楚天在柳家庄又住了七八日。听闻烈阳阵队均已安然回返各地，遂悄悄嘱咐祁刚几句。祁刚与慕容艳二人返回豫地，只是未带走任何烈阳勇士。只因柳家庄一役，折损了三组烈阳阵队，已抽不出人马回返豫地。
祁刚临行之际，众女与祁刚道别后，慕容馥将祁刚二人送出十余里。姐妹两个依依不舍，珠泪连连，相互抱着痛哭。直到慕容艳见祁刚等得过久，方才与慕容馥道别。
楚天见山庄渐趋正常，生意已稍微理顺且大部恢复，又将奇门阵略作改动补充。仔细查看后，见再无任何遗漏，方才辞别柳邙、柳虹飞、孙元坤及袁啸等，领着司徒艳等七女一路向西南而来。
“咯咯！老爷，不知你领着七仙女欲往何处？”秦素素笑问。
楚天一笑，神秘道：“现下江湖暂时平静，我等无事可做，老爷忽地想起早些时候欲做的一件事。趁此宁静之际，略作探查，呵呵！”
华玲玲急道：“小爷爷，不知我等去探查何事？”
楚天道：“死丫头休问！到了地头，你等自然知晓。此行，与你等将有极大关系，或是有极大好处。如事情侥幸，我等或可成仙得道！”
如烟嫣然一笑，道：“弟弟言语之中，尽透着神秘！如姐姐猜想不错，弟弟定是欲往黔地！”
楚天眨眨眼睛，诡秘道：“姐姐如何知晓我欲往黔地？如已知晓，便再忍耐一时，省得群情激昂。凡事贵在自然而然，顺势而成，刻意而为往往是无功而返。”
众女愈听愈感觉神秘，好奇心渐起。慕容馥问道：“我等这是欲往何处，干嘛弄得如此神秘？”
楚天道：“不可说、不可说。你等尽管赶路即可，到时自知！”
众女见楚天不言，虽是心中疑惑，便不再相问。跟在楚天身后，沿着官路，取道安庆，直向黔地而来。
楚天偕众女一路而来，又引起众多江湖人物侧目。只是不如前次，跟随之人寥寥无几，恐怕是担心惹祸上身，再出现如剿杀闯王义军的血腥。
楚天等人见此，亦是欣喜不已。少了尾巴，说起话来，甚是惬意随性。众女一路说笑，一路欢畅，不知不觉便已到了湖湘与黔地交界处澧州大庸县。
大庸县地处武陵源地处武陵山脉中段。武陵山脉横亘湘、鄂、黔、蜀等地，唐代诗人王维曾有诗云：“居人共住武陵源，还以物外起田园”。大庸县奇景众多，雄、奇、险、秀、幽、旷等千奇百怪，绝佳胜景，美不胜收。
楚天等人走到景色优美处——金鞭溪时，不禁被天然形成的一条美丽的溪流所吸引，不由驻足观看。众人面对美景，唏嘘不已，俱都感到自然之神奇。溪水弯弯曲曲自西向东流去，溪水两侧，满目青翠。流水潺潺，微风习习，伴着声声鸟语，阵阵芬芳。
金鞭溪因流经金鞭岩而得名。绝壁奇峰之间，树木繁茂，浓荫蔽日。真乃山水画廊、人间仙境。有诗赞曰：“清清溪水青青山，山似画屏人似仙。仙人若在画中走，一步一望一重天”。
穿行在峰峦幽谷之间，千峰耸立，高入云天，跌宕多姿。溪水明净，小鱼游弋其中，溪畔花草鲜美，鸟鸣莺啼。人沿清溪而行，胜似在画中游。五彩斑斓的各色卵石在水中闪亮，阳光透过林隙在水面洒落斑驳的影子，显得安谧静美、秀丽清幽。
景色虽美，但时值深秋，游人寥寥无几。抬眼向侧峰望去，满山层林尽染。溪流两侧，地处山谷低处，仍是绿色茵茵。
楚天等人俱都陶醉于美景，流连忘返。七位仙女般的女子，莲步轻盈，或急或缓，沙裙飘动，飘飘若仙。漫步溪间，美人美景相映成一幅绝美的画卷。看着众女白嫩粉红的娇面，在绿茵里愈加显得清澈出尘，楚天心中不由荡起涟漪。
偶然有一两个游人经过，早惊得驻足观看。犹似身处仙境，看着楚天及众女缓缓而去，几疑天女下凡。神情好一阵才从惊愕中回复，一直到楚天等人消失在绿茵之中，才极其不舍地离去。
走着走着，在溪水尽头，出现一座凉亭。凉亭建在岩石上，两侧山石嶙峋，险峻奇崛，处于其上的凉亭，显得突兀异常。
抬眼看去，凉亭中坐着一位身着灰色长袍的老者，面目惨白，瘦削清癯。稀疏而灰白的乱发，在山风吹拂下，蓬乱不堪。
此老者，一动不动地只是静静地坐着，眼神凝视远处，像是心事重重。楚天见之，冥冥中似乎有种灵感，不由自主地迈上台阶，向凉亭走去。众女看着楚天奇怪举动，并未询问。几人细一打量，俱都停下。只秦素素缓步拾级而上，随之而去。
楚天二人渐渐走近凉亭。而老者似乎并未察觉楚天二人，仍是眼望前方，好似静止一般。侧面看去，老者细长的眼睛，空洞而呆滞，无一点光芒。
楚天与秦素素并未打扰老者，在老者侧方，双双坐了下来。二人对视一眼，一边看着老者，一边顺着老者目光，向前看去。
但楚天二人如何看，也未看出任何端倪，心中甚是纳闷。静静地，楚天神识微动，霎时，元婴自天门倏然而出，瞬间便到了老者极目之处。金芒一闪，便见在两山之间一凹陷地方，隐隐闪动一点微弱的金光。
元婴随意念而动，神识到处，元婴即至。只见两座高耸巍峨的半山腰上，岩石凹陷里，在岩石缝隙中长着一颗枝叶碧绿、枝干殷红的朱草。枝干顶端，是一颗金灿灿的仙果，晶莹玉透，鲜嫩欲滴。
楚天浑身一震，元婴已倏然回归本体。神情微动，脑中急速电转。蓦地，楚天心神剧烈震荡：万年朱果！
恐是被楚天精神所牵引，那老者身子轻轻一颤。片刻，端坐的身形急速地晃动起来，眼中已充满了无限期盼的神光。双手不由自主的撮弄着，蓬乱的头发根根竖起，好似劲风吹起的乱草。
良久，老者慢慢转身，灰白长长的眉毛随风而动，双目之中纯然空泛，早没了神韵。老者仔细地看了楚天一眼，身心不由一颤。双目忽地一怔，一丝惊愕之情一闪而逝。
楚天平静地看着老者，面上无一丝表情。但如深潭般的双目，空洞得好似无底的深渊，似能装载整个宇宙，而使任何人见之均有一种渺小而低微之感。如幻如梦似的面容隐含着说不清、道不明的飘渺。
老者怔怔出神，稍显憔悴的脸上微微变色。楚天露出一丝笑意，温和柔婉，似能化尽一切。老者心神一动，凝重道：“如老夫未曾猜错，少侠便是响彻大江南北的一代杀神楚天！”
楚天轻轻一笑，轻缓道：“老丈所言甚是，不愧是火眼金睛，洞明世间事，胸中有乾坤。请恕晚辈无礼，阁下便是江湖人称颂数十年的天下第一神算‘无相神卜’卜无奇卜老前辈吧！”
老者愕然，开口道：“素闻少侠英名盖世，功冠宇内，实乃人中之龙。今日一见果然名不虚传。依老朽观之，少侠身具仙灵之气，胸罗万有，浩瀚如海，直令老朽感佩。”
“哈哈！”楚天一阵大笑，朗声道：“晚辈自出道，少有人夸奖。所言无不是诅咒、谩骂，即便夸奖亦是肤浅之语，与前辈所言不可同日而语。前辈洞若观火，堪透世事，空灵近仙，晚辈甚为敬佩。”
“无相神卜”卜无奇神色欣然，轻笑道：“少侠当是特为寻找老朽而来，呵呵！不知少侠欲找寻何人？”
楚天道：“依前辈慧眼，见人便能入木三分，前辈既知晚辈为寻人而来，恐早已知晓晚辈心中所想。”
卜无奇道：“老朽虽对一般世俗之事莫不知晓一二，但如今见少侠神韵内敛，广深无边，心中已无从判定。”
说罢，看一眼远处的众女，笑道：“少侠艳福齐天，众女风神玉貌，几似天仙，恐怕是得少侠滋润之故。今见少侠性命双修，花圆果正，精神凝结，阴阳相配，已到半仙之体，但仍是差了少许。如老朽猜得不错，少侠当是为‘阴阳仙人’而来！”
楚天面上微露一丝诡秘之色，道：“人言前辈算无遗策，果然是名不虚传。不瞒前辈，晚辈时感尘世喧嚣，难以静心，苦寻解脱之法，却始终未得。找寻前辈便是为寻阴阳仙人，以求自然之道。”
卜无奇缓缓地摇晃着站起身形，凝望一眼远方，幽幽道：“老朽已行将就木，不久于人世。如能寻得奇珍灵药，或可再活几载。而今看来，天数已尽！再说出阴阳奇人亦是打扰他人清修，唉！不说也罢！”
楚天眼色一闪，笑道：“晚辈观察此地形貌，见地上踩踏痕迹甚是明显，此亭当是常有人来此。如晚辈猜想不错，恐怕均是前辈经常来此所致！对否？”
卜无奇一怔，讶然道：“少侠真实慧眼如神！老朽只是感念时日无多，才久居此处，清静度日。不想，在此已十年有余！尽管隐藏行迹，绝迹江湖，却仍是逃不过少侠法眼。老朽惭愧！”
“哈哈哈！”楚天一阵大笑，转头看一眼众女，又仔细地瞧着卜无奇，神秘地笑道：“江湖人称前辈上知天、下知地，通阴阳、晓八卦，既熟知前五千年，又可断后五百年。不知是否料到晚辈会来此处？”
卜无奇尴尬一笑，旋即，平和道：“少侠所言，老朽确是未曾料到。只是冥冥中心神不定，猜想怕是有异象发生。却原来是少侠光临，不知少侠何以寻到此处，又听闻哪个言说老朽在此？”
楚天道：“晚辈遣派门人经多方打探前辈，发现前辈一生只在寥寥几处停留。黄山、五台、终南、衡山以及此处，其他几个地方未见前辈身影，怕是必在此地！遂竟奔武陵而来。不想在此处得遇前辈，真令晚辈颇感欣慰！”
卜无奇略微惊讶。随即，笑道：“少侠寻人方法既很笨拙又很贴切。世人能找到老夫之人已是少之又少，可说现已无一人能够找到老朽。非是老朽不愿见一些江湖俗人，而是阳寿已尽，实不愿江湖人知悉而已。”
楚天笑道：“据晚辈观之，前辈阳寿非但未到，更是长寿之象，呵呵！”
卜无奇眼中闪过一丝异色，道：“少侠何来此语，望少侠言明！”
楚天看着卜无奇，双目有意无意地看向前方山峦，笑道：“前辈在此，恐怕并非是因阳寿之故，而是等待一件重要物事。”
卜无奇眼睛忽地睁大，轻轻颤抖一下，随后，勉强笑道：“少侠话中之意究竟为何，老朽行将就木，又有何事所图？”
“非是前辈不图重要物事，而是受功力及体力所限，无法将那重要物事据为己有而已，不知晚辈说得对否？”
卜无奇面色大变，吃吃道：“据闻少侠心狠手辣，行事常常出人意表，不知少侠之语深意，尚望明言！”
楚天笑道：“前辈勿需慌乱，晚辈并非为此物而来。虽然此物对晚辈而言，如能用上些许，便能祛除体内痼疾。但前辈所爱之物，晚辈却无任何觊觎之心！”
卜无奇看着楚天笑意盈盈的面容，任其如何思索，亦无法看透楚天内心。心中直觉得眼前的杀神深邃如海，无从琢磨与把握。
楚天又道：“想当年，前辈据各庄派参与围剿晚辈恩师沈寒冰之功绩，将各庄派排定座次，才有一宫、五庄、九寨之说，各庄派亦因此而受江湖爱戴。而今，各庄派如能随其所愿而剿杀晚辈，并再次经前辈钦定座次，前辈将会更加倍受尊崇。”
卜无奇听得浑身一震，讪然道：“昔年排定座次，只是老朽几句戏言，不曾想被江湖谬传。今观少侠天庭饱满，神韵斐然，气旺神精，当是神功大成之象。怎会因老朽几句戏言而耽搁少侠一飞冲天之势。”
楚天轻笑，道：“往事已矣，再度言起，亦是毫无意义。”说着，看一眼卜无奇，见其仍有些忐忑，笑道：“不瞒前辈，晚辈此际愈来愈感到心神不属，气脉屡有震颤，如晚辈不曾猜错，此地定有奇珍异宝。”
“少侠可曾猜想是何奇珍异宝？”卜无奇紧张道。
楚天假意笑笑，暗中对秦素素传音。秦素素看着二人说话，并未插言。听罢楚天传音，娇躯亦是轻轻一颤。便听楚天道：“前辈，此奇珍异宝甚是怪异，晚辈一时难以说清，不若劳烦晚辈贱内详说如何？”
卜无奇早便看到站在楚天身侧的秦素素，其内心亦曾惊震不已。未曾想到天下真有如此美女，偌大年纪确是不曾见过这般美艳的女子。听楚天言语，不由仔细地看了一眼秦素素，笑道：“不知这位姑娘怎生称呼？”
楚天笑道：“前辈知天知地，或能猜出贱内是哪个！”
卜无奇又向站在远处的众女看一眼，稍微思虑，道：“依传言而断，面前这位佳丽当是‘色艺双绝’秦素素秦姑娘，不知老朽可曾猜对？”
秦素素嫣然一笑，顿时，百媚丛生。尽管卜无奇年岁已高，但看之仍是感到心神震颤。“卜老前辈料事如神，小女确是秦素素。”说罢，微一施礼。
卜无奇笑道：“听闻少侠众美环顾，潇洒飘逸，纵情逍遥，真当是神仙中人。老朽这大年纪，都有些艳羡了！”接着对秦素素道：“适才少侠请秦姑娘言说此地异象，不知秦姑娘有何说法？”
秦素素笑道：“小女夜观天象，见此地偶有灵光升腾。遂说与我家相公，相公初始之际亦感觉毫无异状，但却于昨日牵动气机，渐有润化之象。小女百思不得其解，依我家相公所习烈阳乾坤内功之特性想来，此地定有温润之物。且非寻常凡品，极有可能便是千年奇珍。纵观天下，有此神效之物，如非千年灵芝，龙涎灵草，便是万年朱果！”
秦素素说罢，卜无奇之惊讶无以言表。心中暗忖：看情形此二人定是有所察觉，或许是专为朱果而来。再行隐瞒确是不妥，实不如直言相告，或许能有转机。
思虑甫毕，爽朗道：“珍奇神物，人人皆可得之。不瞒少侠，此地确有奇珍异宝，便是那万年朱果。此物千年为宝，食可强体，习武之人可增功力。但女子却不可食用朱果，盖因朱果是温润、清凉之仙品，与女子阴寒之体相克。这万年朱果，功可伐髓，脱胎换骨，起死回生，百毒不侵。修真之人食之，或可羽化飞升，成仙得道。至于老朽食之，只是苟延残喘，且半颗足矣！”
楚天道：“前辈是否正苦于无法采摘？”
卜无奇苦笑，道：“少侠一语道破天机，如老朽身子健朗，早便采而食之。只是朱果生长处甚难攀登，如非功力高绝之人，若想采食，也非易事！”
楚天道：“晚辈并非为此万年朱果而来。既然前辈所说半颗足够，而晚辈饱受烈阳内功阳气所累，屡有性命之忧。如得前辈垂顾，晚辈便用上一些，或许能消弭劫难。不然守得众多娘子，却要时时担心安危，心绪大是不安。”
卜无奇笑道：“久闻少侠狠辣万端，既如此说，老朽尚有何话说。不知少侠怎生采撷？”
楚天道：“此事不难！”转头对秦素素道：“此事便请老七前去将万年朱果采撷而来。”说着，伸手一指前方一座山峰，对秦素素道：“左侧山峰半腰一凹处，离地约有三百丈高下。山峰之上，少有借力处，攀登时务要小心。待你将朱果采撷而下之际，便用湿润之物将朱果遮掩，切不可曝晒在阳光之下！”
秦素素笑道：“请老爷放心，贱妾这便前去采撷！不知老爷还有何交代？”
楚天道：“没有，只是要万分小心！”
“放心！”秦素素应了一声，看一眼惊愕的卜无奇：“请老爷与前辈稍候，小女去去就来！”说罢，未见秦素素如何作势，窈窕的娇躯便已凌空而起，未待卜无奇看清，眼中便没了秦素素身影，只留下一丝美女的清香。卜无奇大惊，秦素素身法与功力，怎会如此神奇。
正自惊愕，便听楚天道：“前辈凝神守候，贱内片刻便回。”而此际，即便楚天不言语，卜无奇也早已焦急地等待秦素素回返。楚天之所以如此说，乃是收摄心神，天门倏开，元婴随着秦素素疾速而去。