快船对小牛的系列赛受人关注，专家们认为这是西部决赛的提前。小牛战绩靠后是因为常规赛球员遇到伤病困扰，加上诺维斯基状态下滑所致，他们的阵容还是非常强的，在常规赛，快船也输给过小牛就可以证明这一点。
本赛季开始前，小牛也是夺冠热门之一，全联盟4号种子，排在东部篮网、热火之后。他们也是以阵容厚度著称，如果抛开年龄之类的因素，光看球员名单，今年这套阵容的深度，即使在小牛队的历史上也是极其罕见的。
轮换阵容有深度不是坏事，但对教练里克.卡莱尔来说依旧是个考验，小牛缺少摇摆人，马里昂没有合适的替补，这是小牛一大弱点，而快船刚巧是摇摆人最多最厉害。自从巴特勒被交易后这个问题就没有解决，小牛大部分时间是双后卫战术，对上快船这么打肯定会被蹂躏。
所以这个系列赛文斯.卡特的发挥非常关键，卡特这两年确实退步了，然而他技术上的退步幅度远没人们在赛后数据中看起来的那样大，只是在小牛队卡特没有多少球权，在高兴的时候，他依然能够轻松打出非常漂亮的比赛，砍下30+。问题在于，卡特现在很多时候情绪提不起来，显得很容易对比赛失去兴趣，而他一旦情绪低落下来，在场上的存在感就会变的相当稀薄。
另外两个关键人物是德安德鲁.乔丹和凯文.塞拉芬。他们除了防守之外，还要带动全队气氛。他们身体素质好，扣篮、前场篮板，封盖，这些拼命的举动能煽动其他球员，激发鼓舞球队的士气。
赛前几乎所有人都认为小牛会被快船淘汰，悬念只是能赢几场。阵容快船占优，他们拥有单挑无敌的叶锋，加上加索尔兄弟的加盟。比上赛季还强。小牛虽然也引进了卡特、塞拉芬、德隆特.韦斯特、布兰登.莱特等人，可都是些角色球员。
诺维斯基这赛季曾在接受采访时说自己的高薪拖累了全队，事实上他已经降薪了，而且状态也还配的上现在年薪。和很多真正拖累全队的毒瘤们没法比。他这么说也不是为了卖萌，而是希望小牛能交易更强的选手来。他心里明白，小牛如果不补强很难击败快船。
球员出场后，叶锋和诺维斯基握了握手，轻道：“德克，别在小牛难为自己了，趁着还能打。这份合同到期以后别再续约，到快船找我吧。到时候你的年龄那么大，也不会有人说你不忠了。”
诺维斯基苦笑道：“你不用每次都用这种方法来打击我吧？听多了就没用了。”
叶锋笑道：“我不想打击你，只是觉得你很冤，有实力却被说成软蛋，想指条明路给你，是以诚相待！其实我到处拉拢老将，不是只和你这么说。我觉得没有比球星退役时拿不到戒指更遗憾的事了。”
不管是以诚相待还是挑衅，两人都很清楚小牛没什么胜算。德隆.威廉姆斯这赛季结束后都考虑要不要再跳出合同，去更好的球队。小牛得想办法和他续约，如果留不下德隆，一切都完了，下赛季小牛会更艰难。
碰上外线实力强的球队，到了托尼.阿伦发威的时候，这场比赛他进入了首发阵容，负责防守文斯.卡特，叶锋外线防守德隆.威廉姆斯。
接受采访时，德隆说过很讨厌叶锋防守，愿意投他一票最佳防守球员。锡伯杜实在没理由不安排叶锋防守。
现场直播，巴克利说：“快船现在都没有固定的首发阵容，没有比他们更另类的球队了，这场叶锋又要客串一号位。”
肯尼.史密斯道：“小牛这场比赛很难打，叶锋打后卫是明显的错位，看看他们怎么防守吧。”
双方首发出场。快船库里换成了托尼.阿伦。小牛卡特进入首发，另外四人是德安德鲁.乔丹、诺维斯基、马里昂、德隆.威廉姆斯。
小牛一般是让卡特第二阵容打小前锋带动全队主攻，让“友妈门”的主角德隆特.韦斯特首发，不过对付快船，韦斯特首发会被叶锋玩死。
比赛开始，小乔丹跳球胜过了保罗.加索尔，小牛先攻，德隆到前场把球传给了诺维斯基。
乐福防了出去，今天快船的防守战术是人盯人，遇到挡拆就换防，常规赛的时候乐福防住过诺维斯基一次，他要不停的和诺维斯基进行身体对抗，贴身干扰不让他轻松转身，这样可以降低诺维斯基的效率。
本赛季诺维斯基的状态确实不如从前，他也开始迷茫，觉得在小牛队无法夺冠了，詹姆斯、霍华德、保罗、德隆等当家球星相继转会，他坚持留在小牛除了忠诚还能得到什么？在他的合同年，想邀请他加盟的球队太多了，旁观者清，小牛难赢总冠军。
诺维斯基背身运了两下，转身走左路，乐福跟上一直贴身，到了45度，诺维斯基被乐福推的远离了禁区两步，他没有传球，转身跳投出手球进。0比2。
乐福很难封盖投篮，只能干扰，今天诺维斯基的手感很不错，不过他马上就要倒霉了，快船今天安排的是叶锋主攻，而且是挡拆后攻击他这一点。
快船进攻，乐福在三分线外掩护，叶锋无球跑动甩开了马里昂，托尼.阿伦将球交给了他。小乔丹换防，大加索尔又拉到外围进行了第二次掩护。
小乔丹的防挡拆能力不错，横向移动速度快，诺维斯基比较糟糕，可大加索尔挡拆了，他就只能换防，慢一点叶锋会直接干拔跳投。
诺维斯基也不敢太靠近，主防突破，干扰投篮。叶锋带球到左侧低位，为的是和大加索尔拉开距离，让小牛其他球员无法轻松上前包夹。诺维斯基在侧面一直跟到了低位，叶锋背身护球让诺维斯基无法抢断，只能顶防。
叶锋右肩轻晃，做出底线转身的假动作，接着往反方向转身后仰跳投，刚好在45度，这一招很难封盖，靠着后仰和诺维斯基拉开了距离，擦板球进！2比2。
如果叶锋一直这么打，诺维斯基防不住，而且他清楚叶锋喜欢一种招式用起来没完，顿时有了不小的压力。
小牛进攻，不停的转移球，卡特依靠小乔丹掩护突入内线，想要单手扣篮，在大加索的干扰下扣飞了，篮板球被叶锋拿到。
快船还是刚才的战术，叶锋拿球依靠双掩护和诺维斯基对位，这次叶锋往右侧低位带的时候突然变向将球拉起，往中路转身甩开了诺维斯基，中路跳起空中拉杆躲开了封盖，低手上篮球进。4比2。
开场叶锋就表现出了极强的攻击欲望，队友也坚决把球交到他手里，4分钟后，小牛主教练卡莱尔眉头皱成一个“川”字，冲着场上大喊协防。小牛进攻还可以，但是防不住，叶锋错位进攻7投5中。
其他球员一协防，叶锋就会传球，乐福还是最大的受益者，他只要是后卫错位防守就敢出手，空位绝不客气。
小牛进攻也有问题，德隆.威廉姆斯够强壮，但是缺乏绝对速度，叶锋可以跟上他，掩护后史密斯换防，也让德隆头疼不已，小牛双核之一遇到了麻烦，进攻没机会只能传球，马里昂、卡特两人进攻效率也不算太高。
打了7分钟，卡莱尔请求了暂停，快船总有办法给叶锋制造单打的空间，防守也比小牛队好，叶锋这赛季场均得分降低了，不代表实力降低，他的进攻比上赛季更难防。
“不包夹叶锋，他这场比赛可能会得50分以上，如果包夹他，乐福、史密斯、加索尔都能把球投进啊。”卡莱尔心里一直在思索，只能加快轮转换位，打32联防，让队员协防。可惜托尼.阿伦总是在底线活动，距离叶锋太远，否则可以放空他。
暂停后小牛的防守策略还是不行。快船又换人了，索顿上，替下了托尼.阿伦，增加了一个强力得分点。快船场上5人都擅长投篮，小牛更没法包夹了。
快船又打出了普林斯顿，分享球到防守薄弱的地方，外线打卡特，内线打诺维斯基。小牛进攻，小乔丹却经常被放空，快船可以对诺维斯基、德隆使用包夹，让两人非常难受。
第一节比赛结束，快船34比22领先。
第二节小牛换上特里、韦斯特的后场双枪，加强了进攻。快船同样是两名快速后卫，索顿和库里搭档。双方的替补阵容有相似之处，小加索尔和塞拉芬都属于强壮型内线。布兰登.莱特和易建联是同一年进入NBA，都是瘦高型。不过小前锋位置希尔有优势，他的体力更充沛。卡特第二节休息了一会儿，现在又带着替补打了。
双方替补打的难解难分，特里发挥出了“喷气机”的实力，命中了两个三分，索顿、希尔也迅速还以颜色。
巴克利认为，双方的替补球员实力相当，不过快船首发占优，小牛替补大平就是输。这一预测很快得到了证实，叶锋和史密斯一上场，比分就拉开了。(未完待续)