一个月后，陵城最繁华的罗雀大街热闹起来，原因无他，本来应该巡视边关的军队今日回城。
禹陵东部与燕回部族相邻，燕回与赤夷一样，同属于禹陵，最大的区别是燕回很早就接受了汉文化，部族日渐强盛，隐隐有脱离禹陵从而自立的趋向。
在东部城区经历了燕回部族今年第十次骚扰后，朝廷决定派大臣前往边关巡视，说是巡视，却派了五万士兵，目的是适当地镇压不安分的燕回。
而此次巡视的领导者便是六皇子，宇文奎最中意的储君人选，夏之然负责随军保护。
本是一件稳立功绩的事，六皇子却在大军刚行到玉照山时，受到了一群山匪的堵杀，虽然那群山匪都被剿灭了，可六皇子却也受了伤。
宇文奎无法，只能另派赋闲在家的征西大将军取代六皇子，让夏之然火速护送六皇子回朝。
宇文奎虽常年缠棉于病榻，可对六皇子宇文铎却期望很高，不仅把他当成未来储君来培养，更是把禹陵四分之一的军队给了他。
这次巡视边关的重任，也是宇文奎拖着病体上朝极力为宇文铎争取的，目的就是为了帮助他虏获边关将领的心。
只是没想到事与愿违罢了。
夏之然护主不力，虽然他是七王爷的人，但七王爷如何大，也大不过皇权去，况且夏之然又是真的失职了，所以陵城的百姓都在猜测他此次回朝不会有好果子吃。
一大早，夏府就陷入低气压。要说老夫人，年轻时强势惯了，公婆不喜，丈夫也因为郁结早早就去了，留下一大家子，心里不舒畅是必然的，她全部的重心全都在儿子身上，听到这些不好的流言能痛快吗？
是以，饭桌上老夫人看两个庶女的眼神都淬着冰凌。本想借着她们的婚事给夏府多谋条路，没想到都是些不成器的，看来婚事只能给她们找夏玲然一样的，老夫人如是想着。
夏明然和夏玉然被看得心惊胆战，唯有夏莫然眼观鼻鼻观心，不动如山地用着她的早膳。
早膳一过，夏明然和秦姨娘便垂头丧气地回了住处叽歪，唯有夏玉然，张姨娘整日窝在佛堂，贴心的婢女芳荷死了，新拔上来的还在磨合期，没人可倾诉，便把主意打到夏莫然身上
。
“四妹，我们上街看看去吧，今天大哥回城呢，母亲见我们亲自去接他，肯定会高兴的。”夏玉然挽着夏莫然的手臂，巧笑道。
夏玉然从皇宫回来后就被老夫人罚在祠堂跪了三天，出来后又消沉了几天，之后就像没事人似的了，对跟了自己十几年的芳荷提都没提。
下人命贱，世道就是如此，就算再怅然也不得不接受这个世界的规则。
“那就走吧。”夏莫然不着痕迹地避开夏玉然的碰触，笑着回道。两年前青城一见，她对夏之然这个便宜哥哥还是很有好感的。
因为囊中羞涩，夏玉然只让人订了普通的酒楼，饶是如此，等她们到的时候包间也已经坐满了人。
视线不够开阔，桌面浮着一层油渍，包间也稍嫌拥挤，对比之下，对面陵城内首屈一指的福源楼就显得高端大气上档次多了。在夏玉然尴尬的眼神下，夏莫然耸了耸肩表示自己不在意，便一屁股坐下了。
今天罗雀街上商贩比平时多了一倍不止，人头攒动，一眼望去大多数都是妙龄女子，甚至空气中都弥漫着一股浓重的脂粉味，几乎都奔着六皇子而来。
六皇子宇文铎，已逝皇贵妃的儿子，皇贵妃的地位仅次于皇后，出身于太傅世家的郦家，文韬武略不逊于男子。宇文铎得皇贵妃亲自教导，三岁成诗，七岁成章，长了一颗七巧玲珑心，为人谦和有礼，加上宇文奎为他造势，风头仅次于大权在握的七王叔。
商贩的吆喝声此起彼伏，因为女人较多，大多卖的是胭脂水粉、帕子玉簪之类的女性物件，把芝玉和芝晴看得眼睛都值了。她们不是想买东西，只是庭院深深，向往那份自由罢了。
“想去就去吧，银子我出了。”夏莫然看着她俩笑道。
芝玉深知她脾性的，爽快地应了，芝晴却有些犹豫，但抵不住逛街的柚惑，被芝玉一拉，也就顺势跟着去了。
这下把夏玉然新晋的贴身婢女紫荷看得羡慕不已，也蠕动着唇角央求主子。
紫荷走了，谁来伺候我喝水吃饭？皇上赏了你这么多金银财宝，换我也乐得砸钱做人情。夏玉然不高兴了，心里把挑了事的夏莫然腹诽了一通。
见主子不乐意，脸还拉得老长
，紫荷不敢再央求了，老老实实地倒了杯茶递到她面前，心里到底对四小姐的婢女存了几分羡慕。
夏莫然也不理会，自己动手倒了杯茶来喝。
“四妹妹，你说六皇子会骑马，还是坐马车？”沉默了片刻，夏玉然到底耐不住，主动打开了话匣子。“这间包间视野这么差，也不知道他看不看得见我们。哎，早知道应该订对面的福源楼的，可是真的好贵，二三等的包间就要一百两银子。”
宇文铎骑马还是坐车关她们什么事？再说看不看得见她们也没差，横竖不会娶她们做六皇子妃就是了。夏莫然心里想道，在她看来，夏玉然就是好了伤疤忘了疼，说什么来迎接夏之然，全是借口，借机看宇文铎才是真。
懒得理会夏玉然的嘀咕，夏莫然掀起面纱一角，神情自若地喝了口茶，眼睛却自有主张地往对面看去，不期然撞进了宇文谨那双冷漠幽深的眸子里。
其实宇文谨看她有段时间了，他一大早就耐不住太子的蛮缠，一起来了福源楼，说想看看禹陵大军的风姿，顺便瞧瞧百姓对六皇叔的看法。
六皇子一向是太子储君的有力竞争者，且比太子得人心。宇文谨还正欣喜于太子误正业了，但看到含羞带怯的柳姿姿和闵心妍，脸都黑了。
正当他想着撇下太子回府时，看到了夏府的马车出现在对面酒楼下，不意外，夏莫然那丫头坐进了面对面的包间。
看着她说完话后，那两个婢女兴高采烈起下楼，宇文谨能想象她面纱下是一副怎样愉悦的神情。看着她面对夏府三小姐咭咭呱呱，她若无其事地端起茶杯，他能想象她脸上又是怎样的不耐烦。直到那双灵动中带着点清冷，明媚中带着点疏离的眼撞进了自己的眸子。
或许对方的眼神太过直白且专注，夏莫然觉得面纱下的脸微微有些发烫，以至于夏玉然后来讲了什么，她是一个字都没听进去。
相逢便是缘分，正当夏莫然想着是不是找个借口请七王叔喝杯茶，或者让他请自己喝杯茶，交流交流感情啥的，没想到宇文谨身边竟出现了一道熟悉的丽影。
“嘭！”因为落差太大，也太过气愤，夏莫然做了淑女绝不会做出的举动——非常暴力地关上了破旧的窗户。
（本章完）