210 客栈（上）
林锦楼进城时已是戌时正，郭人杰引着他到一家客栈，从后院进入便上了二楼，郭人杰笑道：“有一位小姐就安置在这屋，另一位在隔壁”
话音未落，林锦楼已推门走进去。只见屋中陈设雅致，桌上燃着一盏烛灯，不甚明亮，床上有个女孩儿缩着腿埋着头，肩膀一颤一颤，显是在哭。
林锦楼忙走过去，一拉那女孩儿胳膊，口中唤道：“香兰，香兰你莫怕”
那女孩儿猛一抬头，只见面上涕泪横流，眼睛红肿，赫然是紫黛。两人俱是一怔，林锦楼先松了手，紫黛却哭得愈发厉害了，伸手抱住林锦楼的胳膊，哭叫道：“大爷！我的爷爷，您可是来了”说着悲从中来，哭得地动山摇。
林锦楼不甚烦恼，一把抽出胳膊转身便走，紫黛以为林锦楼要将她抛在此地，不由大惊，立即伸胳膊抱住林锦楼的腰，随着林锦楼迈步从床上滚了下来，仍死死环住他的腿，半趴在地上哀求道：“求大爷救我万万别把奴婢扔在这儿”
林锦楼暴喝道：“松手！”
紫黛不肯放，仰起脸看着林锦楼怒目而视，心里一阵怕，可想着方才他唤“香兰”时候低声细语，又是一阵气苦，攒了一天一夜的委屈愤恨便再藏不住，暗道：“若不是陈香兰，只怕我已经是林家的姨奶奶，如今何至于险些卖到窑子里连名节都没了惹大爷的烦厌，明明上回晚上我半夜进屋里伺候递水，大爷都不曾赶我，反给我好脸色瞧，态度已是软和下来了”愤懑冲上了头，不由淌着眼泪道“大爷心里只惦记香兰，却不曾看我们这些忠心耿耿的，她是大爷心里爱重的人，我们也不敢与之比肩，可大爷却不知，栖霞寺里闹得这桩大事，全是香兰惹出的大祸！”
林锦楼本觉着紫黛是块狗皮膏药，听了这话愈发火起，一脚踹上去：“滚！”
紫黛的胳膊被踹得生疼“哎哟”一声松了手，复又一把搂住林锦楼的腿，哭道：“大爷，奴婢说得是真的！有一回早晨奴婢见芝草拿了个锦囊，说是画眉做了个梦，梦里的神仙让她扔个锦囊到香兰房里就能消灾，画眉惯会用符咒巫术诅咒人的，奴婢便好心好意劝她别这般做，芝草当时是走了。我以为这事已了，谁知过不久知春馆里就出了痘，烧鹦哥姑娘用过的衣服被褥时，奴婢看见衣裳堆里有一个锦囊，上头绣着一只黄色的鸟，是没见过的新鲜花样，底下还系着五彩络子，络着一个青白玉的福字玉佩，跟芝草当时拿的那个一模一样，这样精巧的东西，全府里也找不出第二个来。奴婢心里就生了疑，后来悄悄使人去问芝草，才知她那天还是把那锦囊扔到香兰屋里去了”这番话说得真真假假，反正芝草已死，紫黛便将污迹推了个干净。
她说着音量渐高，声嘶力竭道：“大爷！大爷您想想，原是扔香兰房里的锦囊，怎会到了鹦哥手里？那锦囊定藏了要人命的符咒蛊毒一类东西哇！香兰定是发觉了，只不过画眉已经家去，大爷房里还剩个鹦哥，她明面上同鹦哥交好，却暗地里借刀杀人用那锦囊去害她，竟然一丝容人的量都没有，连累这么些人没了命，简直是蛇蝎一样的心肠！枉费鹦哥白认了她一场”紫黛说完又呜呜哭了起来，她确实瞧见鹦哥烧掉的衣裳里有那个锦囊，因锦囊做得精美，她一眼就认了出来，当时便大吃一惊，心里存了疑，紧接着知春馆里开始死人，紫黛心里发慌，跑去同韩妈妈说了此事。姨甥二人均觉着是画眉藏了个歹毒的符咒要害香兰，香兰将计就计反害死鹦哥。
“怎么说鹦哥都有过大爷的骨肉，纵然她命里没那么大福承受，那孩子没保住。香兰让大爷独宠了这么些日子，连个蛋还没孵出来，甭瞧着她一脸清高，她心里头能不急么？有道是‘人无千日好花无百日红’哇，大爷那性子，今儿个朝东，明儿个朝西，保不齐什么时候就把她扔脖子后头，况万一哪天大爷起了兴儿叫鹦哥来伺候，又揣上了种，鹦哥岂不是要骑到她脖子上？”韩妈妈抿了一口茶，端着精明有城府的样子同她外甥女儿讲了一番“啧啧，我知道她膈应鹦哥，倒真没瞧出来，她心思竟这样毒。”
“大姨儿，你看这事要不要告诉太太？”
“怎么说？这事死无对证，别告状不成再惹一身骚。”韩妈妈一瞪眼，又略一沉吟“这事先放放，等大爷对香兰淡了心思，再吹风也不迟，如今她风头正劲，咱们别去惹那尊佛。闭严了你的嘴，这事先不能走漏风声出去。”
紫黛有些失望，嘴上答应了，心里到底揣不住。就好似有个箱子里装着黄金万两，自己唾手可得却要生生忍住似的。明明她已抓了香兰的把柄却不能说，每日看香兰在自己眼前威风，她只觉挖心挠肝一样难受，今日她终于将这话说了，心里一阵痛快，却又有些忐忑，偷偷去看林锦楼的脸色。
林锦楼脸上一丝表情皆无，只是脸色发青，忽然笑了两声，阴测测道：“好，好得紧，你可是个忠心的奴才”
这声音绝非善意，紫黛忍不住浑身打了个寒战。
“你这话早不说晚不说，偏挑这个时候来说……好，好，好，爷自当记着你的功劳。”林锦楼咬牙说了这番话，扬声唤道：“胡来！叫辆马车，把这女的给我带回去！”说完拔腿便往隔壁屋去了。
那屋里正是疏桐，方才她听隔壁一阵哭一阵喊，却听不清说得是什么，心里不由发慌，正此时，却听门“咣当”一声推开，疏桐吓坏了，偷眼望去，只见林锦楼黑着一张脸，浑身阴狠暴戾。她做贼心虚，一见这神色，以为林东绣已跟林锦楼说了她二人知情不报之事，林锦楼正着恼，吓得浑身乱颤，乱滚带爬的往墙角躲去。