孙晟一行还没有走出唐境，就又得到了好几个坏消息：光州兵马都监张延翰投降周军，刺史张绍弃城逃走；舒州被周军攻克，刺史周宏祚投水自尽；蕲州守将李福投靠周军，献出蕲州城门，知州王承俊被杀。整个南唐，愁云黯淡，坏消息不断！
孙晟望天长叹，忍不住对随从说道：“国事如此颓靡，周军岂会轻易允许和议，我这次恐怕回不来了！”
众人大为悲伤，有些人甚至落下泪来。不仅孙晟等人来到了滁州，滁州周军守将董遵诲命令部队在城门处列阵，以盛大的军容欢迎南唐议和使团。
孙晟等人看着眼前衣甲鲜亮的甲士，看着整齐划一的队列，愣是被震慑地说不出话来。他们面前的两千甲士，乃是董遵诲从两万守军中选出来的精锐之士，又经过董遵诲的紧急队列训练，虽然战斗力提高不多，但拿出来唬人那是再合适不过。
孙晟悄悄对李德明说道：“周军将士个个威武雄壮，如果任由他们南下，金陵府的那些老爷兵怎么可能是他们的对手？！万一周军取得决定性胜利，咱们恐怕要被迫答应更屈辱的条件，咱们必须昼夜兼程，早日到达寿州，凭借这仅有的筹码取得较为合适的停战条件。”
李德明连连称是，他虽然心向后周，却也知道自己只有在南唐取得更高的地位，才会在后周得到更多的重视。
于是孙晟、李德明一行迅速离开滁州，在董遵诲亲率骑兵的护送下，昼夜兼程赶往寿州城下，拜见后周皇帝郭荣，并献上李璟的称臣表文：
“伏自上将远临，六师寻至，始贡书于间道，旋奉表于行宫。处仰天光，实祈睿旨。伏惟皇帝陛下，受命上玄，门阶中立，仗武功而戡乱略，敷文德以化远臣。朝阳普照，爝火无光。春雷发声，蛰户知令。
伏念天祐之后，率土分摧，或跨据江山，或革迁朝代，皆为司牧，各拯黎元。臣由是克嗣先基，获安江表，诚以瞻乌未定，附凤何从？今则青云之候，明悬白水之符，斯应仰祁声教，俯彼遐方，岂可远动和銮上劳薄伐？有拒怀来之德，非诚信顺之心。
臣自遣钟谟、李德明入觐天朝，具陈恳坎，便於水陆皆戢兵师。方冀宽仁下安亿兆，旋进历阳之旌旆，又屯隋苑之车徒缘。臣既写倾依，悉曾止约，令罢警严之备，不为悍御之谋。其或皇帝陛下未息雷霆，靡矜葵藿，人当积惧，众必贪生。臣复思东则会稽，南惟湘楚，尽承正朔。俾主封疆。自皇帝陛下允属天飞，方知海纳虽无外之化，徒仰祝於皇风。
而事大之仪，阙卑通于疆吏，惟凭玄造，猥念后期。方今八表未同一戎，兹始傥或首於下国，许作外臣。则柔远之风，其谁不服！无战之胜，自古独高。别进金千两，银十万两，罗绮二千匹，伏祈赐纳。臣幸与黎人共依圣政。蚩蚩之俗，期息于江淮；荡荡之风，广流于华裔。永将菲薄，长奉钦明，白日誓心，皇天可质！处输肺腑，上祈冕旒，俟圣言以听朝命。”
李璟此时为了自保，已经顾不上脸面，不仅许诺削去帝号，还自降身价，与吴越等地一样，成为后周的藩属国。同时，李璟还愿意献出黄金千两、白银二十万两及绫罗绸缎等硬通货，换取周军的撤兵。
在李璟看来，自己已经做出了重大让步，希望郭荣能够答应自己的请求，不要得寸进尺！而在郭荣看来，周军已经攻下了淮南一半以上地区，各部捷报纷传，拿下整个淮南只是个时间问题，他完全没有必要答应李璟的请求。
于是郭荣满脸不悦，怒声说道：“你们不过是拿着这么一张破纸就来搪塞、糊弄朕，你以为朕就这么容易上当受骗吗？！”
孙晟微微一笑，从容回答道：“我家主上派遣微臣前来称臣纳币，书礼俱到，怎么能是虚文，更不是什么破纸，岂能说是来蒙混陛下？况且陛下此次南征，避过已经奉表臣服，自古以来中原上国都是讨伐叛逆、赦免臣服，从没有例外。陛下乃是英明之主，想必肯定会答应我国的请求。”
郭荣也是个实在人，他冷笑着说道：“朕此次率军南下，一是为了征讨你国的不臣之举，二是为了淮南的土地，难道是你献上这么点金银财帛朕就率军回国，真是笑话！只要攻下淮南诸地，光是缴获府库，就能得到数倍于你们进献的财宝！如果你们真想让朕退兵，那么赶紧将长江以北的州县全部献上，朕才会考虑一二！”
既然李璟想要议和，那郭荣索性狮子大开口，对南唐狠狠敲诈一番。孙晟主动请缨前来议和，为的就是尽可能保全南唐的权益，又岂会随便答应郭荣的讹诈。
孙晟平日里虽然有些个口吃，但是面对郭荣，这次他却超水平发挥。就听孙晟大声反驳道：“江北这些土地乃是先朝传留，并不是取自大周。而且我主现在已经奉表称臣，成为了大周的藩属国。我朝土地相当于也处在大周治下，皇帝又何必苦苦相逼呢？”
郭荣大笑，沉声说道：“朕若是非要逼迫你们呢？”
孙晟也大声说道：“我唐国虽然相对弱小，可也有甲兵三十余万，恐怕你们周朝还没有这么强大的胃口，小心胀破了肚子！”
眼见着两人越谈越崩，郭荣脸上已呈怒色，侍立一旁的董遵诲上前说道：“唐使休得妄言，我部占据滁州之后也曾打探你们唐军实力，你们现在不过是十余万兵马，且守护在金陵附近，不敢乱动，哪里还有三十万大军？！”
郭荣连连点头，怒气稍消，大声说道：“道安说的不错，朕也曾派出细作，你们不过是十余州郡，哪里有这么多兵马，不要在这里胡说八道、欺蒙于朕！”
被郭荣、董遵诲揭破老底，孙晟脸上一红，随即恢复平静，大声狡辩道：“我们虽然只有精兵十余万，不过却有长江天堑，飞湍千里，风涛激涌，可以抵上十万精兵。而且……而且我国国师宋齐丘智谋宏远、机变如神，足可与王猛、谢安比肩。在他的指挥下，我军战力剧增，也可抵上十万兵马！”
为了维护南唐的利益，孙晟居然顾不上事实，对一向看不起的宋齐丘大加吹捧，试图强词夺理，误导郭荣。可是国与国之间想来讲究实力，如果没有实力做后盾，一切都是空谈，这就是弱国无外交的道理。就像是美国公民惹出了事自然有军队兜着，恐怖分子袭击他们也得考虑考虑得失；而中国国民走出国门，基本上小心谨慎，因为咱们的防御性军队对国外的震慑实在是有限。当然，等到国家富强了，中国的态度自然也会强硬起来。
孙晟在这里说个不停，可郭荣只是轻轻冷笑，孙晟的所有犀利言辞就全都失去了震慑能力，没有实力只剩下嘴皮子，哪里会有半点成效！
董遵诲便有些冷场，就接过话来说道：“汝等不必在此絮絮叨叨，汝国一天不考虑割让江北之事，我国陛下就不会考虑退兵之事！”
这时李德明心中胆怯，也怕孙晟继续口出狂言，惹怒了后周君臣将求和之事彻底搞砸，于是他上前说道：“微臣临行之时，曾得相国吩咐：只要陛下同意议和，我主愿意献上濠州、寿州、泗州、楚州、光州、海州等六地，每年向陛下进贡岁币百万！”
郭荣见逼出南唐的底线，心中很是得意，便笑着说道：“你说的才是正话，不过光州已经被朕的大军攻克，就不必再由你们进献。其余各州，朕也已经发兵攻取，相信很快就会有捷报传来。只是那寿州刘仁瞻一直据城而守、不肯投降，朕也觉得他是个人才，不忍心强攻寿州。如果你们真心献城求和，可替朕将他招来降我大周，也算是昭显你们的诚意！”
李德明听了大吃一惊，他可不敢去寿州城中冒险。这刘仁瞻是个死脑筋，如果杀了自己祭旗，自己岂不是冤枉。而且自己好不容易才给后周君臣留下好印象，如果徒劳无功，岂不是有损自己的形象。再说了，现在刘仁瞻之所以还能够保住城池，无非是人家周军不肯付出重大牺牲而已。周军一旦不惜代价急攻寿州，区区一个孤城，难道还能真挡住周朝大军不成？！
等到周朝拿下寿州、吞并淮南，说不定就会过江，将南唐彻底消灭。所以在李德明看来，眼下最要紧的是在周朝吞并淮南之前，返回金陵府，劝说李璟放弃幻想，割让淮南十四州，换取周军撤兵！
于是他对郭荣说道：“刘仁瞻乃是一州刺史，非下官可以指挥。敝国国主并不知道陛下兵力如此强大，外臣愿意返回金陵详细解说，将江北土地全部献给陛下，以递交合约！”
郭荣听了李德明的回答，倒是有些满意，同意了他的请求，并派供奉官安弘道送李德明等南唐投降派返回金陵，至于孙晟、王崇质等人则被郭荣扣押。为了震慑南唐上下，拿下寿州便成为了郭荣目前的主要目标！