纪吴氏喝了口茶，才慢悠悠地说：“这徐家小姐啊……那就是通政使的嫡次女……”
冯氏额头直跳，“纪老夫人！这个我知道了，我是想问你，这亲事是怎么谈成的？”
纪吴氏瞥了她一眼：“老姐儿莫急，我这不是正要说吗。这徐家三小姐啊。性子贤良温恭，人虽说不是顶漂亮，那也是长得干干净净的，体健貌端。这些您不都相看好了吗，怎么还反过来问我呢？”
冯氏忍了好久，才终于说：“请纪老夫人在宴息处小坐，老身有事先去片刻。”
纪吴氏笑眯眯地道‘无碍’。
冯氏回了西次间后找了许嬷嬷过来，问她这徐家三小姐究竟是个什么样的人。
许嬷嬷这些一向打听得好：“太夫人，这徐三小姐说起来也是不错。只是年纪大了点，如今已快二十了……听说是早些年太挑拣，人又长得一般，不就剩下了。现在年龄大了更是不好嫁了。”
冯氏皱了皱眉，年龄大了却也不算大事。顾德昭这还是续弦呢，恐怕不好推脱。而且也不能推脱……！
冯氏想起来就恨得咬牙切齿。
徐家肯定和纪家有关系，这事背后要是没个人算计着，她是不信的！谁要她纪吴氏多事去给顾德昭说亲，还说是听了她的吩咐……
顾德昭听了冯氏的召见，很快就到了东跨院。刚进西次间行了礼，就被冯氏厉声道：“你给我说清楚！徐家三小姐是怎么回事！”
顾德昭觉得莫名其妙，拱手道：“母亲，什么徐家三小姐，儿子怎么听不明白？”
冯氏气得手指尖都在抖，声音更冷了：“你那好丈母娘。连亲事都给你说好了，你有不知道的？”
顾德昭还是不明白。
旁边许嬷嬷低声三言两语，才向顾德昭解释了纪吴氏上门说亲的事。
顾德昭随即解释道：“母亲。您可是误会了。您上次说了之后，我这不就回去细想了吗。既然是选个妥帖的照顾着四方。我就想了许久，才想到了徐三小姐，我们当年在纪家吃酒的时候曾有一面之缘。刚好岳母与徐夫人是旧相识，我就问了几句。岳母应该是听了我的话，才去徐家说亲的。”
冯氏冷冷地看着他道：“这么大的事，你连商量都没和我商量，就巴巴跑去和纪吴氏说了？背着我连亲事都说好了，还有什么做不出来的你啊！你眼里还有我这个母亲吗？”
顾德昭也十分委屈：“母亲。这事我也不清楚啊！我只是问了岳母几句，心想着等事情定了才跟你说，谁知道岳母听岔了，以为这是咱们的意思，就去把亲事定下来了呢。”
冯氏听着血一阵阵往头顶冲，顾德昭这是踢皮球呢！纪吴氏把说辞推到他身上，他又推到纪吴氏身上，两个人都和她打马虎眼，把责任撇得干干净净！她忍不住骂道：“这事能有说不清楚的！老四你没良心啊，合着纪吴氏算计我们顾家！你明明知道我相中了人。就是不满意我老婆子是不是……”
顾德昭更觉得莫名其妙了：“母亲，您这话怎么说，您相中了谁啊……岳母把亲事说定了。这不该是好事一件吗，我怎么看您样子并不高兴啊？”
冯氏差点背过气去！
过了好久，她才深吸了口气。对啊，她相中了谁，她在顾德昭面前矢口否认要把程宝芝许配给他，又劝他还是娶一门继室好。人家回去就相中了徐三小姐，除了年龄大点，样样都没得挑。这亲事说定了她该高兴啊，还要谢过纪吴氏才好。毕竟人家不计前嫌。帮着顾德昭说好了亲……
冯氏从来没这么憋屈过，准备好的话一句都说不出来。
她能说什么。她没有训斥顾德昭的借口，她唯一能做的只是去给人家纪吴氏道谢。然后把这门亲事认下来。
她要是以纪吴氏听错了为由。去徐家退亲。这笑话可就闹大了，徐家和顾家肯定也从此结梁子，人家徐老爷堂堂通政司使，她们也不能得罪。
顾德昭见冯氏不说话，就继续道：“这事也是儿子做得不妥当，没提前告知母亲一声。既然岳母已经说定了，咱们这事恐怕也反悔不得，我看不如就这么定下来吧……”
冯氏抬眼看他。
顾德昭走之后，冯氏摔了个她最喜欢的白釉青瓷菊梅茶杯。过了好久才让茯苓过来，语气阴沉地道：“……去请纪吴氏过来。”
顾锦朝到了东跨院，却在外面徘徊了一会儿才走进去。
丫头婆子媳妇们站在中堂外面，垂着头看鞋面，大气都不敢出。
伺候纪吴氏的宋妈妈朝她走过来，笑着低声道：“表小姐……都办妥了。太夫人正在里头和顾老夫人说话呢，一会儿就出来了。”
顾锦朝心里松了口气，有外祖母在，果然什么事都不用她来操心。
一会儿后纪吴氏笑着从西次间出来，说冯氏称病不见人了。
顾锦朝携着纪吴氏回了妍绣堂，好生谢了她一番。纪吴氏就捏捏她的鼻子：“你欠外祖母的多着呢，这点事不用谢！”
丫头摆了茶点上来，纪吴氏就和她说自己是如何气冯氏的，冯氏生气得青筋都蹦出来了那都要忍着，最后还谢过了她。锦朝听着就笑了笑：“……这事还是多亏外祖母了，父亲的婚事，您和祖母说妥了？”
纪吴氏点了点头：“我们先商量了，就请定国公樊老夫人做正式的媒人去提亲，两方先把事情定下来。成亲就等你父亲五月除服之后。”
顾锦朝想了许久，却叹了口气：“虽说徐三小姐嫁进来总是好的，但我想到母亲，心里却还放不下……”但这已经是最好的结果了，总比冯氏选个程宝芝之流的当她的继母好。
纪吴氏握着锦朝的手，轻声道：“静宜这孩子重情义，心性又好。要是嫁给罗家长子恐怕给耽搁了，她是个十分成熟，拿得稳的人。要是你以后出嫁了，有她在四房，冯氏不能把你几个弟妹怎么着了。”她想到纪氏的死，也恨顾德昭恨得不得了，更希望他要悔恨而终才解气！但是这些话却不能对锦朝说。
锦朝也是在外祖母面前才能说这样的话了。她回握着纪吴氏的手，笑道：“锦朝心里都明白。”
纪吴氏就笑了笑：“行了，只要不是冯氏那侄女嫁进来就好。刚我还看了那程宝芝一眼，着实是个寒碜的，手腕上戴了好几个镯子，也不怕压坏了……”又说，“你这丫头也鬼精灵的，竟然想到这样的主意，冯氏这些才是有苦说不出了！”
两外祖孙说了会儿话，纪吴氏在通州却还有事，先坐了马车回去。
到了傍晚，东跨院来人传话，冯氏让顾锦朝去一趟。
顾锦朝换了件厚实的冬袄去东跨院，眼见着不仅她来了，四房的几个妹妹都在，二夫人正坐在冯氏身边，五夫人怀抱着熟睡的十一小姐一边轻轻拍着，一边和二夫人说话。
程宝芝站在冯氏的另一侧，双眼通红。
顾锦朝看到她头上少了一支惯戴的点翠鎏金步摇，脸色也憔悴了许多。
冯氏指了绣墩让她坐下，面色淡淡看不出喜悲，数着手里的佛珠说：“朝姐儿知道，你外祖母下午来过了。她给你父亲说了一门亲事，是通政司使徐家的三小姐，以后嫁进来，就是你们姐几个的继母了。你们心里要准备着，等你们父亲五月除服，亲事就定在六月份……”
顾澜微有惊讶，看了程宝芝一眼。顾汐和顾漪却看向顾锦朝，长姐才是她们的主心骨。
程宝芝咬着唇不说话，眼泪却先流下来了。
冯氏就当没有看到，盯着顾锦朝继续说：“朝姐儿，你是四房嫡女，凡事你要多担待着。几日后祖母就要去相看徐家三小姐，你和妹妹们说道说道，继母进门可要恭敬着，不能冲撞了……”
她希望从顾锦朝的脸色中看出端倪，偏偏顾锦朝只在刚开始露出惊讶的情绪，却恭恭敬敬地应了诺，仿佛她也什么都不知道一样。也没有因为她的话而觉得伤心愤怒。
冯氏一拳打在棉花上，心里更觉得疑惑了。纪吴氏突然为顾德昭说好了亲事，当中肯定没这么简单。就算是纪吴氏帮衬的，但顾锦朝要是没在其中出谋划策，她一点都不信。
冯氏不由得想起顾怜及笄那时，她想要顾锦朝为顾怜顶错，顾锦朝以死相逼的情景。
……她这个孙女，那还真不是一般人啊！
顾锦朝知道冯氏怀疑自己，但是这事情顺理成章，冯氏就是怀疑也没有用。
她不慌不忙地应对着冯氏的话。
冯氏吩咐完也觉得累得很，让众人都回去了。
人走之后，程宝芝却跪下来，抱住冯氏的腿哭道：“姨母，您这样决定了，宝芝该如何是好啊……”冯氏突然另外给顾德昭定下亲事，于她来说无疑是晴天霹雳。在此之前，她甚至已经做好打算，等她嫁给顾德昭，成为了顾家的夫人，要做些什么事了。样样都是美好的，怎么如今，煮熟的鸭子就要飞了啊！
冯氏让她万里迢迢从江西过来，却让顾德昭另娶她人，这不是耍她吗？
她才不甘心那！(