这次日军调集大批的日伪军，专门对潞东地区发起扫荡。可以说就是专门来找李子元报仇的。解决这个被称之为潞东地区最大大的治安隐患，他们在潞东地区，甚至是上党地区统治的头号破坏者的。
而且日军正在正面战场，策划一场大规模的战役。日军驻山西的第一军，以及驻扎在同蒲线以东、正太线以南的六十二师团，也是预定参战部队之一。日军此次作战除了报复之外，还有很大一部分是为了在南下作战期间，肃清后方基地。
保证南下作战的日军，补给线不受到任何的骚扰。以及对粮食以及其他物资的征集，能够平稳的进行。大战将起、后方不安，这是日军绝对无法接受的。尤其是此次会战对于日军整体战略来说，是相当至关重要的。
日军这次的扫荡目标，相当的明确。首先就是肃清潞东地区的八路，尤其是李子元所部。所以这次日伪军的行动，变得极其谨慎。各路日伪军在向潞东推进的时候，都紧密的靠拢在一起。
即便是夜间宿营，哪怕在村庄民房不够，在这天气正寒的时候宁愿露宿在野外，也绝对不分散兵力。多次的经验教训告诉日军，哪怕是两军相隔只有一道山梁。但只要有一丝缝隙，那个狡猾之极的家伙就敢下手。
而且此次扫荡之前，日伪军就已经侦察到李子元所部扩编的情况。在得知李子元所部现在兵强马壮之后，日军第六十二师团部立即下定决心。必须要抢在李子元所部，在完全形成战斗力之前彻底将其消灭。
否则，眼下兵力已经达到两千余人的这股八路，一旦彻底的形成了战斗力，指不定还能干出什么破坏性更大的事情来。两个连的兵力他就敢伏击一百多日军，要是等他这两千号人都形成了战斗力，他还不得再来一次打长治？
面对着当面的严峻敌情，根据军区与军分区的命令。李子元留下两个连由杜保胜负责指挥，配合已经升级为壶北独立营的县大队在内线坚持。自己则带着团主力，寻找缝隙跳出日伪军扫荡的核心区域，准备转入外线作战。
李子元抢在南线之敌进入壶关之前，沿着壶关与壶北交界的崇山峻岭。一路上不与任何地方联系，也避开了所有的村庄。抄小路，小心翼翼的避开所有的日伪军。一路以强行军的速度，跳出日伪军扫荡的核心区域。
在从平川以南的浅山区，绕过平川以及日伪军主要扫荡的路线，跳出扫荡的核心区之后。李子元下了一个很大胆的决定，部队以急行军的速度插向壶北县城周边隐蔽待机。寻找机会，攻击壶北县城。采取围魏救赵的战术，将进入壶北东部山区的日伪军给调回来。
对于李子元的这个决定，何三亮以及三个营长都没有反对。钱朋尽管有些不同意，但在几乎所有的军事干部，都支持李子元的情况之下，还是有条件的选择了保留意见。副团长一直都没有到位，所以李子元这个有些冒险的决定基本上通过了。
而此时的壶北县城，虽说因为日伪军主力都已经进山，但并未放松防备。有了李子元前次趁虚攻打长治城的前车之鉴，这次日军在进山的时候，采取了梯次跟进、逐步开拔的办法。将伪保安独立师，以及日军的一个加强中队，全部收缩到了壶北县城.
留下了必要的防备部队，才开始成梯次陆续进山。而在壶北县城外围，日伪军也收缩了相当的防线。将一部分的据点，交给只一根木棍，或是几杆长矛的伪自卫团守备。等到扫荡完毕，在将这些据点收回来。其余的兵力，全部撤回了壶北县城。
壶北县城是此次日伪军扫荡东部山区的辎重基地，这里现在囤积了大批的粮食和弹药、药品，还有为数不少的运输车辆。鉴于历次扫荡太行山区的时候，八路多次跳到外线之后偷袭补给线的教训。
所以日伪军在壶北县城，除了日军大半个中队之外，留下了伪军一个加强营兵力防御。县城的城墙，去年也才刚刚完成修缮。城墙不仅变得更加坚固，还修建了不少的工事。为了保障进山扫荡的日伪军后方安全，日军也算是做了最大的努力。
李子元跳到壶北县城周边的时候，日伪军最后一波进山扫荡部队，在三辆装甲车的配合之下刚刚出发。而李子元在避开最后一波离开的日伪军之后，并未草率的下令攻击。而是在城东县城与平川之间，一片不算太茂密的树林之中休整了大半个白天。
为了保守部队抵达的秘密，李子元命令任何人不得随意出入树林。全体部队不许生火、不许吸烟，甚至连走动都不允许。有骡马的单位，一定要看好骡马不许发出嘶鸣声。如果有老百姓进入树林，先扣押之后再说。
在李子元的严格命令之下，在树林外看不到树林里面，居然埋伏着一千多八路。部队在树林中隐蔽待机的时候，几个进入树林内拾柴，根本不知道这里面埋伏着部队的老乡，被客气的全部扣押。几个来搂草的孩子，也被全部的都留了下来。
直到后半夜的时候，李子元才指挥部队避开日伪军外围的几个据点，快速的奔向十五华里外的壶北县城。而这些老乡和孩子，都一直随军带着。李子元的命令是，战斗结束之后给予老乡一定的补偿，在将他们放走。
一路上小心翼翼的抵达壶北县城外后，看着在夜色之下黑黝黝的壶北县城。李子元放下手中的望远镜，对着身边的何三亮道：“小鬼子这个时候发动对潞东的扫荡，是明打算这次让咱们过一个平静年的希望又一次落空。”
“他既然让咱们过不好年，他们也别过好年。他想一口吃掉老子，老子现在就抄他的后路和老家。告诉部队休息半个小时，谁也不许吸烟、不许生火。凌晨五时，准时发起攻城行动。力争在天色彻底放亮之前，拿下壶北县城。”
“三营七、九连并二营四连、炮兵连主力，由三营长指挥全力主攻东门。二营五连加强一营三连，在北门发起渗透性攻击。一营主力配属团重机枪连一排，加强团工兵连一排、警卫连两个排，则放在壶北县城与平川之间担任阻援。”
“告诉宋维业，在没有接到命令之前，就是天塌下来他也得给老子顶住。咱们不能抄鬼子后路，让别人在把咱们的后路给抄了。侦察连都给我撒出去，警戒周边日伪军外围据点。等到我这边打响，他们那边就以最快的速度，扫清壶北县城外围的几个据点。”
“告诉部队，攻进城去之后，给我以最快的速度扫荡全城。鬼子想要抄咱们的老巢，既然这样咱们就给他一个来而不往非礼也，将他们的老巢也砸他一个稀巴烂。有来有往，这才叫做战斗。”
接到李子元的命令，何三亮很稳重的点了点头之后，将他的命令火速传达下去。而在战斗发起之前，李子元很是有耐心的观察着壶北县城。尽管夜色之下并不能看清楚什么，但李子元借着城头上伪军探照灯，还是看到了不少自己想要知道的东西。
面对着壶北县城，李子元感觉到自己打下壶北县城，没有任何的困难。当然，壶北县城的城墙对他来说多少是一个困难。但谁说攻城就一定得去爬城墙？从城门洞子进城，谁也不能说不对。
部队行动的时候有些仓促，根本就没有准备登城的云梯。李子元手中有山炮，他就不信这门山炮敲不开城门？他手中的弹药充足的轻重机枪，以及几门迫击炮和步兵炮。虽说不一定打穿城头上的工事，但是压制住敌人的火力还是没有什么问题的。
李子元看了看天色，又看了看手表上的时针。对身边的何三亮道：“老何，我看现在可以开始了。咱们这边打响的越早，山区的日伪军撤回的速度就越快。告诉周同，他的第一炮就要直接将城门给我炸开。”
“迫击炮和重机枪，一定要给我将城头上的日伪军火力压制住。只要城门一炸开，三营全部给我上刺刀，轻重机枪全部推倒一线。不要心疼子弹，一律以最快的速度拿下壶北县城为第一要务。”
何三亮听到李子元下达攻击的命令，他回头对着身边的三营长沈平，以及周同很沉稳的点了点头。接到命令的三营长沈平二话没说，亲自带着自己的部队采取匍匐战术，一点点的向着城门口接近。
他的营属重机枪排和团里面加强的两挺苏制轻机枪，在炮兵连迫击炮排的配合之下，早就已经瞄着城头上。只要城头上的机枪一响，已经做好准备的*，可以在第一时间之内打响。
当天色微微开始放亮的时候，随着周同举起的右手狠狠向下一劈，一声炮响从距离壶北城门不足三百米的一处灌木丛中传出。随着这声犹如信号一样的炮声响起，大李带着的狙击手，也在第一时间敲掉了城头上的那盏探照灯。
而壶北县城的东面和北面，也几乎同时响起密集的枪炮声。还没有从睡梦中惊醒过来的壶北县城，被周边的密集枪炮声，一下子就从睡梦中清醒过来。但城头上的日伪军，反应速度却是并不慢。炮声刚一落下还不到三分钟，城头上就响起了密集的枪声。
周同打出的炮弹，第一炮就准确的命中了壶北东城门。只是让李子元和周同都没有想到的是，这准确命中的炮弹居然没有将城门给炸开。只是将城门的上半截，给炸出了一个不小的窟窿。关键的城门下半截，却是稳如泰山的还牢牢的站在那里。