但是，这已经是既定的战略，对于高飞这个乌鸦嘴，为什么自己有最好的情况而不相信，却偏偏要听高飞的嚎丧那？陈诚此刻有点郁闷，那个高飞是不是患有什么被害妄想症？整天都生活陷在所谓的阴谋论中？难不成他们军统出身的人都是这样？相信这次兰封之战一定不会如同高飞预料的那样，十几个师的中央军精锐主力还不生吞活剥了日本人区区一个师团？虽然日本人掌握了绝对的制空权，地面炮火也十分猛烈，毕竟只有一个师团的兵力，参战的国军很多都是由南京撤退下来的老兵组成的部队，又装备了苏式武器，实力自然不弱，远非一般杂牌军可以拟比的。
高飞的所谓战略观点让所有人的兴致全部被打消，陈诚在宣布武汉外围国军各部防御作战要点，以及石牌、马当两个要塞的具体沿江布防之后就匆匆的散会了，蔡文治原本还想与高飞攀谈一、二，但是发觉与会者都不怎么待见高飞这个幸晋却没什么背景的小小上校。
当晚，蔡文治拜访了高飞，两人把酒夜谈一晚，直到黎明时分蔡文治才离去！至于两人谈了什么？则没人知道。
果然，5月21日，第一战区所辖各部队开始按照命令向日军第十四师团发动进攻，经激烈战斗，第七十四军所部的第五十一师及第七十一军第八十八师所部在连番血战之后才收复了内黄，第七十一军的第八十七师则以主力收复了仪封，随即第七十一军及第七十四军越战越勇，经过二日血战又夺回了西毛姑寨、杨楼、和楼等村庄，给日军土肥原所部以沉重打击，部队攻击顺利，高飞前几天的担忧也就成为了笑柄，每每被人当做茶余饭后的笑资。
但是，随着三路大军进展顺利，蔡文治脸上的愁云却也越来越沉重了，蔡文治实际上夜访高飞就是担心日军第十四师团集结兵力据守反击，因为一旦日军第十四师团遭到四面合围之后不利用有利地形地势防御待援，而是先败意在引出我军精锐主力出击，反复消耗我军的有生力量，第七十一军与第七十四军虽然进攻频频得利，但是所部官兵却伤亡惨重，日军第十四师团虽然连败，但是其主力并未受到损失，而且包围圈亦被拉长。
蔡文治最为担心的事情终于发生了，也验证了高飞当日最坏的预料，进攻的三路大军中有人缓缓图进，有人如同风雷闪电一般，甚至还有人畏战恐敌，所以包围日军第十四师团的十几个师的国军部队真正给予日军压力的只有区区二个军而已，而日军第十四师团也开始集中力量向杨固集、双塔集地区攻击，第二十七军阵地被突破，桂永清竟率领所属部队退向开封、杞县，令第八十八师接替第一百零六师防守兰封，而第八十八师师长龙慕韩在桂永清退走后，亦于23日夜擅自弃城逃走，致使日军于24日不战而占领陇海路上的战略要地兰封。此时，据守砀山的第八军第一百零二师在日军猛攻下，师长柏辉章也下令放弃阵地西逃，日军第十六师团于24日占领砀山，整个战局顿时发生了大逆转。
最高军事委员会部对兰封的失守大为震惊？震怒万分的蒋介石立即决定调整战略部署，于24日令第一战区第十九集团军总司令薛岳指挥俞济时第七十四军、李汉魂第六十四军、宋希濂第七十一军、桂永清第二十七军由东向西，命第十七军团长胡宗南由西向东包围兰封、罗王寨、三义集、曲兴集一带的日军第十四师团。
蒋介石亲抵武汉，命令各部无于25日拂晓前开始总攻，蒋介石同时还告诫各军将领，此次兰封会战，关系整个抗日战局，胡、李、俞、桂、宋各军，应遵照薛总司令所示任务，务须于明26日拂晓前将兰封、三义寨、兰封口、陈留口、曲兴集、罗王寨地区间之敌歼灭。如有畏缩不前、攻击不力者，按律严惩，如战役中建殊勋或歼敌俘获最多者，当特予奖励，其参战所部官兵当凛遵勿违为要，蒋介石将高飞所部的第五纵队第一大队派往程潜第一战区司令长官部，当为督战作用。
高飞率部还没上火车，而薛岳指挥豫东兵团开始对日军第十四师团发起猛攻，参与俞济时第七十四军、李汉魂第六十四军、宋希濂第七十一军、桂永清第二十七军由东向西，命第十七军团长胡宗南各部皆奉死战之令，尤其是还有最高军事委员会直属第五纵队长、军法监察部上校处长高飞前来督战。
总攻之当晚，第七十一军即夺回了兰封车站，26日拂晓第七十四军夺回了罗王车站，第七十一军猛攻兰封外围日军阵地，第六十四军攻占罗王集，第七十一军在军长宋希濂的亲自督战之下，连续猛攻，以人海战术攻占兰封外围要点后收复兰封，据守的日军第二十七旅团残部向三义寨撤去。
罗王车站和兰封的收复，使陇海路恢复了通车，被隔断于商丘附近的四十余列满载物资的火车得以撤回郑州，日军第十四师团主力收缩至三义寨附近，被豫东兵团所包围，土匪原贤二似乎打桂永清打顺了手，当晚即向第二十七军阵地实施反击，结果让土肥原贤二异常得意的是桂永清又一次阵前独断专行，命令各部队向杨固集、红庙间地区转移阵地，沿途抛弃无线电机及武器弹药，情形颇为混乱，第二十七军几乎陷入官找不着兵，兵找不到官的困境！
桂永清连续两次贻误军机，并且导致友军陷入战术被动之中，前沿参战各部将领对其言辞颇多，尤其薛岳更是义愤填膺一连三封电报要求蒋介石严惩桂永清，而抵达郑州第一战区司令长官部的高飞也陷入了尴尬之中，宪兵？督战队？执法队？军法监察部这都是前线极为不被待见的差事，干的就是专业的背后打黑枪的活！