七月，帝后奉皇太后凤驾到达热河避暑山庄。
皇帝于避暑山庄举行了他的首次秋狝大典，定于八月赴围场行围。
皇帝在避暑山庄仍如旧办公，内阁六部、都察院、提督衙门等皆随行而至，所有政令公文通达无阻。
前朝一切条理顺畅，后宫里却有些窘迫。
避暑山庄里后宫区本就不大，且因为皇太后和皇后两宫皆至，两宫身边跟出来的女子和太监都不少，故此后宫中主要宫苑都留给二宫。其余低位嫔妃甚至只能合住。
一时安排下来，纯妃协同皇后侍奉皇太后；舒嫔与陈贵人同住；语琴不可避免地与凤格合住在烟波致爽殿东所旁的一处小跨院内。
婉兮随奉皇后，可也不放心语琴，这日安顿下来之后，便趁夜色，悄悄去看语琴。
悄然穿庭过院，婉兮悄然打量周遭。
与紫禁城的巍峨庄严、圆明园的富丽堂皇相比，避暑山庄殿宇楼阁皆轻巧雅致。用色亦不用大红大绿，而是多以草木本色为主，色调故意做成半旧，便显得所有楼阁便都自然融入周遭山水，约有闲云野鹤之感。置身其间，便逃脱了紫禁城和圆明园那种浩大窒重。
婉兮在夜色里忍不住旋踵回眸，十分喜爱这里。
便如这里前朝正殿名为“澹泊敬诚”、后宫正殿名“烟波致爽”，皆有水汽浩渺、心台涤荡之感，叫人于盛夏，心臆之间拾得清凉。
婉兮边走边不由得想：这样精巧雅致的所在，陆姐姐当也是喜欢的吧。
婉兮却没想到，刚进小跨院，便猛然迎面扑来一片扰攘之气。
是琴弦声。
琵琶的弦。
那琵琶声又急又乱，扰人心境。婉兮方才那点子快意，便都被打凌乱了。
婉兮便是一皱眉，避进语琴的侧间。撩起帘子一瞧，却见语琴正坐在琴凳上悄然抹泪。念春陪在一旁，也正是一脸哀戚。
婉兮忙问：“这是怎么了？”
念春抽抽噎噎道：“方才小主刚叫我捧出琴来，想练习一回。不想琴声刚一响，那边便恼了。高声大气地喊嚷，说小主存心媚主，练琴是想要邀宠呢。我忍不住回了两句，那边就要冲过来打人。”
“小主好歹低声下气护住我了，那边这就故意又乱弹琵琶，扰的人心都烦乱了。”
婉兮先按住念春，柔声劝语琴：“既然挤在一处住了，躲也躲不开，姐姐心里便要先存几分小心。姐姐位分终究低于她，先别惹了她，也省得叫她抓着把柄，不依不饶。”
语琴垂泪道：“我何曾惹她？只是你也知道，这琴若多日不练，指头就都僵了。咱们一路从京里来，路上半月我都没机会练琴，便想着今儿好歹在这行宫里安顿下来，便练习一遍罢了。”
“我连弦声都不敢出，不过练习指法，用指头按着琴弦呢，何曾扰着她了？”
婉兮攥住语琴的手：“你们两个说起来，在琴弦上也是对头。她本来曾以琵琶邀宠，自然不服你的琴声。她如此闹起来倒不意外，姐姐既然自己已然做足，那便是她故意找茬罢了。”
“人家找茬，咱们躲是躲不开的，那便哭了，想法子应对就是。”