小宝哥这一发作，不但暴打了高玩一顿，还连同蜜蜜在内的妻妾、仆妇一股脑的都抢了走。后来，高太尉和安太傅养子安天命大统领将这事闹到金銮殿，有意偏袒安琪儿郡主的徽宗皇帝，也只是派中官将两个“寻衅滋事的不肖”高玩和小宝哥，各申斥一顿，敷衍了事。
最近轰动朝野的一件事，是小宝哥臭骂了皇上的情人李师师，还烹煮朵颐了她养的一只价值千金的“西洋”名贵金毛宠物狗。
小宝哥贪玩成性，没有一点阔少的架子，在民间好评如潮，无论男女都称其为“相公”，比那些贪肥官绅，不知要好上多少倍。
柴如歌当年就是因为在勾栏院认识了小宝哥，并由其牵线搭桥，得到了小宝哥的富豪父亲马耘“掏饱财阀”的全力资助，更投在了小宝哥义父大宦官童贯门下，从而要钱有钱、要人有人，一举成就了“富贵集团”。
柴如歌生性阴毒乖张，喜怒无常，仰其鼻息者甚者众，但真心好友，却是一个也无。
如果说勉强合得来的，也仅仅这位小宝哥而已。
柴如歌听了小宝哥风风火火留下的一句话，轻而柔笑笑，拢了拢大红锦袍，索性闭目养神起来。
要说队伍里，最紧张的，要属刽子手哥舒一休了。
原本这趟红差，上面的几位大佬，一直点名让总执事“一刀断头”姜斩，亲自来执行；可是队伍出发之前，不幸的消息传来，姜总执事被人暗杀于跟“刑部”衙门仅五十丈远的暗巷口（参见《血馒头》卷第六章），不得已，副总执事哥舒一休被临时授命，披红出差。
哥舒一休虽然是靠着才做了母亲的亲妹子哥舒苗苗乳汁贿赂，打通了大宦官童公公这条路，坐上了今天“刑部”四十六名刽子手里的“二哥”，并由于姜斩的意外被刺，很有可能补升“一哥”，但就事论事，在姜斩没有调到“刑部”总衙之前，他在同行中，算是资格跟资历，最深的一个了。
此前，每有重要的红差，无不是哥舒一休出马，二十多年来，也从来没有出现大的差错，但他从来没有如今天这么紧张害怕过。
以往，只有囚犯和家属惊怕，而不是他哥舒一休。
合法砍人头者永远不必惊怕，惊怕的只是那些不合法给砍头的。
可是，今天，哥舒一休却是又惊又怕。
他看得出一切的情势都非同寻常，这个押解死囚的队伍，每走入一条街，就都仿佛随时已准备好，随时都要跟劫囚救人的强敌劲旅，拔刀拼命、血溅长街似的。
他甚至看到了队伍里在大内任职的本家宗亲哥舒一刀。
他比谁都清楚一件事，这位官居三千大内侍卫总管的宗亲，那是皇帝身边的最后一道护身符，经年跟官家寸步不离，那才是真正的“一哥”，就连蔡京、柴如歌这些大人物，都要称呼其“一哥”而不名，可是，今天连他都给惊动了，就算是傻子，也知道要有大事发生了。
究竟要发生什么事呢？
哥舒一休并没有像一个长舌妇似的，上前向自己这位官居要津的宗亲打听探寻。
他不敢问。
砍了二十多年不知多少英雄好汉、败类杂种的脑袋了，哥舒一休自然知道，有些不该问的事情，还是装糊涂的好。
这些年来，哥舒一休当上了“副总执事”后，在他手底下被处决的死囚越来越多，就连扒饭的时候，都会感到一股血腥味；就连洗澡的时候，他从井里打出来的水照头淋下，闭眼的一霎间，仿佛也觉得自己是沐欲在艳红红的血水中。
因此，他吃不好，睡不安。他患上了很严重的头疼和胃疼的毛病，每次发作起来，都是裂骨蚀髓似地疼。
他的宗兄哥舒一刀跟他说，这是一种报应。
他自己也知道，每次断送别人性命的同时，他也在断送自己的寿命和福荫。
自从他在“刑部”任职之后，那些昔日的同乡、族人、街坊、邻居，虽然无人敬他，但亦无人敢不畏他。
因为他的手里有刀，杀人不犯法的“公刀”。
握有生杀大权的他，虽然没有宗兄“一哥”位高权重，但在市井小百姓面前，他还是很有威风的。
这种威风表现在，就算哥舒一休上妓院招嫖，那些细皮白肉的骚婊子们，极尽服侍之余，也不敢向他要钱；就算哥舒副总执事到街市买半斤猪肉，那脸肉横生的肉店掌柜也会选精肉，恭敬地双倍奉上，就当顺个交情。
这兵荒马乱的年头，谁也不知道自己有一天会不会落在的哥舒一休刀口下。
他下刀断送性命，如何断送法，则由他控制，如何下刀，也由他自己随意决定。
如果他想折磨一个人，一刀落下去，就会让你死不了，头也没断落，人却一直在嚎，血亦一直在冒，监斩官不下令，他就一直抱刀旁观，只等犯人干耗哀号，哭等血流尽人才断气。
如果谁得罪了他，他一刀定会斩歪了，不是斩断一根琵琶骨，就削去一只耳朵或者半边脸，犯人痛入心肺，不是疼死，就是吓死。
更夸张的是腰斩，他将死囚斩成一刀两段，但却能让死囚神经不死，上半段对着下半截肢体，喃喃自语近一个时辰，血给晒得凝固了，这才恋恋不舍的咽了气。
有一次，他相中了邻居一个小寡妇，要玩一个晚上，被她年轻气盛的儿子撞破，还臭骂了恬不知耻的哥舒一休一顿。时隔不久，衙门来人搜家，直接在他家房梁上查出了违禁重型弓弩，少年被以“私藏军械，蓄意谋反”之罪押上刑场。
哥舒一休故意一刀一刀地斩一这个才十四、五岁的少年，他一刀下去，少年脑袋瓜子去了小半片，脑浆东一滩、西一洼，溢了满刑台，小伙子居然偏偏不死，趴在地上，写了许多个“冤”字，一把屎、一把尿将他含辛茹苦拉扯大的寡娘，瞪着眼、捂着心，一刀一刀地心痛。
最后，天色不早了，哥舒一休也解了心头之恨，一刀下去，少年身首异处，血漉漉的头，一路滚了出去，亲人跟发小，随着血印子，寻了个半天，却偏始终找不到那颗人头。
那年轻的寡母哭呛了半天，只等送上门去，让哥舒一休舒服了一个晚上，哥舒一休才将藏好的人头送回，死者得以完整下葬。
然而，今天，哥舒一休可是半点也威风不来了。
他眼前囚车里虬髯虎目的关东大汉安三爷，一点都没有求情告饶的意思，甚至对这位即将送他上路的刽子手，连瞧都没瞧得上眼。
而大街两旁所有的市井好汉、草莽豪杰看着他的眼色跟表情，他早已经意会出来——
——斩吧，你斩吧，你这家伙这一刀斩下去，整个“京师”的好汉豪杰，都会与你为敌！你跟你的老爹、老娘、老婆、孩子，甚至你家的猫猫狗狗，每个晚上都不必睡觉了，白天更都不必上街买菜了！
三爷也没有哭哭啼啼的亲人跟友人来送行，但哥舒一休又偏生觉得，这尾随不散的浓雾里，有的是牛头马脸的恶鬼、三山五岳的强梁，等一会儿，谁先送谁先上路，现在还真难说得紧哩！
哥舒一休领了这趟红差，自然是怕得要命，但对“刑部”老总阎罗王的提名钦点，他是万万不敢拒绝乃至推诿的。
人在矮檐下，不由不低头。
纵使有童大公公罩着，忤逆顶头上司，那也绝不会有好果子吃。
以阎罗王“笑面虎”的小心眼和阴毒手腕，哥舒一休当然不敢得罪。他更知道，他手上刀下砍的不少冤得七月飞雪的仁人志士，其中很大一部分都是因为不小心或太大意，招惹到了这只“笑面虎”不悦和不满，以致从此脑袋分家，有冤没处诉，魂断奈何桥。
他现在已没有别的办法，要保住自己头，就要砍掉安东野的头，既然没得选，那只有走一步看一步，看一步走一步。
他相信宗兄哥舒一刀，跟他的心境跟处境很相似。
因为，向来少寡美孀、黄金白银，哥舒一刀索取得远比自己多，谁教他官比自己高呢？
——这对宗兄弟本都是“西突厥族”哥舒部的胡人后裔，后来因为战争的原因，他们这一支离开部落，远来“汴京”，一代一代幡繁衍生息，逐渐汉化，定居下来。
少数民族骨子里的悍勇和凶顽，让他们这一代，出了不少官场扬名的子弟，其中官阶做到最大、名声闯至最响的，当属这位“一哥”哥舒一刀了。
据说，徽宗天子狩猎时，被一只白额吊睛大虫追袭，恰巧被砍柴路过的樵夫哥舒一刀所救，三拳两脚打死了饿虎。为表彰壮士的救驾之恩，更欣赏勇士的勇力，官家钦赐哥舒一刀“一哥”封号，带刀陪王伴驾，宿卫皇宫，成为“大内”皇宫第一大高手。
这次，哥舒一刀就是奉了旨意，带着“琵琶手”汪铁鸥、“毒龙手”葛元鸠前来监刑。