英法联军攻到天津的时候，直隶总督恒福还算精明，没有顽抗，而是开城迎接联军入城。这样，天津城起码保证了稳定，没遭到破坏。恒福本人也得以留在天津，处理和谈事宜。
李明峰和桂良前一日已经到了天津，经过昨日三人的密议，统一了口径，决定今天就去拜会联军司令额尔金。
英国全权代表额尔金和法国全权代表葛罗一起接见了三人。见到李明峰，额尔金诧异的说到：“李，我听你的部下说，你被清国关押起来了，即将被送上断头台，但是，看你现在的样子，完全没有这种迹象啊”
“幸亏阁下来的及时，否则再过几天，我就要和查理一世和路易十六一样，被送上断头台了”李明峰暗含讽刺的说到。
额尔金和李明峰对视一眼，都露出了微笑，看来额尔金也清楚事情的具体经过。
会谈开始，大清一方由东阁大学士桂良与直隶总督恒福做代表，联军一方是额尔金和葛罗做代表，李明峰做翻译。
“贵国在去年的行动彻底的违背了和平友好的宗旨，也彻底的激怒了我们，今年我们来到东方，是要用武器来洗刷我们的耻辱。”额尔金激动的说到。这个疯狂崇拜帝国荣耀的老头，对于去年的战败是一直耿耿于怀的。
“过去是非，今日不提，主战之事全由朝中某些人所为，本官一直是力主和议的。”桂良说到。
额尔金听了翻译，怒到：“我不明白你们国家内部的事情，也不想明白这些。我就知道我们帝国的军队遭受到了攻击，我们需要赔偿”
桂良说到：“如今圣上明察秋毫，已经下旨，可以补偿联军的损失。”
“那已经签订的《天津条约》是否可以正常换约，开始施行了呢？”葛罗问到。
桂良此刻有些迟疑的回答到：“《天津条约》诸条皆可行，唯独进京换约和公使驻京两事，圣上不准。”
李明峰一边翻译，一边想到，这咸丰皇帝，真是死要面子活受罪，就让洋人在北京换约又能怎么地，就让洋人在北京设个大使馆，又能怎么地。
额尔金听了翻译，站了起来，十分生气的说到：“这是基本的国际交往准则我们大英女王都在合约上签字了，你们的皇帝也要签字我们也必须在北京换约大使馆也必须设立，否则我们国民的利益就无法保护”
桂良见到额尔金如此无礼，也冷声说到：“我们大清不想轻启战端，不是惧怕你们，而是为了黎民百姓着想。大清皇帝陛下何等尊贵，岂能在合约上签字如果额尔金大人想要银子，想要通商口岸，甚至取消关税，我们都可以答应，唯独这两条不能答应”
李明峰心中暗骂，这帮老顽固，可以出让主权，就不能接受和外国的平等外交。天朝上国思想真是害死人
会谈刚刚开始，就有了十足的火药味。最后，桂良提出，可以将《天津条约》上的所有事情都答应，再开天津为通商口岸，完全免除关税，允许鸦片以洋药的名义合法进口。但是唯独公使驻京和进京换约两条，桂良是死不松口。
最终，会谈不欢而散。回到直隶总督府后，李明峰要求单独去拜会额尔金。桂良对李明峰的办理洋务能力还是十分信任的，所以就准了此事。
结果，当天晚上李明峰也没有再回来，第二天，李明峰派人来传信，说他就暂住在英法联军之中了。桂良知道，李明峰这是不信任他，虽然生气，却也无奈。
桂良也给李明峰回信，他希望李明峰仍然顾念国家朝廷，一定要忠心办理洋务，将来立功，朝廷少不了封赏。
第二天，桂良和恒福又去求见额尔金和葛罗，哪知人家这次是彻底不见了。桂良无奈，当天就灰溜溜的跑回北京回复咸丰帝去了。
1860年9月2日，在天津经过休整，英法联军再度出兵，这次直指清军主力僧格林沁部驻扎的通州。
4日，咸丰帝见到主和派桂良和谈不成，又改派怡亲王载垣，兵部尚穆荫到通州议和。
两位老爷到了通州，派人给英法联军送信，要求联军派人赴通州议和。额尔金接到信，召集李明峰等翻译和英国随军使团成员讨论此事。
“我看给清国的压力已经足够了，如果他们答应我们的条件，战争就到此结束了。你们看，这次的会谈应该谁去参加？”额尔金问到。
“威妥玛大人已经返回了伦敦述职，普鲁斯大人在上海租界，这次就由我去。”说话的是一个三十多岁的英国人，金碧眼，英俊非常。
这人名叫巴夏礼，和李明峰多多少少有些交情。咸丰七年底，英法联军攻进了广州城，柏贵做了个傀儡总督，组织了一个广州治安委员会。治安委员会由英法两国共同控制，是广州城的实际管理机构，在这委员会中的英方代表就是巴夏礼。
要说这巴夏礼，号称中国通，十四岁就到中国来投奔他的姐姐，在华已经十九年了。他这一辈子，在中国的时间，比在英国还多，所以不通中国事物的额尔金十分重视这人。
“巴夏礼你去最好，另外，李，你去不去？”额尔金问到。
“我？”李明峰说到，“我还是不去了，我先休息几天，毕竟在监狱待了半年的时间，太疲乏了。”
李明峰是不想参加这次会谈，因为结果他已经猜到了。不说他穿越前就已经知道，这次战争英法联军肯定要攻入北京。单说这次朝廷派来谈判的人，怡亲王载垣和兵部尚穆荫，这两人都是主战派，桂良尚且无法和洋人达成协议，更何况这两个向来就叫嚣着要修理洋人的老爷了。
常州事件给李明峰的教训很大，这次老李是学精明了，万一谈判不成，再被这两个死硬分子祭了旗，那就太不划算了。
额尔金看到李明峰不想去，也不逼他，直接命令巴夏礼领队，带着外交官，翻译和护卫的士兵共计一百多人前去通州谈判。