七日之后。
浴桶已经蒸干，雾气渐渐消失不见，残留在桶壁上的最后一滴药液，也化为一道乌金色的细雾，彷如灵蛇钻洞般钻进了朱珏的毛孔之中。
“嘭！”的一声，桶壁炸裂，露出桶底数寸厚的瘀黑残渣，朱珏健美洁净的身形忽然悬浮而起，昂然立于半空，随手一招，一件崭新的法袍便已出现，批在犹自挂着星星点点、莹莹水珠的身躯之上。顾盼间神威睥睨，气质又大不同。
——金丹境的躯体，终于百炼成就！
自朱珏从阵心飞升而出的一刻，苍炎和莫紫便撤去了氤氲大阵，随之飞了上来，半空之上，却看到目光炯炯、扫视如锋的朱珏，一时竟不太敢认。
这还是那个不言自笑、宴宴如风的俊逸少年吗？
眼前的朱珏，沉静内敛，双目偶然开阖，便如光似电，不怒自威……二人遥立半空之上，仍不自禁后退了半步。
然而，那个气质有些陌生的熟悉面庞却忽然灿然一笑，露出了洁白的牙齿。
“不要怕……刚刚炼体成功，还不习惯收敛气势。”
原平这才近前，惊喜道：
“就知道你能成！七日炼体而跨一大境界，世上恐怕也只有大哥能办到了！”
朱珏笑着点头道：
“倒不是我多厉害，我的天魔如意身，早已大成多时，也到了突破的契机……此外，还多亏了那颗金丹境魔核，仅仅一颗，便足足抵得上数百低阶妖核，不但加速了融药和吸收，还将多余的能量蕴藏在我周身百骸，我肉身的修复能力和速度，好像又加强了。”
“那也是大哥厉害，那颗金丹境魔将的顶心魔核，还不是大哥凭本事得到的……”
二人在这边热叙，那边莫紫也缓步飞前，冰山玉颜竟盈盈一笑，福了一福，轻声道：
“还未恭喜道友晋升。”
听到佳人道贺，朱珏也忙夸张地躬身还礼道：
“同喜同喜，七日不见，我观道友修为又有精进，筑基似足圆满，结丹神识，亦指日可待。”
“好啦，你们两个别酸了……七日时间已近，宝塔距此还有千里，再不动身，我们可能就赶不及了。”
听到原平的催促，朱珏和莫紫同时点头，三人很快御出飞剑，化为三道耀眼流光，向西方塔山而来……
同一时间，距离无名宝塔南方仅三百里的一处山涧溪谷之上，正向北疾飞的女子忽然放缓了下来，突兀地停在了原地，因为她的前方百丈外半空之上，立着一个雄健人影。
落腮胡茬，袒露上身，肌肉虬结，目光炯炯，不是那令人闻之色变的苍炎又是谁人！
白裙金甲的赵茹神情凝重。当看到对方笃定自信的神情，和嘴角那一抹残忍微笑的时刻，原来的那些猜测全部都得到了证实，因为对方**裸的杀意再不敛藏，周身如锋似剑，仿佛随时都会溅出几滴猩红的鲜血。
赵茹被震慑的有些不敢开口，就仿佛看到大虫饿虎的路人。
良久，似不耐这种对峙寂静，苍炎悠悠的声音传来。
“我本不欲对你这后辈女娃出手，若是这事传了出去，必会被昔日那帮对手们耻笑……不过密地最后一轮比试在即，为了不想节外生枝，保险起见，说不得我只好出手了，你不要怨我……”
“慢着！”
见对方就要蓄势动手，赵茹再也忍不住，开口道：
“你真的是魔族？”
直到此刻，她并不后悔自己的决定，修行之路，本就荆棘沥血，为了可能的威胁而拒绝巨大的机缘，不是她的作风。是以当初朱珏提醒他们逃离密地之时，她颇不以为然，即便此刻，也凛然不悔。
只不过，心头终有疑问，是以问了出来。
“呵呵，你既想知道，告诉你也无妨……”
说到此处，苍炎话锋一顿，昂然道：
“不错！数十年前，我的确是魔族，真的不能再真的魔族……”
随着这一句的道出，苍炎的目光，忽然浑浊了起来，陷入到数千年的追忆之中。
大约距今三千六百多年前，一个孱弱的魔族在地底数千里深处的一处火晶矿中诞生。
他的母亲，是地底魔族中罗刹族的一名普通女子，却极为美丽，相传曾被罗刹族的一位王子所追求，然而他的父亲，却不是那位王子，而是一个不知名的虚空天魔。
当时虚空天魔一族隐遁虚空深处已久，能无视鸿沟界障出现在那里的，必是修为极高的存在，然而，这样的存在，却一夕风流，悄然隐去，连无端多了一个儿子也不自知。
婴儿时还不甚觉，年容渐长，他的身形渐渐与同龄孩童显出不同。地底魔族男子，皆身形高大，骨刺密布，一丈两丈皆有之，而他却体材消瘦，相形之下更低矮不少，浑身光滑无刺，与同类迥异。
这样长相奇怪的无父少年，成长中不知得了多少冷眼和欺凌，但他只能默默忍受，直到十六岁那一年，他终于解脱了……因为他那相依为命的母亲死了。
拜别苦命母亲的墓碑，他流出了此生的最后一滴泪，毅然决然地转身，离开了此方生养他的土地，再无一丝眷恋。
后来，他上到地面，想搜索父亲的消息，但地上乃是人族地盘，他这异类，岂能从容，围追堵截之下，历尽千辛万苦，十年后他终于逃到了极地妖魔所在的冰火心狱岛……以为那里，该有他这魔族的容身之地了吧。
孰料入岛之后，他仍被视为异类，极地妖魔将他拘为苦役，入矿底劳作，这一干，就是百年！
百年之后，也没人救他，救他的，乃是老天。
那一天，在矿坑底部——最深处最危险最没人去的地方，他因为形体之异被工头逼迫，所有苦役都休息了，他还要挖，一刻不停地挖！
挖呀挖呀，挖呀挖呀，他曾这样麻木地挖了百年，连当初刚来时的希望、和来到几年后的绝望感觉都彻底淡忘了，就在他以为他终将老死矿底，他的人生不会再出现什么奇迹的时候……奇迹发生了——
一锄头下去，一本残破的石质古书露出了漆黑一角……
那居然是一部来自远古极地妖魔的天阶功法——《蛊魔残篇》！