晓莲被卖到了“天香夜染衣”。那里离菲虹山庄, 是一个不远也不近的距离。
卖她的老鸨叫一线红。夜染衣的妈妈叫天香。两个人为了价钱，争执了半天。
晓莲那天一身素淡，宽袖, 曳地的裙裾。她清妆淡扫, 清明浅笑。手如柔荑, 目横秋水。亭亭静立, 温润如玉。
一线红叹气, “瞧瞧这神仙似的人，哪个大家闺秀也比不上，沦落风尘, 可惜了！”
天香看了半晌没说话，当场测试晓莲的诗词歌舞。晓莲自幼在菲虹山庄, 陪着李若萱不知道送走了多少老师。李若萱不成器, 她却是有心人, 师傅教的都暗暗记诵。天香给的评价是，精通诗词, 初擅歌舞。
其后测试琴棋书画。李若萱好动，把教她棋画的老师不出一个月就赶走了，晓莲学得不多，但也有几分模样。她一抚琴，顿时震惊四座, 在场的人皆齐齐地看, 连天香也有几分变色, 问她的琴传自何人。
她说传自如今楚狂的夫人, 沈姑娘。
天香左右思量, 以晓莲清雅不妖娆为名，只给四百两。
一线红冷笑道, “我们都是这条道上的，来这里的爷都是寻开心要新鲜。我们青楼女子，妖娆最是正常，端庄秀雅才是出彩出众。她可还是个雏儿，这半推半就欲拒还羞才是风情。她这一身白璧，出淤泥而不染，别当我不知道，这可是能卖个大价钱！既然天香楼主你吝啬那一百两银子，那这人我领走，我还就不卖了，我只是疼惜这姑娘放我那儿掉了身价，既然楼主也是个不识货的，那我们走，我那个小地方，也养得起这棵摇钱树！”
说着领着晓莲就下楼，楼下到一半，天香满脸含笑地上去拉住，唤人来奉香茶，提银子。
一线红临别很是怜惜地对晓莲道，“妹妹呀，姐姐这平白无故地拿了这白花花的银子。姐姐要走了，可还是要劝你，到了我们这步田地，龙在浅滩，虎落平阳，走一步算一步，我们没有回天之力，也只能与世沉浮。这死呀活的，没人在乎，你这青春正盛，没准碰到什么富商公子真的喜欢，就娶了去，干我们这行的，这种事虽然少，可也不是没有。姐姐劝你，以后在这里不管如意还是不如意，都得断了那服毒自尽的念头。这就先祝你，能碰到个知冷知热的有情人让你从了良，早日修成正果吧。”
晓莲笑着应了。一线红叹气道，“以后日子，我们就各自珍重吧，怕是，不能再见了！”
天香远远地看着，见一线红出去，遂对晓莲道，“看不出她对你还有几分情意。只是，那服毒自尽是怎么回事，我花了五百两，可不想买来一具尸体。”
晓莲笑道，“妈妈放心，那是没有的事，我要服毒，早就服了，还用得着被人卖来卖去。”
天香倚着栏杆望着晓莲叹气道，“我这开青楼做买卖这么多年，如今看你才是真正的妖精。我楼里这百十来号的姑娘，哪一个不是天香国色能歌善舞。可是你，初看上去不过是顺眼，仔细一看，真是能媚到人骨子里，能吸了人骨髓去。这女人的媚啊，有妖媚，有妩媚，有清媚。妖媚最为低下，一般人做到妩媚，就是很难得了。可是你呢，我说丫头，不是妈妈我夸你，你那可是我青楼里百年不一见的清媚。要说清高，烈性的女子到处都是，我这天香楼每年都出几具尸首。可你不同啊，轻轻淡淡的，温温润润的，端庄秀雅，不是不会使性子，你是不屑使性子。你这身上的温柔气，书卷气，灵透气，当真是不得了啊，不要说是男人，就是女人，好好看看你，和你说说话，也忍不住交了心扒了肺好好疼惜。”天香说着，拉过晓莲的手往楼上走，一边走一边道，“要说我们这青楼里，有人以为长得好，会放荡就是极品！要我说错了，这青楼女子，她也是女子，要做极品，就得是所有女人中的极品。比那招蜂引蝶卖欢求笑的青楼女子要强，比那大家闺秀诰命夫人也得强！这呀，才叫极品。”
晓莲的心微微一动，这天香夜染衣的妈妈，果真见解与众不同。
天香笑道，“这做女人，甭管是高门大户，还是小门小院，还是我们这秦楼楚馆，这首先就要勘破一个情字。落花有意终凋落，流水无情处处情。这男人，没有几个真正重情义，被拘禁在深门大院，庭院深深深几许，又能得几日怜惜？凭什么我们女人就得被关在屋子里等男人怜惜，等着男人三心二意啊！我跟你说，在我们天香楼，在夜染衣，我们从来不做不情愿的生意。男人花钱寻开心，我们也收钱找欢爱。这女人的极品啊，就是你无心，男人有意，被各种各样优秀的男人捧着爱着，到死都恋着，记着，想着，念着。不能把你娶到家，就以你所在的地方为家。我们处处欢爱，让他们吃醋去，幽怨去，撕心裂肺寻死觅活去！”
晓莲展颜而笑，天香看了，说道，“姑娘你笑了，我就知道你孺子可教了。看你第一眼，妈妈我就知道了，你这丫头，把这世间事，看了个玲珑剔透。这男欢女爱，破罐子破摔，放荡恣肆的，都好说。能像你这样，这么淡定，这么沉静，举重若轻，就是难得了。你虽是一身白璧，可你这心啊，早不是小女孩的心了，怕是没有男人，能伤着你了。”
晓莲暗暗叹息，是啊，少爷死了，还有哪个男人来伤自己。便是少爷还活着，他也是，不能伤了吧。
晓莲笑道，“妈妈你可知道我为什么自愿委身青楼，偏偏选你的天香夜染衣吗？”
天香道，“哦？为何？”
晓莲笑道，“一线红妈妈那里，都是些什么客人啊，不出两年，就被折磨殆尽了。良禽择木而栖，我不是男人，不能挥手之间经天纬地，但我是女人，一定要嫣然一笑，令众生颠倒啊。”
天香拍手一笑，“姑娘好志向！”上楼拉晓莲坐下，问道，“却不知姑娘，何时能挂牌啊，我看姑娘你啊，不出三个月，怕就能挂头牌！”
晓莲道，“我卖身于妈妈，但凭妈妈吩咐。”
天香一笑道，“还不知姑娘你要唤何名字？”
晓莲道，“小怜玉体横陈夜，已报周师入晋阳。奴家就随妈妈姓叶，唤小怜吧。”
天香重复了下诗句，大笑说好，当下命人收拾房屋，剪裁衣裳，买办胭脂水粉。晓莲一边感谢一边道，“妈妈，有件事和您商量。这最初几个月，我们卖艺不卖身吧。”
天香闻听，颇有几分兴致望着她，晓莲道，“咱们开门做生意，不能不考虑利润。我一开始卖艺不卖身，等过了三两个月，聚积了些名气，吊足人的胃口，等到破瓜之夜，还怕赚不到钱吗？”
天香哈哈大笑，说道，“真是老天爷给我派来这么个精致的人儿，正合我意，正合我意啊！”
晓莲浅浅地笑。最多三两个月，再久怕是不能再拖了。凭一己之力，她根本逃不出林玉章的囹圄，现在她虽然身在青楼，但楚狂最痴迷音律，对青楼也最为熟悉，夜染衣声名甚大，他应该能得到消息吧？