这是一个注定的不眠之夜。
围绕着“总督府”和“狼群之家”斗智斗勇最后决绝时刻，远在万里之外的“花都”深宫里，年轻的教皇百叶沐风彻夜未眠。
宫闱外面的天际，微露曙光。几个打着瞌睡的小太监，正在朱公公的督导催骂声中打扫庭院宫阶。前阁楼的暖阁里，已经早早生起了炉火，等待上早朝的列位大人在这里列班候朝，夏末初秋，帝都的天气，已经渐渐有些微凉。
宫殿没有点亮烛火，百叶沐风消瘦的身形，隐没在昏暗的阴影里。他整整坐了一夜，甚至连姿势都没有变。
“沐风，如果你现在反悔，还来得及。”一直守在御前的霍都公子，同样满面的倦色。由于两者少时伴读玩友的特殊关系，在私下无人的时候，君臣二人都是以名字称呼。
“再有半个时辰，天就大亮了，‘狼都’那边的册封大典也就开始了。”暗影里的年轻教皇百叶沐风苦涩一笑：“我们谋划了半年之久，呕心沥血，耗费无数财力人力，等着就是一天，我们没有退出的理由和时间了。”
“真的不用担心，沐风，‘总督府’、调查组和关东诸侯三方合力，整个‘刺虎计划’完美无缺，万无一失，午时过后，霍都担保我们的好朋友安东野人头落地！”霍都难以克制心中的激动和得意进言道。
“我倒非完全是担心这个。”百叶沐风靠在教皇宝座上，精神有些恍惚的道：“想当年。你、我、东野、还有雅雅在夏南轩老师府上读书练剑，情同手足，却料不到，走到今日，已是刀剑相见的决绝陌路------”
“安东野一定要死！”霍都公子阴冷的道：“他的野心太大了！沐风，你不要忘了，有他在一天，你就食不甘味、寝不安枕，为了百叶皇朝的千秋万代，为了你的雅雅永远死了那份心，沐风，你就------”
“郡主，您不能进去啊，陛下和霍都大人正在商议国事，郡主------”殿外朱公公公鸭嗓子惶急的声音，打断了霍都公子的下言。
百叶沐风神情方动，夏雅雅与小丫鬟夏柒兮一大一小两个娇秀身影，已急冲冲闯入殿中。
“你们果真要杀臭蛋？！”雅雅紧紧盯着面前两个急促不安的男人，一张原本花容月貌的小脸，又怒又急，更多的是失望。
“你们先出去。”逐退朱公公等宫人，百叶沐风和颜悦色地伸手来拉雅雅的手笔道：“雅雅，你怎么来了------”
“回答我。”雅雅用力甩开年轻教皇的手，大声质问道。
“是。”百叶沐风作色，咆哮道：“朕要杀他！他从来没有把我这个君主放在眼里，教廷百姓如今只知有安东野，而不知有我百叶沐风！他太嚣张了！他太猖狂了！拥兵自重、割地称王、罔顾君命、阴谋叛乱，哪一项不是住诛九族的滔天大罪，你的那个臭蛋，这次死定了！”
“东野是你最好的朋友啊！当初你落难的时候，是他领兵勤王，将你扶上教皇宝座的啊！这些年来，为你东挡西杀、南征百战的，是他、是他、是他啊！”雅雅简直不能相信自己的耳朵，面对着歇斯底里的百叶沐风，挣脱霍都和夏柒兮的扶持，一面摇头，一面不住地后退，最后终于昏倒在了地上。
“来人！快传梅太医！快！”百叶沐风慌了手脚，不顾上位者的体面和尊严，大声招呼着朱公公将昏迷的雅雅抬上软椅，送入寝宫就医。
“你等一下！”霍都公子阴鸷的声音，叫住了正要跟着太医宫人一同离去的小丫鬟夏柒兮。
“大人有什么吩咐？”小女孩儿夏柒兮怯生生地低下了头。
“说！你家小姐是怎么知道这个消息的？”紧紧盯着对面那张吹弹可破的小脸，霍都公子追问道。
“是------是奴婢和小姐说的------”受到惊吓的小柒兮摆弄着裙带，不安地道。
“你又是怎么知道的？”霍都公子克制住自己的怒气，追问道。
本要去寝宫探视雅雅的百叶沐风，这个时候被二人的对话所吸引，暂时打消了念头，把注意力转移了过来。
“奴婢猜------猜的------”小姑娘声音细若蚊足，几乎不可闻地道。
“什么？猜的？！”霍都公子好像被人咬了一下，冷笑道：“内廷机密，军国大事，你一个下九流的贱婢，是如何猜到的？”
“回禀大人，两个月前，您在‘醉仙楼’雅间宴请公子羽和孟小米大律师，恰巧奴婢去给小姐取银耳羹，不留神听了几句------”小柒兮胆怯地道。
“就凭这个？”霍都表情败坏的道。
“起始奴婢也不敢确定，后*过南轩世家分布在关东的商业网络会传到王龟蛋大老爷的情报汇总，奴婢仔细分析之后，就觉着事情大有蹊跷------”
“哦？你说说看。”百叶沐风突然对这个小小的小姑娘和她的话题产生了兴趣。
“根据南轩家族的商报，孙侯爷到任伊始，就有意图逐步消减大将军王的兵权，并与关东的狼群敌对势力接触频繁，与霍都大人有过接触的楚羽公子和孟小米律师更是‘总督府’的座上客，三人几乎日夜密议，在加上前不久，内务省元北顾大人的一支秘密警察部队，紧急调往‘天狼关’驻防，应该是出于狼王有事后、其部众的反扑考虑------”小姑娘夏柒兮分析得头头是道，声音清亮，很是可人。
“不错。你很聪明，小小年纪，就如此广闻独见，实是一个难得的政务奇才。”百叶沐风赞赏同时，不无遗憾的道：“可惜你是个女儿之身，要不然朕举荐你入朝为官，不出十年八载，必是与纳兰比肩的宰相之才。”
小姑娘夏柒兮飘飘纳了个万福，未敢接言。
“那么，你觉着我们的胜算如何？”出言询问的霍都公子，显然是有意考一下面前这个聪慧客可人、玲珑剔透的小姑娘。
“请陛下恕我死罪，奴婢才敢说。”小姑娘夏柒兮脆声道。
“恕你无罪就是，说吧。”百叶沐风摆手道。
“恕奴婢斗胆猜测，教廷的胜算为------”小姑娘夏柒兮鼓起勇气，抬起头道：
“零！”
“大胆！”霍都公子当即厉喝一声，吓得小姑娘夏柒兮双腿一软，跪在了地上，口中告饶道;
“奴婢该死，请陛下恕罪。”
“你先起来，真想听听你的理由。”百叶沐风将手一引，吩咐道。
“因为霍都公子的计划破绽太多了------”刚刚直起身子的小姑娘夏柒兮，话一出口，就引来了针对者的勃然怒视，小身板一激灵，又跪回原地了。
“霍都，你别吓她，让她把话说完。”百叶沐风轻叱友人兼臣子道，后者躬身应是，不再言语。
“公子的计划看似天衣无缝、完美无缺，但若仔细揣摩推敲，当真是漏洞百出，‘总督府’文官系都是胆小怕事的墙头之草、中央调查组八位成员虽是教廷精英，但派别复杂，各怀心机、关东诸侯草莽之辈，任意妄为，更非图谋大事之绝佳人选。霍都公子把教廷如此大任交托于这样三方人手中，本身已经是输了先机。”小姑娘夏柒兮伏地而道。
“信口雌黄！”霍都公子不服气的道：“现在关东的形式对我教廷一片大好，安东野的半条腿，现在已经跨进鬼门关了！”
“公子太低估大将军王了。”小姑娘夏柒兮缓声道：“陛下想一想，柒兮一个将军府的小丫鬟，都能猜测到来自京师、隐伏在‘狼都’的杀机，以狼王十数年的佣兵生涯和战场经验，又怎么会察觉不到死亡危险的临近呢？”
“那又怎样？”霍都公子冷笑道：“他还不是一样束手待毙，就地等死？”
“不。”小姑娘夏柒兮突然道：“他早已经开始行动了！”
“你说什么？”百叶沐风沉不住气的站起身来，就见恼羞成怒的霍都愠色道：“安东野的嫡系军队都已经调离了‘狼都’，一个没有了爪牙的老虎，又有何惧？”
“公子，您不觉着大将军王这次平静的有些异常么？”小姑娘夏柒兮的话，让两个男人同时冷却下来。
霍都刚要争辩，就小姑娘夏柒兮听又道：“听说新任总督孙老爷的太太宋海芬夫人，最近总借着逛街购物的由头，三天两头去旅馆和一个跛足男人幽会------”此言一出，在场的两个上位者凝重的脸色，更添了几分惊惶。
“这还不是重点。”小姑娘夏柒兮大眼睛眨也眨地道。
“重点在哪？”霍都公子追问。
“‘狼都’改造。”小姑娘夏柒兮妙目陡闪陡合，道：“您不觉着狼王在这个多事之秋选择工程动工，大有蹊跷吗？”
“我明白了------”百叶沐风恍惚失神，突然喝道：“快！电告关东，紧急停止‘刺虎’行动！”
殿外钟鼓齐鸣，早朝的时间到了，早早等候在班房暖阁里的廷臣们，纷纷有了动作，大小文武官员们，按照品阶高低，在两位亲王和三大内阁朝臣的带领下，排成两列向朝堂而去。
霍都公子双眼翻白，呐呐的道：“来不及了！一切都来不及了------”