春和日暖。
新的青羊观山门也和初春的大地一样，一派勃勃生机、万物竞发的景象。
之前这里尽是荒山险滩，怪石嶙峋、河道纷乱，各种杂草树木丛生，尽管灵气浓郁，但充满着未开化的荒蛮气息。
而今经过青羊观精心改造，灵气更胜往昔，青山如黛、江水如碧，不乏奇峰大泽、钟灵毓秀，又有宫阙楼阁，仙雾缭绕、景色飘渺。山间、水边栽种仙树灵花，灵兽飞空跳跃，已有几分仙家福地的气象。
晴空万里，白云悠悠。
东方大泽飞起一朵白云，不疾不徐向西飞，在云海穿行。
白云上站着一名青羊观执事，十几名少年少女跟在他身后，都被下方的壮丽山河吸引，满脸惊叹和自豪，手指地面，惊呼声不断。
这些人都是青羊观后进弟子，有的来自小寒域祖庭，有的来自青羊岛，也有自幼便在鹿野或其他别观修行。无论哪里，都无法与正在建造的山门相提并论。
他们是这些年被陆续送过来的，到来后便被安排在一个地方，由于建造山门事务繁重，还要兼顾修行，师长常常会来检查课业，几乎整日都没有闲暇，还是第一次跟着执事大人观览山门全貌。
众人不禁畅想，未来山门建成，在这里修行，拥有一个属于自己的洞府，夫复何求!
这时，众人看到一道青光飞过来，被执事抓在手中。
执事露出笑容，回头道：“柏兄已经到了，此次带来的灵兽，有几个血脉资质乃是上上之选，你们要抓住机会。”
众人齐声应是，露出期待的表情。
开辟山门时，青羊观会根据弟子们的贡献记功，并有各种赏赐，来激发他们的积极性。
这些弟子获得了一次先行挑选灵兽的机会。
羽王迁去妖境，并将追随他的部下和族群一并带走，逐渐放弃对天妖丘的掌控，千山竹海成为北辰境妖族事实上的首领。即使雾瀑卷走千山竹海大半高手，羽王也没有再插手的意思。
千山竹海和青羊观的关系紧密如故，李玉斧和玉奴为加深两族之间的感情，鼓励青羊观弟子和千山竹海的妖兽相互扶持。
当然，这种挑选是双向的，修士可以挑选灵兽，灵兽也可以挑选修士。
和御灵宗不同，青羊观传承不靠灵兽辅助修炼，所以并不强制双方缔结灵契，全靠自愿。
修士若能拥有一头强大的灵兽为伴，对修行有极大裨益，反之亦然。
不过，天赋极佳的灵兽也是极少数，能否获得这样的灵兽认可，全看机缘，他们能获得先行挑选的资格，无疑是有优势的。
在宗门里，不能像外面一样以武力压服灵兽，众人开始苦思，等会儿怎么表现才能让灵兽认可自己。
新的山门远比鹿野广大，众人冥思苦想了好一阵，发现竟然还没有到达目的地，已经记不清多少山脉湖泽在脚下流过。
终于，白云停在半空，骤然疾落，众人便觉脚下一沉，落在一处开阔的山顶。
山顶上可谓群妖乱舞，鹰隼狐豹、花木精怪，不一而足，足有数十头灵兽，队形整齐，在一位老者身后列阵。
老者身形高瘦，皮肤粗糙如树皮，神情古板，像一位老学究。
“柏兄！”执事上前一礼。
老者一丝不苟还礼，“见过谭翼道友。”
互相见礼过后，谭翼看向老者身后的众妖，“柏兄此次只带来这些？”
“它们是天赋最好的一批，其他的在元灵峰。”
柏姓妖修回道。
它们也是有私心的，想要天赋好的后辈和青羊观最有前途的弟子结合，达到强强联合的效果。
众人听到此言，都暗暗兴奋，看向老者身后的群妖，对方也在用圆溜溜的眼睛打量他们。
出身千山竹海的灵兽不像外面的妖修，它们气息平和，眼睛里闪烁着智慧的光芒，有的娇小可爱，有的憨态可掬，有的目光慑人、气质威武。
秦栎一眼就被一头小狐狸吸引，妖狐体型娇小，似乎还没有长开，全身雪白，唯独脖颈和胸前有一圈黑色的毛，像戴着一个毛茸茸的大围脖。
小狐狸也注意到他的目光，恶狠狠回瞪过来。秦栎忙垂下眼帘，但忍不住用余光偷瞄。
见状，小狐狸眼球转了转，露出狡黠之色，忽然迈步走出兽群，时不时回头看秦栎，眼神妖媚，最终纵身跃下山。
在秦栎看来，这分明是邀请自己的眼神，不由心头乱撞。不知为何，除了这头小狐狸，其他灵兽对他都没有吸引力，他也不在乎小狐狸天资高低。
秦栎偷偷看了谭翼一眼，见他正在和老者交谈，终于按捺不住，退出人群，运转身法，向山下掠去。
向小白狐离开的方向追出一阵，秦栎终于在山林间看到一抹白影。
小狐狸跃上树梢，回头看了他一眼，似在催促，转瞬又没入山林。
见小狐狸果然在等自己，秦栎大喜，竭力运转身法，不料小狐狸速度比他还快，两人之间的距离越拉越远，若非小狐狸每次都会等他，早已失去对方踪迹。
“你要带我去哪里？”秦栎高声喊。
小狐狸却不回应，依然只是回头看他。
这般紧追，秦栎体内的灵力消耗飞快，但他浑然不觉，眼里只有小狐狸。
“哎呀！”
林中忽然传出一声惊呼，秦栎竟被一条挂在树上的藤蔓绊了一下，体内灵力一乱，摔向地面，下面恰好是一片泥沼，整个人头朝下栽进去。
从稀泥里浮起来，满身泥浆的秦栎听到‘嘤嘤’叫声，小狐狸正在树枝上笑得前仰后合，用小爪子捂着口鼻，似乎在说他太臭。
“对……对不起，我……”
秦栎闹了个大红脸，支支吾吾不知怎么解释。暗悔自己以前疏于修炼遁术，竟会被藤蔓绊倒，在小狐狸面前出丑，却浑然没有察觉这条藤蔓出现得蹊跷。
他忙施了个御水诀，清洗掉身上的泥浆和臭味，好在小狐狸没有嫌弃他，继续用眼神示意他跟上来。
接下，一人一狐穿越一片片山林，中途事故频发，每次都是秦栎倒霉，充满小狐狸欢快的叫声。
秦栎再傻也察觉到不对劲了，却不愿意相信是小狐狸捉弄自己，只认为这一带的丛林古怪，可能还没有被宗门清理过，小狐狸肯定是以前来过，所以知道哪里有危险。
不知越过了几座山，秦栎终于跟着小狐狸来到一座山崖前。
山崖下方，紧邻一条大江，他们站在山崖底部，只觉灼热的气息扑面而来，山崖上布满空窍，有火苗从里面喷发出来，浓烟滚滚。经过这里的湖水，温度都变高了许多。
小狐狸指着上方的烟尘，唧唧叫了两声。
秦栎凝目望去，见山崖中间隐约有一株小树，挂着两枚红彤彤的果子。
小狐狸又叫了两声，用期待的目光看着秦栎。
“你让我帮你取上面的灵果？”秦栎问。
小狐狸连连点头。
“它果然是在找我帮忙。”
秦栎抛却疑虑，立刻斗志昂扬起来，摩拳擦掌，打量山崖。
“好像不是普通的地火，浓烟发生了某种异变，更加危险，只能贴着崖壁爬上去……”
秦栎感到棘手，但并未被吓阻，吞下几枚丹药恢复灵力，祭出最宝贵的一件法衣，然后运转一门水行法咒，体表附着一层寒冰，手脚并用，向上攀爬。
攀爬的过程没有想象中那么容易，空窍里喷出的火焰也能烧穿法衣。
秦栎紧咬牙关，等快爬到灵树下方的时候，已经全身黝黑，法衣到处都是洞，身上好几片燎泡，非常凄惨，只能拼命运转法咒。
等他费劲千辛万苦，终于来到灵树下方，右手扒住石台，忽觉指尖传来柔软的触感，心中一紧，抬头一看，顿时满脸愕然。
小狐狸不知何时来到树下，前爪搭在他手上，毫发无损，歪着脑袋，用审视的目光打量他。
“你……”
秦栎张口结舌。
小狐狸皱了皱粉嫩的鼻尖，“你这么笨，以后怎么保护我？”
“你会说话？”
秦栎震惊之下，体内的灵力紊乱，导致法咒不稳，顿时被火烧得嗷嗷叫，猛然跌落下去。
小狐狸一脸无奈，捂住双眼，长长叹息一声。
千山竹海现在不缺妖王，帝流浆充足，给小妖开化灵智，一滴就够了。
‘噗通！’
秦栎跌进江心，在水里漂流，挣扎着上岸，灼痛倒是缓解了几分。
小狐狸跳下来，张口要说什么，忽然神情僵硬，嗖的一下，蹿到秦栎身后，蜷成一团，用尾巴盖住脑袋。
秦栎一愣，旋即才发现空中有两道人影，待看清其中一人的样貌，大惊失色。
“祖……”
秦栎急忙翻身跪地，“秦栎拜见老祖！”
秦念隋刚从北海过来，恰好路过，他没有理会这个秦家小辈，只是瞥了小狐狸一眼，便继续向主峰飞去。
小狐狸身体一颤，过了一会儿，小心翼翼抬起尾巴，见空中之人已经离开，长舒一口气，见秦栎还跪在地上，扒了扒他的手臂，“喂！你叫什么？”
“我叫秦栎，”秦栎老实答道。
“秦？”
小狐狸眼珠一转，跳到他肩头趴下，分给他一枚果子，“就是你了！”
……
秦念隋自不会在意小辈们的游戏，他眉心紧锁，在为师门的未来而担忧。
现如今，青羊观中只有几名化神知晓秦桑回归。
秦念隋不理解玉斧师伯为何做出这样的决定，青羊观早就想要重立山门，但他们深知天下人的目光都盯着自己，只能一再推后。
青羊观带领各族各派对抗长右族，想要服众，始终占据大义，势必身先士卒。起先不乏质疑的声音，后来千山竹海的高手被雾瀑卷走，青羊观损失惨重，同时也向天下表明了他们不惜一切的决心，别人再也说不出什么。
这种局面来之不易，青羊观为团结各方更是费尽心思。各族各派都有自己的算计，但有青羊观做表率，只有顾全大局，否则便是冒天下之大不韪。
现在外敌未靖，而青羊观为了开辟山门，主动撤回人手，在别人看来就是自私之举。
青羊观都这么干了，以后怎么压服各方蠢蠢欲动的心思？
难道真像流言说的那样，琉璃仙子上次和长右族族长大战，身受重伤，情况不妙，所以青羊观不得不准备一条退路？
连北海都出现了各种声音，遑论中州。
据传此次三族共议，妖海妖族率先发难，要求帮助它们收回祖地，虽然四圣宫和巫族没有当众表态，但场面非常难看。
“夫君莫要忧虑了，师伯这么做，肯定是经过深思熟虑的，等时机成熟，我们自会知晓。”
秦念隋身边的美妇人温言劝慰。
妇人是秦念隋的道侣，也是白寒秋的长女，当年白寒秋向秦桑提及此事，秦桑还留下两块玉佩，现在两人正带在身上。
“师伯虽有考量，但为宗门大计，无论其他人怎么想，为夫看到隐患，却是不可不提！”
秦念隋微微摇头，目光扫过地面。
不得不承认，新山门确实气象万千，非其他几处道场可比，连他都不免心动，难怪众弟子士气高昂，可惜他们只知此间乐，不知外部隐忧。
他们加快遁速，很快抵达主峰，身影落地便有执事迎上前来。
得知他们的来意，执事转身入殿中禀报。
……
此时，李玉斧正在主峰后山，恭立在秦桑洞府前。
等了一会儿，忽见石门表面灵光浮动，缓缓打开，片刻之后，秦桑从里面走了出来。
“参见师伯。”
李玉斧躬身行礼，跟随秦桑飞到山顶。
秦桑负手而立，放开神识，无声扫过大地，感知青羊观中的变化。
经过这段时间的闭关，他的修为基本稳固，青羊观亦是日新月异，基本达到了他闭关前提的要求。
接下来，要开始为铸雷坛做准备了，秦桑准备先立主坛，再建分坛，建造山门将和铸坛同时进行。
由于雷坛的要求非常苛刻，仅靠青羊观的力量是做不成的，有些事情必须他亲力亲为。