炉膛内……
一堆粉末黑灰。
失败了？
少年不甘心地吹了吹。
黑灰纷飞扬起。
一粒晶白莹润的浑圆颗粒露来了出来。只小指甲大小，却耀耀于黑灰粉末之中……
这是……成了？
用拇指和食指轻捏着拾起，放在眼前仔细端详。
没错，白脂玉色，豌豆大小，圆润莹白……隐隐间，更有一缕茶草清香，风中浮动。深嗅一口，竟有一丝神清气爽的快感。
正是笔记中所讲的益气丹形貌。
竟然成功了！
虽然只炼出了一粒，浪费了大多的材料……可终归是成功了。
听说就算是那些早早进入凝气境的外门弟子，第一次炼丹，哪个没有十次八次失败的经历？
看来还是自己……不，应该全是那笔记的功劳！
想到这儿，朱珏掏出那块温润的玉牌。轻轻摩挲着，更加珍爱。
闭眼沉思回忆了一下
自己所有的程序几乎没什么错漏。只是因为甫入凝气，灵气有限，且操控并未得心应手。所以灵火闪烁不稳，导致了只成丹一粒。
下一次，情况应该会更好。
少年益加兴奋。
想到便做，说干便干。
手中那一粒宝贵的丹药还没焐热，便被朱珏轻轻放入口中，慢慢咽着服下。
自己已有些疲累，灵气亏耗颇重。正好检验下这丹药的效果。
然而还没等甫入口的丹药发挥效用，朱珏已开始了第二炉……
这一次轻车熟路，再没出什么差错。
有益气丹的缓慢恢复作用，兼且这回在融气入火前，朱珏提前便将灵石攥在手中。灵气的输出更加稳定。
一切的一切都那么平淡，以至于开炉前的刹那，少年反倒没什么担心的了。
只是有些疑惑，这次能成几粒？
炉盖打开，里面冒出袅袅的青烟，一股清香扑鼻而来。
烟雾渐渐散去。炉膛内，露出几粒晶莹圆润的颗粒。
颗粒的周围，只有少量的灰色粉末。
看来还是有少许材料浪费了。
顾不上那一丝惋惜，少年忍着兴奋。
数了数，竟有六粒！
和第一次炼出的丹药一模一样。
欣喜地收起了四粒丹药，少年又将手中剩下的两粒一把拍入口中——直接开始了第三炉！
这一次，更是又拿出了两颗灵石。
两次练手之后，少年已不再忐忑。
神情更加笃定，目光更加明亮。
山洞中，自信的孤单身影款款而坐，完美地将之前的程序一一再现。
当一切都自然而然之后，便平静地等待第三次的结果。
炉开……
烟雾清香过后。
数了数。
居然还是六粒！
难道哪里出错了么？
将所有的丹药都小心放入手心，静静端详。
这一粒，饱满，合格。
这一粒，也不错，一模一样。
这一粒，也一样……
手心中六颗丹药一目了然，并没什么特别。
怎么都一样，和第二炉没什么区别？没道理啊。
正当少年疑惑间。
手心中的丹药随着胳膊的运动略微滚动了几下……
不对！
朱珏的瞳孔蓦然点亮。
只见其中一颗圆滚滚的丹药翻转了过来……莹白的表面上、赫然露出了一道紫色绚丽的斑纹，宛如黄昏中天边那一缕飘逸的晚霞……
——丹纹！
中品丹！
……
第二日醒来，少年还在疑惑，这一切，到底是不是做梦？
自己第一个晚上，就炼出了传说中的中品丹——听说就连筑基期的内门弟子都炼不出的中品丹！
有些木然地干完上午废丹房的活儿。
少年回到自己的小屋，开始清算昨晚炼丹的损耗和收获。
六种炼制养气丹的药草已消耗殆尽，总计炼出了十三粒丹药。期间被朱珏服下了三粒，药瓶里还剩下十粒。
一粒能换两点门贡，十粒就是二十点。
当然还用了三块灵石，如今灵石就剩下了十八块。
买药草的钱可忽略不计，最多相当于一块灵石。
如此算来，一夜下来，自己赚了十六块灵石。也就是十六点门贡。
一月就是四百八十门贡。
一年就是……
朱珏已经不敢想下去了。
就这，还是自己生疏的结果！
而且，那一粒中品丹的价值并不好衡量。
可惜只是个中品益气丹，再贵也贵不到哪里去。
若是其它丹药么……
收回思绪。
少年望望窗外，太阳正高。
天色尚早。
今日，是不是该去看看那个小胖子了。
虽然已经凝气，可朱珏现在并不想暴露以进入外门。
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凝气境虽有灵气，却无外放的神识。
是以同为凝气境的一般是看不出对方的境界的。
不过若是凝气后期的弟子观察比自己境界略低的凝气初、中期弟子，倒是可以从神态服饰、眼光姿态和体表的淡淡荧光颜色看出一丝端倪。却也不能十分确定。
虽然那个偷袭自己的外门弟子已经被自己解决掉了，必然引起他身后人的警觉。可只要自己一日未入内门、依然身为杂役，对方就不会太重视。
况且自己已凝气成功，连外门弟子最重要的《凝气心诀》功法都已经到手，除了不能分到丹炉和丹药、略为不爽外，也没什么燃眉之急。
听说外门的传功长老是那白芒的爹，晚点见到那长老也没什么不好。倒省得被无端找茬。
想通了这一切。少年心中已有计较。
出得司药阁，一路向北行去……直奔第七峰。
此时朱珏已是炼体巅峰、凝气一层。比起刚入门时跟在人后气喘吁吁的尴尬自不可同日而语。
人言“望山跑死马”，可如今二十余里的山路蜿蜒曲折、沟壑纵横，少年走马观花间也才花了小半个时辰已是轻松来到第七峰的山脚下。
山脚缓处有一门禁，正有三五看守模样的外门弟子在闲聊打屁。
远远见到朱珏一身杂役的打扮，都是一脸嫌恶。
他们这种来看门的弟子，都是晋级没什么希望的，只盼着守着此处卡些油水。
若是有那无外出任务的弟子回峰晚了，便会私贿他们些灵石丹药，以求进入。
此刻见一身破烂的杂役少年远远行来，早有人提前便嚷开了。
“第七峰也不是什么鸟都能飞进来的，穷小子没灵石趁早滚回去，莫耽误哥几个的功夫。”
其实只要属于第七峰的杂役弟子，只要于门口处用身份牌登记交代清楚目的，是可以免费入峰的，只是允许滞留的时间会很短。
不过他的那些同伴自然不会点破，他们就指着这个吃饭呢。
朱珏出门前便去了一趟药膳房，找八字胡特意打听了一下。里面的门道自是门清。
可此刻，少年却不想省下这买路钱。
所谓阎王好见、小鬼难缠，有进必有出。何必为这几个蠹虫耽误时间、坏了心情。
此时已经走近，来到门下。
少年一脸谦卑。
“哦？还要灵石么？这位大哥，不知要多少呢？”
……