萧紫衣和百里墨日夜兼程赶路，尽管时间紧迫，却也在进入幽国境内时，在边界不远处一个小村庄略作停顿，去做了一件尤为重要之事，那便是探望小九的母亲。
小九为救百里墨而在沙漠中被流沙吞噬，临死前让郭先代为照顾母亲的一番话，萧紫衣和百里墨皆记在心上，一刻未曾忘怀。只是长久以来，一直在艰险中奔波，未能腾出时间来前往幽国。
这次出发前，他们特意问清小九家所在何处，以便前往去问候老人家。
才到村口，萧紫衣和百里墨便下了马，牵着马匹步入村庄。幽国入夏前正逢雨季，两人牵着马，踏着蒙蒙细雨缓步前行，云雾中勾勒出小村庄的贫瘠与萧条。小九家所在的村子极小，甚至连名字都没有，横七竖八建着几间茅草房，也都是破烂不堪，几乎风雨一打便会倾倒。
两人在一家门前停下来，房门敞开着，自外面一眼便可将屋内情形尽收眼底。一个八九岁模样的孩童，正拿着个补得看不出原本面貌的铜盆，对准房顶漏雨的地方摆放，接着不断落下的雨水。可这似乎无济于事，因为房顶瓦片稀稀疏疏，破的洞又何止这一个？还是不断有雨水如断线的珠子从天而降，地上早已湿了一大片。
一个中年妇人坐在床上，手中拄着一根拐杖，一双眼眸睁着望向孩童方向，却是晦涩的对不上焦距。
这便是小九的家，郭先告诉过他们，小九家里只剩双目失明的老母亲，以及幼小的弟弟。
萧紫衣和百里墨将马栓在外面，走到门口，敲了敲敞开的柴门。
孩童抬起头，向他们望来，目光中充满探寻，“你们找谁？”
“凡儿，是谁来了？”妇人开口问道。
“娘，是不认识的哥哥姐姐。”孩童放下手中铜盆，转身跑回床边，扶住要起身的妇人。
“请问这里可是陈平家？”萧紫衣礼貌地问，陈平是小九原本的名字。
妇人点点头，听到儿子的名字，神情中露出些许激动
，“你们认得平儿？”
百里墨两人忙上前，向着妇人解释道：“我是陈平在军中的兄弟，出来办事经过此处，受他所托来看看。”
“你们是从大哥军营中来的？”孩童警戒地打量着两人，“可是不对啊，军营中怎会有女人？”
萧紫衣微微一笑，弯下身与孩童平视，指了指百里墨温和道：“你叫凡儿是不是？我是这位大哥哥的妻子，也住在不远的村子里，他这次回家探亲，听说他要来看同伴的家人，就跟着一起来了。”
百里墨望了萧紫衣一眼，萧紫衣向他颔首，眼神交流中，其中意味不言自明。百里墨的身份，自然是早就设计好的，可没料到这孩子会由此一问，萧紫衣急中生智，便想出了这番说辞。
“你是平儿的同伴？”妇人闻言，摸索着上前，双手忍不住哆嗦着，握住百里墨的手，“平儿都已经好几年没回家了。”
“他在军中升了职，现下比较忙，等过了这阵子，应该就能回来了。”百里墨安抚着妇人，虽然他们明知，这诺言永远也无法兑现。
“那我就放心了，告诉平儿，让他别操心家里的事，好好在军中做，他有出息了，我也就高兴。”
百里墨从怀中拿出一些碎银，交到妇人手上，“这是陈平平日里在军中存下的军饷，让我带给您。”
“这我不能收，让他自己留着用吧。”老妇人又推了回去。
“大娘，您就别推辞了，他们在军营里用不到什么钱，我家男人也是这样，把存的钱都交回了家里。”萧紫衣从旁笑着劝说。
“这——”妇人迟疑了一下，这才接过钱，以略显粗糙的手指爱惜地摸索着，“那我就先替他收着，等他自军中回来，留着娶媳妇用。”
看着妇人慈爱的笑容，萧紫衣眼底有些微热，偏过头去，自略朦胧的视线中，看到百里墨无声的宽慰，心底一片酸楚中，生出些轻吟浅唱般的温暖。
一时间，屋内陷入沉默，唯有雨打铜盆的声音，
“滴滴答答”低回在每个人心里，端是说不出的压抑。
片刻，萧紫衣才开口道：“我们该走了。”
“你们留下吃顿饭，歇一歇再走吧。”
“不了，我还要将娘子送回家，再赶回军营去。”
萧紫衣和百里墨皆明白，这样清贫的家里，招待两人吃饭，即便是粗茶淡饭，也会是种重担，他们又怎么忍心再给这家增添负担？
“那我就不挽留你们了，下次有机会，和平儿一起来坐坐。”妇人说着，又转向一旁的孩童，“凡儿，送客人出门去。”
“是，娘。”孩童乖巧地应着，跟百里墨他们同走出了门。
目送百里墨和萧紫衣上了马，孩童站在地上，仰头而望，神色中充满了向往，“大哥哥，我哥他在军队里，也这样威风地骑马吗？”
百里墨弯身摸摸他的头，“你哥比我可要威风多了。”
“真的？”孩童脸上一亮，“我以后也要从军去，像大哥一样，上阵打仗，把坏人都打跑！”
“好孩子，你哥听你这样说，一定会为你自豪。”百里墨笑了笑，才与萧紫衣策马离开。
转头望着孩童还在远远挥手的身影，萧紫衣目光摇曳，如秋日里一泓微漾的寒水，柔和中却透出即将冰封的苍凉。
“墨，如果能不打仗，多好。”
“是啊，可是紫衣，我们所要做的事，注定了是一条流血牺牲的路。”百里墨直视前方，黑眸中深不见底，“你可感到后悔？”
萧紫衣摇了摇头，“我们这样做，虽算不上什么冠冕堂皇的天下大义，可也是为了不让更多的人牺牲，只希望，小九和老三他们，能够走得毫无遗憾。”
“有些事既然我们阻止不了，就进我们所能，做到最好。”
“嗯，墨你说得对。”
那种感伤的心绪，在萧紫衣心里划过即逝，再仰首，已重又恢复了双目灼灼的坚定模样。映在微凉的雨丝中，明媚如露上初荷。
（本章完）