朗悠悠看着火光照应下的憨厚脸庞，心里也是波动不已。
这些日子的相处，他的善良醇厚，他对自己的爱护和体贴，早已点点滴滴融入她的心里。
尽管她之前不“愿意”做他的妻子，说明“做工抵债”，可他丝毫没将她当下人或外人看待。
他待自己好，似乎也超过了兄长对妹妹的疼爱，她对他的态度，似乎也随着时间的推移，慢慢改变着。
祝阳扯开一个笑容，低声：“我……觉得我得去试一试。如果有一个好前途，我们才能过上安稳的生活。我要变得更强大，才能护好你。”
朗悠悠鼻子一酸，一时说不出话来。
壮士百战死，将军十年归。投军代表着极度的危险，可他想到的却只是要给她更好的生活——这个憨小子！
他有点儿慌了，连忙道：“你不同意，我就不去。我听你的，都听你的。悠悠，不哭。”
朗悠悠擦去眼角的泪水，问：“我问你，你是真心想去吗？”
祝阳想了想，最终卯足劲点了点头。
她吸了一下鼻子，低声：“好……我陪你去。”
……
雨时大时小，下下停停，一直没放晴。
早上祝阳跑出去，挖了几个山芋回来，在火里烤了烤，大家囫囵吞枣吃下了。
后来祝阳在山边挖到春笋，还抓了一只竹鼠，四人饱吃了一顿。
祝阳跑进跑出，身上总是湿哒哒的。
朗悠悠帮不上他，只能守在火堆旁，不让火苗熄灭，让他一回来就有口热水喝，有火可以烤。
三天后，雨终于停了，风呼呼吹着，凉意深深。
“喂！酥子，别老是碰我的牛！”小樊拍了拍他的手背。
酥子便是那晚奔进来的年轻人。他知道祝阳和小樊也要去投军后，笑呵呵说一起走有个照应，天天跟他们挤一块。
“哈哈！你这牛走得挺快的！要不，我们轮流陪悠悠坐牛车吧，让脚歇一歇。”
小樊啐了他一口，笑骂：“你歇了三天三夜了，还不够啊？嫂子脚皮薄，这牛车就只能嫂子坐。”
酥子呵呵笑，拽了一根路边的野草，边走边逗牛。
“离西燕至少还有半个多月的路程，总得让我歇一歇啊！”
一路上，有流民要偷牛，都被祝阳打跑了。
酥子见他手劲大，拳头有力，高兴得直嚷嚷：“天啊！祝阳是大力士！大哥，到了军营后，小弟我就靠你罩着了！”
四人一牛风吹雨淋，终于在第十天来到昭国和西燕交界的小城——沙羌县。
酥子趴在牛车上，有气无力道：“快饿死了……”
祝阳吞了吞口水，对朗悠悠道：“忍一忍，我去附近山边看看有没有吃的。”
“不用去了。”小樊道：“都是泥沙，能有啥好吃的。”
酥子望着街上寥寥无几的几家店，喘息：“接下来还有三四天的行程，都是沙地荒漠，很难找东西吃了。要不，我们把牛当给饼店的老板吧。”
“不行！”小樊抱着牛脖子，红着眼睛哽咽：“我家里……就剩这头牛了。”
祝阳摸了摸早已干瘪好多天的布兜，道：“要不，我们给人家干活换点儿吃的吧。”