超常人，刚才消耗的灵能，在返回的路上已经恢复了七七八八。
于是，他摇了摇头，笑着说道，“我还好，灵能已经恢复得差不多了，不用回营地休息。
站岗的任务还是要继续的，不然其他人都有各自的任务在身，临时抽调人手只会打乱部署，总不能让大家超负荷运转。”
刘佳琳看着林立坚定的眼神，又想了想营地目前的人手状况，觉得他说得有道理。
她沉吟片刻，点了点头，“行，那你就继续回原来的位置站岗。
记住，一旦发现异常，立刻用通讯器联系我，不要擅自行动。”
“放心吧，我有分寸。”林立应了一声，对着刘佳琳微微颔首，转身便朝着之前站岗的林地走去。
刘佳琳站在原地，看着林立离去的挺拔背影，忍不住在心里感慨。“林立这人真可靠，实力强，做事又沉稳果断，可惜他一心只想做临时工，多次劝说都不愿意转正成为正式调查员。”
…………
光阴似箭，日月如梭。
三天时间如同指尖的流沙，眨眼便过去了。
这段时间里，林立的生活过得极有规律。
每天清晨，他早早起床，迎着天边泛起的鱼肚白，去食堂打一份热乎的豆浆油条，或是一碗暖胃的小米粥。
吃过早饭，便和何路并肩前往指定区域执行站岗任务。
两人轮流警戒，偶尔闲聊几句，驱散荒野的寂寥。
傍晚时分，踏着夕阳的余晖返回营地。
用过晚饭后，要么在帐篷里刷会儿手机，回复几条消息，要么和相熟的调查员围坐在一起，听他们讲过去执行任务的惊险经历。
等夜色渐浓，便熄灯睡觉，日子平淡却安稳，没有波澜。
这天一早，营地的广播里突然传来刘佳琳清亮的声音，“所有人注意，雾区隐患已彻底清除，我们可以返程了。”
在营地坚守了许多天的众人，早就想着回城内好好休息。
听到这个消息，瞬间沸腾起来，一张张被风吹日晒得略显疲惫的脸上，都绽放出欣喜若狂的笑容，欢呼声、口哨声在营地中此起彼伏，打破了往日的肃穆。
刘佳琳站在营地中央的空地上，看着眼前雀跃的人群，嘴角也勾起一抹轻松的笑意，扬声补充道。
“大家都回住处收拾东西，半小时后在营地门口集合，准时出发。”
话音刚落，所有人便迫不及待地朝着自己的帐篷狂奔而去，脚步声、谈笑声、收拾行李的窸窣声交织在一起，营地瞬间变得热闹非凡。
林立却站在原地没动……他本就是临时支援，随身只带了一个简易背包，里面除了几件换洗衣物和必备的武器，再无他物，根本没什么好收拾的。
他慢悠悠地走到刘佳琳面前，双手插在口袋里，笑着问道，“雾区那边的情况到底怎么样？解决得这么快，有点出乎我的意料。”
刘佳琳闻言，脸上的笑容更甚，点头答道，“嗯，事情已经彻底解决了，后续支援的队伍也到了，我们可以放心回去。”
林立有些诧异，忍不住追问，“伤亡情况如何？
按之前雾区异兽频繁异动的阵仗，我还以为这事短时间内根本搞不定，没想到才过去几天就尘埃落定了。”
“我一开始也这么想的，甚至都做好了打持久战的准备。”刘佳琳摊了摊手，眼底带着几分费解。
“不过前几天不知道怎么回事，雾区里的异兽突然就销声匿迹了。
就算偶尔出现几只，数量也少得可怜，而且都是些一阶、二阶的异兽，实力都一般般。
它们根本构不成威胁，留守的队伍没费多少力气就清理干净了。”
林立的眉头微微皱起，语气带着几分警惕，“这也太古怪了吧？
异兽向来凶残，不可能平白无故撤退，会不会是它们的诡计，故意示弱引我们上钩？”
“应该不会。”刘佳琳摇了摇头，语气笃定地说道。
“那边派了好几支侦查队深入雾区核心区域探查，反复确认过三遍，确实没有异常。
至于那些异兽，就像是凭空消失了一样，连之前发现的异兽巢穴都空了，只留下一些兽毛和粪便。”
说完，她沉吟了两秒钟，像是突然想起了什么，又补充道。
“不过有件事挺奇怪的，我一直没琢磨明白。”
林立追问，“什么奇怪了？”
“就是前几天的夜里，大概凌晨一点的时候，”刘佳琳回忆着之前看到的一份文件，眼神中带着疑惑。
“雾区深处会传出一阵阵惨烈的兽吼声，声音撕心裂肺的，听着像是有异兽在进行生死厮杀，动静大得连留守在原地的队伍的每一个人都能听到。
这种情况连续发生了几天，每次持续的时间都不长，顶多十几二十分钟就彻底消停了。
再之后，雾区就变得异常安静，再也没有大量异兽同时出现。”
林立若有所思地点点头，没再说话……这情况确实诡异，不像是异兽的作风，倒像是有更强大的存在，将雾区的异兽彻底清理了。
两人又闲聊了几句关于营地后续部署的事情，就看到营地的众人都收拾好了行李，背着背包、提着行李袋，从各个帐篷里走出来，脸上满是归心似箭的神色。
就在众人在营地门口集合完毕，整装待发的时候，远处的荒野上扬起一阵浓密的尘土，伴随着车辆的轰鸣声，赶来顶替的支援队伍也抵达了。
双方有条不紊地交接了工作，清点了物资、装备和武器，确认无误后，刘佳琳便率领着众人，朝着榕城的方向出发了。
…………
城内，榕溪小学，夕阳正缓缓向地平线方向落下。
橘红色的余晖如同融化的蜜糖，轻轻笼罩着校园里的一栋栋教学楼，给灰白的墙壁、平坦的草坪染上一层温暖的色泽。
教学楼的玻璃反射着夕阳的光芒，闪烁着粼粼波光，如同镶嵌了无数颗碎钻。
之前书声琅琅的校园，在一阵清脆悦耳的放学铃声响起后，瞬间变得喧嚣起来。
从高空俯瞰，无数背着五颜六色书包的学生如同快乐的小鸟，从各个教室里涌出来，叽叽喳喳地朝着校门口跑去。
走廊里、操场上，到处都是孩子们欢快的笑声和打闹声，充满了童真与活力。
校门口早已人头攒动，一个个翘首以盼的家长挤在护栏外，目光在攒动的人影里穿梭，寻找着自家孩子的身影。
有的家长手里提着刚买的零食和热饮，有的则搓着双手，呵着白气，耐心等待着。
苏月抱着一摞厚厚的教材，正缓步朝着办公楼的方向走去。
今天的气温只有十度，凛冽的寒风如同刀子般呼啸而过，吹得路边的梧桐树落叶纷飞，枯黄的叶子打着旋落在地上，被风吹得滚来滚去。
寒风也吹得行人缩紧了脖子，双手揣在口袋里，脚步匆匆，脸上满是瑟缩的神色。
放眼望去，不管是蹦蹦跳跳的学生，还是接送孩子的家长、值班的老师。
在这样刺骨的寒风里，都不由自主地打着哆嗦，纷纷裹紧了身上的衣物。
唯有苏月，像是完全感觉不到寒冷一般，依旧神色从容的走着。
…………