钟声鸣响。一共二十四声。泽天殿内一片寂静。群臣跪拜于地。这是对女帝秦茵的缅怀。帝国历7736年。女帝秦茵死于血红之渊。如今已然四年过去。但所有人都知道。秦茵死去的那一天。她刚刚二十四岁。即便是如今三王治世。但世人却始终相信秦茵会归來。因为她是秦氏正统。更是皇族中唯一的一位拥有主神之格的传承者。
钟声毕。上官静月身穿首席女官长袍。走上前伸手道：“诸位大人请起身。”
众人纷纷站起。抬头便看到秦岩、风继行两位王并肩立于王位前方。沒有人落座。自从三王治世之后。三王沒有任何一人觊觎过这个王座。林沐雨始终相信能寻回秦茵。风继行和秦岩又何尝不相信。
“雨殿下从海洋彼岸传來了消息。”
风继行声音低沉。但十分稳重的说道：“东海彼岸另有一片大陆。两重位面已经完全融合。彼岸的世界名为天极。共有三大帝国统治。分别为天霁帝国、天绝帝国、黑石帝国。天极大陆武风盛行。实力要远远强过我们碎鼎界。如今卫国公卫仇率领龙胆营在通天峡杀得魔族节节败退。帝国也应该将重心从魔族、义和国转移到海洋彼岸的对手了。”
群臣大惊。有些人听到一些风声。知道东方海域另一方还有一个世界。但大部分的人却根本对天极大陆一无所知。
一名老迈的大臣迈步上前。手握玉笏。毕恭毕敬道：“信王殿下。此事尚不能确信。况且……即便是海洋彼岸还有一世界。但我们大可以派去使节。携带金银珠宝等与其结交。而不是一味的想着攻伐。帝国久经战事。国力大大不如以前。还请二位殿下能体恤天下黎民苍生之苦啊。”
风继行点点头：“渔阳伯说得有几分道理。但是我们必须有两手准备。在结交天极大陆的同时也必须做好开战的准备。这片天下的土地只有那么多。天极大陆三大帝国不可能完全无视碎鼎界的富饶。如果我们不做准备。只会沦为待宰羔羊。”
渔阳伯俯首道：“只望二位殿下不要穷兵黩武。误了我大秦啊……”
秦岩有些不悦。皱了皱眉头道：“我们自有分寸。渔阳伯不用太担心了。”
风继行的目光落在了群臣前列的甑亦凡身上。道：“忠国公不辞劳苦从七海行省千里迢迢而來。辛苦了。不过……今日之事还需要忠国公多多出谋划策。国公认为如今帝国当如何应对。”
甑亦凡一双昏朽的眸子里却闪烁着精光。道：“既然天极大陆与我们相隔着一片近两千里的东海。那么我们必须重整水师。打造新的战船。以倾国之力加固岭冬、通天、凌空三大东部行省的兵力守御。此外。全力铸造魔晶炮。重炮将会是我们得胜的最大机会。”
风继行满意的点点头。
秦岩道：“工部尚书何在。”
工部尚书已经白须飘飘。上前一步。恭敬抱拳：“老臣在。”
“魔晶炮的铸造与改良主要是你们兵器司的事情。还望你们不要懈怠。”
“是。老臣知道了。”
这时。他身后的兵器司侍郎道：“启奏二位殿下。秦子陵大人从通天行省以羽书发來了一张图纸。是关于打造楼船的事情。”
“楼船。”风继行一愣：“那是什么船。”
“启奏殿下。楼船是一种新型战船。战船的两侧有厚重女墙保护。船舱内可置放小型魔晶炮。女墙外包裹铁皮抵挡敌船的弓箭、弩炮进攻。而且楼船可分为多层。不但迎敌时是重炮堡垒。也能冲动运输船。一艘大型楼船至少能运送2000-4000名帝国士兵。秦子陵大人鬼斧神工、智计百出。是个旷古烁今的鬼才巧匠。一旦这种楼船研制成功必然会是海战之中的霸主。”
“好。”风继行欣喜不已。大手一挥：“准了。立刻下令着手研制、赶造这种楼船。”
“只是殿下……”兵器司侍郎颔首不语。
“只是什么。”
“只是楼船制造精妙。所需要的材料里有各种帝国稀缺的异种铁矿与木料。所以铸造楼船将会耗费十分庞大的资金。”
“你直接说吧。一艘楼船铸造出來要花多少钱。”
兵器司侍郎在风继行的逼视下咽了咽唾沫。道：“大约三十万金茵币才能铸造一艘大型楼船。”
“三十万。”
风继行被吓了一跳：“这么贵。简直是用金子铺成的一艘战船嘛。”
兵器司侍郎苦笑道：“这也是沒有办法的事情。按照秦子陵大人的设计。整艘战船约有两百米长度。所以用來加固船体的木头都必须用十分坚韧的金柳木。这金柳木五百年一成。原本就是堪比金子的精贵材料。如果不用金柳木來加固整体船身的话。恐怕一旦遇到风暴。那么大的一艘战船就会四分五裂了。”
“知道了。三十万就三十万吧。”风继行看向了远方：“户部尚书。工部研制兵器的一切所需都由你们來提供。”
户部尚书是个胖子。下巴上留有一束小胡须。像是山羊的胡子。脸上则满是精打细算的神色。道：“信王殿下。一艘楼船便是三十万金茵币。加上楼船上配载的魔晶炮、水手、器械等。这一艘楼船的花销就足足有五十万金茵币啊。水师的战船动辄千艘。一千艘楼船的价值便是五亿金茵币……帝国在钢铁护墙和魔晶炮上已经花费了十亿金茵币了。国库空虚。哪儿弄來这五亿金茵币……老臣真的也是沒办法。信王殿下一定要老臣凑五亿金茵币的话。老臣无能为力。”
风继行眯着眼睛。笑了：“张大人。你的儿子娶了一房侍妾。为她在城南兴建了一座藏娇阁。足足花费了三千万金茵币。有人向我举报这件事。不知道是不是真的。如果户部真的那么穷的话。我该考虑一下是不是彻查这一切了。火雀司萧寒何在。”
萧寒笔挺而立：“末将在。”
“着令。萧寒即刻率领火雀司部众前往户部尚书的府上彻查他克扣国库物资。假公济私的事情。”
“是。”
胖子顿时吓傻了。急忙跪在地上。一把鼻涕一把泪道：“信王殿下饶命啊。我张让兢兢业业那么多年。从未有假公济私所为。犬子的别苑也只不过是他经营商会生意所得。绝无半点贪赃。信王殿下若是信不过我。老臣愿意带着犬子上街乞讨。为殿下凑齐这五亿金茵币。”
“不必了。”
风继行暗笑。道：“你铁公鸡张让的名声早就远扬天下了。不然雨殿下也不会亲笔点选你当这个户部尚书。只要你凑齐这五亿金茵币交给工部就可以了。至于国库。你必须做好每一项国库收支的典册。每个月呈交一份到泽天殿。我和阿雨都很信任你。认为你能管好大秦帝国江山的国库。你可千万别让我们失望啊。”
“是……是。老臣知道了。”
风继行恩威并施。已然让这个张让服服帖帖了。
甑亦凡道：“按照雨殿下的描述。天极大陆上拥有一种兵种叫做龙骑兵团。是一群骑乘巨龙的勇士。威力惊人。如果真是这样的话。我们必须有所防备。否则的话。恐怕会第一步便受制于人。”
“嗯。”
风继行颔首。道：“龙骑士……确实非常棘手。但空中的兵团我们很难应付。一般的箭矢是无法穿透龙甲的。就算是白钻箭头。因为箭身的重量与速度的影响也未必能穿透龙甲。魔晶炮的话。对空发射的魔晶炮却又未必能精准命中巨龙。唉……”
秦岩看着风继行愁眉不展的样子。道：“信王殿下。走一步看一步吧。我们现在甚至连真正的龙骑都沒有见过。现在考虑如何应对。为时尚早。”
毕竟秦岩还是太年轻。风继行苦笑一声。也沒有说话。
这时。甑亦凡眯着眼睛说道：“二位殿下不知道还记不记得。卫国公卫仇。他最擅长的是什么。”
秦岩一愣：“箭术。”
“沒错。”甑亦凡微微笑道：“正是百步穿杨的箭术。以卫国公之能。开三百斤的强弓。射杀敌人于二百米外。老臣在想。如果我们能训练巨型战鹰。让我们军中的神射手骑乘巨鹰。只射杀龙骑士坐骑巨龙的眼睛。是否能够起到奇效。”
风继行怔了怔：“能行吗。如果是骑乘战鹰的话。身形不稳不说。箭矢的轨迹还容易受到空中强风的影响。想要射中小小的龙眼。恐怕并不容易。”
“可是。我们还有别的办法吗。”甑亦凡苦笑一声。
风继行无言以对。一摆手：“好像确实是这样。既然如此。忠国公最近便不要回七海行省封地了。就留在帝都。帮兵部研制这种战鹰神射手的兵种。”
“是。老臣遵命。”
整个泽天殿再次陷入寂静。每个人都想着不同的事情。但经过一席话的交谈。风继行、秦岩倒是对迎战远方的敌人有了初步的印象与信心了。