“北凉县”县衙并不大，大抵是因为县令老爷席青谷大人是读书人出身的缘故，衙门里，一亭、一园、一山、一石、一花、一鸟，布置的都很有些雅致。
今晨点卯的时候，席青谷和县衙另外一位重要人物、厢军兵马都监蔡耀扬，都不在县衙。
独孤残峰向自己的心腹悄悄打听了一下了，据何木木讲：“知府海大人有请，席大老爷带着蔡都监天不亮，就匆匆赶去州府密议大事去了。
独孤残峰听罢，不禁皱了一皱眉头。
——两位上司这么急赶着去见他们的上司，所为何事？难道……难道恩公的事情东窗事发了？
独孤残峰去找若芊，表妹正陪着来访的闺中密友说笑，那个笑声很刺耳的女孩儿，独孤残峰却并不陌生。
——顾流鸢。
她是“听雪落”大佬顾棋二的掌上明珠，在丈夫萧扬眉死后（参见《骷髅盖》卷），她常来“北凉县”与县太老爷的千金若芊姑娘交往，每次登门，送礼必厚，排场必大，仆从必众，声势必隆。
别的且不说，单说那抬轿的轿夫、吹打的乐手，奉礼的家丁，服侍的丫鬟、跑腿的小厮、护驾的保镖、贴身的嬷嬷，律律行行就有三、五十人，一众吹吹打打，锣鼓喧天，一进城门，满城的百姓都惊动了，有钱有势人家的千金大小姐，气派、气势和气场都大的吓死人。
顾棋二在“听雪十老”中，最富计谋，最有城府，远非其弟“绿帽子庄主”顾剑五（参见《试剑庄》卷）之流，所能相提并论。
顾棋二在州府里挂着个“师爷”的闲差，早就有意要攀附蔡相的得意门生席县大老爷，自是鼓励女儿顾流鸢与若芊交往，他也常藉两个女孩儿的手帕交，结纳席青谷，逢年过节，送了席青谷和独孤夫人不少的礼物。
独孤夫人对顾家送的礼，不管大小，一体笑纳，来者不拒。席青谷对顾家父女，却也只相交但无深交，他在宦海沉沉浮浮几十年，自然是深谙官场圆滑之道。
起始。顾棋二很有意图让其子顾得拜，迎娶冷若芊，一再托顾流鸢为其兄弟说媒搭桥，屡送名贵古董、珍稀字画，来打动取悦席青谷。怎奈席家养女冷若芊对先天痴呆的顾二少爷向无意思，再加上独孤夫人为自己的侄儿独孤残峰一再说和，顾大老爷也就婉拒了顾家的这门亲事。
顾流鸢这鹊桥没搭成，有负老父幼弟所托，面上对若芊倒没什么，暗地里去把一切原因，都归咎在了独孤残峰的身上。
两个姑娘闲聊时，顾流鸢有意无意的嫌弃独孤残峰“出身市井，混迹公门，眼盲口笨，粗鲁不文”，更过分的是，有一次，独孤残峰递给顾流鸢一杯茶，顾大小姐当面就抢白他笨手笨脚，使得独孤残峰半天都下不了台。
顾流鸢曾不止一次的力劝若芊不要喜欢独孤残峰，说了好多“跟了那种没出息的烂人，一辈子都没好日子过”之类的恶毒之语。
——不管于公于私，顾流鸢为了自己还是她的兄弟，她都不会在女伴面前说独孤残峰半句的好话。
若芊每次听到这样的话，不说好，也不说不好，只是笑笑，笑得清冷。
女儿家聚在一起，总有许多絮絮不休的私秘话要聊。
若芊、还有顾流鸢都在若芊的闺房里，独孤残峰插不上嘴，便知趣的退了出去，何木木已经在外面等他。
何木木是个满头红发如火，高高瘦瘦的女捕快，她原本就是“采花一窝蜂”里的“木峰”，在班房里直属于旧日“马蜂”老大独孤残峰的得力手下。
两个人的感情很好，一起哭过、一起笑过，无话不谈。
现在何木木在已在月亮门附近等候他多时，一见独孤残峰出来，就叫了一声：“老大。”
独孤残峰沉声问：“席老爷和蔡都监几时出门的？”
何木木低声回答：“今晨寅卯交更时分。”
独孤残峰问道：“确定是去了州府？”
何木木道：“确定，我跟出了他们三十五里。”
独孤残峰道：“听说邻近州县的公门好手，现在都集中在州府待命？”
“是的。阎罗王和班马儿都去了，海上花也在那儿。”何木木顿了顿，才补充一句：“席老爷连阴银刃也叫去了。”
听到这话，独孤残峰面上杀气乍现即敛：“现在是谁留守县衙？”
何木木道：“独孤老大您。”
独孤残峰道：“还有谁？”
何木木道：“刽子手姜斩。”
独孤残峰道：“姜断头现在在什么位置？”
何木木道：“天牢。”
“木蜂，你认为席老爷这一次为何宁可带了‘洗剪吹’里仅存的银仵作去，也不召我一道赴州府议事？”独孤残峰脸上，依然有些阴晴不定。
“木木以为……席老爷和蔡都监可能对我们……已经起了疑心……”何木木回答的吞吞吐吐。
独孤残峰默然，他很快敛定心神：“我马上去见韩姑娘，我们不能再等了。”
…………
“凉州”府。
“塞北”重镇，首府所在。
府衙内，高官云集，一场机密的高层会议，正在略显沉闷的气氛中，紧张的进行着。
会议的主持者，毋庸置疑，是列席官员中，品级最高的“刑部”正堂“十殿阎君”阎罗王阎尚书，灰扑扑的一张圆脸，状似骷髅，目如鬼火，虽然笑着，但却让人望而生寒。
——就是这个笑容可掬、态度和蔼的中年人，在“刑部”老虎椅上，一坐就是十八年，爪牙遍布各地，操控十万官员生死大权。
跟随阎尚书驾临“塞北”的，是一位年纪年轻的有点不像话的“刑部”干员班马儿，左臂断掌收拢在袖子里，右手在旁若无人的把玩一把锋利的锯齿小刀，指顾之间，旋转如飞。他小小年纪，一举一动、一言一行，无不透着一股阴毒凶戾的狠劲。
——班马儿年纪虽小，在座的官吏，却无一个人敢轻视他，能在阎罗王座下名列“刑部十虎”的人，绝对是个极难惹的小主儿。
儒生气质的“凉州”知府海上花，做为此间地主，今日一改平时戏谑风格，他神色凝重，满脸愁容，时不时的唉声叹气。
——屋子里的人都知道，这位前朝两榜探花郎，以一文弱书生知“凉州”以来，清吏治、兴刑律，短短不到七年，将原本盗贼横行无忌、多如牛毛的“塞北”一府十六县，治理的路不拾遗、夜不闭户，那定是一位极具铁腕的能员干吏。
师爷顾棋二也是略显沉重，一张本就愁眉苦脸的驴脸，会议上越发显得越长。他闷着头，很少发言别人讲话的时候，他会一直点头，嘴里发出“嗯嗯”的声音，时不时的伸出大拇指，给发言者点个赞。
——即使顾二爷不讲话，也无人敢忽略他的存在，身为“听雪楼”重要的一支，顾棋二在本地财雄势大，算得上首屈一指的地方豪强，实力派人物。
席青谷还是老样子，虽然是一把年纪了，但良好自律的饮食习惯，让他身材体态，保持的很好，再加上文雅不俗的气质，颇有几分出尘的仙风道骨。
——做为权相蔡京在“塞北”各地的首要“代言人”，席青谷在这个高峰会议上的份量，可谓是有一言即可左右局面的份量。
武官装束的蔡耀扬，近年来有些微微发福，一双骨溜溜的圆目，乌亮而灵动，大多时间，他是抬头望天，很有些自负和不群。
——对于这位蔡京的族孙，掌兵的大将，与会者也深知，对方并非以裙带关系得以坐到这里，平心而论，蔡耀扬是具备一定军事素养和指挥能力的。
貌不惊人的阴银刃，坐在“黑水县”、“麻石县”几位官吏中间，他品级虽低，公门资历却老，气态更不动如山。他出席公开场合，一向衣饰光鲜，也一向正襟危坐，不苟言笑。
——自从“吹眉笔”盛锦棠和“洗目枪”顾金汤先后牺牲之后，“北凉三杰”唯今“剪心刀”阴银刃一枝独秀，在“北凉”公门中，越发显得地位重要。
这些人，人都是武林中、江湖上、公门里，官场内、军队和州县地方，地位、声誉、才干和武功上都名副其实、首屈一指的好手。
而今他们都齐聚一堂，都是为了一件事，为了一个人。
阎罗王开会就表明了“朝廷”的立场：“皇上给‘刑部’下了密旨，沉中侠贪赃枉法、私吞公款、中饱私囊、勾结朋党、结交匪类、残害志士、蓄养阴兵、辱人妻女、害民以自肥、卖国以求荣，实乃十恶不赦之大罪，为‘大宋’开国以来首恶巨奸，必须的严办、大办，一查到底，一究到底，党羽亲族，抄家灭门，决不姑息！”
原来是皇帝下的御旨，这就难怪阎罗王亲自出京，摆出这般大阵仗了！
席青谷向阎罗王问道：“大人，沉中侠这案子，是谁上呈的？”
坐没坐相的蔡耀扬，歪着身子，眯着眼睛问道：“本将军也想知道，是谁有这么大的胆子和能耐，敢上沉中侠的折子？”