事实上，在第七支队还在半路上的时候，哈尔西就派出一支由重巡洋舰和驱逐舰组成的舰队前来接应第七支队……这一方面是为了用牵引力更大的重型巡洋舰牵引失去行动能力的护航航母，另一方面则是担心第七舰队遭到日军潜艇袭击，派出驱逐舰是前来护航的。
这还不只……当第七支队进入夸贾林岛空域时，哈尔西还派了十几架战机前为接应。
其实大家都知道派战机完全没必要，首先是日军航空兵基本已让中美联军击溃了，其次是夸贾林距离日军防线距离太远，日军战机根本就不可能出现在这片空域。
不过，在紧张的海空大战捡了一条性命回来后，看到天上出现自己友军的战机，那种感觉还真是有些不一样。
接着，当第七支队的舰只停在夸贾林岛，战士们走下从到处都是弹孔和创伤的军舰里走下来的时候，岸边很快就响起了成片的欢呼声和口哨声，甚至还有许多金发碧眼的美国护士朝战士们直抛飞吻。
张弛一走出船舱就被一众美陆战四师的后勤部队围着……
“长官，干得好！”
“听说你们打下了日本人两百多架战机，天哪，那都可以装满三艘航母了！”
……
接着哈尔西就满脸微笑的迎了上来，他握了握张弛的手说道：“上校，你太让我震惊了！怎么说呢？每次你都能给我带来惊喜，我都有些习惯了！”
张弛不由有些苦笑，这一仗倒真是在自己的计划之外，他也没想到日军会出动这么多战机来针对第七支队，搞得中国海军都差点全军覆没。
一边示意一边回礼，好不容易才从欢迎的队伍里挤了出来搭乘吉普车来到哈尔西的指挥部，张弛终于觉得自己可以清静下了。
其实张弛真的不喜欢这样的场合，虽然那些欢迎的队伍很热情，但说实话……张弛心里并没有很大的成就感。
究其原因，张弛认为前来欢迎的人并不是自己国家的百姓和战友，于是很快就会想到：自己部队的作战不过是为了本国的利益，仅此而已。
后来张弛才知道，新一师绝大多数的战士也都有这种感觉，每每想到这里时，战士们都会不知觉的说上一句：“还是自己家好啊！”
这正应了中国人的那句话“不管是金窝还是银窝，都不如自己的狗窝！”。
“知道吗？上校！”哈尔西给张弛递上了一杯咖啡：“你们这一仗，可以说是打了决定性的一仗！”
张弛明白哈尔西的意思。
因为第七支队牵制了日军航空队的主力，甚至还可以说是歼灭了日军航空队的主力……提尼安岛空战直接击落的日军战机达两百多架次，这打破了之前单场战斗击落日军战机数的纪录。
不仅如此，日军还因此而暴露了他们的位置，接着美军发起的反攻又让日军再次损失惨重，这无疑是让日军元气大伤了。
其实何止是元气大伤，说是伤筋动骨也不为过了，只是此时的美军并不知道日军在这次惨败后，连舰载机都凑不齐的地步。
那么接下来，在日本联合舰队被击退的情况下，马里亚纳群岛就成了美军的囊中之物，美国海军是想怎么玩就怎么玩了。
当然，这些不能说全部都是第七支队的功劳，但很明显第七支队在这其中起到了关键作用。
想了想，张弛就喝了一口咖啡，装出一副心有余悸的样子说道：“将军，或许你不知道……这一仗我们打得十分惊险！”
“不，我当然知道！”哈尔回答：“约翰已经把战斗经过都向我报告过了，我也看到了你们的伤亡。上帝，日本人竟然集中了三百多架战机对你们展开进攻，原本我还以为你们肯定没法活着回来了！”
说着哈尔西就哈哈笑了起来。
美国人并不讳说活啊死啊之类的话，他们有时甚至会把这当作玩笑。
“知道我是怎么想的吗？”张弛接着说道：“我认为日本人会以这么多的战机进攻第七支队并非偶然！”
“哦，你有什么想法？”
“我的意思是……”张弛回答：“在战斗中，日本人很明显是以‘平海’号为主要目标。”
“嗯！”哈尔西点了点头，这个他也知道，约翰在报告里也提到了这一点。
“为什么他们会以‘平海’号为目标呢？”张弛说：“而且是三百多架战机这样的规模，似乎不将‘平海’号击沉誓不罢休……”
哈尔西闻言不由一愣，他倒没想过这个问题。
接着他就像是想起什么似的，说道：“是不是因为……‘平海’号是一艘日本航母，是你们从他们手里抢来的？”
张弛等的就是这句话，于是当即顺手推舟的点头道：“我也是这么想的。要知道日本人最注重的就是荣誉，他们甚至把荣誉看得比生命还重要。而现在，我们却驾驶着从他们手里抢来的航母招摇过市，甚至还和他们作战，这无疑是日本人的耻辱。所以，他们总是优先选择进攻‘平海’号！”
“有道理！”哈尔西对此表示赞同。
与日本人打了这么久的仗，他清楚知道张弛说的这些很有可能是日本人的真实想法。
“这也就是说……”张弛继续说道：“在往后的战争中，无论‘平海’号执行什么任务，比如护航、又比如再像现在这样的一次进攻，都很有可能再次遭到日本人的围攻，而我们的舰载机和驱逐舰又十分落后，并不足以单独与日本海空军对抗……”
说到这里张弛就皱着眉头叹了一口气。
看着哈尔西微微点头，张弛就继续说道：“这一场战，日本人很明显是犯了个错误，如果他们选择先攻击护航航母而不是‘平海’号的话，那么‘地狱猫’战机根本就无法升空，于是整个结果就会改写，将军觉得呢？”(未完待续。)