第77章
从前四夫人是神仙夫妻, 逍遥自在，儿子又如此出色，若去与三夫人置气, 的确看着像欺负人。
毕竟后者守节多年，又没有儿子, 女儿都出嫁还去远地不得相见，成日里凄风苦雨的。
四爷叫四夫人能让就让着点, 尽量不招惹三夫人。
长久以来, 四夫人已经习惯了。她忽然才意识到, 她如今和三夫人站在同一条线上了。
都是寡妇了, 谁比谁可怜啊。
至于儿子, 十二郎如今也是秀才了, 这不是挺好的嘛。
远的事不说，就自从四爷下葬后，凌昭提醒母亲去给老夫人请安。三夫人那边就有许多哔哔歪歪。
四夫人都知道的！
只难得这一次她做的是“对的事”，孝道上站得住脚。三夫人再哔哔也没用, 还得跟着早起, 跟着去给老夫人请安。
四夫人也就是当时余哀未尽。要搁在现在，她得笑死。
如今大家都是寡妇, 不管年纪如何，三夫人是嫂子，四夫人是弟妹，就光这个排序理论上来讲，就该三夫人谦让着四夫人的。
这么想着, 四夫人内心里就暗爽。
她精神抖擞地抱着手炉, 唤了身边的婢女：“去把我那件大红羽缎织金的牡丹纹鹤氅找出来，给三房送过去……”
凌昭扫了一眼桃子。
桃子上前一步, 笑道：“夫人有所不知，林姑娘眼下并不住在三夫人那里。她跟着杜姨娘过日子，姨甥两个人住在西路外缘的排院里。”
“咦？怎住在那里？”四夫人诧异。
前些天十三娘跑去排院过一趟，好像是给老夫人的那个姑娘添妆，叫十二娘说了一顿。
十三娘还跑来找她诉苦了一番。
三房的姨娘怎地跑那里去住了？
四夫人的八卦魂瞬间就点燃了。
“你怎知道的？你跟这孩子又怎地认识？”她追问。
桃子一脸忠厚，道：“林姑娘常要来这边为三夫人采梅露。公子偶有兴致，也会叫我们采一回。有时候又要折梅枝回去插瓶养着或者作画用。一来二去的，我和飞蓬、南烛几个，便与林姑娘认识了。”
四夫人追问：“那个姨娘怎地住到排院去了？”
桃子道：“不清楚，可能是因为带着孩子吧。”
这个说法满足不了四夫人的好奇心。三房的院子不错，东西都有跨院，还不够塞一个孩子的？
只先不说这个，她对婢女道：“那就送到排院去，告诉她是我赏的。”
“桃子一起去。别吓着人家。”凌昭云淡风轻地道，“毕竟是三房的人。”
四夫人被逗得噗地一乐。
只她这天没吃开心。
因为凌昭心情好，主动想为母亲亲自烤鱼。
听起来挺简单的，探花郎也从小学什么没有学不会的，他一个读书人连学武功都能学出来，区区烤鱼算什么。
谁知道有些事听着会了，实操起来不是那么回事
总之鱼糊了，没法吃。再现捞现弄又要在梅林里冻好久。
四夫人白挨一场冻，很恼火地回去了。
好在晚上厨房就送来了烤鱼，四夫人一尝，咦了一声道：“怎地味道跟相公烤出来的竟一样？”
丫鬟掩口笑。
原来是凌昭把厨娘唤了去，给她复述了四夫人讲的烤鱼手法。
他虽然上手实操失败了，但他博识强记，尤其是“强记”这一点，是他这种人尖子必备的素质。四夫人只讲了一遍，他全都记在脑子里了。
细细地教给了厨娘。
厨娘怎能不会烤鱼，不过是手法、用料与四爷略有差异罢了。得了九公子的教，按照四爷的做法，自然就做出了四爷的味道。
“寿官儿啊，你看他跟他爹好像南辕北辙的性子。”她身边的妈妈说，“可要是对人好起来，那是一样一样的。”
四夫人中午那一肚子气这才消了，心里熨帖起来，笑道：“可不是！”
但吃了这烤鱼，又引得她想起来上午见到的那个漂亮小姑娘。
准确地说，是让她想起了三夫人。
“你说奇怪不奇怪，她打发了自己院子里的妾室到那么偏僻的地方去住，是为着什么？”她好奇心起来了。
这等事，妈妈拍胸脯子：“我去打听！”
就寝前，妈妈就打听出来了，回来跟四夫人咬耳朵：“是因为十二郎渐渐长大，那孩子生得实在漂亮，三夫人怕她分了十二郎读书的心，所以把她和杜姨娘打发到排院去了。”
四夫人撇撇嘴：“相貌是爹娘给的，怎么，还怪人家生得漂亮了！”
她道：“说来说去，还不是因为她一直拘着十二郎在身边，这么老大，都能当爹的年纪了才放出去。”
想当年，凌昭小小年纪展露了读书的天赋，凌老爷就把他从四房挪到自己那里，亲自教他了。只那时幸好还在一个府里，想见还能见。
后来中了秀才就去了京城，再见就难了。
“嗐。”妈妈说，“还不是因为不是亲生的嘛。”
亲生的儿子，隔这么多年没见，如今还不是记挂着让厨房给送上烤鱼。那血缘至亲是隔不断的。
可没有这一层血缘的，也不能怪三夫人患得患失的，总想一直抓在手心里。
“那孩子真是漂亮呀，稀奇了，不像是寻常人家能生得出来的女儿。”四夫人还记得林嘉给她的惊艳感呢。
“只可惜了是三房的，要不是三房的，不管哪一房的，都可以叫过来在我膝前好好疼爱疼爱了。”
因为和三夫人之间的不对付，四夫人到底是没打算跟林嘉多打交道。
但第二天，林嘉主动来了。
林嘉没想到短短一面，四夫人会赏给她这么贵重的大衣裳。
杜姨娘都直咋舌。
她认得这件鹤氅：“那年，想去赏雪烹茶，咱们夫人都穿戴好了。批了件月白的斗篷，其实十分好看的。可远远看见四夫人已经先占了那处。穿着这件大红羽缎的鹤氅，在雪里那么娇艳好看。夫人就生气了，转身回去了。”
林嘉道：“你怎知道，你跟着去了？”
“当然跟着。”杜姨娘道，“我给夫人提手炉的。”
她道：“赵姨娘打伞，孙姨娘捧茶叶，婆子提着茶箱。不用去受冻了，我们都很开心。不说这个，你快试试。”
林嘉也从没穿过这样的衣裳。
大红牡丹纹羽缎在阳光下闪着光泽，细看原来是里面织着金线。却又不是普通织金那么明显，故意织得稀疏又藏起来，乍一看看不出来，不会夺去大红羽缎的光彩，但在阳光下就会闪闪亮亮地耀目。
白雪皑皑中远远看过去，得多好看啊。
林嘉便穿上了，可惜有点长。
“没关系，你明年还会窜个子的，到时候穿就正好了。”杜姨娘道，“不用改的。”
“哪有机会穿呢？”林嘉叹道，“这穿着也没法干活。”
这等衣裳，都是两个婢女抖开来帮着穿上。
穿上了什么也不用做，要茶要水要手炉，都有旁人赶紧奉上。
天寒地冻的日子普通人都会猫在房子里，林嘉若外出，都是有事，穿着这样的衣服在梅林里行走，也不怕被剐破？
大袖子长下摆，也没法干活。
去水榭那边就更不可能穿了。唯恐旁人看不到她呢？
“傻，穿不穿有什么重要的。重要的是你有。”杜姨娘说，“好好收好……等等，还是放到我那个香樟木的箱子里帮你收着吧。就算穿不上，收得好了将来什么时候需要，拿去当铺也能换一笔钱。有钱不比什么都强！”
说着果真收到香樟木的箱子里去了。香樟木防虫，最适合收衣裳和纸张。
林嘉又在考虑另一件事：“我给四夫人回点什么好呢？”
杜姨娘转头看她，嘴唇动了动，欲言又止。
“赏”这个东西，人家给，接着就是了。回什么回啊，又不是走礼。
要是三夫人赏她这么贵重的东西，她就过去给三夫人磕个头就是了。
可林嘉不是这样想的。她得了人家的东西，总想着还点什么。
虽然回的价值往往没法和得到的持平，但总是会回点什么。
就是礼尚往来。
杜姨娘忽然意识到这不是她教交给林嘉的东西。
或者是堂姐教的。她的堂姐见识过京城，见识过皇宫，她是见过大世面的人。她后来短暂地住在凌府里，杜姨娘已经察觉到她与她童年记忆中的其实很不一样了。堂姐甚至还读了书，识了字。
当然也可能是因为……林嘉也正经读过书。读过书的人终究是不一样的。
虽然觉得女孩子读书其实没什么用处。可世间都承认“万般皆下品，唯有读书高”。
你瞧肖晴娘的相公，家里交的税就少，也不用出徭役。将来万一什么时候要打仗，抓壮丁也会先配罪人，再抓赘婿，后拉商贾。
这是按照卑贱的顺序来的，总之不会抓有功名的读书人去当兵。要真到那程度，恐怕国都要亡了。
所以读书的“高贵”是实实在在看得见摸的着的。
所以杜姨娘动动嘴唇，还是偃旗息鼓，什么都没说。
但林嘉也没有旁的什么可回的。她想来想去，说：“九公子加钱让我给四夫人也做过点心。桃子姐说四夫人喜欢吃，夸过。那我就给四夫人再做些点心吧。”
此举虽然有背叛三房的嫌疑，但那是人家四夫人先打赏的啊。林嘉不管是去磕头还是去献上点心，都得有这么一遭。
而且四夫人是探花郎的娘。杜姨娘心里有她的小算盘，她道：“那就用心点做。”
林嘉给凌昭的母亲做点心，怎么可能不用心呢。第二天十分用心地做好了，提着去给四夫人送去。
其实四夫人让丫鬟或者妈妈接了就行，不必亲见林嘉的。而且她本来也不想跟林嘉来往。
但林嘉都到了跟前了……看一看美人又何妨呢。
林嘉也没想到还能见到四夫人。她就是往三房去也未必每次都能见到三夫人的。
但四夫人给人感觉就是个十分慈爱的长辈。林嘉还记得她昨日一直念叨“快回去，快回去”，怕她冻着呢。
人的心善不善，是能感觉到的。
九公子的心善，定是和四夫人血脉相承的。
屋子里烧着地龙，暖烘烘的，倒不必像昨日那样，怕小姑娘冻着让她赶紧回去了。
这下子可以仔仔细细看看她，还能从容说说话了。
“今天还去梅林吗？”四夫人问。
“回去的时候顺便看一眼去。”林嘉笑道，“反正不是今天就是明天，就在这两天了。”
四夫人撇撇嘴。
她虽没说，可林嘉奇异地理解了她对三夫人的腹诽。
她抿嘴一乐。
小姑娘笑起来真好看，那眼睛弯起来看着动人。四夫人十分喜欢，叫人拿了糖果出来，又让人端了热饮子给她暖身体，抱怨：“给你的衣裳怎么不穿。”
最好穿出来，气死某个人。
林嘉赧然道：“我身高不够，明年才能穿。”
再说大红的衣裳，穿到四房也不合适。
四夫人道：“快啦，你这个年纪，开春就会窜个子。到时候衣裙都短了，全都得新做。”
谁会全都做新的，林嘉早早地把今年做的裙子全都留了放量，先折着缝起来，等明年若短了，拆线放出来就行了。
四夫人扯着林嘉很是闲话了一段时间，
其实是林嘉说得少，四夫人说得多。
四夫人都快憋疯了。就连几个侄女都觉得她在守孝，不宜多打扰她，也不怎么来了。日常可烦死了。
最近往老夫人那去得勤了，说话有点多，老夫人好像有点扛不住。毕竟年纪大了，精神没那么好，听得久了也受不了。
搞得四夫人怏怏。
忽然有林嘉这样一个梅精雪灵似的少女主动凑到跟前，这生得也太养眼了，四夫人简直见猎心喜。
拉着林嘉说了好一阵子的话。
林嘉特别安静，能不走神地一直听着。
要知道，当四夫人话太多的时候，连老夫人都会眼睛发直，十三娘那个坐不住的更不用说了，屁股上跟长了草似的，扭啊扭地找借口想走。
四夫人由着衣裳开始，谈吃谈喝谈穿着，说了个痛快。
终于停下来的时候，林嘉起身准备告辞。四夫人这才发现小姑娘只喝了些饮子，那些糖果干果都没动。
这般乖巧又坐得住，不由四夫人疼惜起来，又喊丫鬟取了两块尺头来：“这些鲜艳颜色我以后再穿不上了，你小姑娘家家正好拿去穿。”
这礼是永远还不完了。
林嘉收了，谢过了。打算不再来还礼了，否则每次来四夫人都再赏，好像她专门来讨赏似的。
抱着四夫人新赏的两块料子出了正房，一抬眼就看见凌昭刚刚走出前面穿堂。
他披着鸦青的斗篷，隔着院子与她目光相接。
他走下台阶，她也走下台阶。
两个人在院子正中相会，她垂着眼睫微微福个身，他颔首回礼，目不斜视。
两个人擦肩而过。
四夫人的妈妈站在台阶上，都看在眼里。